Joia dimineții de joi a răsărit luminoasă și caldă pentru cea de-a 27-a ediție a paradei Juneteenth din Austin, Texas Central. Muzica a umplut străzile în timp ce o trupă imaculată în alb, îmbrăcată în in, înainta pe bulevardul East Martin Luther King, Jr. Aerul vibra de ritmul picioarelor care tropăiau și al râsetelor pline de bucurie — orașul crease un spațiu în care sărbătoarea putea înflori. Deși influențele corporatiste deseori diluează sărbătorile, Juneteenth din Austin a păstrat cu mândrie rădăcinile sale în istorie, bucurie și comunitate. Având în vedere puternicul său moștenire, această onoare este cu totul meritată.
Fotografii de Tenny Rudolph
Familiile care și-au asigurat locuri privilegiate înainte de adunarea de la ora 10 au fluturat steaguri roșii, verzi și negre, cu fețele răcorite ocazional de o adiere. Între bătaile tobelor, părinții le șopteau copiilor despre semnificația Juneteenth. Deși Proclamația de Emancipare declarase libere persoanele înrobite pe teritoriul Confederației, a fost nevoie de forță militară pentru a se asigura că Confederația respectă hotărârea — o luptă care i-a plasat pe soldații negri în inima unei bătălii aparent imposibile. Totuși, prin determinare și curaj, cei 2.000 de soldați care au intrat în Galveston, Texas, au asigurat libertatea pentru 250.000 de oameni înrobiți, marcând pentru totdeauna 19 iunie ca Juneteenth.
Fotografii de Tenny Rudolph
Deși Juneteenth a început în Texas, spiritul său de revendicare și identitate rezonează la nivel global. Contrastul dintre familiile odinioară despărțite și cei dragi care se adună acum servește ca o puternică amintire: bucuria în sine este revoluționară. Vizibilitatea devine unitate. Printre mulțime, Thomas Edge, cu șuvițe în ton de ghimbir și un tricou elegant masculin, reflecta asupra semnificației zilei. „Vin dintr-un oraș mic”, a spus Edge. „Este 80% negru. Mutându-mă în Austin, unde negrii reprezintă mai puțin de 10%, simți această absență peste tot. Este semnificativ să ai un moment — nu doar local, ci național — în care negritudinea este sărbătorită în toate formele ei.”
Fotografii de Tenny Rudolph
De la mătușile zâmbitoare la cowboy-i moderni călare pe cai de mahon, libertatea și-a găsit forme nenumărate. Juneteenth omagiază sacrificiile și dragostea care au făcut posibilă întregimea de astăzi.
Fotografii de Tenny Rudolph