Wenn Menschen erfahren, dass ich ein Einzelkind war, stellen sie meist dieselbe Frage: „Warst du nicht einsam?“ Das ist eine ziemlich schwere Frage für ein lockeres Gespräch, aber ich habe gelernt, die Antwort zu geben, die sie erwarten: „Nein, ich habe es geliebt!“ Die Wahrheit ist komplizierter. Ich genoss es tatsächlich, die ganze Aufmerksamkeit meiner Eltern zu bekommen und nie mit einem Geschwisterkind um die Fernbedienung kämpfen zu müssen. Aber als ein bücherliebendes Kind, das immer am Rande der sozialen Kreise in der Schule stand, wünschte ich mir manchmal Gesellschaft. Es war nicht so, dass ich mich nicht selbst beschäftigen konnte – dafür gab es ja Lemony Snicket-Bücher und Lizzie McGuire –, aber ich spürte auf einer gewissen Ebene, dass es nicht ganz normal war, so viel Zeit allein zu verbringen.

Ich denke jetzt ziemlich oft über den Unterschied zwischen Einsamkeit und Alleinsein nach, seit ich nach einer großen Trennung von meinem Partner, mit dem ich zusammenlebte, vor fast einem Jahr allein lebe. Ich teile mein Studio etwa zur Hälfte der Zeit mit einem lebhaften kleinen Maltipoo namens Frank, aber wenn er bei seinem Papa ist, bin nur ich da, meine Bücher, meine RHONY-Wiederholungen, meine Sammlung von Vintage-Martini-Gläsern und meine langsam brennenden Räucherstäbchen. Ich mag dieses Leben – wenn ich in einem Schaumbad mit einem Glas Orange Wine einweiche, würde ich sogar sagen, ich liebe es – aber es gibt Zeiten, in denen ich mir weniger sicher bin. Ich frage mich, ob ich irgendwie versage oder ob ich nur mein Einzelkind-Schicksal erfülle, indem ich mein Zuhause nicht mehr mit einem Partner oder Mitbewohnern teile. Und in diesen Momenten neige ich dazu, TikTok zu öffnen und mich mit der Gruppe von „Einsamkeits-Influencern“ zu verabreden, denen ich folge – oder, wie ich sie gerne nenne, meinen LonelyGirls.

Die erste Einsamkeits-Influencerin, die ich je entdeckte (durch meine Freundin Sarah, eine weitere alleinerziehende Mutter eines kleinen weißen Hundes, die auch allein lebt), war Lana Isa, oder @lanasololife. Sie nennt sich selbst ein „freundloses Mädchen“ und filmt sich oft dabei, wie sie alltägliche Dinge tut – Waffelpommes zum Abendessen machen, Amazon-Pakete zur Post bringen, Tagebuch schreiben – die durch den Stolz, den sie auf ihre völlige Unabhängigkeit zu haben scheint, und ihr Wohlbefinden in der Stille des Alleinlebens, die ich nur allzu gut kenne, ein wenig weniger alltäglich werden.

Es ist etwas Faszinierendes für mich daran, wie anspruchslos Isas tägliche Routine ist. Ich habe immer versucht, Nora Ephrons Beispiel aus einem Essay in I Feel Bad About My Neck zu folgen, mir ein anständiges Abendessen zu machen, zu sautieren und zu hacken und mich wie einen Gast zu behandeln, selbst (oder besonders) wenn ich allein esse. Aber Isas ofenfertige Waffelpommes – die sich geistig dem „erbärmlichen Joghurtbecher“ annähern, den Ephron kritisiert – könnten eine noch kühnere Art des Alleinseins sein. Sie lehnen die Vorstellung ab, dass man sich selbst bewirten muss, um in seiner eigenen Gesellschaft glücklich zu sein.

Ich habe auch angefangen, mich zu fragen, ob es etwas leise Radikales an Frauen gibt – wie Isa, Devon und Paulina Cee – die ihre öffentlichen Persönlichkeiten um Privatsphäre herum aufbauen. Wenn ich anfange, mich wegen meines Single-Lebens im Alleingang schlecht zu fühlen, denke ich daran, wie wenige Frauen in meiner Familie jemals wirklich die Chance hatten, das Leben ohne einen (männlichen) Partner zu erfahren. Klar, es gibt die vorhersehbaren Cathy-Comic-Momente (meistens sonntags um 23 Uhr, aus irgendeinem Grund), in denen ich mich frage, ob ich jemals wieder jemanden finden werde, mit dem ich tatsächlich zusammenleben möchte. Aber es gibt genauso viele Momente, in denen ich mein selbstbestimmtes Leben feiere.

Trotzdem, wenn man allein lebt oder viel Zeit allein verbringt, ist es schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass man seine Lebensentscheidungen verteidigen muss, besonders wenn Freunde und Familie anfangen zu heiraten und ihre eigenen Familien zu gründen, während man googelt „wie man IKEA-Regal alleine aufbaut“. Was ich wirklich an meinen LonelyGirls liebe, ist, dass sie nicht immer lächeln oder ihren Lebensstil preisen. Ihre Freundlosigkeit macht sie nicht immer glücklich, ihre planlosen Freitagabende machen sie manchmal unglücklich, und sie öffnen sich über all das und erinnern mich daran, dass es in Ordnung ist, beides zu fühlen. Das wiederum erinnerte mich daran, dass ich nicht völlig im Frieden mit dem Leben sein muss, das ich führe, um zu genießen, was es zu bieten hat.

Ich habe jetzt die Art von sozialem Leben, von der ich in meinen elenden frühen Zwanzigern geträumt habe. Ich bin hier in LA und im ganzen Land von Freunden umgeben, und wenn ich an einem Freitagabend keine Pläne habe, liegt das meistens daran, dass ich mich dagegen entschieden habe. Aber das macht mich nicht besser als meine LonelyGirls. Am Ende des Tages sind wir alle nur Frauen, die allein leben, Abendessen kochen, Pakete zurückschicken und unser Bestes tun, um die Stille zu füllen – oder einfach still darin zu sitzen.



Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs, warum Einsamkeits-Influencer dich vielleicht weniger einsam fühlen lassen



Anfängerfragen



F Was ist ein Einsamkeits-Influencer

A Ein Content-Ersteller, der offen seine Kämpfe mit Einsamkeit, Isolation oder sozialer Angst teilt. Statt eines perfekten Lebens zeigen sie die chaotischen, stillen oder unbeholfenen Teile des Alleinseins.



F Warum sollte es mir besser gehen, jemanden dabei zu beobachten, wie er einsam ist

A Es erzeugt ein Gefühl von „mir geht es genauso“. Wenn du jemanden siehst, der allein isst, weint oder Schwierigkeiten hat, Freunde zu finden, bestätigt das deine eigene Erfahrung. Du erkennst, dass du nicht die Einzige bist, die sich so fühlt.



F Ist das nicht einfach trauriger Inhalt? Wie soll das hilfreich sein

A Es kann überraschend tröstlich sein. Es normalisiert ein schmerzhaftes Gefühl. Anstatt dich wegen deiner Einsamkeit kaputt zu fühlen, fühlst du dich als Teil einer Gemeinschaft. Es verwandelt eine private Scham in eine geteilte Erfahrung.



F Ist das ein neues Phänomen

A Der Begriff ist neu, aber die Idee nicht. Menschen haben schon immer Trost in Kunst, Musik oder Büchern über Einsamkeit gefunden. Soziale Medien machen es nur direkter und persönlicher.



Fortgeschrittene Fragen



F Wie unterscheidet sich ein Einsamkeits-Influencer von jemandem, der einfach nur Dampf ablässt

A Ein Einsamkeits-Influencer schafft normalerweise ein konsistentes Thema oder eine Marke um die Erfahrung herum. Sie bieten oft sanfte Ratschläge, Humor oder ästhetische Bilder, die die Einsamkeit weniger hart wirken lassen. Dampf ablassen ist normalerweise nur ein emotionaler Ausbruch.



F Kann das Anschauen dieser Influencer mir tatsächlich helfen, im echten Leben Freunde zu finden

A Indirekt ja. Sie geben oft praktische Tipps. Noch wichtiger ist, dass sie die Scham reduzieren, was es wahrscheinlicher macht, dass du soziale Situationen ausprobierst, ohne Angst davor zu haben, wegen deines Alleinseins verurteilt zu werden.



F Ich fühle mich ein bisschen schuldig. Nutze ich einfach den Schmerz eines anderen für meinen eigenen Trost?