Cuando las personas descubren que fui hijo único, suelen hacer la misma pregunta: "¿No te sentías solo?". Es una pregunta bastante pesada para una charla casual, pero he aprendido a dar la respuesta que esperan: "¡No, me encantaba!". La verdad es más complicada. Sí disfrutaba tener toda la atención de mis padres y nunca tener que pelear con un hermano por el control remoto. Pero como un niño estudioso que siempre estaba al margen de los círculos sociales escolares, a veces deseaba compañía. No es que no pudiera mantenerme ocupado—para eso estaban los libros de Lemony Snicket y Lizzie McGuire—, pero sentía, en cierto nivel, que pasar tanto tiempo solo no era del todo normal.

Ahora pienso bastante a menudo en la diferencia entre sentirse solo y estar solo, desde que vivo sola después de una gran ruptura con mi pareja con la que convivía hace casi un año. Comparto mi estudio con un pequeño Maltipoo llamado Frank aproximadamente la mitad del tiempo, pero cuando está con su papá, solo estoy yo, mis libros, mis repeticiones de RHONY, mi colección de copas de martini vintage y mis varitas de incienso de combustión lenta. Me gusta esta vida—cuando me sumerjo en un baño de burbujas con una copa de vino naranja, incluso diría que la amo—, pero hay momentos en los que estoy menos segura. Me pregunto si de alguna manera estoy fracasando, o si solo estoy cumpliendo mi destino de hija única al no compartir mi hogar con una pareja o compañeros de piso. Y esos son los momentos en los que tiendo a abrir TikTok y ponerme al día con el grupo de "influencers de la soledad" que sigo—o, como me gusta pensar en ellos, mis LonelyGirls.

La primera influencer de la soledad que descubrí (a través de mi amiga Sarah, otra madre soltera de un perrito blanco que también vive sola) fue Lana Isa, o @lanasololife. Se llama a sí misma una "chica sin amigos" y a menudo se graba haciendo cosas ordinarias—preparar patatas fritas congo para cenar, devolver paquetes de Amazon a la oficina de correos, escribir en su diario—un poco menos ordinarias por el orgullo que parece sentir en su completa independencia y su comodidad en el silencio de vivir sola que he llegado a conocer demasiado bien.

Hay algo intrigante para mí en lo poco pretenciosa que es la rutina diaria de Isa. Siempre he intentado seguir el ejemplo de Nora Ephron de un ensayo en I Feel Bad About My Neck, preparándome una cena adecuada, salteando y cortando y tratándome como una invitada incluso (o especialmente) cuando como sola. Pero las patatas fritas congo listas para el horno de Isa—que se sienten espiritualmente similares al "patético envase de yogur" que critica Ephron—podrían ser una forma aún más audaz de estar sola. Rechazan la idea de que tengas que darte un banquete para ser feliz en tu propia compañía.

También he empezado a preguntarme si hay algo silenciosamente radical en las mujeres—como Isa, Devon y Paulina Cee—que construyen sus personajes públicos en torno a la privacidad. Cuando empiezo a sentirme mal por mi vida soltera y de vivir sola, pienso en cuántas mujeres en mi familia realmente tuvieron la oportunidad de experimentar la vida sin una pareja (masculina). Claro, hay momentos predecibles de tira cómica de Cathy (generalmente a las 11 p.m. los domingos por la noche, por alguna razón) en los que me pregunto si alguna vez encontraré a alguien con quien realmente quiera vivir de nuevo. Pero hay igualmente muchos momentos en los que celebro mi vida autodeterminada.

Aun así, cuando vives o pasas mucho tiempo solo, es difícil no sentir que necesitas defender tus elecciones de vida, especialmente cuando tus amigos y familiares empiezan a casarse y formar sus propias familias mientras tú buscas en Google "cómo montar estante de IKEA una persona". Lo que realmente me encanta de mis LonelyGirls es que no siempre están sonriendo o alabando sus estilos de vida. Su falta de amigos no siempre las hace felices, sus viernes por la noche sin planes a veces las hacen miserables, y se abren sobre todo ello, recordándome que está bien sentir ambas cosas. Esto me recordó, a su vez, que no necesito estar completamente en paz con la vida que estoy viviendo para disfrutar de lo que tiene que ofrecer.

Ahora tengo el tipo de vida social que soñaba en mis miserables primeros veinte años. Estoy rodeada de amigos aquí en Los Ángeles y en todo el país, y si no tengo planes un viernes por la noche, generalmente es porque elegí no tenerlos. Pero eso no me hace mejor que mis LonelyGirls. Al final del día, todas somos solo mujeres viviendo solas, cocinando la cena, devolviendo paquetes y haciendo nuestro mejor esfuerzo para llenar—o simplemente quedarnos quietas dentro de—el silencio.



Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre por qué los influencers de la soledad podrían hacerte sentir menos solo



Preguntas para Principiantes



P ¿Qué es un influencer de la soledad

R Es un creador de contenido que comparte abiertamente sus luchas con la soledad, el aislamiento o la ansiedad social. En lugar de una vida perfecta, muestran las partes desordenadas, silenciosas o incómodas de estar solo



P ¿Por qué ver a alguien estar solo me haría sentir mejor

R Crea un sentimiento de "yo también". Cuando ves a alguien más comiendo solo, llorando o luchando por hacer amigos, valida tu propia experiencia. Te das cuenta de que no eres el único que se siente así



P ¿No es esto solo contenido triste? ¿Cómo es útil eso

R Puede ser sorprendentemente reconfortante. Normaliza un sentimiento doloroso. En lugar de sentirte roto por estar solo, te sientes parte de una comunidad. Convierte una vergüenza privada en una experiencia compartida



P ¿Es esto algo nuevo

R El término es nuevo, pero la idea no. La gente siempre ha encontrado consuelo en el arte, la música o los libros sobre la soledad. Las redes sociales solo lo hacen más directo y personal



Preguntas Intermedias



P ¿En qué se diferencia un influencer de la soledad de alguien que solo se desahoga

R Un influencer de la soledad generalmente crea un tema o marca consistente en torno a la experiencia. A menudo ofrecen consejos suaves, humor o imágenes estéticas que hacen que la soledad se sienta menos dura. Desahogarse suele ser solo un estallido emocional



P ¿Puede verme estos influencers ayudarme a hacer amigos en la vida real

R Indirectamente, sí. A menudo dan consejos prácticos. Más importante aún, reducen la vergüenza, haciéndote más propenso a intentar situaciones sociales sin el miedo a ser juzgado por estar solo



P Me siento un poco culpable. ¿Estoy usando el dolor de otra persona para mi propio consuelo