1948 veröffentlichte die Vogue ihr 658-seitiges Buch der Etikette, herausgegeben von Millicent Fenwick. Es war voller Anleitungen, Gebote und Verbote sowie der richtigen Manieren für alle möglichen Situationen. Doch wie Fenwick in der Einleitung schrieb: „Etikette basiert auf Tradition, und doch kann sie sich ändern.“ Etwa 75 Jahre später ist Oh, Behave! eine neue monatliche Vogue-Kolumne, in der Expert:innen zu den sich ständig wandelnden sozialen Regeln von heute Stellung nehmen.

Der Tod hat die Fähigkeit, selbst die sozial sichersten Menschen in nervliche Wracks zu verwandeln. Plötzlich verschwinden die Regeln, die jeden anderen Bereich des modernen Lebens leiten. Ist schwarze Kleidung bei einer Beerdigung Pflicht? Ist es in Ordnung, eine Beileidsnachricht per SMS zu senden? Und wenn man auf einer Dinnerparty jemanden trifft, der trauert, sollte man seinen Verlust ansprechen – oder ihm für eine Nacht erlauben, so zu tun, als hätte sich nichts geändert?

Für diese Ausgabe von Oh, Behave! sprach die Vogue mit zwei New Yorker:innen, die sehr unterschiedliche Ansichten zum Tod haben. Bill Villanova ist der Präsident von Frank E. Campbell, dem berühmtesten Bestattungsinstitut Manhattans, wo alle von Jackie Kennedy Onassis und John Lennon bis Joan Rivers und Whitney Houston ihre letzte Station machten. Und Jill Kargman, die den Tod aus einem völlig anderen Blickwinkel betrachtet. Die Romanautorin, Essayistin und Schöpferin von Odd Mom Out liebte schon immer einen glamourösen Gothic-Stil – denken Sie an Morticia Addams mit mehr Witzen – und schrieb und spielte kürzlich die Hauptrolle in Influenced, jetzt auf Apple TV, einer Satire auf Influencer-Kultur und soziale Inszenierung. Ihre Essaysammlung Sprinkle Glitter on My Grave, die sich mit Leben, Tod und allem dazwischen beschäftigt, wird verfilmt.

Der eine glaubt, dass Haustiere bei Beerdigungen willkommen sind. Die andere denkt, dass das Tragen von Jeans bei einer Beerdigung „wie der Stinkefinger für den Sarg ist“. Beide sind sich einig, dass man sein Handy bei einer Beerdigung auf jeden Fall weglegen sollte. Hier beantworten sie die wichtigsten Fragen der Vogue zur Traueretikette.

Vogue: Ist die schwarze Kleiderordnung bei Beerdigungen nicht verhandelbar?

Jill Kargman: Für mich ja. Ich verurteile niemanden, der es nicht tut, aber ich trage Schwarz an einem Dienstag, wenn es 23 Grad sind. Also trage ich es definitiv zu Ihrer Beerdigung. Es gibt tatsächlich eine Zeile in Moonstruck: „Ich trage ein rotes Kleid zu Ihrer Beerdigung.“ Das sage ich über meine Feinde. Aber vielleicht könnte man rot-sohlige Louboutins tragen und ein wenig Rot auf ihrem Grab haben?

Bill Villanova: Mit konservativer Kleidung für eine Beerdigung kann man nie etwas falsch machen. Wenn es eine dunklere Farbe wie Grau oder Blau ist, neben Schwarz, ist das sicherlich akzeptabel. Beerdigungen und Feiern des Lebens sind nicht wirklich die Zeit, um eine persönliche Aussage zu machen.

Ist es jemals akzeptabel, Jeans zu einer Beerdigung zu tragen?

Kargman: Igitt. Nein. Denim ist, als würde man der Leiche sagen: „Ich fordere dich heraus.“ Was war das Zitat von Karl Lagerfeld? Jogginghosen sind ein Zeichen dafür, dass man aufgegeben hat. Jeans bei einer Beerdigung ist wie der Stinkefinger für den Sarg.

Villanova: Ich glaube, für alles gibt es eine Zeit und einen Ort. Wenn wir eine Feier des Lebens an einem entfernten Ort auf einer Ranch hätten, wären Jeans offensichtlich mehr als angemessen. Aber ich würde nicht vorschlagen, dass Jeans für eine Beerdigung in New York City geeignet sind.

Sind Logos – sogar auf ganz Schwarz – für Beerdigungskleidung akzeptabel?

Kargman: Ich bin generell kein Logo-Mensch. Ich finde, man sollte dafür bezahlt werden, ein riesiges Logo zu tragen. Wenn es wirklich dezent und klein ist, vielleicht. Aber das gilt im Allgemeinen und bei einer Beerdigung. Ich bin sicher, manche Leichen würden es lieben, wenn man in einem vollen Fashionista-Look auftaucht, um sie zu ehren. Aber ich denke einfach nicht, dass es eine Zeit für Protz ist.

Villanova: Logos sind überall, und Beerdigungen sind keine Ausnahme. Manche Designer sind so ikonisch, dass ihre Kleidung und Schuhe auch ohne Logo erkennbar sind. Weniger ist vielleicht mehr. Ich würde immer vermeiden, etwas Aufreizendes zu einer Beerdigung zu tragen.

Sollte man während der Trauer über Bescheidenheit nachdenken?

Kargman: Ich kleide mich wie George Washington und habe einen edwardianischen Stil. Man muss keinen Kragen oder etwas Formelles tragen, aber man sollte diese „Dosen“ weglassen. Man sollte kein Dekolleté neben einer Leiche haben.

Villanova: Wir hoffen immer, dass die Leute gute Entscheidungen treffen und die Beerdigung nicht zu etwas über sich selbst machen. Es sollte um die Person gehen, die sie ehren. Die Leute sollten vorsichtig sein.

Ist es praktisch oder respektlos, bei einer Beerdigung drinnen eine Sonnenbrille zu tragen?

Kargman: Dazu habe ich keine Meinung – und ich habe normalerweise starke Meinungen. Ich denke, manche Leute tragen eine Sonnenbrille als Schutzschild, weil sie viel weinen. Aber ich finde es wichtig, ehrlich zu sein und seine Trauer zu zeigen. Ich persönlich würde mich nicht hinter einer Brille verstecken, aber ich würde niemanden verurteilen, der es tut.

Villanova: Die Leute wollen nicht gesehen werden, wie sie weinen. Ich würde drinnen keine Sonnenbrille tragen. Ich möchte, dass Sie meine Augen sehen, und ich möchte Ihre sehen. Das ist angemessen und respektvoll.

Wie ist die Etikette, wenn man Kinder zu Beerdigungen mitbringt?

Kargman: Mein mittleres Kind, Ivy, ist sehr morbide und war wie eine echte Wednesday Addams. Wir waren bei strömendem Regen auf unserem Familienfriedhof in Queens, und sie sagte: „Warum sind all diese Blumen hier? Sie sind alle tot.“ Ich sagte: „Nun, die Leute bringen sie, wenn sie am Leben sind. Es ist Leben im Vergleich zum Tod.“ Und sie sagte: „Wenn du stirbst, werde ich Glitzer auf dein Grab streuen, weil du fabelhaft bist – und es ist sehr schwer zu reinigen.“ Also möchte ich jetzt tatsächlich, dass die Leute Glitzer auf mein Grab streuen, weil sie recht hat. Es ist unmöglich zu reinigen.

Villanova: Kinder wissen mehr, als wir denken. Solange ein Kind alt genug ist, um Fragen zu stellen und neugierig zu sein, kann es teilnehmen. Ich habe mit Menschen in ihren Zwanzigern und Dreißigern gesprochen, die sagen, es sei ihre erste Beerdigung. Liegt es daran, dass niemand in ihrer Familie je gestorben ist, oder weil sie ferngehalten und nie erlaubt wurde, an diesem wichtigen Ereignis teilzunehmen? Beerdigungen sind etwas, das die ganze Familie gemeinsam durchmacht. Ich denke, es ist wichtig.

Kann man jemals ein Haustier zu einer Beerdigung mitbringen?

Kargman: Wenn es der Hund des Verstorbenen ist, warum nicht? Aber wenn er bellt, bin ich mir nicht sicher, ob das gut für die Stimmung ist. Es kommt auf das Haustier an. Ich meine, wenn Sie einen emotionalen Unterstützungs-Igel haben, könnte der vielleicht zu Hause bleiben.

Villanova: Ich habe Haustiere von Verstorbenen zu Trauerfeiern kommen sehen. Ich habe gesehen, wie Hunde hereinkamen und sich in der Nähe des Sarges hinlegten und ebenfalls ihren Respekt zollten. Manchmal schienen sie aufmerksamer und ernster zu sein als manche der Leute, die kamen.

Ist es unhöflich, eine Beerdigung auszulassen, wenn man den Kontakt zum Verstorbenen verloren hat, aber ihm einmal nahe stand?

Kargman: Überhaupt nicht. Ich denke, Beerdigungen sind für die Lebenden. Wenn Sie in keiner Weise mit der Familie des Verstorbenen verbunden sind, können Sie einen privaten Moment der Trauer für diese Person haben. Sie sollten immer Ihrem eigenen moralischen Kompass und Ihrer Intuition folgen.

Villanova: Es gibt nichts Schöneres, als einen alten Freund der verstorbenen Person zur Trauerfeier kommen zu sehen. Wir verlieren ständig den Kontakt zu Menschen. Wenn Sie den Kontakt zu jemandem verloren haben, ist es in Ordnung, hinzugehen. Es ist ein Zeichen von Respekt und Liebe.

Kann man am Empfang teilnehmen, aber nicht an der Trauerfeier?

Kargman: Ja. Ich denke, besonders in New York wissen die Leute, die zu Frank Campbell gehen, das. Es gibt Schiwa, Feiern des Lebens, Gedenkfeiern – alle möglichen Arten, Trauer zu zeigen. Man tut, was man kann, und versucht, die Menschen zu unterstützen. Aber was auch immer Sie tun, ich denke, Sie sollten auch einen Beileidsbrief schreiben.

Villanova: Es gibt keinen Grund, warum Sie das nicht können. Sie können vielleicht nicht an der Trauerfeier teilnehmen, aber Sie können zum Empfang kommen. Sie haben sich die Mühe gemacht, zu erscheinen.

Wie ist die Etikette, wenn man während einer Beerdigung am Telefon ist?

Kargman: Absolut keine Telefone in einem Bestattungsinstitut. Absolut nicht. Dies ist eine Zeit, in der es unerlässlich ist, sich abzuschalten und sich auf den Moment zu konzentrieren. Es geht darum, diese Person zu ehren. Sie wollen nicht durch Bilder der Kardashians, Schmuck, lachende Babys oder eine Show wie Heated Rivalry scrollen, während Ihr verstorbener Onkel direkt vor Ihnen liegt.

Villanova: Wir erinnern die Leute daran, ihre Telefone stumm zu schalten, weil die Trauerfeier nicht über die Person geht, die teilnimmt – sondern über die Person, die sie ehren. Wenn Sie einen Anruf entgegennehmen müssen, verlassen Sie den Bereich.

Wenn Sie jemanden in der Öffentlichkeit sehen, der trauert, ist es besser, seinen Verlust anzusprechen oder ihm eine Auszeit davon zu gönnen?

Kargman: Ich spreche es immer an. Sonst wird es zum Elefanten im Raum. Sogar ein sanftes Drücken des Arms und ein einfaches: „Ich denke an dich. Schön, dich draußen zu sehen. Du bist so stark.“ So etwas in der Art. Als mein Vater starb, haben einige Leute nie etwas gesagt, und das hat mich gestört. Es ist viel netter, den Schmerz eines Menschen anzuerkennen.

Villanova: Eine einfache, sanfte Anerkennung kann angemessen sein. Vielleicht eine etwas längere Umarmung. Man will es nicht übertreiben, aber nehmen Sie soziale Hinweise auf und lesen Sie die Situation.

Kann man immer noch Blumen schicken, wenn in der Todesanzeige um Spenden statt Blumen gebeten wird?

Kargman: Ich mache beides. In letzter Zeit schicke ich ein Diptyque-Tablett mit einer Kerze und einem Löschgerät, damit jemand jeden Tag die Kerze anzünden und an die Person denken kann. Anstatt Blumen – die verwelken und einen mit toten Blumen zurücklassen, die einen wieder an die Zerbrechlichkeit des Lebens erinnern – schicke ich lieber dieses Geschenkset.

Villanova: Die Leute schicken aus Gewohnheit Blumen. Manchmal tun sie beides – spenden und schicken auch Blumen. Jede Art von Ausdruck ist wichtig. Es ist eine Möglichkeit, den Verlust anzuerkennen.

Gibt es Blumen, die man einfach nicht als Beileid schicken sollte?

Kargman: Ich denke, hässliche. Hier ist meine steile These: Ich hasse Orchideen. Sie sehen aus wie Vaginas an Stielen, und sie haben etwas Kaltes. Ich mag auch keine Calla-Lilien – einfach nicht mein Geschmack. Und natürlich diese Penispflanzen – Anthurien. Nein danke.

Villanova: Ich kann nicht sagen, dass es eine unangemessene Blume gibt. Manchmal verzichten die Leute auf Schnittblumen und schicken eine Pflanze oder einen kleinen Baum, der mit nach Hause genommen und eingepflanzt werden kann. Egal welche Blume – ob Orchidee oder Rose, gedeckt oder bunt – der Kontakt zur Familie ist das, worauf es ankommt.

Gibt es eine zeitliche Begrenzung für das Senden von Beileidsbekundungen?

Kargman: Besser spät als nie. Manche Leute erstarren, weil sie nicht wissen, was sie sagen sollen, also sagen sie nichts. Dann vergehen Monate, und sie fühlen sich schuldig. Es ist in Ordnung zu schreiben: „Es tut mir leid, dass dies neun Monate zu spät kommt, aber ich wusste nicht, was ich sagen sollte.“ Seien Sie einfach ehrlich und menschlich. Man erinnert sich immer daran, wer sich gemeldet hat. Nach dem Tod meines Vaters haben mich einige Leute nie kontaktiert. Es ist nicht so, dass sie für mich tot sind, aber ich habe das Interesse an ihnen verloren. Die Leute, die sich melden – mit ihnen fühlt man sich für immer verbunden.

Villanova: Nein, es gibt kein Verfallsdatum. Wir alle hören Neuigkeiten zu unterschiedlichen Zeiten. Es ist angemessen, es anzuerkennen, wenn man es erfährt. Ein Beileid ist immer angemessen, egal wann.

Ist es in Ordnung, Beileid per SMS zu senden, oder erfordert Trauer immer noch einen Anruf?

Kargman: Nein. Ich habe ein paar SMS bekommen, und beide waren von Leuten, denen ich lange Beileidsbriefe geschrieben hatte, und es fühlte sich einfach seltsam an. Als Nachfassaktion könnte man sagen: „Ich denke an dich.“ Ich persönlich benutze Highnote, weil es sich wie ein Mittelweg zwischen einer SMS und einem physischen Brief anfühlt. Aber ich schicke immer einen Brief.

Villanova: Ich glaube immer noch an Telefonanrufe. Familienmitglieder werden den Anruf zu schätzen wissen, auch wenn sie nicht sofort rangehen können. Es ist bedeutungsvoll. Es ist keine SMS oder ein Emoji. Machen Sie den Anruf.

Wie ist die Etikette, wenn man die Teilnahme an einer Beerdigung auf Instagram oder in sozialen Medien postet?

Kargman: Oh mein Gott, ich wusste nicht einmal, dass Leute das tun. Ich würde es nie tun. Es scheint nicht die richtige Zeit oder der richtige Ort für einen schnellen Schnappschuss zu sein. Selfies zu machen, während man seinen schwarzen Schleier trägt.

Villanova: Machen Sie keine Fotos von der verstorbenen Person oder ihren nahen Familienangehörigen und posten Sie sie nicht. Sie durchleben eine der schwersten Zeiten ihres Lebens. Wir sollten den Verlust eines anderen nicht zum Inhalt für unsere sozialen Medien machen.

Wie postet man richtig Gedenkfotos von jemandem, der verstorben ist?

Kargman: Ich bin ganz dafür. Ich denke, es ist eine schöne Art, sich an sie zu erinnern.

Villanova: Wenn Sie aus Liebe und echter Trauer posten und eine schöne Erinnerung teilen, kann das völlig in Ordnung sein. Aber fragen Sie sich, was Sie sich davon erhoffen. Posten Sie, weil Sie trauern – oder weil Sie möchten, dass der Tod um Sie geht?

Reicht es aus, einen Gedenkbeitrag auf Instagram zu liken?

Kargman: Nein. Ich denke, man kann ihn liken und auch einen Kommentar mit seinem Beileid hinterlassen. Aber wenn man der Person nahe steht, sollte man immer einen Brief schreiben. Wenn man sie nur über Instagram kennt, dann reichen Liken und Kommentieren wahrscheinlich.

Villanova: Ich denke nicht, dass das ausreicht. Hinterlassen Sie eine durchdachte Nachricht. Teilen Sie eine Erinnerung. Ein gebrochenes Herz-Emoji ist zu einfach. Es fühlt sich zu sehr nach einer Transaktion an. Wir sind besser als das.

Wie schickt man jemandem richtig eine SMS zum Jahrestag eines Todesfalls?

Kargman: Ich finde das sehr aufmerksam. Dieser Tag ist für den Trauernden sehr schwer, und eine SMS ist wie ein Friedensangebot. Wenn Sie unsicher sind, entscheiden Sie sich immer für die aufmerksame Wahl. Wenn Sie das Gefühl haben, es tun zu wollen, folgen Sie diesem Instinkt. Es hilft einem Trauernden immer, sich ein wenig besser zu fühlen, wenn er weiß, dass sich jemand erinnert.

Villanova: Sich an den Jahrestag des Todes eines Menschen zu erinnern, ist eine große Sache. Jede Art von Anerkennung bedeutet viel. Sich an die verstorbene Person zu erinnern, ist eine freundliche und liebevolle Sache.

Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste häufig gestellter Fragen zu dem Vogue-Etikette-Artikel mit Jill Kargman und dem Präsidenten von Frank E. Campbell, der die Gebote und Verbote zum Tod behandelt.



Fragen für Einsteiger



1 Worum geht es in diesem Vogue-Artikel eigentlich?

Es ist ein Leitfaden, wie man sich respektvoll verhält, wenn jemand stirbt, und deckt alles ab, von dem, was man einem trauernden Freund sagt, bis hin zur Kleiderwahl für eine Beerdigung.



2 Warum sollte die Vogue über Tod-Etikette schreiben?

Weil Manieren nicht aufhören, wenn es schwierig wird. Der Artikel konzentriert sich darauf, mit Tod mit Anmut, Stil und Mitgefühl umzugehen, was ein Kernbestandteil sozialer Etikette ist.



3 Was ist das absolute „Muss“, wenn ein Freund jemanden verliert?

Zeigen Sie Präsenz. Der größte Fehler ist, still zu bleiben, weil man Angst hat, etwas Falsches zu sagen. Ein einfaches „Es tut mir so leid“ ist perfekt.



4 Was ist das absolute „Nicht“ bei einer Beerdigung?

Benutzen Sie nicht Ihr Telefon. Keine SMS, keine Fotos und definitiv kein Anruf entgegennehmen. Es ist eine Zeit, um voll und ganz präsent zu sein.



5 Ist es in Ordnung, einer trauernden Familie Essen zu bringen?

Ja, aber denken Sie praktisch. Lassen Sie den Auflauf weg, der in einem bestimmten Behälter zurückgegeben werden muss. Bringen Sie Einwegbehälter, Geschenkkarten für Lieferdienste oder einfach einzufrierende Mahlzeiten.



Fragen für Fortgeschrittene



6 Was soll ich eigentlich zu jemandem sagen, der trauert?

Vermeiden Sie Floskeln wie „Er/sie ist jetzt an einem besseren Ort“ oder „Alles hat seinen Grund“. Sagen Sie stattdessen etwas Ehrliches wie „Ich weiß nicht, was ich sagen soll, aber ich bin für dich da“ oder teilen Sie eine bestimmte, glückliche Erinnerung an die verstorbene Person.



7 Ist eine SMS anstelle einer Karte in Ordnung?

Ein handgeschriebener Brief ist immer noch der Goldstandard. Eine SMS ist in Ordnung für eine kurze Nachfrage, aber eine Karte zeigt, dass Sie sich Zeit genommen und Gedanken gemacht haben. Für sehr enge Freunde wird eine Karte erwartet.



8 Was sollte ich 2024 zu einer Beerdigung anziehen?

Schwarz ist immer noch klassisch, aber nicht zwingend. Tragen Sie etwas Dunkles, Respektvolles und Bescheidenes. Der Schlüssel ist, in Ihrer Kleidung dezent zu sein – nichts Auffälliges, Enges oder Aufmerksamkeitssuchendes.



9 Sollte ich zur Beerdigung gehen, wenn ich der verstorbenen Person nicht nahe stand?

Ja.