Hayatımın büyük bir bölümünde, gerçek olamayacak kadar iyi görünen bir ilişkinin içindeydim ve oradan ayrılmaya kendimi bir türlü ikna edemedim. Bir yazar ve oyuncu olarak, insanlara hep kendi idealize ettiğim versiyonlarını yansıtma becerim olmuştur; bu yüzden en başından beri var olan uyarı işaretlerine dikkat etmek yerine, o zamandan beri hayatımın en büyük kalp kırıklıklarından biri haline gelen bir şeye inanmayı seçtim.

Ama işler böyle başlamadı—ilk başta, bu ilişkinin içinde olduğum için kendimi o kadar şanslı hissettim ki neredeyse her gün kendimi ona adadım. Ve bu kadar bağlı hissetmek için birçok nedenim vardı. Sevgi dillerinin hepsi oradaydı: hizmet eylemleri, onay sözleri. Duyduğum tüm vaatlere güvenmeyi öğrendim—her şeyin en iyisine her zaman sahip olacağıma, benim yerimde olmak için her şeyi verecek insanların olduğuna dair.

Mesele şu ki, bu ilişki bir erkekle değildi—ülkemleydi. Özgürlerin ülkesi ve cesurların yurdu hakkında şarkılar söyleyerek büyüdüm, ama gençliğimde, yıldızlar ve çizgiler yerine, göz kamaştırıcı kırmızı bayraklar görmeye başladım. Hizmet eylemleri bazı Amerikalılar için diğerlerinden daha erişilebilirdi. Onay sözlerinin küçük puntolarla dolu olduğu ortaya çıktı ya da nefret dolu mitinglerdeki tabelalarda kocaman harflerle yazılmış ifadelerle değiştirildi. Kadının seçme hakkına karşı protestolar vardı, göçmenlere saldırılar, queer insanlara yönelik tehditler—ve tabii ki, eski klasik: "N-kelimesi, evine dön."

Ama burası ev değil miydi? Genç bir Siyah kadın olarak, ihanet, herhangi bir erkek tarafından reddedilmek kadar acı veriyordu.

Yine de, ilişkinin istismarcı yanlarını inkar edip görmezden gelirken buldum kendimi. Bunun yerine, çoğunlukla New York'ta, çok ırklı ve çok dinli bir ailede büyümüş biri olarak, ülkemi özel kılan şeyleri takdir edebileceğim yollara odaklandım. Özgürlük Heykeli. Ellis Adası. Gururlu insanlardan geliyordum—Afrikalı-Amerikalı, Karayipli, Latin, İrlandalı, Alman; hem Hristiyan hem Yahudi—burayı inşa etmiş, bazen hiçbir karşılık almadan. Ve uzun zamandır duyduğum vaade inanıyorlardı: burası herkes için fırsatlar ülkesiydi.

Dünyanın en çeşitli bölgesi olan Queens, New York'un pişmanlık duymayan kaosunda büyüdükten sonra, Birleşmiş Milletler Okulu ve Bryn Mawr Koleji'ndeki eğitimim sayesinde sırasıyla diplomasiye bir sevgi ve feminizme bir temel buldum. Sonunda, hepsi benden dışarı döküldü; önce Nuyorican Poets Cafe'nin slam şiir sahnesinde, sonra da sosyal adalete odaklanan off-Broadway tiyatrosu Culture Project'te; burada Bridge & Tunnel adlı çok kültürlü, çok karakterli bir gösteriyle ilk kez sahneye çıktım. Meryl Streep gibi inanılmaz bir yapımcım vardı—evet, o Meryl Streep—küresel kadın hakları hakkında solo bir parça sergilediğimi görmüştü. Zaten başımı döndüren o noktadan itibaren, gerçek ailemden ve topluluğumdan ilham alan "oyuncu kadrom" Broadway'e kadar gitti ve bir Tony Ödülü kazandı. Amerikan Rüyası deyin işte.

Ardından gelen fırsat geçidi—UNICEF İyi Niyet Elçiliği, TED konuşmaları, Beyaz Saray ve Dünya Ekonomik Forumu'ndaki platformlar, film ve televizyon projeleri—hepsi sadece Amerika'nın sunabileceği hediyeler (bir başka sevgi dili!) gibi hissettirdi. Gerçek bir çoğulcu demokrasiye doğru ilerlemeyi temsil ediyordum. Hikayem, marjinalleştirilmiş insanların, tıpkı herkes gibi, merkez sahneye çıkıp iz bırakabileceğini kanıtlıyordu.

Manhattan Theatre Club, seks endüstrisini araştıran ikinci solo gösterim Sell/Buy/Date'i ilk kez sahnelediğinde, bu, toplumumuzun hepimize giderek derinleşen bağlılığının bir onayı gibi hissettirdi—yasalar önünde sadece eşit olmadığımızın, aynı zamanda hikayelerimizin de, özellikle de en çok görmezden gelinen veya karalananların, duyulmayı hak ettiğinin bir işaretiydi.

Ama şimdi, 10 yıl sonra geriye baktığımda, o özgürleştirici vizyondaki kör noktaları ve ülkemle ilişkimin nasıl yeniden gerilmeye başladığını görüyorum. Hem Sell/Buy/Date hem de hiç yayınlanmayan bir CNN projesi, Tarana Burke'un adlandırdığı #MeToo hareketiyle aynı zamana denk geldi; Amerika'nın... Kadınları sömürmek yeterince kötüydü. Ama George Floyd'un 2020'deki hesaplaşmasından sadece iki yıl sonra, anti-DEI, anti-woke tepkisi, Jim Crow Güneyi'ne ait hissettiren ırkçı dili geri getirdi. Tüm o "daha iyisini yapalım" konuşmalarına ne oldu? Kalıcı olacağını düşündüğüm hediyeler içi boş ve sahte hissettirmeye başladı.

İşte bu arka plana karşı—ve 2024 seçimlerinde güçlü, deneyimli ve nitelikli bir Siyah kadının, yetersiz bir beyaz adama kaybettiğini izledikten sonra—yeni oyunum America, Who Hurt You? yazmaya başladım. İlişki bitiyormuş gibi hissettim ve bu, hayatımdaki en uzun ilişkiydi; gösteride sevgiyle tanımladığım güzel, çok ırklı ve biraz dağınık ailemle olan bağım dışında. Fark ettim ki, birçok kadın gibi, bu ilişkide aile tarihimden kalıpları tekrarlıyordum. Hak ettiğimden daha azına katlanmak o kadar kötüleşti ki kendi değerimi sorgulamama neden oldu; o zaman bunun hakkında yazmam gerektiğini anladım.

Kaybolmuş ve kalbi kırık hissetmekte yalnız olmadığımı biliyordum ve sesimi yükselterek, Amerika'yla kendi ilişkilerinde zorlanan başkalarının yalnız olmadıklarını görmelerine yardımcı olabilirdim.

Her şeyi bozmayacağım—bu sonbaharda New York'taysanız, gelip kendiniz izleyin!—ama şu an bulunduğum yer burası, hem oyunla hem de hayatla. "Bitti, bunu düzeltemeyiz" deme noktasında değilim, ama şunu soruyorum: "Bu iş için çaba göstermeye istekli miyiz? Kendimizle ilgili dağınık, yüzyıllardır süren gerçeklerle, ortak acımızla, sevgimizle ve hatta kahkahalarımızla yüzleşip yavaşça iyileşmenin yolunu bulmaya?" Bu arada, tiyatro benim özgürlerin ülkem ve cesurların yurdum. Umarım orada bana katılırsınız.

America, Who Hurt You?, Eric Ting'in yönettiği ve National Black Theatre ile Theatre for a New Audience tarafından sunulan oyun, 10-27 Eylül tarihleri arasında Polonsky Shakespeare Center'da sahneleniyor. Biletlerinizi buradan alın.

Sıkça Sorulan Sorular
İşte Sarah Jones'un Amerika'ya olan aşkının bitmesi temasına dayanan yeni oyunu hakkında sıkça sorulan soruların listesi







Başlangıç Seviyesi Sorular



1 Sarah Jones kimdir

Sarah Jones, ünlü ve ödüllü bir oyuncu ve oyun yazarıdır. Genellikle birçok farklı karakteri canlandırdığı solo gösterileriyle tanınır; bu gösterilerde çoğunlukla büyük toplumsal sorunları mizah ve yüreklilikle ele alır



2 Bu yeni oyun ne hakkında

Amerika Birleşik Devletleri'yle kişisel ayrılığını anlatıyor. Geleneksel bir hikaye yerine, ülkeyle ilgili hayal kırıklığını ve öfkesini, bir çiftin çift terapisine gitmesi olarak kurguluyor. Oyun, neden aşktan düştüğünü ve ilişkinin kurtarılıp kurtarılamayacağını araştırıyor



3 Bu ciddi ve hüzünlü bir oyun mu yoksa komik mi

İkisi de. Sarah Jones özünde bir komedyendir, bu yüzden bolca mizah ve zekâ var. Ama mizah, eşitsizlik, siyaset ve bölünme gibi çok ciddi sorunlar hakkında konuşmak için kullanılıyor. Derin duygularla keskin esprilerin bir karışımı



4 Anlamak için siyaset hakkında çok şey bilmem gerekiyor mu

Hayır. Sadece haberler hakkında genel bir farkındalığa sahip olmanız yeterli. Oyun, hayal kırıklığı ve umut duygularıyla ilgili; siyasi geçmişi ne olursa olsun herkes bunlarla bağ kurabilir



5 Bu, diğer işleri gibi tek kişilik bir gösteri mi

Evet, tipik olarak. Tüm karakterleri kendisi canlandırıyor; terapist, kendisinin farklı versiyonları ve bir karakter olarak Amerika dahil. Bu, oyunculuk becerilerinin çok etkileyici bir gösterimi







Orta Seviye Sorular



6 Bir ilişkiyi terapiye sokmak ne anlama geliyor

Bu bir metafor. Oyun, bir vatandaş ile ülkesi arasındaki bağı romantik bir ortaklık gibi ele alıyor. Oyunda bir kanepeye oturup bir terapistle sorunlarını konuşuyorlar; iletişim kurmaya, birbirlerinin kusurlarını anlamaya ve birlikte kalıp kalmamaya karar vermeye çalışıyorlar



7 Oyun sadece Amerika hakkında bir şikayet listesi mi

Hayır, bundan çok daha incelikli. İki yönlü bir konuşma; Amerika da konuşup kendini savunuyor. Terapi seansları Sarah'yı kendi beklentilerine ve soruna katkılarına bakmaya zorluyor; bu da oyunu daha dengeli ve düşündürücü kılıyor