Vissa böcker verkar vara skapade för att bli filmatiserade. Ta till exempel journalisten och författaren Rose Dommus debutroman, Best Woman, som följer Julia, en bisexuell transkvinna som återvänder hem till Florida från New York för sin brors bröllop – och försöker vinna hjärtat på sin imponerande svala gymnasiekärlek. Berättelsen känns djupt filmisk utan att någonsin tappa sin humor eller ge efter för förutsägbara klischéer. (Trots allt, vem säger att en kvinnlig huvudperson inte kan ställa till med lite förbröllopskaos omgiven av attraktiva människor av alla kön?)

Den här veckan pratade Vogue med Dommu om dagens romantiska komedier, att skapa en hjältinna som förkastar idén om "lyckligt i alla sina dagar", den sammanflätade skönheten och smärtan i queert och transliv i Florida, och hennes tvingande teori om att "bröllop är genus."

Vogue: Hur känns det när publiceringsdagen närmar sig?
Rose Dommu: Galet. Typ, faktiskt vansinnigt – men redo för att det ska vara imorgon.

Vogue: Var, när och hur kom idén till Best Woman till dig för första gången?
Rose Dommu: Jag har tänkt på det i omgångar i nästan ett decennium. Jag ville placera en berättelse om en transkvinna på ett bröllop eftersom bröllop är en av de sista kvarlevorna från en värld fylld av enorma, fantastiska fester, där alla dyker upp och det finns massor av dramatisk spänning. Kombinera det med upplevelsen av att vara trans och behöva presentera om dig själv för din familj, och det kändes som det perfekta receptet för rörig mellanmänsklig drama. Jag älskar också klassiska 90-talsromantiska komedier som My Best Friend’s Wedding, och jag ville hylla dessa filmer men genom ett modernt perspektiv och med en trans protagonist.

Vogue: Visste du alltid att du ville att Julia, huvudpersonen, skulle orsaka bisexuellt kaos?
Rose Dommu: Ja, absolut – det fanns inget annat val. [Skrattar.] I många 90-talsromantiska komedier ser vi gott om heterosexuellt kaos, men när man är bisexuell förökar möjligheterna till kaotiskt, rörigt beteende sig.

Vogue: Så sant.
Rose Dommu: Julia skulle alltid vara bisexuell eftersom jag ville utforska så många romantiska vinklar som möjligt. Jag ville också skriva en romantisk komedi där målet inte var monogami eller ett bildskönt lyckligt slut. Även om Julia är besatt av sin kärleksintresse, medger hon vid ett tillfälle att hon inte letar efter en engagerad, monogam relation. Romansek behöver inte alltid sluta på det sättet. Jag tror att det är en del av anledningen till att romantiska komedier har blivit uttjatade och tappat popularitet. Vi ser några fler som görs i streaming-eran, men det finns inte många romantiska komedier med stor budget längre. Och i böcker finns det mycket romance, men inte lika mycket romantisk komedi – där humorn verkligen tar centrum.

Vogue: Kan du berätta om uppdelningen mellan New York och Florida?
Rose Dommu: Den här boken skulle alltid utspelas i Florida. Jag kommer därifrån, och det är en så konstig plats att jag visste att jag var tvungen att skriva en bok som utspelades där för att fånga hur desorienterande det kan vara. Jag växte upp omgiven av äldre människor, vilket fick mig att mogna snabbt. Florida erbjöd den perfekta kontrasten till Julias urbana, progressiva liv, där hon har vuxit till en mycket fullständigare version av sig själv. Att åka tillbaka hem tvingar henne att trycka in sig i en låda som hon har vuxit ur – även om hon också upptäcker att vissa delar av hemmet fortfarande resonerar med henne.

Den upplevelsen att återvända hem för första gången är särskilt meningsfull för queera och transpersoner, och jag ville verkligen utforska det. En film jag tänkte på när jag skrev var Garden State, vilket kanske förvånar folk som en romantisk komedi-inspiration, men det är en annan... Den handlar om att åka hem för en familjehändelse, sett genom ett distinkt judiskt perspektiv. Den upplevelsen att återvända och ha människor som förväntar sig att man ska vara den person man inte längre är skapar mycket friktion. Men å andra sidan, som den som kommer tillbaka, tenderar man också att anta att ingen annan har förändrats, vilket är lika orättvist.

Politiskt sett är det mycket svårt att vara queer eller trans i Florida. Men det betyder inte att queera och transpersoner inte finns där eller att platser som glider snabbare in i fascism bör överges. Det var viktigt för mig att placera denna eskapistiska romantiska komedi-fantasi där för att visa att transpersoner kan ha den upplevelsen var som helst.

Varför tror du att bröllopskultur förblir så ciskönad, heterosexuell och rigid?

Bröllop handlar helt och hållet om genus. De representerar den mest extrema, föråldrade versionen av föreskrivna, heteronormativa könsroller som vi fortfarande upprätthåller. Jag älskade scenen i Materialists med grottmänniskor som förhandlar om ett bröllop – den belyser hur uråldrig och arkaisk traditionen är. Det är vansinnigt att vi alla köper idén om att ta timeout från våra liv och spendera en förmögenhet för att fira vad som i grund och botten är ett juridiskt kontrakt och ett livsstilsval. Bröllop är en cirkus, men det är precis därför de är så roliga att läsa och skriva om. Potentialen för kaos är oändlig eftersom det inte bara är bröllopsdagen – det är veckan innan, månaderna som leder fram till det, och efterspelet. Hela "bridezilla"- och "mitt livs viktigaste dag"-mentaliteten är intensiv, men människor tror verkligen på det, och vår kultur förstärker den tron, vilket gör det till en sandlåda att leka i.

Du har skapat onlineinnehåll under lång tid. Vad känns mest annorlunda med att skriva en roman?

Förmodligen tiden som är inblandad. Som journalist, social media-användare eller poddare finns det en omedelbarhet i det du skapar. Inget förberedde mig för hur lång tid romanförfattande tar. Jag började den här boken för över tre år sedan, och den kommer ut imorgon. Uthålligheten och tålamodet som krävdes för att vänta på dess release, när det konstnärligt känns långt bakom dig, var svårt att anpassa sig till. Men det är också spännande att hälla så mycket tid, tanke och energi i något som inte bara är mitt eget. Best Woman är resultatet av många människors ansträngningar, och den kommer förhoppningsvis att leva längre än något annat kreativt arbete jag har gjort. Kanske århundraden från nu, när solen exploderar, kommer någon fortfarande att läsa den.

Best Woman finns tillgänglig för $27 på Bookshop.


Vanliga frågor
Självklart Här är en lista med vanliga frågor om Rose Dommu och hennes debutroman Best Woman



Om boken Författaren



F: Vem är Rose Dommu?

S: Rose Dommu är en författare och kulturkritiker känd för sina skarpa och kvicka kommentarer. Best Woman är hennes debutroman.



F: Vad handlar Best Woman om?

S: Det är en romantisk komedi som utspelar sig på 1990-talet om en transkvinna som navigerar kärlek, vänskap och att hitta sin plats i världen. Den beskrivs som den trans-90-talsromantiska komedin som många har väntat på.



F: Varför är 90-talsmiljön betydelsefull för den här berättelsen?

S: 90-talet var en avgörande tid för HBTQ-synlighet och kultur, men mainstream romantiska komedier fokuserade sällan på transpersoner. Den här boken återbesöker den eran med ett perspektiv som till stor del saknades på den tiden.



F: Är den här boken bara för trans läsare?

S: Absolut inte. Medan det är en viktig berättelse för transgemenskapen, är den i grunden en universell romantisk komedi. Alla som älskar berättelser om kärlek, självupptäckt och roliga missöden kommer att tycka om den.



Teman Betydelse



F: Vad gör den här boken annorlunda från andra romantiska komedier?

S: Dess specifika fokus på en transkvinnas erfarenhet i en nostalgisk era, skriven med autenticitet och humor av en trans författare. Den fyller ett tomrum inom genren.



F: Vilka är några av huvudteman i Best Woman?

S: Förvänta dig teman om identitet, autenticitet, vald familj, kärlekens komplexitet och glädjen i att hitta sig själv mot alla odds.



F: Varför är det viktigt att ha romantiska komedier med trans protagonister?

S: Representation betyder något. Det låter trans läsare se sig själva i älskade genrer och hjälper icke-trans läsare att förstå och sympatisera med universella erfarenheter genom ett specifikt perspektiv.



För läsare potentiella köpare



F: Jag älskade Red, White & Royal Blue och One Last Stop. Kommer jag att gilla den här?

S: Om du gillar smarta, roliga och hjärtliga queera romantiska komedier med en stark känsla för tid och plats, finns det en mycket god chans att du kommer att älska Best Woman.



F: Var kan jag köpa boken?

S: Den bör finnas tillgänglig hos större bokhandlare som Barnes & Noble, Amazon och via oberoende bokhandlar.