Joitakin kirjoja vaikuttaa olevan tarkoitettu valkokankaalle. Otetaan esimerkiksi journalisti ja kirjailija Rose Dommun debyyttinovelli Best Woman, joka seuraa Juliaa, newyorkilaista biseksuaalista transnaista, joka palaa kotiseudulleen Floridaan veljensä häitä varten – ja yrittää voittaa lukioaikaisen vaikuttavan tyylikkään ihastuksensa. Tarina tuntuu syvästi kinemaattiselta, menettämättä koskaan huumorintajuaan tai antautumalla ennakoitaville kliseille. (Kuka muuten sanoo, että päähenkilö ei saisi aiheuttaa pientä ennen häitä -kekkereitä ollessaan ympäröivänä kaiken sukupuolen viehättävillä ihmisillä?)

Tällä viikolla Vogue haastatteli Dommua nykyisestä romanttisten komedioiden laskusuhdanteesta, päähenkilön luomisesta, joka hylkää "onneksi elivät ikään" -idean, Floridan queer- ja transelämän kietoutuneesta kauneudesta ja kivusta, sekä hänen kiinnostavasta teoriastaan, jonka mukaan "häät ovat sukupuolta".

Vogue: Miltä sinusta tuntuu julkaistavan päivän lähestyessä?
Rose Dommu: Hullulta. Siis, ihan aidosti hullulta – mutta olen valmis, että se olisi huomenna.

Vogue: Missä, milloin ja miten idea Best Woman -kirjaan syntyi?
Rose Dommu: Olen miettinyt sitä ailahtelevasti melkein vuosikymmenen. Halusin sijoittaa tarinan transnaisesta häihin, koska häät ovat yksi viimeisistä jäänteistä maailmasta, joka on täynnä valtavia, upeita juhlia, joihin kaikki saapuvat ja joissa on valtavasti draamallista jännitettä. Yhdistä tähän kokemus transihmisestä, joka joutuu esittelemään itsensä uudelleen perheelleen, ja se tuntui täydelliseltä reseptiltä sotkuiselle henkilökohtaiselle draamalle. Rakastan myös klassisia 90-luvun romanttisia komedioita, kuten My Best Friend's Wedding, ja halusin kunnioittaa niitä elokuvia, mutta modernin linssin läpi ja transpäähenkilöllä.

Vogue: Tiesitkö aina, että halusit päähenkilö Julijan aiheuttavan biseksuaalista kaaosta?
Rose Dommu: Kyllä, ehdottomasti – muuta vaihtoehtoa ei ollut. [Nauraa.] Monessa 90-luvun romanttisessa komediassa näemme paljon heteroseksuaalista kaaosta, mutta kun on biseksuaali, mahdollisuudet kaaoottiseen, sotkuiseen käytökseen moninkertaistuvat.

Vogue: Niin totta.
Rose Dommu: Julijan oli aina tarkoitus olla biseksuaali, koska halusin tutkia mahdollisimman monta romanttista kulmaa. Halusin myös kirjoittaa romanttisen komedian, jossa tavoitteena ei ole yksiavioisuus tai valokuvamainen onnellinen loppu. Vaikka Julia on pakkomielteinen ihastuksestaan, hän myöntää jossain vaiheessa, ettei etsi sitoutunutta, yksiavioista suhdetta. Romantiikan ei aina tarvitse päättyä sillä tavalla. Mielestäni se on osa syytä, miksi romanttiset komediat ovat muuttuneet vastenmielisiksi ja menettäneet suosiotaan. Streamauskaudella tehdään hieman enemmän niitä, mutta suuribudjettisia romanttisia komedioita ei enää ole paljon. Ja kirjoissa on paljon romantiikkaa, mutta ei niin paljon romanttisia komedioita – joissa huumori todella on keskiössä.

Vogue: Voitko kertoa jaetusta miljööstä New Yorkin ja Floridan välillä?
Rose Dommu: Tämän kirjan piti aina sijoittua Floridaan. Olen kotoisin sieltä, ja se on niin outo paikka, että tiesin joutuvani kirjoittamaan sinne sijoittuvan kirjan kuvatakseni, kuinka hämmentävää se voi olla. Kasvoin ympäröivänä vanhempia ihmisiä, mikä sai minut kypsymään nopeasti. Florida tarjosi täydellisen kontrastin Julian urbaanille, edistysmieliselle elämälle, jossa hän on kasvanut paljon täydemmiksi version itsestään. Kotiin paluu pakottaa hänet litistymään lokeroon, josta hän on jo kasvanut ulos – vaikka hän myös löytää, että jotkut kotona olevat asiat puhuttelevat häntä yhä.

Se kokemus palata kotiin ensimmäistä kertaa on erityisen merkityksellinen queer- ja transihmisille, ja halusin todella tutkia sitä. Yksi elokuva, jota ajattelin kirjoittaessani, oli Garden State, mikä saattaa yllättää ihmisiä romanttisen komedian inspiraationa, mutta se on toinen... Se kertoo paluusta kotiin perhetapahtumaan, nähden selkeän juutalaisen näkökulman kautta. Se kokemus palata ja antaa ihmisten odottaa sinun olevan se henkilö, jota et enää ole, luo paljon kitkaa. Mutta toisaalta, paluun tehneenä, sinäkin yleensä oletat, ettei kukaan muu ole muuttunut, mikä on yhtä epäreilua.

Poliittisesti on erittäin vaikeaa olla queer tai trans Floridassa. Mutta se ei tarkoita, että queer- ja transihmisiä ei siellä olisi tai että paikkoja, jotka liukuvat nopeammin fasismiin, pitäisi hylätä. Minulle oli tärkeää sijoittaa tämä escapistinen romanttisen komedian fantasia sinne osoittaakseni, että transihmiset voivat kokea sen missä tahansa.

Miksi mielestäsi hääkulttuuri pysyy niin cis-sukupuolisena, heterona ja jäykkänä?

Häät liittyvät täysin sukupuoleen. Ne edustavat äärimmäisintä, vanhentunutta versiota määrätyistä, heteronormatiivisista sukupuolirooleista, joita ylläpidämme yhä. Rakastin kohtausta elokuvassa Materialists, jossa luolaihmiset neuvottelevat häistä – se korostaa, kuinka muinainen ja arkaainen perinne on. On hullua, että me kaikki uskomme tähän ideaan ottaa aikaa elämistämme ja viettää omaisuutta juhliaksemme käytännössä oikeudellista sopimusta ja elämäntapavalintaa. Häät ovat sirkus, mutta juuri siksi niistä on niin hauska lukea ja kirjoittaa. Kaaoksen potentiaali on loputon, koska kyse ei ole vain hääpäivästä – vaan viikosta ennen, kuukausista ennen ja jälkipyykistä. Koko "morsiuszilla" ja "elämäni tärkein päivä" -mentaliteetti on voimakas, mutta ihmiset todella uskovat siihen, ja kulttuurimme vahvistaa sitä uskoa, mikä tekee siitä mahtavan hiekkalaatikon leikkiä.

Olet luonut verkkosisältöä pitkään. Mikä tuntuu erityisesti erilaiselta romaanin kirjoittamisessa?

Luultavasti käytetty aika. Toimittajana, sosiaalisen median käyttäjänä tai podcastaajana luomallesi sisällölle on välitön luonne. Mikään ei valmistanut minua siihen, kuinka kauan romaanin kirjoittaminen kestää. Aloitin tämän kirjan yli kolme vuotta sitten, ja se julkaistaan huomenna. Sitä kestävyyttä ja kärsivällisyyttä, joka vaadittiin odottamaan sen julkaisua, kun taiteellisesti se tuntuu kaukaiselta, oli vaikea sopeutua. Mutta on myös jännittävää kaataa niin paljon aikaa, ajatusta ja energiaa johonkin, joka ei ole vain omaani. Best Woman on monien ihmisten yhteistyön tulos, ja toivon mukaan se elää pidempään kuin mikään muu luomukseni. Ehkä vuosisatojen päästä, kun aurinko räjähtää, joku lukee sitä yhä.

Best Woman on saatavilla hintaan 27 dollaria Bookshopista.


Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Rose Dommusta ja hänen debyyttiromaanistaan Best Woman.




Kirjasta Kirjailijasta



K: Kuka on Rose Dommu?

V: Rose Dommu on kirjailija ja kulttuurikriitikko, joka on tunnettu terävästä ja nasevasta kommentoinnistaan. Best Woman on hänen debyyttiromaaninsa.



K: Mistä Best Woman kertoo?

V: Se on romanttinen komedia, joka sijoittuu 1990-luvulle ja kertoo transnaisesta, joka navigoi rakkautta, ystävyyttä ja oman paikkansa löytämistä maailmassa. Sitä on kutsuttu trans-90-luvun romanttiseksi komediaksi, jota monet ovat odottaneet.



K: Miksi 1990-luvun miljöö on merkittävä tälle tarinalle?

V: 1990-luku oli ratkaiseva aika LGBTQ-näkyvyydelle ja -kulttuurille, mutta valtavirtaromanttisissa komedioissa transhahmot eivät yleensä olleet keskiössä. Tämä kirja käy läpi tuon ajanjakson perspektiivistä, joka oli suurelta osin poissa tuolloin.



K: Onko tämä kirja vain transihmisille?

V: Ehdottomasti ei. Vaikka se on tärkeä tarina transyhteisölle, se on sydämessään yleismaailmallinen romanttinen komedia. Kuka tahansa, joka rakastaa tarinoita rakkaudesta, itsensä löytämisestä ja hilpeistä kommelluksista, nauttii siitä.



Teemat Merkitys



K: Mikä tekee tästä kirjasta erilaisen muihin romanttisiin komedioihin?

V: Sen erityinen keskittyminen transnaisen kokemukseen nostalgisella aikakaudella, kirjoitettuna transkirjailijan autenttisesti ja humoristisesti. Se täyttää aukon genressä.



K: Mitkä ovat joitain Best Womanin pääteemoja?

V: Odota teemoja kuten identiteetti, aitous, valittu perhe, rakkauden monimutkaisuus ja ilo itsensä löytämisessä kaikesta huolimatta.



K: Miksi on tärkeää, että on olemassa romanttisia komedioita transpäähenkilöillä?

V: Representaatio on tärkeää. Se antaa transihmisille mahdollisuuden nähdä itsensä rakastetuissa genreissä ja auttaa ei-transihmisiä ymmärtämään ja empatisoimaan yleismaailmallisia kokemuksia tietyn linssin kautta.



Lukijoille Mahdollisille Ostajille



K: Rakastin kirjoja Red, White & Royal Blue ja One Last Stop. Pidänkö myös tästä?

V: Jos nautit älykkäistä, hauskoista ja sydämellisistä queer-romanttisista komedioista, joissa on vahva ajan ja paikan tunne, on hyvä mahdollisuus, että rakastat Best Womania.



K: Mistä voin ostaa kirjan?

V: Sen pitäisi olla saatavilla suurissa kirjakaupoissa, kuten Barnes & Noble, Amazon, ja itsenäisten kirjakauppojen kautta.