Când legendarul Rafael Nadal s-a retras la sfârșitul anului 2024, la vârsta de 38 de ani, a părut că a luat cu el mai mult decât cele 22 de titluri de Grand Slam – inclusiv un record de 14 la French Open. Părea că a dus cu sine și o lume întreagă de secrete. Spre deosebire de mulți alți sportivi care au jucat la cel mai înalt nivel ani de zile, Nadal nu părea niciodată interesat să se deschidă. A fost întotdeauna politicos, unul dintre cei mai mari sportivi din toate timpurile și respectat de rivalii săi. Dar a fost și un om de puține cuvinte, mereu oarecum un mister.

Noul documentar în patru părți al regizorului Zach Heinzerling, Rafa, care va fi lansat pe Netflix pe 29 mai, contribuie semnificativ la schimbarea acestui lucru. Da, îl vedem pe Nadal crescând în Mallorca ca un copil-minune al tenisului, antrenat și modelat aproape toată cariera de unchiul său Toni, care l-a învățat să insiste și să insiste și să insiste. Dar, crucial, vedem și prețul pe care această insistență l-a avut – asupra corpului și minții lui Nadal.

Observatorii de-o viață ai lui Rafa, ca mine, știu deja despre accidentările care l-au împiedicat să joace în atât de multe turnee (a ratat 18 Grand Slam-uri de-a lungul carierei). Dar chiar și eu am fost șocat, în timp ce urmăream Rafa, cât de devreme au început acele accidentări, cât de grave și chiar schimbătoare de viață au fost și cât de devreme și de des a trebuit Nadal să facă alegeri dureroase cu privire la sănătatea și cariera sa.

Documentarul este plin de conversații revelatoare cu Nadal, unchiul său Toni, Roger Federer, Novak Djokovic și mulți alții. Oferă, de asemenea, o perspectivă incredibilă asupra celebrului ritual al lui Rafa pe teren, a motivației sale aproape sisifice, a relației sale strânse cu familia și a deciziilor dificile pe care le-a luat cu privire la încheierea carierei.

Pe scurt: Dacă ești fan al tenisului, sau mai ales fan al lui Nadal, acest documentar este de neratat. L-am contactat pe Rafa prin Zoom pentru a-l întreba despre el.

Vogue: De unde vorbești cu noi? Aud puțin zgomot în fundal...

Rafael Nadal: Sunt la Madrid astăzi pentru că în seara asta avem premiera documentarului. Ne-am pregătit toată ziua. Am călătorit ieri de acasă, din Mallorca.

Vogue: Puțin aleatoriu, dar trebuie să întreb: Când a fost ultima dată când ai lovit câteva mingi de tenis?

Rafael Nadal: În mod serios? Adică, joc cu fiul meu, care are trei ani – nu prea consider asta ca lovirea unei mingi de tenis. Dar când vrea el să se joace, mă joc. Altfel, cred că a fost acum aproximativ șapte luni, fie acasă, fie la academia mea. Am fost operat la mână acum șase luni, așa că nu am putut juca o vreme după aceea.

Vogue: Să trecem direct la documentar, pe care l-am iubit. De ce ai decis să faci asta acum? Pari o persoană destul de privată – mă întreb dacă ai vrut doar să spui o poveste care nu a fost spusă până acum?

Rafael Nadal: Pentru că este ceva care va rămâne cu noi pentru totdeauna. Cred că va fi o amintire frumoasă a ultimelor etape ale carierei mele de tenis – într-un mod personal. Și am găsit echipa potrivită: un regizor grozav, Zach Heinzerling, și o echipă grozavă care lucrează la documentar. Am refuzat să fac asta de-a lungul întregii mele cariere de tenis, dar de data aceasta am decis să merg mai departe, în ultimul an al carierei mele, știind că era probabil ultima mea șansă. Sunt fericit cu această decizie. A fost greu la început, desigur – să pun camere în fața oamenilor care nu erau obișnuiți să le aibă în preajmă. Este întotdeauna un sentiment ciudat la început, dar echipa a fost grozavă, iar familia mea s-a obișnuit.

Vogue: Este foarte personal. Vedem momente cruciale când iei decizii mari – despre sănătatea și tratamentul medical, cariera ta și chiar încheierea carierei. Te vedem în momente tandre jucându-te cu fiul tău. A existat vreodată o situație în care ai spus: „Nu – nu poți filma asta”?

Rafael Nadal: Adică, atunci când mă duc la duș, nu – nu vreau să mă arate la duș [râzând]. Nu – dar serios, dacă faci un documentar ca acesta, trebuie să-l faci corect. Altfel, nici nu te deranja. Nu am vrut să ascund nimic – am vrut doar să fiu eu însumi. Am vrut ca oamenii să vadă cine sunt cu adevărat în viața mea de zi cu zi, nu doar în fața camerelor sau pe o scenă publică.

Una dintre cele mai fascinante părți ale filmului au fost imaginile cu diferitele tale ritualuri sau obiceiuri pe terenul de tenis. Acestea sunt lucruri pe care fanii tăi le cunosc bine – înainte de fiecare serviciu, îți aranjezi părul, bentita, pantalonii scurți. În timpul schimbărilor de teren, ai devenit cunoscut pentru alinierea sticlelor de apă sub scaunul tău într-un mod foarte specific. Ceea ce nu știam – până când am văzut și am auzit de la unchiul tău Toni, antrenorul tău de lungă durată – a fost că la un moment dat ai încercat să oprești sau să atenuezi aceste obiceiuri. Unchiul Toni părea să creadă că sunt sub demnitatea ta. Din perspectiva ta, care a fost scopul acestor ritualuri? Sau s-au întâmplat pur și simplu natural și au căpătat viață proprie?

Oamenii probabil cred că am făcut toate astea pentru că sunt superstițios sau ceva, dar nu sunt deloc – și nu fac nimic din toate astea în viața mea de zi cu zi. A fost un mod de a mă face să mă simt confortabil, de a mă concentra asupra a ceea ce făceam și de a-mi împiedica mintea să rătăcească în fiecare moment. Ritualurile m-au ajutat să știu exact ce făceam în orice moment pe teren. Și, desigur, au crescut de-a lungul carierei mele – la început, aveam mai puține; mai târziu, am avut mai multe. Dar, într-un fel, atunci când trebuie să concurezi în fiecare zi împotriva unui adversar, trebuie să rămâi în propria ta bulă. Așa mă simțeam confortabil, sincer. Este la fel de simplu. Am încercat să mă opresc o vreme, dar nu am putut. Acesta este adevărul.

Ai luat câteva decizii foarte importante cu privire la sănătatea ta – cum ar fi să joci în ciuda accidentărilor – atât la începutul carierei, cât și de-a lungul ei. Unele dintre acele decizii au fost împotriva sfaturilor medicilor sau ale echipei tale. Ești confortabil cu acele alegeri acum sau regreti că ai jucat în ciuda durerii?

Desigur, aș schimba unele decizii pe care le-am luat în viața mea – fără îndoială. Dar este ușor să spui asta acum, știind rezultatul. Pe de altă parte, pentru că mi-am împins limitele, am putut avea o carieră mult mai lungă și am realizat mult mai mult decât dacă nu aș fi încercat. Așadar, da, aș schimba lucruri – dar cu tot ce am făcut în cariera mea de tenis, am crezut că făceam cel mai bun lucru posibil pentru a continua să joc la cel mai înalt nivel așa cum trebuia.

Foto: Prin amabilitatea Netflix

Ultima întrebare: Este din nou perioada French Open-ului. Încă îți începe sângele să fiarbă în această perioadă a anului? Simți asta? Îți este dor?

Nu – deloc. Nu. Viața mea de jucător de tenis este închisă și ferm închisă. Sunt foarte fericit cu noua mea viață și nu simt nostalgie pentru trecutul meu. Sunt foarte mândru, dar s-a terminat și sunt fericit cu noua mea viață.

Destul de corect. Dar cine, aș putea întreba, va câștiga?

Acesta este lucrul grozav la sport – este imprevizibil. Se pare că Jannik Sinner este un mare favorit – realizează totul – dar este întotdeauna greu să câștigi. Să vedem dacă poate merge până la capăt.

Acest interviu a fost editat și condensat.

Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre documentarul Netflix al lui Rafael Nadal, Rafa, scrise într-un ton conversațional natural







1 Despre ce este documentarul Netflix Rafa

Este o privire în culisele vieții lui Rafael Nadal, concentrându-se pe ultimul său sezon pe circuitul profesionist de tenis. Arată luptele sale cu accidentările, mentalitatea sa și viața personală



2 Este același lucru cu cartea Rafa

Nu. Cartea a fost publicată cu ani în urmă. Documentarul Netflix este un proiect nou, separat, care acoperă ultima parte a carierei sale, în special sezonul 2022 și lupta sa cu o accidentare la picior



3 Vorbește Nadal despre accidentările sale în documentar

Da, mult. Se deschide cu privire la durerea cronică de picior care aproape că i-a încheiat cariera, precum și la lupta sa mentală și fizică de a continua să joace



4 Arată documentarul familia și viața personală

Da. Include momente intime cu soția sa Mery, părinții săi și unchiul și antrenorul său Toni Nadal. Vezi cum îl sprijină în culise



5 Este documentarul trist sau înălțător

Este ambele. Sunt momente foarte emoționante și dificile, mai ales când are dureri. Dar este și inspirator pentru că vezi determinarea sa incredibilă și dragostea pentru sport



6 Acoperă documentarul rivalitatea sa cu Roger Federer și Novak Djokovic

O atinge, dar nu este focusul principal. Povestea este mai mult despre călătoria personală a lui Nadal și relația sa cu propriul corp și minte



7 Vorbește despre planurile sale de retragere în documentar

Da, indirect. Discută posibilitatea retragerii și cum se pregătește pentru sfârșitul carierei, dar nu anunță o dată specifică



8 Există multă filmare cu meciuri de tenis

Există ceva, dar nu este un rezumat al momentelor importante. Filmările sunt folosite pentru a spune povestea emoțională, nu doar pentru a arăta cele mai bune puncte ale sale



9 Care este cel mai surprinzător lucru pe care îl dezvăluie Nadal

Mulți fani sunt surprinși de cât de vulnerabil și anxios se simte înaintea meciurilor mari, chiar și după ce a câștigat 22 de Grand Slam-uri. Recunoaște că se teme adesea de pierdere



10 Cine a regizat documentarul

A fost regizat de Zach Heinzerling