Kun legendaarinen Rafael Nadal jäi eläkkeelle vuoden 2024 lopussa 38-vuotiaana, tuntui kuin hän olisi vienyt mukanaan enemmän kuin vain 22 Grand Slam -mestaruuttaan – mukaan lukien ennätykselliset 14 Ranskan avoimissa. Hän vaikutti vievän mukanaan myös kokonaisen maailman salaisuuksia. Toisin kuin monet muut urheilijat, jotka pelasivat huipputasolla vuosia, Nadal ei koskaan vaikuttanut kiinnostuneelta avautumaan. Hän oli aina kohtelias, yksi kaikkien aikojen parhaista urheilijoista ja kilpakumppaniensa kunnioittama. Mutta hän oli myös vähäsanainen mies, aina hieman arvoituksellinen.
Ohjaaja Zach Heinzerlingin uusi neliosainen dokumentti Rafa, joka saa ensi-iltansa Netflixissä 29. toukokuuta, auttaa muuttamaan tätä pitkälti. Kyllä, näemme Nadalin kasvavan Mallorcalla tenniksen ihmelapsena, jota hänen setänsä Toni valmensi ja muovasi lähes koko hänen uransa ajan opettaen häntä pusertamaan ja pusertamaan ja pusertamaan. Mutta ratkaisevasti näemme myös sen hinnan, jonka puskeminen otti – Nadalin keholle ja mielelle.
Elinikäiset Rafan seuraajat, kuten minä, tiesivät jo vammoista, jotka estivät häntä pelaamasta niin monissa turnauksissa (hän missasi 18 Grand Slamia uransa aikana). Mutta jopa minä järkytyin katsoessani Rafaa siitä, kuinka varhain nuo vammat alkoivat, kuinka vakavia ja jopa elämää muuttavia ne olivat, ja kuinka varhain ja usein Nadalin täytyi tehdä tuskallisia valintoja terveytensä ja uransa suhteen.
Dokumentti on täynnä paljastavia keskusteluja Nadalin, hänen setänsä Tonin, Roger Federerin, Novak Djokovicin ja monien muiden kanssa. Se tarjoaa myös uskomatonta näkemystä Rafan kuuluisiin kenttärituaaleihin, hänen lähes Sisyfosmaiseen draiviinsa, hänen läheiseen suhteeseensa perheeseensä ja vaikeisiin päätöksiin, joita hän teki uransa päättämisestä.
Lyhyesti: Jos olet tennisfani tai erityisesti Nadalin fani, tämä dokumentti on pakko nähdä. Tavoimme Rafan Zoomissa kysyäksemme häneltä siitä.
Vogue: Mistä puhut meille? Kuulen taustalla hieman melua...
Rafael Nadal: Olen tänään Madridissa, koska tänä iltana on dokumentin ensi-ilta. Olemme valmistautuneet koko päivän. Matkustin eilen kotoani Mallorcalta.
Vogue: Hieman satunnainen kysymys, mutta minun on pakko kysyä: Milloin viimeksi löit tennispalloja?
Rafael Nadal: Millään todellisella tavalla? Tarkoitan, leikkiminen poikani kanssa, joka on kolmevuotias – en oikeastaan laske sitä tennispallon lyömiseksi. Mutta kun hän haluaa pelata, minä pelaan. Muuten luulen, että siitä on noin seitsemän kuukautta, joko kotona tai akatemiassani. Minulle tehtiin käsileikkaus kuusi kuukautta sitten, joten en voinut pelata hetkeen sen jälkeen.
Vogue: Mennään suoraan dokumenttiin, jota rakastin. Miksi päätit tehdä tämän juuri nyt? Vaikutat melko yksityiseltä ihmiseltä – mietin, halusitko vain kertoa tarinan, jota ei ole kerrottu aiemmin?
Rafael Nadal: Koska se on jotain, mikä jää kanssamme ikuisesti. Uskon, että se on hyvä muisto tennisurani viimeisistä vaiheista – henkilökohtaisella tavalla. Ja löysin oikean tiimin: loistavan ohjaajan, Zach Heinzerlingin, ja loistavan tiimin työskentelemään dokumentin parissa. Kieltäydyin tekemästä tätä koko tennisurani ajan, mutta tällä kertaa päätin edetä sen kanssa, urani viimeisenä vuonna, tietäen, että se oli luultavasti viimeinen mahdollisuuteni. Olen tyytyväinen siihen päätökseen. Se oli aluksi tietysti vaikeaa – kameroiden asettaminen ihmisten eteen, jotka eivät olleet tottuneet niihin. Se on aina outo tunne alussa, mutta tiimi oli loistava, ja perheeni tottui siihen.
Vogue: Se on hyvin henkilökohtainen. Näemme ratkaisevia hetkiä, kun teet suuria päätöksiä – terveydestäsi ja lääkehoidostasi, urastasi ja jopa urasi päättämisestä. Näemme sinut hellissä hetkissä leikkimässä poikasi kanssa. Oliko koskaan tilannetta, jossa sanoit vain: "Ei – ette voi kuvata tätä"?
Rafael Nadal: Tarkoitan, kun menen suihkuun, en – en halua heidän näyttävän minua suihkussa [nauraa]. Ei – mutta tosissaan, jos aiot tehdä tällaisen dokumentin, se on tehtävä oikein. Muuten älä vaivaudu. En halunnut piilottaa mitään – halusin vain olla oma itseni. Halusin ihmisten näkevän, kuka todella olen jokapäiväisessä elämässäni, en vain kameroiden edessä tai julkisella näyttämöllä.
Yksi elokuvan kiehtovimmista osista oli kuvamateriaali erilaisista rituaaleistasi tai tavoistasi tenniskentällä. Nämä ovat asioita, jotka fanisi tuntevat hyvin – ennen jokaista syöttöä säädät hiuksiasi, otsanauhaasi, shortsejasi. Vaihtojen aikana tulit tunnetuksi vesipullojesi asettamisesta tuolisi alle hyvin tarkalla tavalla. Mitä en tiennyt – ennen kuin näin sen ja kuulin sen sedältäsi Tonilta, pitkäaikaiselta valmentajaltasi – oli, että jossain vaiheessa yritit lopettaa tai lieventää näitä tapoja. Setä Toni vaikutti ajattelevan, että ne olivat alapuolellasi. Sinun näkökulmastasi, mikä oli näiden rituaalien tarkoitus? Vai tapahtuivatko ne vain luonnollisesti ja saivat oman elämänsä?
Ihmiset luultavasti ajattelevat, että tein kaiken tämän, koska olen taikauskoinen tai jotain, mutta en todellakaan ole – enkä tee mitään tästä jokapäiväisessä elämässäni. Se oli tapa tehdä itseni mukavaksi, keskittyä siihen, mitä tein, ja estää mieltäni harhailemasta joka hetki. Rituaalit auttoivat minua tietämään tarkalleen, mitä tein koko ajan kentällä. Ja tietysti ne kasvoivat urani aikana – alussa minulla oli vähemmän; myöhemmin minulla oli enemmän. Mutta tavallaan, kun joudut kilpailemaan joka päivä vastustajaa vastaan, sinun täytyy pysyä omassa kuplassasi. Niin tunsin oloni mukavaksi, rehellisesti. Se on niin yksinkertaista. Yritin lopettaa hetkeksi, mutta en pystynyt. Se on totuus.
Teit erittäin tärkeitä päätöksiä terveydestäsi – kuten pelaamista vammojen läpi – sekä urasi alussa että sen aikana. Jotkut noista päätöksistä olivat lääkäreiden tai tiimisi neuvoja vastaan. Oletko tyytyväinen noihin valintoihin nyt, vai kadutko kivun läpi pelaamista?
Tietysti muuttaisin joitain päätöksiä, joita tein elämässäni – epäilemättä. Mutta se on helppo sanoa nyt, kun tietää lopputuloksen. Toisaalta, koska työnsin rajojani, pystyin saamaan paljon pidemmän uran ja saavuttamaan paljon enemmän kuin jos en olisi yrittänyt. Joten kyllä, muuttaisin asioita – mutta kaikella, mitä tein tennisurani aikana, uskoin tekeväni parasta mahdollista jatkaakseni pelaamista korkeimmalla tasolla sillä tavalla kuin minun täytyi.
Kuva: Netflixin luvalla
Viimeinen kysymys: On taas Ranskan avointen aika. Alkaako veresi vielä kiihtyä tähän aikaan vuodesta? Tunnetko sen? Kaipaatko sitä?
Ei – ei ollenkaan. Ei. Elämäni tennispelaajana on suljettu, ja lujasti suljettu. Olen erittäin tyytyväinen uuteen elämääni, enkä tunne nostalgiaa menneisyyttäni kohtaan. Olen erittäin ylpeä, mutta se on ohi, ja olen tyytyväinen uuteen elämääni.
Selvä. Mutta kuka, saanko kysyä, aikoo voittaa sen?
Se on urheilun hieno asia – se on arvaamatonta. Näyttää siltä, että Jannik Sinner on valtava suosikki – hän saavuttaa kaiken – mutta voittaminen on aina vaikeaa. Katsotaan, pystyykö hän menemään koko matkan.
Tämä haastattelu on muokattu ja tiivistetty.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Rafael Nadalin Netflix-dokumentista Rafa kirjoitettuna luonnolliseen keskustelusävyyn
1 Mistä Netflix-dokumentti Rafa kertoo
Se on kulissien takainen katsaus Rafael Nadalin elämään, keskittyen hänen viimeiseen kauteensa ammattilaistennikierroksella Se näyttää hänen kamppailunsa vammojen kanssa hänen ajattelutapansa ja henkilökohtaisen elämänsä
2 Onko tämä sama kuin kirja Rafa
Ei Kirja julkaistiin vuosia sitten Netflix-dokumentti on uusi erillinen projekti, joka kattaa hänen myöhemmän uransa erityisesti hänen vuoden 2022 kautensa ja taistelunsa jalkavamman kanssa
3 Puhuuko Nadal vammoistaan dokumentissa
Kyllä paljon Hän avautuu kroonisesta jalkakivusta, joka melkein päätti hänen uransa sekä henkisestä ja fyysisestä kamppailustaan jatkaa pelaamista
4 Näyttääkö dokumentti hänen perheensä ja henkilökohtaisen elämänsä
Kyllä Se sisältää intiimejä hetkiä hänen vaimonsa Meryn vanhempiensa ja setänsä ja valmentajansa Toni Nadalin kanssa Näet kuinka he tukevat häntä kulissien takana
5 Onko dokumentti surullinen vai kohottava
Se on molempia On erittäin tunteellisia ja vaikeita hetkiä erityisesti kun hänellä on kipua Mutta se on myös inspiroivaa koska näet hänen uskomattoman päättäväisyytensä ja rakkautensa lajiin
6 Kattaako dokumentti hänen kilpailunsa Roger Federerin ja Novak Djokovicin kanssa
Se sivuaa sitä mutta se ei ole pääpaino Tarina keskittyy enemmän Nadalin henkilökohtaiseen matkaan ja hänen suhteeseensa omaan kehoonsa ja mieleensä
7 Puhuuko hän eläkesuunnitelmistaan dokumentissa
Kyllä epäsuorasti Hän keskustelee eläkkeelle jäämisen mahdollisuudesta ja siitä miten hän valmistautuu uransa loppuun mutta hän ei ilmoita tarkkaa päivämäärää
8 Onko dokumentissa paljon tennismatsikuvamateriaalia
Sitä on jonkin verran mutta se ei ole kohokohtakela Kuvamateriaalia käytetään kertomaan tunteellinen tarina ei vain näyttämään hänen parhaita pisteitään
9 Mikä on yllättävin asia jonka Nadal paljastaa
Monet fanit yllättyvät siitä kuinka haavoittuvainen ja ahdistunut hän tuntee olonsa ennen suuria otteluita jopa 22 Grand Slam -mestaruuden voittamisen jälkeen Hän myöntää olevansa usein peloissaan häviämisestä
10 Kuka ohjasi dokumentin
Sen ohjasi Zach Heinzerling