Ronan McKenzie se právě vrátila do svého londýnského domova, osvěžená po pobytu v malé italské vesnici v Alpách. Tam kurátorovala rezidenční program pro umělce, účastnila se workshopů a individuálních setkání.

„Svět módy a umění je teď trochu chaotický, takže společné objevování, učení se a experimentování s různými médii bylo opravdu naplňující,“ říká McKenzie, která vedla vlastní workshop živého drapování. Tato fotografka, multidisciplinární umělkyně a designérka se nyní připravuje na převzetí oblíbeného londýnského kultovního knihkupectví Tenderbooks. Představí zde kousky z podzimní kolekce 2025 své značky Selasi, spolu se základními modely, výběrem inspirativních knih a nejnovějším číslem své tištěné publikace Selasi Stories.

Selasi, což v ghanštině (konkrétně v jazyce Ewe) znamená „Bůh mě slyší“, letos slaví pět let. Značka, která vznikla během lockdownu, se vždy zaměřovala na intimitu a eleganci – to je vidět v McKenzieině přepracovaném současném uměleckém prostoru Home (který fungoval do roku 2023), v jejích hluboce osobních fotografiích i v sensualních šatech a precizním střihu Selasi v bohatých zemních tónech. Ale pro McKenzie, která pracovala napříč různými médii, galeriemi a performancí, je to první rok, kdy se Selasi věnuje naplno.

„Vždy to byl můj zábavný vedlejší projekt, ale také tvůrčí ventil, kde mohu spolupracovat a vyjadřovat se hmatatelným způsobem,“ říká. „Chci, aby Selasi bylo se mnou po celý život, takže pomalý, stabilní a udržitelný růst byl klíčový.“

Selasi podzim 2025.
Foto: Ronan McKenzie

„Dělám spoustu práce, která vyžaduje různé úrovně kompromisu,“ pokračuje. „Když jsem měla svou galerii, hodně jsem se zaměřovala na komunitu. Selasi je stále o lidech kolem mě, ale je to také místo, kde mám naprostou tvůrčí svobodu.“

I tak jde ale o rodinné a komunitní úsilí – její matka je právě mimo město a shání záložky pro launchovou akci. „Má stážistka,“ žertuje McKenzie. „Ale vážně, moje máma byla se mnou na každém kroku – celou dobu nosila trička a volné kalhoty Selasi. Bylo zvláštní růst s touto značkou za její podpory. Teď se cítím opravdu soustředěná na to, kam směřuji.“

Selasi podzim 2025.
Foto: Ronan McKenzie

McKenzie vnímá Selasi jako zastřešující projekt pro zkoumání všeho od designu přes performance až po nábytek. „Nikdy jsem neplánovala mít značku, takže to vzešlo z čistého, nekomerčního místa.“ Teď je připravená udělat další kroky.

Podzimní kolekce 2025 s názvem For Ronan přetváří základní kousky Selasi s novými texturami a materiály. Hodně z ní bylo inspirováno cestou na Lanzarote – jeho vulkanickou krajinou a architekturou Césara Manriqueho v Lag-O-Mar, domě vestavěném do skály a obklopeném buganvíliemi (květinou hojně rostoucí také na Barbadosu, odkud pochází její matka). Kolekce obsahuje hluboké, teplé oranžové tóny, s elegantními kousky z vařené vlny a deadstockové semiše místo froté.

Oblek Hallie – pojmenovaný po starším bratrovi její matky – je boxový set s drapováním na zádech, vyrobený z technického bílého nylonu, který rozšiřuje McKenzieiny nabídku střižených kousků. Spálenooranžové šaty Claudette byly inspirovány custom lookem, který vytvořila pro britskou malířku Claudette Johnson. Mezi vracející se favority patří volné kalhoty (nyní z anglického voskovaného plátna, které stárne jako měkká kůže) a nové verze série Black Rock, pojmenované po čtvrti na Barbadosu. Dále bunda We Love... [text končí] Barbados – pojmenovaná po ostrovním obchodě s výprodejem – má charakteristickou, smyslnou křivku, která zvýrazňuje pas, a je k dispozici jak v trenchovém, tak v cropped stylu. Nařasení zůstává klíčovým prvkem designů Selasi, přidává pohodlí i šmrnc. „Přidávám nařasení do míst, kde bych se mohla cítit nejistá nebo které chci zdůraznit – abych se cítila pohodlně, elegantně a silně,“ říká designérka Ronan McKenzie.

Kamaráda nedávno popsal pocit z nošení Selasi: „Nesnaží se tě změnit – odhaluje tě.“

McKenzie také pracuje na tašce inspirované narozeninovou cestou do Brazílie, kde nosila jednoduchou plátěnou tašku tam a zpět z pláže, s mobilem, klíči a zápisníkem uvnitř. „Neberu věci příliš vážně,“ říká. „Pečuji o ně, ale věřím, že mají sloužit k používání. Takže chci tašku, která s vámi může jít všude.“ Design je plátěná taška ve tvaru Barbadosu s odnímatelnými klipsy, které ji promění v kabelku, ledvinku nebo křížovou tašku. Také vyvíjí kožené rukavice pro řidiče.

„Chci prostě vytvářet kousky, které lidem umožní propojit se se Selasi v každodenním životě,“ vysvětluje. „Zvyšovat dostupnost může znít lacině, ale chci, aby lidé měli více způsobů, jak se se značkou spojit – ať už přes noviny, tašku nebo speciální bundu.“

Čtvrté číslo Selasi Stories se posouvá k delším redakčním textům, přičemž McKenzie píše upřímný úvodník. Doufá, že publikaci rozšíří o příspěvky od externích přispěvatelů a různé formáty, ale zároveň ji chce zachovat jako hmatatelný tištěný kousek – protiklad k dnešnímu rychlému digitálnímu obsahu. Toto letní číslo představuje britsko-nigerijskou architektku a designérku Miminat Shodeinde a thajsko-britskou umělkyni Srirat Jongsanguandi, které obě McKenzie inspirují. (Jongsanguandiho socha ve formě tašky dokonce stojí na McKenzieině poličce.) Jejich práce odráží témata těla, intimity a tepla – klíčové pro filozofii Selasi.

Na oslavné akci v Tenderbooks, obklopená přáteli, květinami a knihami, které vybrala, McKenzie sdílela svůj nedávný seznam četby. Patří do něj I’m Black, So You Don’t Have To Be od Colina Granta – memoár o zkušenosti britských obyvatel karibského původu – a Rest Is Resistance od Tricie Hersey, která zkoumá důležitost zpomalení. Obě knihy rezonují s její prací.

Od novin přes puzzle, dětská trička až po výrazné obleky Ronan McKenzie neustále rozšiřuje svou vizi pro Selasi. „Nevytvářím jen oblečení, které vypadá dobře – chci kousky, které s námi rostou a pomáhají nám vyjadřovat různé pocity, ať už je to sebevědomí, sensualita nebo klid,“ říká. „Noviny, taška nebo oděv nejsou konečným cílem – jsou součástí vašeho podpůrného systému pro pohyb ve světě.“

Představeno v Selasi Stories číslo 4:
- Miminat Shodeinde
- Srirat Jongsanguandi
Fotografie: Ronan McKenzie