Ронан Маккензи тъкмо се завърна в лондонския си дом, чувствайки се освежена след престоя си в малко италианско селце в Алпите. Там тя организира програма за художествена резиденция, участвайки в работилници и индивидуални сесии.

"Модният и изкуственият свят в момента изглеждат малко хаотични, така че изследването, ученето и експериментите с различни медии заедно бяха наистина удовлетворяващи", казва Маккензи, която води собствена работилница по директно моделиране на дрехи. Фотографката, мултидисциплинарна артистка и дизайнерка сега се подготвя за изложба в любимата култова книжарница на Лондон, Tenderbooks. Тя ще представи парчета от колекцията си за есента 2025 на марката Selasi, заедно с основни дизайни, селекция от вдъхновяващи книги и най-новия брой на нейното печатно издание, Selasi Stories.

Selasi, което означава "Бог ме чува" на езика еве от Гана, навършва пет години тази година. Родена по време на локдауна, марката винаги е фокусирана върху интимност и елегантност — видими в преосмисленото от Маккензи съвременно художествено пространство Home (което съществуваше до 2023 г.), в нейната дълбоко лична фотография и в чувствените рокли и прецизното кроене на Selasi в богати земни тонове. Но за Маккензи, която работи в различни медии, галерии и перформанси, това е първата година, в която се посвещава изцяло на Selasi.

"Това винаги е било моят забавен страничен проект, но също и творчески изход, където мога да си сътруднича и изразявам себе си по осезаем начин", казва тя. "Искам Selasi да бъде с мен за цял живот, така че бавен, устойчив растеж е бил ключов."

Selasi есен 2025.
Снимка: Ронан Маккензи

"Правя много работа, която изисква различни нива на компромис", продължава тя. "Когато имах галерията си, бях много фокусирана върху общността. Selasi все още е за хората около мен, но също така е мястото, където имам пълна творческа свобода."

Въпреки това, това остава усилие на семейството и общността — майка ѝ в момента е извън града, за да вземе книжни марки за старта на събитието. "Моя стажантка", шегува се Маккензи. "Но наистина, майка ми беше с мен на всяка стъпка — носейки тениските и широките панталони на Selasi през цялото време. Беше специално да развивам тази марка с нейната подкрепа. Сега чувствам, че съм наистина фокусирана върху това, накъде отивам."

Selasi есен 2025.
Снимка: Ронан Маккензи

Маккензи вижда Selasi като чадър за изследване на всичко — от дизайн до перформанс и мебели. "Никога не планирах да имам марка, така че тя произлезе от чисто, нетърговско място." Сега тя е готова да предприеме следващите стъпки.

Колекцията за есента 2025, озаглавена За Ронан, преосмисля основните парчета на Selasi с нови текстури и материали. Голяма част от нея е вдъхновена от пътуване до Лансароте — вулканичните му пейзажи и архитектурата на Сезар Манрике в Lag-O-Mar, къща, вградена в скалата и заобиколена от бугенвилия (цвете, което е изобилно и в Барбадос, откъдето е майка ѝ). Колекцията включва дълбоки, топли оранжеви тонове, с елегантна варена вълна и остатъчна замша, заместващи кърпите.

Костюмът Хали — кръстен на по-големия брат на майка ѝ — е боксов комплект с драпиране отзад, направен от технически бял найлон, разширявайки предложенията за кроене на Маккензи. Роклята в изгорен оранжев цвят, Клодет, е вдъхновена от поръчков модел, който създаде за британската художничка Клодет Джонсън. Завръщащи се фаворити включват широките панталони (сега от английски восъчен памук, който старее като мека кожа) и нови версии на серията Black Rock, кръстена на квартал в Барбадос. Друга част от колекцията, якето We Love... [текстът прекъсва]

...Барбадос — кръстено на магазин за намаления на острова — има характерна, чувствена извивка, която подчертава талията и се предлага както в trench, така и в скъсен стил. Рюшовете остават ключов елемент в дизайните на Selasi, добавяйки комфорт и стил. "Добавям рюшове в зони, където бих могла да се чувствам несигурна или искам да подчертая — така се чувствам удобно, елегантно и силна", казва дизайнерката Ронан Маккензи.

Една приятелка наскоро описа усещането от носенето на Selasi: "То не се опитва да те промени — то те разкрива."

Маккензи работи и по чанта, вдъхновена от пътуване до Бразилия за рождения ѝ ден, където носеше проста торба до плажа и обратно, в която държеше телефона, ключовете и тетрадката си. "Не съм прекалено привързана към нещата", казва тя. "Грижа се за тях, но вярвам, че са създадени да се използват. Затова искам чанта, която може да те придружава навсякъде." Дизайнът е памучно-платнена торба във формата на Барбадос, с подвижни клипси, които я превръщат в ръчна чанта, поясна или раменна. Тя работи и по кожени ръкавици за шофиране.

"Просто искам да продължа да създавам парчета, които позволяват на хората да взаимодействат с Selasi в ежедневието си", обяснява тя. "Да правиш нещата достъпни може да звучи евтино, но искам хората да имат повече начини да се свържат с марката — било то чрез вестник, чанта или специално яке."

Четвъртият брой на Selasi Stories се насочва към по-дълги редакционни материали, като Маккензи пише искрено редакторско писмо. Тя се надява да разшири публикацията с външни приноси и разнообразни формати, запазвайки я като осезаем печатен продукт — контраст на бързия, цифров контент днес. Този летен брой представя британско-нигерийската архитектка и дизайнерка Миминат Шодейнде и тайландско-британската артистка Срират Джонсангуанди, които вдъхновяват Маккензи. (Скулптурата на Джонсангуанди дори стои на рафта на Маккензи.) Тяхната работа отразява темите за тялото, интимността и топлината — основни за етиката на Selasi.

На празнично събитие в Tenderbooks, заобиколена от приятели, цветя и книги, които подбра, Маккензи сподели последните си прочетени заглавия. Сред тях са Аз съм черен, за да не се налага теб да си от Колин Грант — мемоари за опита на западноиндийските британци — и Почивката е съпротива от Триша Хърси, която изследва важността на забавянето. И двете резонират с работата ѝ.

От вестника до пъзели, бебешки тениски и смели костюми, Ронан Маккензи продължава да разширява визията си за Selasi. "Не правя просто дрехи, които изглеждат готини — искам парчета, които се развиват с нас, помагайки ни да изразяваме различни чувства, било то увереност, чувственост или спокойствие", казва тя. "Вестник, чанта или дреха не са крайната цел — те са част от твоята поддържаща система за навигация в света."

Представени в Selasi Stories брой 4:
- Миминат Шодейнде
- Срират Джонсангуанди
Снимки: Ронан Маккензи