Att gestalta verkliga personer är inget främmande för Adrien Brody. Den hyllade skådespelaren vann sin första Oscar för rollen som Władysław Szpilman i **Pianisten** 2003, följt av roller som Salvador Dalí i **Midnight in Paris** 2011 och den titulära illusionisten i History Channels **Houdini: Unlocking the Mystery** 2014. Nu, när han gör sin Broadwaydebut i **The Fear of 13**, är mannen som inspirerade hans karaktär ofta i publiken.

Nick Yarriss närvaro varje kväll på James Earl Jones Theatre handlar om mer än en kärlek till teater. Skriven av Lindsey Ferrentino och med Brody och Tessa Thompson i huvudrollerna, är **The Fear of 13** baserad på David Singtons dokumentär med samma namn. Den berättar historien om Yarris, som tillbringade 22 år felaktigt fängslad för mord, våldtäkt och kidnappning innan han friades 2003. (Produktionen har samarbetat med The Innocence Project, som arbetar för att frigöra felaktigt dömda och var avgörande i Yarriss fall. Han var den 13:e personen som friats från dödsraden och den 140:e i USA som friats genom DNA-test efter fällande dom.)

"Han har denna unika förmåga att vara otroligt rolig och sällskaplig samtidigt som han når djupa känslor och empati, allt medan han behåller en stoicism," säger Brody om Yarris. "Han har bevittnat så mycket. Han är verkligen en kraft, och han skiljer sig mycket från mig i det han utstrålar. Hans styrka och hans förmåga att uthärda så mycket är mycket närvarande i hans aura. Att ha honom i publiken varje kväll – att relatera till, att hämta inspiration från – jag vill verkligen hedra honom och hans omständigheter, och det har möjliggjort för mig att göra det på ett annat sätt."

När Ferrentino såg **The Fear of 13** på Netflix under karantän, fängslades hon av Yarriss skildring av sina decennier på dödsraden. "Han kunde artikulera sin egen erfarenhet så teatralt och livfullt, och jag tror mycket av det beror på att han tillbringade 22 år i isolering, där hans enda sällskap var böcker," säger Ferrentino. "Han har ett väldigt unikt sätt att tala, till skillnad från någon jag någonsin träffat, där han på något sätt kan måla dessa bilder i prosa."

Dessa bilder inkluderar en livfull skildring av isoleringen och tystnaden som Yarris fyllde med läsning tills han träffade Jacki, en volontär för Western Pennsylvania Coalition Against the Death Penalty som besökte intagna för att erbjuda emotionell kontakt och stöd. Regisserad av David Cromer och med ett ensemblecast som spelar Nicks barndomsvänner, medfångar och rättsteam, ger **The Fear of 13** en skoningslös bild av USA:s orättvisa system.

Historien resonerar annorlunda på Broadway än i London, där **The Fear of 13** hade premiär på Donmar Warehouse i oktober 2024 (vilket gav Brody en Olivier-nominering) – och där dödsstraffet har varit avskaffat sedan 1965. "Det finns en annan nivå av medskuld hos publiken, och ilska," säger Ferrentino. "Historien är ny, men den är inte ny för människor. Systemet är utformat så att när människor 'läggs undan', är det både bokstavligt och bildligt, så att du inte behöver tänka på dessa historier. Men vi är alla en del av detta system. Vi är alla medskyldiga till att leva i ett land och en kultur som skapar historier som Nicks."

Att utforska komplexiteten i Nicks karaktär – som inte var skyldig till de brott han fängslades för men som bröt mot lagen på andra sätt – fördjupar hans mänsklighet och betonar hur systemet avhumaniserar de dömda.

"Den karaktären är ingen helgon," säger Cromer. "Han är inte en perfekt person. Det betyder inte att han ska dö på dödsraden. Det finns en enorm tvetydighet hos alla dessa människor."

En avgörande del av Nicks historia är Jacki. I sin Broadwa... I sin debut ger Thompson också liv åt en verklig person på scenen, även om hon aldrig träffat inspirationen till sin karaktär eftersom Yarris arbetade för att skydda hennes identitet när dokumentären filmades. Thompsons tolkning av Jackis resa "från nyfikenhet till medkänsla," som hon uttrycker det, är inspirerad av skådespelerskans personliga erfarenheter, som liknade hennes karaktärs: för några år sedan volontärarbetade hon för att prata i telefon med en intagen. Erfarenheten var ögonöppnande, och timingen för Ferrentinos pjäs var lyckosam.

"Det fanns så många saker jag inte visste," säger Thompson. "Vid den tiden insåg jag inte hur oöverstigligt dyrt det skulle vara för en intagen att hålla kontakten med vänner och familj – hur det, för vissa människor, skulle göra det omöjligt att prata så ofta eller att acceptera samtalstaxorna för kollektivt samtal."

Det var också upprörande. "Varje gång jag har fått en glimt in i hur det är inuti detta system känner jag mig så arg," fortsätter Thompson, "och jag känner att det är ett slags fläck på Amerika och på dess drömmar om ett rättvist och fritt samhälle."

Sedan hon gick med i pjäsens ensemble har hon ägnat sig åt djupgående, förstahandsresearch, pratat med andra fängelsevolontärer och läst förstahandsberättelser från intagna. Denna hängivenhet delas med Brody, och Thompson tillskriver styrkan i deras prestationer deras passion för ämnet.

I sitt arbete har Ferrentino ofta utforskat politik genom mänsklighet. Hon har behandlat fysisk och emotionell PTSD hos veteraner i **Ugly Lies the Bone**, familjekomplikationer i **Amy and the Orphans**, och skolskjutningar i **This Flat Earth**. Målet, säger hon, är att inspirera empati – i sig ett centralt tema i **The Fear of 13**.

"Å ena sidan, utifrån, om du hör om en kvinna som är doktorand och som förälskar sig i en dömd våldtäktsman och mördare på dödsraden, har de flesta av oss en enorm mängd bagage och fördomar om det," säger Ferrentino. "Å andra sidan är det slående hur sällsynt det är att sitta mittemot en person utan distraktioner – inga telefoner, inga datorer – och medvetet hålla tillbaka domar om vem de är. Det är ett medvetet val som görs av de människor som kommer på besök, som hälsar på personen som de är idag." Nick och Jacki var gifta i nio år medan de kämpade för hans frikännande – nio år under vilka de aldrig rörde vid varandra, förutom för att byta ringar under bröllopet.

Innan Brody gjorde **The Fear of 13** i London hade han inte agerat på scen sedan han var 12, och han letade inte efter en teaterroll när Ferrentino kontaktade honom. Men att läsa hennes manus ändrade hans åsikt. Det förändrade också hennes process, då de två började samarbeta nära både kring föreställningen och manuset.

"[Att arbeta med Brody] förändrade på sätt och vis hela min skrivprocess och mitt förhållande till skådespelare, och hur jag kan skräddarsy roller för dem," säger Ferrentino. "Det är bara detta djupa, djupa samarbete och samstämmighet i känslighet."

Samarbetet nådde faktiskt sådana djup att Brody bidrog till manuset, genom att skriva första utkastet till en av Nicks monologer – en monolog som Yarris specifikt bad om för pjäsen.

"Hela det sista talet i slutet av pjäsen var något som jag skrev, och det är en av mina favoritsaker jag har skrivit," säger Ferrentino. "Vi fick en kommentar – jag säger inte från vem – om att klippa hela det talet, och Adrien kämpade för att behålla det i pjäsen. Varje gång han framför det blir jag så rörd och tacksam mot honom för att han hjälpte till att bevara den biten skrift, och för hur vi är enade i att skydda verkets integritet."

Att säga dessa ord varje kväll är ett ansvar, säger Brody, och också ett privilegium. "Jag finner att det finns stort värde i att göra arbete som inspirerar oss och andra att kommunicera bättre och att hitta gemensam grund, eller att se utanför våra egna omständigheter eller fördomar." "Jag tror att skönheten med film, konst och teater är att de kan så ett frö – uppmuntra oss att vara mindre fördomsfulla, mer öppensinnade, eller påminna oss om vår egen tur."

**Vanliga frågor**
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om "In a Lonely Place: Adrien Brody Stars in Broadway's The Fear of 13" skrivna i en naturlig, konversationell ton.

**Allmänt & Nybörjarfrågor**

**Vad är "In a Lonely Place: Adrien Brody Stars in Broadway's The Fear of 13"?**
Det är en dokumentärliknande pjäs eller "docuplay" som ursprungligen hade premiär off-Broadway. Den berättar den sanna historien om Nick Yarris, en man som tillbringade 22 år på dödsraden för ett brott han inte begått, med hans egna kraftfulla ord.

**Vänta, är det en film, en pjäs eller en dokumentär?**
Det är en unik hybrid. Det är en iscenesatt teaterproduktion baserad på en brittisk dokumentärfilm från 2015 som heter **The Fear of 13**. Pjäsen anpassar dokumentärens format, där en man berättar sin otroliga livshistoria direkt till publiken.

**Vem är Adrien Brody och vilken roll har han?**
Adrien Brody är en Oscar-vinnande skådespelare. I denna produktion är han den enda utövaren på scenen och gestaltar Nick Yarris och berättar hans hela historia.

**Är detta en traditionell pjäs med kulisser och andra karaktärer?**
Nej, det är en minimalistisk enmansshow. Fokus ligger helt på Brodys prestation och Yarriss berättande. Produktionen använder ljus, ljud och projektionsdesign för att skapa atmosfär, men det finns inga andra skådespelare eller påkostade kulisser.

**Vad betyder titeln "The Fear of 13"?**
Den hänvisar till triskaidekafobi, rädslan för siffran 13. För Nick Yarris symboliserar den rädslan och vidskepelsen kring hans dödsdomsstraff och avrättningsdatum.

**Om Historien & Teman**

**Vad handlar pjäsen egentligen om?**
Den handlar om Nick Yarriss resa från en problemfylld ungdom till att bli felaktigt dömd för mord, hans decennier på dödsraden, hans självstudier i fängelselag och hans slutliga frikännande och frigivning. Det är en historia om hopp, motståndskraft och ordens kraft.

**Är det bara en sorglig fängelsehistoria?**
Nej, den är överraskande upplyftande och poetisk. Även om den behandlar mörka teman om orättvisa, handlar den i slutändan om en man som använde sin tid i fängelse för att förvandla sig själv, och som fann frihet i sitt sinne långt innan han var fysiskt fri.