Interpréter des personnages réels est un terrain familier pour Adrien Brody. L'acteur primé a remporté son premier Oscar pour son rôle de Władysław Szpilman dans **Le Pianiste** en 2003, suivi de rôles en tant que Salvador Dalí dans **Minuit à Paris** en 2011 et du magicien éponyme dans **Houdini : L'Énigme résolue** sur History Channel en 2014. Aujourd'hui, alors qu'il fait ses débuts à Broadway dans **The Fear of 13**, l'homme qui a inspiré son personnage est souvent dans le public.

La présence nocturne de Nick Yarris au James Earl Jones Theatre va au-delà d'un simple amour du théâtre. Écrite par Lindsey Ferrentino et mettant en vedette Brody et Tessa Thompson, **The Fear of 13** est basée sur le documentaire du même nom de David Sington. Elle raconte l'histoire de Yarris, qui a passé 22 ans en prison à tort pour meurtre, viol et enlèvement avant d'être innocenté en 2003. (La production s'est associée à The Innocence Project, qui œuvre à libérer les personnes injustement condamnées et a joué un rôle clé dans l'affaire Yarris. Il a été la 13e personne innocentée du couloir de la mort et la 140e aux États-Unis à être disculpée par des tests ADN après condamnation.)

"Il a cette capacité unique à être incroyablement drôle et sociable tout en accédant à des émotions profondes et à l'empathie, tout en conservant un stoïcisme", déclare Brody à propos de Yarris. "Il a été témoin de tant de choses. C'est vraiment une force, et il est très différent de moi dans ce qu'il dégage. Sa force et sa capacité à persévérer à travers tant d'épreuves sont très présentes dans son aura. L'avoir dans le public chaque soir – pour établir un lien, pour puiser de l'inspiration – je veux vraiment lui rendre hommage, ainsi qu'à son parcours, et cela m'a permis de le faire d'une manière différente."

En regardant **The Fear of 13** sur Netflix pendant le confinement, Ferrentino a été captivée par le récit de Yarris sur ses décennies dans le couloir de la mort. "Il a su articuler sa propre expérience de manière si théâtrale et vibrante, et je pense que c'est en grande partie parce qu'il a passé 22 ans en isolement, où sa seule compagnie était les livres", explique Ferrentino. "Il a cette façon de parler vraiment unique, contrairement à toute personne que j'ai jamais rencontrée, où il est capable de peindre ces images en prose."

Ces images incluent un portrait saisissant de l'isolement et du silence que Yarris a comblés par la lecture jusqu'à sa rencontre avec Jacki, une bénévole de la Western Pennsylvania Coalition Against the Death Penalty qui rendait visite aux détenus pour leur offrir un lien émotionnel et un soutien. Mise en scène par David Cromer et mettant en scène une distribution d'ensemble qui joue les amis d'enfance de Nick, ses codétenus et son équipe juridique, **The Fear of 13** offre un regard sans concession sur le système d'injustice américain.

L'histoire résonne différemment à Broadway qu'à Londres, où **The Fear of 13** a été créée au Donmar Warehouse en octobre 2024 (valant à Brody une nomination aux Olivier) – et où la peine de mort a été abolie depuis 1965. "Il y a un niveau différent de complicité de la part du public, et de colère", déclare Ferrentino. "L'histoire est nouvelle, mais elle ne l'est pas pour les gens. Le système est conçu pour que lorsque les gens sont 'mis à l'écart', ce qui est à la fois littéral et métaphorique, vous n'ayez pas à penser à ces histoires. Mais nous faisons tous partie de ce système. Nous sommes tous complices de vivre dans un pays et une culture qui créent des histoires comme celle de Nick."

Explorer la complexité du personnage de Nick – qui n'était pas coupable des crimes pour lesquels il a été emprisonné mais a enfreint la loi à d'autres égards – approfondit son humanité et souligne comment le système déshumanise les condamnés.

"Ce personnage n'est pas un saint", déclare Cromer. "Ce n'est pas une personne parfaite. Cela ne signifie pas qu'il devrait mourir dans le couloir de la mort. Il y a une énorme ambiguïté chez toutes ces personnes."

Une partie cruciale de l'histoire de Nick est Jacki. Dans ses débuts à Broadway... Dans ses débuts, Thompson donne également vie à une personne réelle sur scène, bien qu'elle n'ait jamais rencontré l'inspiration de son personnage car Yarris a travaillé à protéger son identité lors du tournage du documentaire. L'interprétation par Thompson du parcours de Jacki "de la curiosité à la compassion", comme elle le dit, est inspirée des expériences personnelles de l'actrice, similaires à celles de son personnage : il y a quelques années, elle s'est portée volontaire pour parler au téléphone avec un détenu. L'expérience a été révélatrice, et le timing de la pièce de Ferrentino a été fortuit.

"Il y avait tant de choses que j'ignorais", déclare Thompson. "À l'époque, je ne réalisais pas à quel point il serait prohibitivement coûteux pour un détenu de rester en contact avec ses amis et sa famille – comment, pour certaines personnes, cela rendrait impossible de parler très souvent ou d'accepter les frais d'appel en PCV."

C'était aussi exaspérant. "Chaque fois que j'ai pu avoir un aperçu de ce que c'est que d'être à l'intérieur de ce système, je me sens tellement en colère", poursuit Thompson, "et j'ai l'impression que c'est une sorte de tache sur l'Amérique et sur ses rêves d'avoir une société équitable et libre."

Depuis qu'elle a rejoint la distribution de la pièce, elle a poursuivi des recherches approfondies de première main, parlant avec d'autres bénévoles pénitentiaires et lisant des témoignages directs de détenus. Cet engagement est partagé avec Brody, et Thompson attribue la force de leurs performances à leur passion pour le sujet.

Dans son travail, Ferrentino a souvent exploré la politique à travers l'humanité. Elle a abordé le SSPT physique et émotionnel chez les vétérans dans **Ugly Lies the Bone**, les complications familiales dans **Amy and the Orphans**, et les fusillades dans les écoles dans **This Flat Earth**. Le but, dit-elle, est d'inspirer l'empathie – elle-même un thème central de **The Fear of 13**.

"D'un côté, de l'extérieur, si vous entendez parler d'une femme étudiante en doctorat qui tombe amoureuse d'un violeur et meurtrier condamné dans le couloir de la mort, la plupart d'entre nous ont énormément de préjugés et de jugements à ce sujet", déclare Ferrentino. "D'un autre côté, la rareté de s'asseoir en face de n'importe quelle personne sans distractions – pas de téléphones, pas d'ordinateurs – et de retenir délibérément tout jugement sur qui ils sont est frappante. C'est un choix conscient fait par les personnes qui viennent rendre visite, accueillant la personne telle qu'elle est aujourd'hui." Nick et Jacki ont été mariés pendant neuf ans alors qu'ils se battaient pour son innocence – neuf ans pendant lesquels ils ne se sont jamais touchés, sauf pour échanger des alliances lors de leur mariage.

Avant de faire **The Fear of 13** à Londres, Brody n'avait pas joué sur scène depuis l'âge de 12 ans, et il ne cherchait pas un rôle au théâtre lorsque Ferrentino l'a contacté. Mais la lecture de son scénario a changé d'avis. Cela a également changé son processus, car les deux ont commencé à collaborer étroitement à la fois sur la performance et le scénario.

"[Travailler avec Brody] a en quelque sorte changé tout mon processus d'écriture et ma relation avec les acteurs, et la façon dont je peux adapter les rôles pour eux", déclare Ferrentino. "C'est juste cette collaboration très, très profonde et cette correspondance de sensibilités."

La collaboration a atteint de telles profondeurs, en fait, que Brody a contribué au scénario, écrivant la première version d'un des monologues de Nick – un monologue que Yarris a spécifiquement demandé pour la pièce.

"Le dernier discours entier à la fin de la pièce était quelque chose que j'ai écrit, et c'est l'une de mes choses préférées que j'ai écrites", déclare Ferrentino. "Nous avons reçu une note – je ne dirai pas de qui – pour couper tout ce discours, et Adrien s'est battu pour le garder dans la pièce. Chaque fois qu'il le joue, je suis tellement émue et reconnaissante envers lui d'avoir aidé à préserver cet écrit, et pour notre alignement dans la protection de l'intégrité de l'œuvre."

Prononcer ces mots chaque soir est une responsabilité, déclare Brody, et aussi un privilège. "Je trouve qu'il y a une grande valeur à faire un travail qui nous inspire et inspire les autres à mieux communiquer et à trouver un terrain d'entente, ou à voir au-delà de nos propres circonstances ou jugements." "Je pense que la beauté du cinéma, de l'art et du théâtre est qu'ils peuvent planter une graine – nous encourager à être moins critiques, plus ouverts d'esprit, ou nous rappeler notre propre chance."

**Foire Aux Questions**
Bien sûr, voici une liste de FAQ sur *In a Lonely Place* : Adrien Brody joue dans *The Fear of 13* à Broadway, rédigées dans un ton conversationnel naturel.

**Général - Questions pour débutants**

**Qu'est-ce que *In a Lonely Place* : Adrien Brody joue dans *The Fear de 13* à Broadway ?**
C'est une pièce de style documentaire, ou "docuplay", qui a été créée à l'origine off-Broadway. Elle raconte la véritable histoire de Nick Yarris, un homme qui a passé 22 ans dans le couloir de la mort pour un crime qu'il n'a pas commis, en utilisant ses propres mots puissants.

**Attendez, est-ce un film, une pièce de théâtre ou un documentaire ?**
C'est un hybride unique. C'est une production théâtrale scénique basée sur un film documentaire britannique de 2015 appelé *The Fear of 13*. La pièce adapte le format de ce documentaire, où un homme raconte directement son incroyable histoire de vie au public.

**Qui est Adrien Brody et quel est son rôle ?**
Adrien Brody est un acteur primé aux Oscars. Dans cette production, il est le seul interprète sur scène, incarnant Nick Yarris et narrant toute son histoire.

**Est-ce une pièce traditionnelle avec des décors et d'autres personnages ?**
Non, c'est un spectacle solo minimaliste. L'accent est entièrement mis sur la performance de Brody et le récit de Yarris. La production utilise l'éclairage, le son et la projection vidéo pour créer une atmosphère, mais il n'y a pas d'autres acteurs ni de décors élaborés.

**Que signifie le titre *The Fear of 13* ?**
Il fait référence à la triskaïdékaphobie, la peur du nombre 13. Pour Nick Yarris, il symbolise la peur et la superstition entourant sa condamnation à mort et sa date d'exécution.

**À propos de l'histoire - Thèmes**

**De quoi parle réellement la pièce ?**
Elle parle du parcours de Nick Yarris, d'une jeunesse troublée à une condamnation injuste pour meurtre, ses décennies dans le couloir de la mort, son auto-éducation en droit pénitentiaire et son innocence et libération finales. C'est une histoire d'espoir, de résilience et du pouvoir des mots.

**Est-ce juste une triste histoire de prison ?**
Non, c'est étonnamment édifiante et poétique. Bien qu'elle aborde des thèmes sombres comme l'injustice, elle parle finalement d'un homme qui a utilisé son temps en prison pour se transformer, trouvant la liberté dans son esprit bien avant d'être physiquement libre.