Na začátku stezky do Spooky Slot Canyon, oblíbeného místa v jižním Utahu v národním monumentu Grand Staircase-Escalante, je mezi dvěma úzkými ocelovými sloupky umístěna varovná cedule. Stojí na ní: „Pokud máte potíže protáhnout své tělo mezi těmito sloupky, NEPOKRAČUJTE SPOOKY GULCHEM. Mohli byste UVÍZNOUT a potřebovat záchranu." Dvanáctiletý člen naší skupiny se protáhl obličejem napřed, ale zbytek z nás se musel protáhnout bokem. Později toho odpoledne, hluboko uvnitř Spooky, jsem si pohmoždil rameno při pokusu dostat se přes jeho těsné zatáčky a zákruty.

Před desítkami let mi jeden bratranec řekl: „Bůh byl na drogách, když tvořil Utah," a od té doby jsem tam chtěl jet. Jsem dlouholetý Newyorčan, ale velké národní parky amerického Západu mě vždy přitahovaly. Prozkoumal jsem Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon a další, ale Utah mi vždy unikal. Nakonec jsem si k oslavě velkých narozenin zarezervoval rodinný výlet s tábořením na základně s turistickou společností.

Představte si táboření na základně jako začátečnický backpacking: protože chodíte pěšky jen do jednoho tábora a zpět, musíte nosit jen vodu a svačiny na den – ne svůj spacák, karimatku, stan nebo jiné noční vybavení. Přesto jsme museli před výletem trochu trénovat: co nejvíce dní s 10 000 kroky, jak jsme jen zvládli (chodil jsem dvě míle z našeho bytu v East Village do práce), plus dobrý týden pití extra vody pro udržení hydratace.

Nejsem si jistý celou tou božskou věcí, ale jakmile jsme dorazili do Utahu, zjistil jsem, že souhlasím s bratrancovým starým dojmem. Zejména jižní část státu působí jako kouzelné místo – přírodní zábavní park stolových hor, oblouků a hoodoos (sloupy zvětralé skály) tvarovaných miliony let tektonického zdvihu a eroze. Podél jižní hranice Utahu leží pět národních parků: Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands a Arches. Grand Staircase-Escalante je oblast o rozloze přibližně dvou milionů akrů sevřená mezi Bryce a Capitol Reef, pojmenovaná podle své obrovské sekvence sedimentárních vrstev, s jedním útesem a plošinou za druhým.

Kromě svých soutěsek – hlubokých, úzkých roklí vytesaných miliony let vodní eroze – je oblast známá mnoha kulturními nalezišti a petroglyfy původních Američanů, dinosauřími fosiliemi (náš průvodce nám některé ukázal až poté, co jsme slíbili utajit místo), ohromujícím 126 stop vysokým vodopádem Lower Calf Creek Falls, zkamenělým lesem a divočinou Box-Death Hollow. To místo prý dostalo své jméno, protože muly na staré poštovní trase často padaly do jeho strmých kaňonů. A to je jen to, co je na povrchu. Jako jedno z nejtemnějších míst v dolních 48 státech je Grand Staircase-Escalante také rájem pro hvězdáře. Velká část je hodnocena jako Bortle Class 1, což znamená, že za jasných nocí je Mléčná dráha dost jasná na to, aby vrhala znatelné stíny a dokonce vypadá trojrozměrně. (V červenci a srpnu můžete sledovat Perseidy, jak se řítí oblohou jako světlušky.)

„Národní parky jsou ten nejlepší nápad, jaký jsme kdy měli," řekl zesnulý romanopisec a environmentalista Wallace Stegner. „Naprosto americké, naprosto demokratické, odrážejí nás v tom nejlepším, ne v tom nejhorším." Jako národní monument založený teprve v roce 1996 má Grand Staircase-Escalante méně ochrany než sousední národní parky, i když s oblastí má hluboké vazby nejméně tucet kmenových národů. V roce 2017 prezident Trump zmenšil jeho velikost na polovinu (krok napadený Bidenovou administrativou, i když je stále zapleten do právních sporů). Dříve letos zavedli utahští republikáni v Kongresu společnou rezoluci, která by mohla znovu otevřít půdu pro těžbu uhlí a těžbu ropy a zemního plynu.

Hrozba samozřejmě není jen místní nebo regionální – Autumn Gillard z Mezikmenové koalice Grand Staircase-Escalante říká, že je to celostátní obava. „Největší starostí přidružených kmenů, stejně jako občanů a příznivců veřejné půdy, je: Pokud tato rezoluce projde, stane se to i ostatním národním monumentům po celé zemi? Mohlo by to spustit dominový efekt?"

Dřívější škrty v rozpočtu již způsobily nedostatek personálu a zpoždění v údržbě v národních parcích po celé zemi. Nyní navrhovaný federální rozpočet na rok 2027 usiluje o snížení o téměř miliardu dolarů více, což ohrožuje bezpečnost parků a místní ekonomiky, které na nich závisí. S blížící se rušnou letní sezónou je Gillardovou nejlepší radou kontaktovat státní zástupce – stejně jako to nedávno udělalo mnoho lidí na obou stranách politického spektra, aby zastavili navrhovanou pohraniční zeď přes texaský národní park Big Bend.

Než jsem opustil Utah, podepsal jsem petici za národní monumenty organizovanou Grand Canyon Trust. Budu také hlasovat svou peněženkou – až se vrátím později v létě, abych viděl meteorický roj Perseid, budu spát na pětihvězdičkové matraci v jednom z klimatizovaných panoramatických skleněných nebeských kupolí Clear Sky Resorts poblíž Bryce Canyonu. Každý pobyt zahrnuje dar neziskové organizaci, která chrání Grand Staircase-Escalante.

Mary Hunter Austin, raná feministka a jedna z prvních přírodních spisovatelek amerického Jihozápadu, kdysi napsala, že „žádná jiná než tato dlouhá hnědá země neuchvacuje city tak silně." Už počítám dny, než budu moci vyměnit betonové kaňony New Yorku za pískovcové kaňony Utahu.

**Často kladené otázky**
Zde je seznam často kladených otázek k článku Go West: Nadšení redaktorky Vogue pro národní parky se v Utahu dostává na nejvyšší obrátky

**Otázky pro začátečníky**

1. **O čem je tento článek?**
Je o redaktorce Vogue, která miluje národní parky a podniká výlet autem po Utahu. Vymění svůj obvyklý glamour módního světa za turistické boty a prozkoumává ohromující červené skalnaté krajiny státu.

2. **Které národní parky v Utahu článek navštěvuje?**
Výlet se pravděpodobně zaměřuje na Utajských Mocných 5: Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches a Canyonlands. Článek zdůrazňuje, jak každý z těchto parků vypadá a působí jinak.

3. **Proč redaktorka Vogue píše o národních parcích?**
Redaktorka má hlubokou osobní vášeň pro pobyt v přírodě. Článek mísí její módní perspektivu s láskou k přírodě a ukazuje, že dobrodružství a styl mohou jít ruku v ruce.

4. **Je to jen cestovní průvodce, nebo je v tom i módní úhel?**
Je to obojí. Zatímco popisuje parky a logistiku výletu autem, také mluví o tom, co si vzít na sebe, jak se zabalit a o myšlení, jak prozkoumávat drsný terén, aniž byste ztratili svůj smysl pro styl.

5. **Co znamená „dostává se na nejvyšší obrátky" v názvu?**
Znamená to, že nadšení redaktorky pro národní parky se opravdu vystupňuje, když se dostane do Utahu. Dramatická scenérie posune její lásku k přírodě z nenápadné na plné vzrušení.

**Otázky pro středně pokročilé**

6. **Doporučuje článek konkrétní trasu nebo itinerář?**
Ano, obvykle navrhuje klasický okruh výletu autem po Utahu. Běžná trasa začíná v Las Vegas nebo Salt Lake City, pak míří do Zionu, Bryce a postupuje nahoru do Moabu pro Arches a Canyonlands.

7. **Jaké jsou hlavní problémy nebo výzvy, kterým redaktorka čelí?**
Největší výzvou je vyvážit módní šatník s praktickými potřebami turistiky. Také se potýká s přeplněnými parky a fyzickými nároky turistiky ve vysokých nadmořských výškách.

8. **Jak redaktorka řeší glamping vs. kempování?**
Přiklání se k pohodlnému ubytování spíše než k přespávání ve stanu. Článek se zaměřuje na užívání si parků, aniž byste obětovali dobrou sprchu nebo pěkné jídlo.