Når Lykke Li svarer telefonen tidlig mandag morgen, er hun i Los Angeles og øver til Coachella. Senere samme dag vil den introspektive svenske sangeren og låtskriveren – beskrevet av samarbeidspartner Mark Ronson som «hjertesorgs og tristhets yppersteprestinne» – være i Indio og fremføre sanger fra sitt sjette studioalbum, **The Afterparty**, som utkommer 8. mai.

Li først dukket opp med debutalbumet **Youth Novels** i 2008, og oppnådde senere mainstream-suksess med «I Follow Rivers» fra **Wounded Rhymes** i 2011. Nå føles tanken på å dele ny musikk skremmende, og tar henne tilbake til begynnelsen av karrieren. «Da jeg var 19 eller 20, måtte jeg alltid bevise meg selv eller vinne noen over», sier hun.

Hun møter den kjente usikkerheten med besluttsomhet. «Jeg går inn i det som en brutalistisk boksering», forklarer Li. «Jeg kan ikke regne med at det er noen fans eller kjærlighet der. Så jeg må bare kjempe meg gjennom dette settet.»

Den kampånden bærer videre inn på **The Afterparty**, hvor hun beveger seg bort fra sin mer sørgmodige stil. Spurt om skiftet var bevisst, svarer hun: «Ja, helt sikkert.» Med sitt forrige album, **EYEYE** fra 2022, «møtte jeg de demonene inni meg selv, og nå er jeg et annet sted, noe som er veldig spennende.» Hun kaller denne fasen sin «eksistensielle era».

Tekstmessig reflekterer albumet den endringen – det er mer håpefullt, nysgjerrigt og filosofisk enn noe hun har gitt ut før. På den første singelen, «Lucky Again», synger hun: «Baby hold on tight / ’Til the bitter end / If we’re lucky / We’ll get lucky again.» Hun forblir åpen for kjærlighet, men jakter ikke på den slik hun en gang gjorde. «Når du er ung, har du en følelse av at det er noen som kan redde deg fra deg selv», reflekterer Li. «I mitt tilfelle hadde jeg en romantisk idé om hva den frelsen betydde.»

Albumtittelen fungerer som et lagdelt metafor. Bokstavelig talt antyder det et rom hvor «du gjør ting du kan angre på» mens kvelden går mot slutten. Men hun ser også afterparty-en som det som kommer etter ungdommens kaotiske frihet. «I tjueårene er du på forspillet og har alt foran deg. Skal du bli forelsket? Skal du bli berømt? Skal du flytte et sted?» funderer hun. «Og nå, med all denne livserfaringen, har du et par hjertesorg bak deg og du har vært rundt blokken.»

Slutninger, legger hun til, kan også bety nye begynnelser – som «solen som står opp». Den tredje singelen, «Sick of Love», fanger det nedturen, når festrusen falmer og du sitter igjen og reflekterer i det edru dagslyset.

Innspillingsprosessen var en sterk kontrast til forrige album, som hun laget på soverommet sitt i Los Angeles. «Jeg elsker å jobbe i ekstrem», innrømmer Li. «Jeg ville at [det forrige albumet] skulle være så rått. Jeg ville at miljøet jeg var i skulle sive gjennom, som sirissene og de uperfekte lydene.» **The Afterparty**, derimot, ble spilt inn i Sverige med et 17-manns strykeensemble, flere trommeslagere og vokalister. «Jeg ville lage noe supermaksimalistisk, over the top, og bruke alle instrumenter jeg noensinne har vært nysgjerrig på», sier hun. «Jeg gjorde opprør mot [det forrige] albumet.» Den orkestrale retningen ble også inspirert av en serie konserter hun holdt med Kringkastingsorkestret mens hun var gravid, som hun kaller den beste musikalske opplevelsen i livet sitt.

Mens hun laget plata, så Li – mor til to – til andre artister som også er foreldre. «Jeg leste denne boka, **The Baby on the Fire Escape**, som handler om Doris Lessing, Alice Neel, Louise Bourgeois og alle disse kvinnelige kunstnerne», sier hun. I sitt eget liv har hun funnet morsrollen og kunstskaping «veldig uforenlige», innrømmer hun åpent. Å skifte mellom de to rollene føltes som å anta en annen personlighet. «Alter egoet jeg skapte for meg selv når jeg jobbet var en slags m...» Lykke Li beskriver albumets karakter som en «maskulin, hedonistisk fuck boy», og forklarer: «Så jeg hadde disse doble realitetene.» Splittelsen føles så ekstrem at når hun hører på The Afterparty nå, innrømmer hun: «Jeg tenker, wow, hvordan lagde jeg dette? Det er nesten som om det kom fra en hallusinatorisk tilstand, noe morsrollen gjør med deg.» Til slutt skiller hun bestemt de to sidene av seg selv: «Hvem jeg er som mor har ingenting å gjøre med hvem jeg er på scenen.»

Når jeg spør om hennes tidligere antydning om at The Afterparty kanskje er hennes siste album, nøler hun. Til syvende og sist er ikke Lykke Li ferdig med musikk. «Jeg tror det er det siste albumet i denne inkarnasjonen av meg selv, som begynte da jeg var så ung», presiserer hun. «Jeg vil fortsette å lage musikk, men vil det være som soloartist, hvor du avslører så mye? Eller i en annen form?» For nå er Li tilfreds med ikke å ha det svaret.



Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Lykke Lis nye era, "Ready to Let Loose", i en naturlig, samtalevennlig tone.



Generell bakgrunn

Spørsmål: Hva er "Ready to Let Loose"?

Svar: Det er tittelen på Lykke Lis femte studioalbum og navnet på hennes nye musikalske era, som markerer et betydelig skift mot en mer selvsikker, frigjort og danseorientert lyd.



Spørsmål: Hvorfor er dette albumet så stort for fansen hennes?

Svar: Etter hennes forrige album, "so sad so sexy", som utforsket hjertesorg og elektronisk melankoli, føles denne nye retningen som en gjenfødsel – en feiring av å gå videre, finne styrke og omfavne glede.



Spørsmål: Hvordan er denne lyden forskjellig fra hennes eldre musikk?

Svar: Det er et stort brudd fra indiepopen og de hjemsøkte balladene fra "Youth Novels" og "Wounded Rhymes". "Ready to Let Loose" inkorporerer disco, 90-talls house og funk, med fokus på rytme og groove fremfor introspeksjon.



Musikk og lyd

Spørsmål: Hvilke nøkkelsanger bør man høre på først?

Svar: Begynn med singlene "No Hotel" og "Highway in Your Head". De fanger albumets dansegulvenergi og selvsikre tekster perfekt.



Spørsmål: Hvem jobbet hun med på dette albumet?

Svar: Hun samarbeidet tett med produsenter som Bjørn Yttling og Andrew Wyatt, som hjalp til med å skape denne livlige, retroinspirerte lyden.



Spørsmål: Er det noen triste sanger på dette albumet?

Svar: Temaene handler mer om styrking og frigjøring, men Lykke Lis låtskriving har alltid dybde. Du vil finne motstandsdyktighet og refleksjon, men det er innrammet av oppløftende produksjon.



Turneer og opptredener

Spørsmål: Reiser hun på turne for dette albumet?

Svar: Ja. Hun har annonsert en turne. Sjekk hennes offisielle nettside eller sosiale medier for de mest oppdaterte datoene og byene.



Spørsmål: Hva kan jeg forvente fra en "Ready to Let Loose"-konsert?

Svar: Forvent en høynergioppvisning. Selv om hun sannsynligvis vil spille noen klassiske hits, vil showet være designet for dans, med fokus på de livlige sporene fra det nye albumet.



For fansen og dypere innblikk