Når Lykke Li tager telefonen tidligt mandag morgen, er hun i Los Angeles, hvor hun er i gang med prøver til Coachella. Senere på dagen vil den indadvendte svenske singer-songwriter – beskrevet af samarbejdspartneren Mark Ronson som "hjertesorgs og tristheds ypperstepræstinde" – være i Indio og optræde med sange fra sit sjette studiealbum, **The Afterparty**, som udkommer den 8. maj.

Li debuterede med sit første album **Youth Novels** i 2008 og opnåede senere mainstream-succes med "I Follow Rivers" fra **Wounded Rhymes** fra 2011. Nu føles det skræmmende at dele ny musik, hvilket bringer hende tilbage til starten af sin karriere. "Da jeg var 19 eller 20, var jeg altid nødt til at bevise mig selv eller vinde nogen over," siger hun.

Hun møder den velkendte usikkerhed med beslutsomhed. "Jeg går ind i det som en brutalistisk boksering," forklarer Li. "Jeg kan ikke regne med, at der er nogen fans eller nogen kærlighed der. Så jeg er bare nødt til at kæmpe mig igennem dette sæt."

Denne kampånd bærer videre ind i **The Afterparty**, hvor hun bevæger sig væk fra sin mere sørgmodige stil. Spurgt om skiftet var bevidst, svarer hun: "Ja, helt sikkert." Med sit sidste album, **EYEYE** fra 2022, "mødte jeg de dæmoner i mig selv, og nu er jeg et andet sted, hvilket er meget spændende." Hun kalder denne fase sin "eksistentielle æra."

Tekstmæssigt afspejler albummet denne forandring – det er mere håbefuldt, nysgerrigt og filosofisk end noget, hun har udgivet før. På den første single, "Lucky Again", synger hun: "Baby hold on tight / ’Til the bitter end / If we’re lucky / We’ll get lucky again." Hun forbliver åben for kærlighed, men jagter den ikke som før. "Når man er ung, har man en følelse af, at der er nogen, der kan redde en fra sig selv," reflekterer Li. "I mit tilfælde havde jeg en romantisk forestilling om, hvad den frelse betød."

Albumtitlen fungerer som et lagdelt metafor. Bogstaveligt talt antyder det et rum, hvor "man gør ting, man muligvis fortryder," når natten lider mod enden. Men hun ser også efterfesten som det, der kommer efter ungdommens kaotiske frihed. "I dine 20'ere er du til forfesten, og du har alt foran dig. Skal du forelske dig? Bliver du berømt? Skal du flytte et nyt sted hen?" spekulerer hun. "Og nu, med al denne livserfaring, har du et par hjertesorger bag dig, og du har set det meste."

Afslutninger, tilføjer hun, kan også betyde nye begyndelser – som "solen, der står op." Den tredje single, "Sick of Love", fanger den nedtur, når festens højdepunkt falder, og man står tilbage med refleksioner i det ædru dagslys.

Indspilningsprocessen var en markant kontrast til hendes sidste album, som hun lavede i sit soveværelse i Los Angeles. "Jeg elsker at arbejde i ekstremer," indrømmer Li. "Jeg ville have [det forrige album] til at være så råt. Jeg ville have det miljø, jeg var i, til at bløde igennem, som f.eks. fårekyllingerne og de uperfekte lyde." **The Afterparty** blev derimod indspillet i Sverige med et 17-mand strygeensemble, flere trommeslagere og vokalister. "Jeg ville lave noget supermaximalistisk, over the top og bruge alle de instrumenter, jeg nogensinde har været nysgerrig på," siger hun. "Jeg gjorde oprør mod [det sidste] album." Den orkestrale retning var også inspireret af en række koncerter, hun optrådte med sammen med Sveriges Radios Symfoniorkester, mens hun var gravid, hvilket hun kalder den bedste musikalske oplevelse i sit liv.

Mens hun lavede pladen, kiggede Li – mor til to – på andre kunstnere, der også er forældre. "Jeg læste bogen **The Baby on the Fire Escape**, som handler om Doris Lessing, Alice Neel, Louise Bourgeois og alle disse kvindelige kunstnere," siger hun. I sit eget liv har hun fundet moderskab og kunstskabelse "meget uforenelige," indrømmer hun ærligt. At skifte mellem de to roller føltes som at antage en anden personlighed. "Alter egoet, jeg skabte for mig selv, da jeg arbejdede, var en slags mandlig, hedonistisk 'fuck boy'," forklarer Lykke Li albummets karakter og tilføjer: "Så jeg levede i disse to virkeligheder." Adskillelsen føles så ekstrem, at når hun hører The Afterparty nu, indrømmer hun: "Jeg tænker, wow, hvordan lavede jeg det her? Det er næsten som om, det kom fra en hallucinatorisk tilstand, som moderskabet gør ved en." Til sidst adskiller hun fast de to sider af sig selv: "Hvem jeg er som mor, har intet at gøre med, hvem jeg er på scenen."

Da jeg spørger om hendes tidligere antydning om, at The Afterparty muligvis kunne være hendes sidste album, tøver hun. I sidste ende er Lykke Li ikke færdig med musik. "Jeg tror, det er det sidste album i denne inkarnation af mig selv, som startede, da jeg var så ung," præciserer hun. "Jeg bliver ved med at lave musik, men vil det være som soloartist, hvor man afslører så meget? Eller i en anden form?" For nu er Li tilfreds med ikke at have svaret.



Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Lykke Lis nye æra, "Ready to Let Loose", i en naturlig, samtaleagtig tone.



Generelt & Baggrund

Spørgsmål: Hvad er "Ready to Let Loose"?

Svar: Det er titlen på Lykke Lis femte studiealbum og navnet på hendes nye musikalske æra, der markerer et betydeligt skift mod en mere selvsikker, frigjort og dance-orienteret lyd.



Spørgsmål: Hvorfor er dette album så stort for hendes fans?

Svar: Efter hendes forrige album, "so sad so sexy", som udforskede hjertesorg og elektronisk melankoli, føles denne nye retning som en genfødsel – en fejring af at komme videre, finde styrke og omfavne glæde.



Spørgsmål: Hvordan adskiller denne lyd sig fra hendes ældre musik?

Svar: Det er et stort brud med indiepop'en og de hjemsøgende ballader fra "Youth Novels" og "Wounded Rhymes". "Ready to Let Loose" inkorporerer disco, 90'er house og funk med fokus på rytme og groove frem for indadvendthed.



Musik & Lyd

Spørgsmål: Hvilke nøglesange skal man høre først?

Svar: Start med singlerne "No Hotel" og "Highway in Your Head". De fanger perfekt albummets dansegulvsenergi og selvsikre tekster.



Spørgsmål: Hvem arbejdede hun sammen med på dette album?

Svar: Hun samarbejdede tæt med producere som Björn Yttling og Andrew Wyatt, som hjalp med at skabe denne livlige, retro-inspirerede lyd.



Spørgsmål: Er der nogen triste sange på dette album?

Svar: Temaerne handler mere om styrkelse og frigørelse, men Lykke Lis sangskrivning har altid dybde. Du vil finde resilience og eftertanke, men det er indrammet af opløftende produktion.



Tour & Optrædener

Spørgsmål: Tager hun på tour med dette album?

Svar: Ja. Hun har annonceret en tour. Tjek hendes officielle hjemmeside eller sociale medier for de mest opdaterede datoer og byer.



Spørgsmål: Hvad kan man forvente af en "Ready to Let Loose" live-optræden?

Svar: Forvent en højenergifremførelse. Mens hun sandsynligvis vil spille nogle klassiske hits, vil showet være designet til dans med fokus på det nye albums livlige numre.



Til Fans & Dybere Indblik