Itken majesteettisessa Rose-lukusalissa New Yorkin julkinen kirjastossa.
On kiireinen arki-iltapäivä, ja vaikuttava parrakas mies laulaa pauhaavalla äänellä "people who need people are the luckiest people in the world". Ääni kimpoaa koristeellisilta, kullatuilta 16 metrin korkuisilta katolta, kaikuen pitkin tätä kahden korttelin mittaista, näyttävää salia. Lähes täydessä huoneessa jokainen kasvot ovat kääntyneet häneen päin, mutta kukaan ei hiljentä häntä tai soita hätäisesti turvallisuuteen. Tämä on laulu, joka ennen tätä hetkeä ei tarkoittanut minulle – itseään misantroopiksi kuvaavalle – mitään, ja nyt en voi lopettaa itkemistä.
Tämä on osa Lunch Dances -esityksestä, Monica Bill Barnesin koreografioimasta ja Robbie Saenz de Viterin kirjoittamasta poikkeuksellisesta live-esityksestä. Se kiertelee New Yorkin julkisen kirjaston arvokkaassa Stephen A. Schwarzman -rakennuksessa muuttaen sen odottamattomien yhteyksien paikaksi. Menestyksekkään, loppuunmyydyn jakson jälkeen viime vuonna, ilmainen, tunnin mittainen lounasaikaesitys – joka ilmentää Monica Bill Barnes & Companyn vuodesta 2013 lähtien toteuttamaa tehtävää "tuoda tanssia sinne, minne se ei kuulu" – on palannut vain muutamaksi viikoksi tässä ja ensi kuussa. (Maaliskuun esitykset on loppuunmyyty, mutta huhtikuun liput julkaistaan lähiviikkoina; suosittelen liittymään yhtiön postituslistalle päivityksiä varten. Kannattaa myös huomioida: kaksi onnekasta varallaolijaa päästettiin mukaan ryhmään.)
Nimensä esitys on saanut Frank O'Haran kokoelmasta Lunch Poems (1964), jonka runoja kirjoitettiin kuuluisasti runoilijan lounastauoilla Museum of Modern Artissa. Esiintyminen esittelee kirjaston tutkimuskokoelmien laajuutta. Se punoo materiaaleja sen laajoista kokoelmista ja rakennuksen historiasta syvästi liikuttavaksi tunniksi tarinoita fiktiivisistä kirjaston käyttäjistä. Se on pelkistetysti taianpala keskellä työpäivää Midtownin sydämessä.
Näin se toimii: Noin 15 meistä seuraa notkeaa, hymyilevää, hiljaista Barnesia – joka esittää kirjaston hyllyjen täyttäjää toimittamassa materiaaleja tutkijoille – samalla kun kannamme langattomia kuulokkeita, joiden avulla kuulemme kertojaääni ja musiikin. (Ajattele hiljaista diskoa, mutta muiden tanssiessa.) Kertoja, tyylikäs Saenz de Viteri, kertoo tarinan ja antaa ohjeita työntäen vierittävää kärryä, jossa on pieni nappien ja painikkeiden kojelauta. Kiemurtelemme todellisten kirjastovieraiden ympärillä, mukaan lukien monien turistien (jotka ovat ymmärrettävästi muita hämmentyneempiä). Kussakin huoneessa olevat kyltit varoittavat asiakkaita mahdollisista häiriöistä tiettyinä esitysaikoina, ja henkilökunta varmistaa, että kävelijät eivät häiritse esitystä – mutta heti kun ihmiset näkevät tanssin, he astuvat nopeasti sivuun ja alkavat katsoa itse.
Esiintymiset mietiskivät rakkautta, iloa, surua, murhetta ja pettymyksiä, paljastaen syvän kaipuun alavirran usein eristävässä tutkimustoiminnassa. Koska, kuten esitys kysyy, missä muualla New Yorkissa voit löytää niin monia ihmisiä hiljaa etsimässä jotain yhdessä rakennuksessa? Kuten kertoja toteaa: "Ihmiset tulevat kirjastoon, koska heillä on kysymys."
Karttahuoneessa meille esitellään Nell, joka kumartuu vuoden 1961 Greenwich Villagen kartan ylle. Hänen sormillaan hän jäljittää katuja; meille kerrotaan, kuinka ne heräävät hänen muistoissaan. Täällä hän voi vielä kävellä niiden liikkeiden ohi, joiden kanssa hän kasvoi, vaikka ne ovatkin jo kauan sitten poissa ja sairaus on estänyt häntä käyttämästä jalkojaan. "Kädet ylös, jos tiedät miltä tuntuu, kun elämäsi katkaistaan kahtia", kertoja sanoo.
Barnes liikkuu ovelalla, joustavalla tarkkuudella – puoliksi kirjastonhoitajan tehokkuutta, puoliksi vaudeville-viittäystä – liukuen pöytien välistä, napsauttaen ranteitaan ja päästäen pienet, keveät askeleet äkisti kukoistamaan täysimittaisiksi liikkeen pyyhkäisyyksiksi. Hänen tanssijaryhmänsä tanssijat heijastavat sitä leikkisää mutta vaativaa tyyliä, puhjeten esiin usein hyvin ahtaissa tiloissa. Yhdessä ivallisen, koskettavan kerronnan kanssa, arkisissa hetkissä yksinkertaisista eleistä tulee hiljaa voimakasta teatteria. Yleisöstä tulee myös osa esitystä. Yhdessä vaiheessa kävelemme nopeasti pääkäytävää pitkin ensimmäisessä kerroksessa, kädet ylhäällä, saaden ohikulkijoilta uteliaita katseita – pieni joukko meitä, kuulokkeet päässä, kiirehtien New Yorkin julkisen kirjaston läpi riemuisin, iloisin kasvoin. (Täysi avoimuus: Kymmenen vuotta sitten työskentelin osa-aikaisesti kirjaston markkinointitekstien kirjoittajana; esityksen aikana saatat ohittaa tiedotusmerkit, jotka kirjoitin kullekin kokoelmahuoneelle.)
Niidenkin reaktiot, jotka vahingossa kohtaavat esityksen, lisäävät kokemusta. Pitkällä käytävällä kaksi vilkkaassa keskustelussa olevaa ihmistä huomaavat tanssin, keräävät nopeasti tavaransa ja kiirehtivät sivuhuoneeseen. Toiset, jotka tahattomasti huomaavat olevansa osa tilannetta, seisovat kiusaantuneesti katsellen meitä katsomassa heitä. Monet – kokeneet, järkkymättömät, kiireiset newyorkilaiset – pyrkivät tarkoituksella olemaan katsomatta tai teeskentelevät olevansa katsomatta, pitäytyen siinä niin kauan kuin pystyvät, ennen kuin lopulta ottavat esiin puhelimen. (Me yleisössä pyydetään kuitenkin kohteliaasti pitämään puhelimemme poissa.)
Kaikki nämä yllätykset sekä esityksen ja todellisuuden hämärtyminen alkavat muuttaa tapaa, jolla näet kaiken. Yhdessä huoneessa olen vakuuttunut, että koko pöytä täynnä ihmisiä – minusta täydellisesti valittu joukko tyypillisiä newyorkilaisia – on osa esitystä. Nainen auttaa lasta läksyjen kanssa, toiset katsovat e-lukijoita, katsovat videoita, tekevät muistiinpanoja, kirjoittavat kannettavilla tietokoneilla, korvatulpat korvissa. Olen varma, että he kaikki nousisivat jossain vaiheessa ja liittyisivät esitykseen.
Käy ilmi, että he eivät ole osa esitystä. Mutta toisaalta – eikö me kaikki ole? Ja eikö meidän pitäisi liittyä mukaan?
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista New Yorkin julkisen kirjaston Lunch Dances -tapahtumasarjasta, jotka on suunniteltu kuulostamaan todellisten osallistujien kysymyksiltä.
Yleistä tietoa
K: Mitä Lunch Dances -tapahtumat NYPL:ssä tarkalleen ovat?
V: Ne ovat ilmaisia keskipäivän tanssitapahtumia, joita järjestetään kirjaston ikonisissa tiloissa. DJ soittaa musiikkia ja ihmisiä kutsutaan tanssimaan, liikkumaan tai vain nauttimaan ilmapiiristä lounastauolla.
K: Onko tämä esitys, jota katson, vai tanssinko itse?
V: Sinä tanssit. Se on osallistuva tapahtuma, ei lavastettu näytös. Kirjastosta tulee sinun lavasi.
K: Missä kirjastossa tämä tapahtuu?
V: Sitä järjestetään yleensä upeassa Rose-pääluentosalissa tai majesteettisessa Astor-salissa, muuttaen nämä yleensä hiljaiset tilat.
K: Milloin näitä tansseja järjestetään?
V: Niitä järjestetään yleensä valituina arkipäivinä lounasaikaan. Tarkista NYPL:n verkkosivusto tai tapahtumakalenteri tarkempia päivämääriä varten.
Käytännön yksityiskohdat
K: Onko se todella ilmainen? Tarvitsenko lipun?
V: Kyllä, se on ilmainen ja avoin kaikille. Jotkin tapahtumat saattavat vaatia ilmaisen lipun väkijoukon hallintaa varten, jonka voit varata verkossa etukäteen.
K: Mitä minun pitäisi pukea?
V: Pukeudu johonkin, jossa voit liikkua mukavasti. Useimmat tulevat työ- tai arkipukeutumisessa. Painopiste on hauskanpidossa, ei muodissa.
K: Pitääkö tuoda pari tai osata tanssia?
V: Ei lainkaan. Voit tulla yksin, ystävien tai työkavereiden kanssa. Ei tarvitse oppia askelia – liiku vain musiikin mukaan niin kuin haluat.
K: Voinko tuoda lounaani?
V: Et voi syödä tanssialueilla, mutta voit nauttia lounaasi muualla kirjastossa ennen tai jälkeen tanssimisen.
Kokemus ja ilmapiiri
K: Olen ujo. Onko ok, jos vain katson?
V: Ehdottomasti. Monet seisovat reunalla ja imevät sisäänsä uskomattoman näkymän kirjastosta, josta on tullut tanssilattia. Olet tervetullut osallistumaan omalla mukavuustasollasi.
K: Millaista musiikkia he soittavat?
V: Se vaihtelee tapahtumasta riippuen, mutta yleensä se on rytmikästä, helposti lähestyttävää musiikkia eri aikakausilta ja tyylilajeista.