Estou chorando no majestoso Rose Reading Room da Biblioteca Pública de Nova York.

É uma tarde movimentada de dia útil, e um homem barbudo e imponente está cantando "pessoas que precisam de pessoas são as pessoas mais sortudas do mundo" com uma voz retumbante. O som reverbera nos tetos ornamentados e dourados a 16 metros de altura, ecoando pela sala espetacular que se estende por dois quarteirões. Todos os rostos na sala quase cheia estão voltados para ele, mas ninguém o manda calar ou chama a segurança freneticamente. É uma canção que, até este momento, não significava nada para mim — uma misantropa assumida — e agora não consigo parar de chorar.

Isso faz parte de **Lunch Dances**, uma extraordinária performance ao vivo coreografada por Monica Bill Barnes e escrita por Robbie Saenz de Viteri. Ela percorre o imponente Stephen A. Schwarzman Building da Biblioteca Pública de Nova York, transformando-o em um local de conexão inesperada. Após uma aclamada temporada com ingressos esgotados no ano passado, o show gratuito de uma hora no horário do almoço — que incorpora a missão da Monica Bill Barnes & Company, desde 2013, de "levar a dança aonde ela não pertence" — retornou por apenas algumas semanas este mês e no próximo. (As apresentações de março estão esgotadas, mas os ingressos para abril serão liberados nas próximas semanas; recomendo inscrever-se na lista de e-mails da companhia para atualizações. Também vale notar: dois sortudos participantes em espera foram autorizados a se juntar ao grupo.)

Inspirando-se no título de **Lunch Poems**, de Frank O'Hara, uma coleção de 1964 famosamente escrita durante os intervalos para almoço do poeta no Museu de Arte Moderna, a performance mostra a amplitude das coleções de pesquisa da biblioteca. Ela tece materiais de seus vastos acervos e histórias do edifício em uma hora profundamente comovente de histórias sobre frequentadores fictícios da biblioteca. É nada menos que uma fatia de magia no coração de Midtown no meio do dia de trabalho.

Eis como funciona: Cerca de 15 de nós seguimos a ágil e sorridente Barnes — que interpreta um funcionário da biblioteca entregando materiais a pesquisadores — enquanto usamos fones de ouvido sem fio que nos permitem ouvir o narrador e a música. (Pense em uma discoteca silenciosa, mas com outras pessoas fazendo toda a dança.) O narrador, o elegante Saenz de Viteri, conta a história e dá instruções enquanto empurra um carrinho com um pequeno console de botões e knobs. Todos nós circulamos entre visitantes reais da biblioteca, incluindo muitos turistas (que parecem, compreensivelmente, mais confusos do que qualquer um). Placas em cada sala alertam os frequentadores sobre possíveis distrações durante horários específicos da performance, e a equipe garante que o fluxo de pessoas não atrapalhe o espetáculo — mas, assim que as pessoas veem a dança, rapidamente dão espaço e começam a assistir.

As performances meditam sobre amor, alegria, tristeza, luto e decepção, revelando uma profunda corrente de anseio dentro do ato frequentemente solitário da pesquisa. Porque, como o espetáculo pergunta, onde mais em Nova York você pode encontrar tantas pessoas silenciosamente procurando por algo em um único edifício? Como o narrador diz: "As pessoas vêm à biblioteca porque têm uma pergunta."

Na sala de mapas, somos apresentados a Nell, curvada sobre um mapa de 1961 do Greenwich Village. Com os dedos, ela traça as ruas; nos contam como elas ganham vida em suas memórias. Aqui, ela ainda pode passar pelos negócios com os quais cresceu, mesmo que eles tenham desaparecido há muito tempo e uma doença a tenha deixado incapaz de usar as pernas. "Levante a mão quem sabe como é ter sua vida cortada pela metade", diz o narrador.

Barnes se move com uma precisão astuta e elástica — metade eficiência de bibliotecária, metade piscadela de artista de vaudeville — deslizando entre as mesas, movendo os pulsos e deixando pequenos passos leves de repente se transformarem em movimentos amplos e corporais. As bailarinas de sua companhia espelham esse estilo brincalhão mas exigente, explodindo em espaços muitas vezes muito apertados. Junto com a narração irônica e comovente, em momentos comuns, gestos simples se tornam um teatro silenciosamente poderoso. O público também se torna parte da performance. Em um momento, caminhamos rapidamente por um corredor principal no primeiro andar, com as mãos levantadas, recebendo olhares curiosos de transeuntes — um pequeno grupo de nós, usando fones de ouvido, correndo pela Biblioteca Pública de Nova York com rostos exaltados e alegres. (Revelação completa: Dez anos atrás, trabalhei meio período como redatora de marketing para a biblioteca; durante o show, você pode passar pelas placas informativas que escrevi para cada sala de coleção.)

As reações daqueles que acidentalmente cruzam com a performance também acrescentam à experiência. Em um longo corredor, duas pessoas profundamente envolvidas em uma conversa animada notam a dança, então rapidamente juntam suas coisas e se apressam para uma sala lateral. Outros que inadvertidamente se veem parte da cena ficam parados awkwardly, nos observando observá-los. Muitos — nova-iorquinos experientes, imperturbáveis, ocupados — fazem questão de não assistir, ou fingem não assistir, resistindo o máximo que podem antes de finalmente pegarem um telefone. (Nós, na plateia, no entanto, somos educadamente solicitados a manter nossos telefones guardados.)

Todas essas surpresas, e a fusão entre performance e realidade, começam a mudar como você vê tudo. Em uma sala, fico convencida de que uma mesa inteira de pessoas — o que me parece um grupo perfeitamente escolhido de nova-iorquinos típicos — faz parte do show. Uma mulher ajudando uma criança com a lição de casa, outras olhando e-readers, assistindo a vídeos, fazendo anotações, digitando em laptops, com fones de ouvido. Tenho certeza de que todas vão se levantar em algum momento e se juntar à performance.

Acontece que elas não fazem parte do ato. Mas, então — não somos todos? E não deveríamos nos juntar?



Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs sobre a série de eventos Lunch Dances na Biblioteca Pública de Nova York, projetada para soar como perguntas de participantes reais



Informações Gerais

P O que exatamente são os Lunch Dances na NYPL

R São eventos gratuitos de dança no meio do dia realizados em espaços icônicos da biblioteca Um DJ toca música e as pessoas são convidadas a dançar se mover ou apenas aproveitar a atmosfera durante o intervalo para almoço



P Isso é uma performance que eu assisto ou eu realmente danço

R Você dança É um evento participativo não um show encenado A biblioteca se torna um palco para você



P Onde na biblioteca isso acontece

R Normalmente é realizado no deslumbrante Rose Main Reading Room ou no majestoso Astor Hall transformando esses espaços normalmente silenciosos



P Quando essas danças são realizadas

R Geralmente são agendadas em determinados dias úteis por volta do horário do almoço Consulte o site ou calendário de eventos da NYPL para datas específicas



Detalhes Práticos

P É realmente gratuito Preciso de ingresso

R Sim é gratuito e aberto ao público Alguns eventos podem exigir um ingresso gratuito para controle de lotação que você pode reservar online com antecedência



P O que devo vestir

R Use o que você se sentir confortável para se mover A maioria das pessoas vem com suas roupas de trabalho ou do dia a dia O foco é na diversão não na moda



P Preciso levar um parceiro ou saber dançar

R De forma alguma Você pode vir sozinho com amigos ou com colegas de trabalho Não há passos para aprenderapenas mova-se conforme a música como quiser



P Posso levar meu almoço

R Você não pode comer nas áreas de dança mas pode aproveitar seu almoço em outro lugar da biblioteca antes ou depois de dançar



Experiência Atmosfera

P Sou tímido Tudo bem se eu apenas observar

R Com certeza Muitas pessoas ficam nas laterais e absorvem a incrível visão de uma biblioteca transformada em pista de dança Você é bem-vindo para participar no seu próprio nível de conforto



P Que tipo de música eles tocam

R Varia de acordo com o evento mas geralmente é música animada e acessível de diferentes épocas e gêneros