L'enfance d'Audrey Hepburn, capturée en six moments touchants

**Intimate Audrey**, une nouvelle biographie d'Audrey Hepburn désormais disponible chez Grand Central Publishing, présente des images qui semblent instantanément reconnaissables. On y voit Audrey avec l'écrivaine française Colette, dont la nouvelle **Gigi** offrit à Hepburn son premier rôle à Broadway ; Audrey dans le jardin de sa maison suisse, La Paisible ; et Audrey saluant le réalisateur William Wyler sous le regard de Gary Cooper pendant le tournage de **Ariane**. Ce sont les images qui ont ancré dans notre mémoire collective l'image d'une star pleinement formée, lumineuse et pleine d'assurance.

Mais ce qui marque vraiment les esprits – et fera même s'arrêter l'admirateur le plus fervent d'Hepburn – ce sont les souvenirs d'enfance présentés dans le livre. Une photographie prise peu après sa naissance à Bruxelles. Un instantané d'une petite fille debout seule, absorbée par un livre. Et, plus inattendu, une série de dessins délicats : des robes esquissées de traits soigneux, des scènes de Noël imaginées en aquarelles douces, des enfants rassemblés dans une attente silencieuse. Ce ne sont pas les œuvres d'une future icône, mais celles d'une enfant – une enfant dont la vie, comme le souligne son fils Sean Hepburn Ferrer, a été façonnée autant par l'absence et les épreuves que par sa propre imagination.

**Intimate Audrey**, co-écrit avec l'ancienne correspondante de guerre Wendy Holden (aucun lien avec l'acteur William Holden), est le deuxième livre de Ferrer sur sa mère, après **Audrey Hepburn : Un Élégant Esprit** paru en 1999. S'il décrit ce premier ouvrage comme « une biographie émotionnelle... spirituelle », ce nouveau volume vise à être plus définitif.

« Chaque année, les gens demandaient : "Quand allez-vous publier la biographie ultime, autorisée, la vraie biographie d'Audrey Hepburn ?" », explique-t-il. « Finalement, j'ai pensé que si je devais le faire – car, comme pour le serment d'Hippocrate, on ne soigne pas les membres de sa propre famille – j'avais besoin de quelqu'un pour servir de filtre, pour être le foie de ce livre. »

La structure a rapidement pris forme, commençant avec la Seconde Guerre mondiale et se concluant par le travail d'Hepburn en tant qu'ambassadrice de l'UNICEF. « Nous nous sommes assis et avons commencé à créer une colonne vertébrale – un squelette pour le livre », dit-il. « On se rend très vite compte que tout le monde connaît les films, et qu'il n'y a pas grand-chose de nouveau à raconter là-dessus. Elle était professionnelle, elle était gentille avec l'équipe, elle arrivait à l'heure, elle ne faisait pas d'histoires. » Ce qui l'intéressait, c'étaient plutôt les vérités plus discrètes, plus difficiles. « À travers les petites choses, on parvient à comprendre qui était la personne », note-t-il. « Parce qu'elle devient – ou est devenue – une telle légende, elle s'éloigne un peu comme un ballon lors d'une fête d'anniversaire, et je voulais la ramener et la reconnecter à la terre. »

Ces « petites choses » ne sont pas toujours douces. Le père d'Hepburn est parti lorsqu'elle avait six ans, quittant sa vie sans prévenir – un événement qu'elle a plus tard décrit comme le plus traumatisant de son enfance. Elle a pleuré pendant des jours, et cette perte l'a accompagnée bien jusqu'à l'âge adulte. C'est ce genre de détail intime, déstabilisant, profondément humain, que Ferrer explore encore et encore, non pour diminuer le mythe, mais pour le contextualiser.

Les dessins inclus dans le livre, dont beaucoup ont survécu à la guerre, glissés dans des albums de famille, offrent un aperçu de son monde intérieur. L'un d'eux, daté de 1944, montre des enfants regardant un spectacle de marionnettes – une image d'innocence créée en pleine guerre. Un autre représente un sapin de Noël allumé et décoré, à une époque où une telle abondance était hors de portée. « Ils n'avaient vraiment rien pendant la guerre », dit Sean. « C'est donc l'espoir d'un enfant de ce que le monde sera quand les choses reviendront à la normale – l'attente, le rêve. »

Cette tension – entre austérité et imagination, entre faim et beauté – allait aussi définir la vie adulte d'Hepburn. « Je voulais dire aux gens : c'est une histoire vraie, c'est une vraie personne », déclare Ferrer. « Elle a dû lutter – et pourtant elle est devenue cette figure extraordinaire. » Audrey Hepburn est restée une personne charmante, décente et humble, même après être devenue une star iconique.

À travers ce livre, Ferrer vise à créer une sorte d'album commenté : à la fois souvenir, interprétation et acte discret de préservation. Voici quelques-unes des images – et leurs histoires – qui l'ont le plus marqué.

**Audrey bébé, Bruxelles, 1929**
**Photo : Avec l'aimable autorisation de la collection familiale Hepburn**
« Celle-ci a été prise juste après sa naissance à Bruxelles, alors que ses parents étaient encore ensemble. Elle semble avoir environ 10 à 12 semaines, c'était donc probablement l'été 1929. Ils ont dû la caler sur un oreiller peu après l'avoir ramenée à la maison. Quelqu'un avait un appareil photo, ou ils ont demandé à quelqu'un de prendre la photo. »

**Audrey avec un livre, Belgique, début des années 1930**
**Photo : Avec l'aimable autorisation de la collection familiale Hepburn**
« La voici tenant un livre. D'après ses photos de passeport et une autre photo d'elle sur un banc avec une inscription en français, je dirais qu'elle allait ou revenait de l'école en Belgique. C'était avant son départ pour le Royaume-Uni et avant son retour en Hollande pendant la guerre. »

**Audrey avec son père, Bruxelles**
**Photo : Avec l'aimable autorisation de la collection familiale Hepburn**
« Elle avait six ans quand son père est parti. Ils étaient encore en Belgique à l'époque, donc cela a dû être pris avant qu'il ne s'en aille… C'était probablement dans leur maison à l'extérieur de Bruxelles – une zone un peu plus verte juste en dehors du centre-ville. Ils ont d'abord vécu là où elle est née, puis ont déménagé dans cette maison. »

**Dessin de robes et d'une scène de Noël, vers début des années 1940**
**Photo : Avec l'aimable autorisation de la collection familiale Hepburn**
« Ce sont de merveilleuses illustrations qu'elle a faites – de jolies robes, inspirées par Noël, avec un sapin et du gui. Elle a toujours eu une aisance naturelle pour le dessin. Elle n'a jamais cherché à être artiste professionnellement, mais elle en avait le talent… et ma fille a hérité de ce don. Plus tard, en travaillant sur des films, elle faisait de jolis croquis de ses costumes avec de petits échantillons de tissu attachés, montrant à quoi chaque robe ressemblerait. »

**Dessin d'un enfant à Noël, vers les années 1940**
**Photo : Avec l'aimable autorisation de la collection familiale Hepburn**
« Ils n'avaient presque rien pendant la guerre, donc cela reflète l'espoir d'un enfant de ce que le monde serait quand les choses reviendraient à la normale – ce sentiment d'attente. Nous n'étions pas une famille américaine, donc Thanksgiving ne faisait pas partie de notre tradition. Noël était le moment où nous nous réunissions en famille… nous nous retrouvions pendant environ 10 jours ou deux semaines, de juste avant Noël jusqu'après le Nouvel An. C'était un moment pour renouer et partager ce que chacun avait fait.

C'était une merveilleuse cuisinière. Elle adorait préparer des desserts – pavlova, son gâteau au chocolat français, des choses qu'elle aimait faire. Et dans la tradition européenne, on mange du poisson à Noël, donc notre dîner de Noël était du saumon sauvage ou du poisson rôti avec des pommes de terre nouvelles, de la sauce tartare, de la salade de concombre – des plats comme ça. »

**Dessin d'enfants regardant un spectacle de marionnettes, 1944**
**Photo : Avec l'aimable autorisation de la collection familiale Hepburn**
« Celui-ci date de 1944, vers la toute fin de la guerre. Elle l'a peint comme une sorte de rêve de ce que serait la vie après la guerre – car pour eux, la guerre ne s'est terminée qu'en mai 1945. Ce dessin, c'est vraiment imaginer un avenir meilleur. »

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**Intimate Audrey : Une Biographie Autorisée**
28 $ | BOOKSHOP

**Foire Aux Questions**
Bien sûr. Voici une liste de FAQ sur l'enfance d'Audrey Hepburn, articulée autour du thème "Six Moments Pleins d'Émotion", dans un ton conversationnel naturel.

**FAQ : L'Enfance d'Audrey Hepburn en Six Moments Pleins d'Émotion**

**Questions Niveau Débutant**

**Q : Pourquoi l'enfance d'Audrey Hepburn est-elle considérée comme si difficile ?**
**R :** Elle a vécu la Seconde Guerre mondiale aux Pays-Bas pendant l'occupation nazie. Elle a connu la quasi-famine, a été témoin de violences et sa famille a été profondément affectée par la guerre.

**Q : Qu'était l'Hiver de la Faim et comment l'a-t-elle affectée ?**
**R :** L'Hiver de la Faim était une famine pendant la guerre. Audrey, comme beaucoup de Néerlandais, a survécu avec très peu – souvent des bulbes de tulipe et de la soupe d'orties. Cela a causé des problèmes de santé à vie, comme l'anémie, et a forgé son empathie.

**Q : J'ai entendu dire qu'elle était danseuse enfant. Est-ce vrai ?**
**R :** Oui. Elle s'est entraînée secrètement à la danse classique pendant la guerre, donnant des spectacles pour collecter des fonds pour la résistance néerlandaise. C'était une passion et une échappatoire, bien que la malnutrition l'ait empêchée de devenir une prima ballerina professionnelle.

**Q : Son enfance a-t-elle influencé son travail avec l'UNICEF plus tard ?**
**R :** Absolument. Elle disait que sa propre expérience d'enfant affamée, sauvée par l'aide de l'UNICEF, rendait son engagement personnel. Elle comprenait de première main le traumatisme et les besoins des enfants en crise.

**Questions Avancées / Détaillées**

**Q : Comment l'absence de son père a-t-elle façonné son enfance ?**
**R :** Son père, Joseph Ruston, a quitté la famille quand Audrey avait six ans. Elle a décrit cela comme l'événement le plus traumatisant de sa vie, créant une blessure durable et un profond désir de famille stable qu'elle a ensuite cherché à créer avec ses propres enfants.

**Q : Vous parlez de moments émouvants. Pouvez-vous donner un exemple positif de cette période sombre ?**
**R :** Un moment fort était son travail pour la résistance néerlandaise. Jeune fille, elle portait des messages secrets ou donnait des spectacles de danse silencieux pour collecter des fonds. C'était un moment de bravoure et d'utilisation de ses talents pour le bien au milieu de la peur.

**Q : Quelles sont certaines idées reçues courantes sur sa jeunesse ?**
**R :** Les gens pensent souvent qu'elle venait d'une famille anglaise aristocratique et riche. En réalité, son enfance a été marquée par la pauvreté, la guerre et l'instabilité aux Pays-Bas et en Belgique. Son élégance plus tard dans la vie contrastait fortement avec sa jeunesse difficile.