Każdego sierpnia, podczas Santa Fe Indian Market w Nowym Meksyku, setki odwiedzających gromadzą się na historycznym placu, aby zobaczyć—i kupić—szeroką gamę światowej klasy sztuki rdzennych mieszkańców. Ale tego samego weekendu zawsze znajdziesz inną grupę kolekcjonerów w galerii Shiprock w centrum miasta. Co ich przyciąga? Ekscytujące nowe prace z koralików autorstwa artysty Kena Williamsa Jr.

Williams Jr., który jest Northern Arapaho i Cattaraugus Seneca, jest mistrzem sztuki koralikowej z siedzibą w Santa Fe. Co roku latem, podczas targów, prezentuje nowe prace, choć nad swoimi szczegółowymi dziełami pracuje przez cały rok. W tym roku pokazał cztery nowe prace, z których każda charakteryzuje się jego charakterystycznym poczuciem kaprysu, humorem i wspaniałym okiem do kolorów. „Wiele osób rozpoznaje moją pracę po kolorach” – mówi Williams Jr. „I uwielbiam ruch. Uwielbiam frędzle i chwosty”.

Naszyjnik Kena Williamsa Jr. „Sweet Nostalgia” z koralików jest wykonany z ciętych szklanych koralików, ametystu, austriackiego kryształu, kryształu górskiego, srebra i różowej skóry.

Williams Jr. pochodzi z długiej linii artystów koralikowych po stronie swojej matki, Toni Williams. Dorastał, ucząc się koralikowania dla zabawy, ale zdecydował się studiować muzealnictwo w IAIA, zanim został artystą na pełny etat. Dopiero gdy podczas studiów wziął udział w zajęciach z koralikowania u mistrzyni Teri Greeves, naprawdę zaczął eksperymentować z tworzeniem skomplikowanych prac. Od tego czasu Williams Jr. doskonalił swoje umiejętności i rozwinął unikalny styl.

Dziś prace Williamsa Jr. należą do najbardziej poszukiwanych w świecie sztuki rdzennych mieszkańców. Jego zabawne dzieła błyszczą w trwającej serii Yum, w której nakłada koraliki na przedmioty inspirowane smacznym jedzeniem—od burgerów po pączki i s'mores. (Już głodni? My też.)

„Cheese Burger Thoughts” Kena Williamsa Jr., 2023.

Słodkie dzieła artysty często pochodzą z jego własnych wspomnień. Jego naszyjnik „Sweet Nostalgia” z 2026 roku z motywem miętówek, na przykład, został zainspirowany sklepem ze słodyczami, który odwiedzał jako dziecko. „Nazywał się Sweet Factory” – mówi Williams Jr. „Miał wszystkie te szklane słoiki ze słodyczami”. W przeszłości koralikował również wszystko, od bransoletek o tematyce lodowej po wiadra na popcorn. „W zeszłym roku zrobiłem wiadro na popcorn, które się przelewa, bo ilekroć chodziłem z tatą do kina, przypadkowo je rozlewał przed rozpoczęciem filmu” – mówi Williams Jr.

Chociaż jego pomysły inspirowane jedzeniem są dla niego unikalne, zamiłowanie Williamsa Jr. do jasnych, bogatych kolorów to kolejna charakterystyczna część jego pracy. Ma obsesyjny nawyk poszukiwania antycznych koralików w rzadkich odcieniach, od pastelowego różu po kwaśną żółć. „Przeszukuję internet, a kiedy jestem w innym mieście, szukam sklepów z koralikami, aby sprawdzić, czy znajdę inny kolor” – mówi. Czasami nawet wymienia się kolorami koralików z innymi artystami. Jego nowy naszyjnik o tematyce S'mores, na przykład, zawiera brązowe koraliki podarowane mu przez mentorkę, Teri Greeves. „W naszej kulturze zawsze uczymy się dawać i dzielić” – mówi. „W domu często jem s'mores—przygotowuję je na kuchence”.

Bransoleta Kena Williamsa Jr. „Deliciousness” jest wykonana z nowych i zabytkowych szklanych koralików, fasetowanych koralików rurkowych, koralików galwanizowanych 24-karatowym złotem, fasetowanego grossularu, pereł, fasetowanego turmalinu, fasetowanego różowego peruwiańskiego opalu i skóry jeleniej.

Ale Williams Jr. od czasu do czasu odchodzi od swojego apetycznego stylu, tworząc specjalne, ręcznie robione dzieła, które służą jako historyczne obrazki. Jego torba „Honoring Our Beautiful Women” z 2026 roku, na przykład, przedstawia portret młodej kobiety Szoszoni, oparty na prawdziwym zdjęciu, na które natrafił. „Pochodzi z rezerwatu Wind River Indian Reservation, skąd pochodzę po stronie mamy” – mówi Williams Jr. „Kiedy widzę niektóre z tych starych historycznych zdjęć, po prostu mnie przyciągają. Czasami to tak, jakby to one wybierały mnie—chcą zostać przywrócone do życia”.

Koralikowa torba Kena Williamsa Jr. „Honoring Our Beautiful Women” jest wykonana z muszli melonowej, koralowca i karneolu, kryształów Swarovskiego, zabytkowych i nowych koralików, skóry jeleniej i wełny.

„The Many Paths We Follow” Kena Williamsa Jr. to dwustronna torba na tytoń wykonana z nowych i zabytkowych ciętych szklanych koralików, austriackiego kryształu, białego koralowca, garbowanej mózgowo skóry jeleniej, zabytkowych metalowych zaczepów i czarnych koralików spinelowych.

To właśnie to ostrożne, przemyślane podejście do pracy inspiruje Williamsa Jr. Poprzez swoje uderzające użycie koralików stara się opowiadać historie za pomocą swoich pięknych ozdób. „Wszystkie moje prace mają swoją historię—nigdy nie tworzę czegoś tylko po to, aby to zrobić” – mówi. To samo dotyczy tradycyjnych materiałów, których często używa. „W naszej kulturze wszystko ma ducha i jest żywe” – wyjaśnia. „Używamy skóry jeleniej lub muszli i używamy ich jako sposobu, aby utrzymać je przy życiu i oddać im cześć”.

Artysta Ken Williams Jr.

**Często zadawane pytania**

Oto lista najczęściej zadawanych pytań dotyczących Kena Williamsa Jr., zaprojektowana tak, aby omówić wszystko, od jego pochodzenia po proces twórczy.

**Pytania ogólne**

1. Kim jest Ken Williams Jr.?
Ken Williams Jr. to współczesny artysta koralikowy znany ze swojego żywego, często humorystycznego i głęboko osobistego stylu. Przesuwa granice tradycyjnego koralikowania rdzennych mieszkańców, włączając do swoich prac nowoczesne tematy, popkulturę i komentarz społeczny.

2. Jaką sztukę tworzy?
Tworzy przede wszystkim sztukę koralikową, ale nie tylko tradycyjne stroje. Jego prace obejmują koralikowe trampki, kurtki dżinsowe, portrety i trójwymiarowe rzeźby. Używa maleńkich szklanych koralików nasiennych, aby tworzyć duże, szczegółowe i często nieoczekiwane obrazy.

3. Co sprawia, że jego perspektywa jest wyjątkowo pyszna?
Jego praca to odważne połączenie wysokiej techniki artystycznej i niskiej kultury popkultury. Może wykoralić tradycyjny kwiatowy wzór obok postaci z kreskówki lub przedmiotu z fast foodu, tworząc zabawny i skłaniający do myślenia kontrast. Jest wyjątkowa, ponieważ wywołuje uśmiech, jednocześnie skłaniając do refleksji nad tożsamością, tradycją i konsumpcjonizmem.

4. Czy jest członkiem plemienia rdzennych Amerykanów?
Tak. Jest obywatelem Narodu Czirokezów. Jego rdzenne dziedzictwo jest centralne dla jego pracy, ale używa go jako punktu wyjścia do rozmowy, a nie ograniczenia.

**Pytania dotyczące jego sztuki i techniki**

5. Jakich materiałów używa?
Używa przede wszystkim czeskich szklanych koralików nasiennych o rozmiarze 11/0, które są maleńkie i pozwalają na niesamowitą szczegółowość. Używa również ścięgien lub mocnej nici, a jego płótno może być wykonane ze skóry i płótna, a nawet z cholewki buta Nike.

6. Ile czasu zajmuje mu wykonanie jednej pracy?
To bardzo różnie w zależności od rozmiaru i złożoności. Mała praca może zająć kilka dni, podczas gdy w pełni wykoralkowana kurtka lub duży portret może zająć kilka tygodni, a nawet miesięcy ciągłej pracy.

7. Czy używa tradycyjnych technik koralikowania rdzennych mieszkańców?
Tak, często używa ściegu pejotlowego i ściegu cegiełkowego, które są tradycyjnymi technikami, ale stosuje je na niekonwencjonalnych powierzchniach i do niekonwencjonalnych tematów. To połączenie starego i nowego jest znakiem rozpoznawczym jego stylu.

8. Dlaczego koralikuje na takich przedmiotach jak trampki i opakowania po fast foodach?
Robi to, aby zakwestionować wyobrażenie o tym, jak powinna wyglądać sztuka rdzennych mieszkańców. Poprzez koralikowanie na codziennych, współczesnych