Minden augusztusban, a Santa Fe-i indián piacon Új-Mexikóban, több száz látogató gyűlik össze a történelmi téren, hogy megcsodálják – és megvásárolják – a világszínvonalú őslakos művészet széles választékát. De ugyanazon a hétvégén mindig találsz egy másik gyűjtői csoportot a belvárosi Shiprock galériában. Mi vonzza őket oda? Ken Williams Jr. művész izgalmas, új gyöngyfűzéses munkái.

Williams Jr., aki északi arapahó és cattaraugusi szeneka, mesteri gyöngyfűző művész Santa Fében. Minden nyáron új darabokat mutat be a piac idején, bár egész évben dolgozik részletgazdag alkotásain. Idén négy új munkát mutatott be, mindegyik a jellegzetes játékosságát, humorát és csodálatos színérzékét tükrözi. „Sokan a színekről felismerik, hogy az én munkám” – mondja Williams Jr. „És imádom a mozgást. Imádom a rojtokat és a bojtokat.”

Ken Williams Jr. gyöngyfűzött „Sweet Nostalgia” nyaklánca vágott üveggyöngyökből, ametisztből, osztrák kristályból, hegyikristályból, ezüstből és rózsaszín bőrből készült.

Williams Jr. az anyai ágon, Toni Williams oldalán hosszú sorra visszanyúló gyöngyfűző művészcsaládból származik. Gyerekként szórakozásból tanult meg gyöngyözni, de az IAIA-n a múzeumi tanulmányokat választotta, mielőtt teljes munkaidős művész lett volna. Csak akkor kezdett igazán bonyolult darabokkal kísérletezni, amikor az egyetemen egy gyöngyfűző kurzust vett Teri Greeves mestergyöngyfűzővel. Azóta Williams Jr. tökéletesítette saját készségeit, és egyedi stílust fejlesztett ki.

Ma Williams Jr. munkái a legkeresettebbek közé tartoznak az őslakos művészet világában. Játékos darabjai ragyognak a folyamatban lévő Yum sorozatában, ahol ínycsiklandó ételek által ihletett tárgyakra – a hamburgerektől a fánkokon át a s’mores-ig – visz fel gyöngyöket. (Megéheztél? Mi is.)

Ken Williams Jr. „Cheese Burger Thoughts” című munkája, 2023.

A művész édes alkotásai gyakran saját emlékeiből táplálkoznak. 2026-os „Sweet Nostalgia” mentás kavargó nyaklánca például egy cukorkabolt ihlette, amelyet gyerekként látogatott meg. „Sweet Factory volt a neve” – mondja Williams Jr. „Tele volt üveg cukorkásüvegekkel.” A múltban fagylalt témájú karkötőktől kezdve pattogatott kukorica vödrökig mindent is gyöngyözött már. „Tavaly készítettem egy kiboruló pattogatott kukorica vödröt, mert amikor apámmal moziba mentem, mindig véletlenül kiborította, mielőtt elkezdődött volna a film” – mondja Williams Jr.

Bár az étel ihlette ötletei rá jellemzőek, Williams Jr. élénk, gazdag színek iránti vonzalma munkásságának másik védjegye. Megszállottan vadászik ritka árnyalatú antik gyöngyökre, a pasztell rózsaszíntől a savas sárgáig. „Átböngészem az internetet, és amikor más városban járok, gyöngyboltokat keresek, hátha találok más színt” – mondja. Néha még gyöngyszíneket is cserél más művészekkel. Új, S’mores témájú nyaklánca például olyan barna gyöngyöket tartalmaz, amelyeket mentora, Teri Greeves adott neki. „A kultúránkban mindig arra tanítanak, hogy adjunk és osszunk meg” – mondja. „Otthon sokat eszem s’mores-t – a tűzhelyen készítem el.”

Ken Williams Jr. „Deliciousness” karkötője új és vintage üveggyöngyökből, fazettált üvegcsövekből, 24 karátos aranyozott gyöngyökből, fazettált hessonit gránátból, gyöngyökből, fazettált turmalinból, fazettált rózsaszín perui opálból és őzbőrből készült.

De Williams Jr. időnként eltávolodik az ínycsiklandó stílusától, és különleges, kézzel készített darabokat alkot, amelyek történelmi képi ábrázolásokként szolgálnak. 2026-os „Honoring Our Beautiful Women” táskája például egy fiatal soson nő portréját ábrázolja, egy valódi fénykép alapján, amelyre bukkant. „A Wind River-i indián rezervátumból származik, ahonnan én is származom anyai ágon” – mondja Williams Jr. „Amikor látok néhány ilyen régi történelmi fényképet, valahogy megragadnak. Néha olyan, mintha ők választanának engem – mintha életre akarnának kelni.”

Ken Williams Jr. „Honoring Our Beautiful Women” gyöngyfűzött táskája dinnyehéjból, korallból és karneolból, Swarovski kristályból, vintage és új gyöngyökből, szarvasbőrből és gyapjúból készült.

Ken Williams Jr. „The Many Paths We Follow” című munkája egy kétoldalas dohányzacskó, amely új és vintage vágott üveggyöngyökből, osztrák kristályból, fehér korallból, agyagcserzett szarvasbőrből, vintage fém fülekből és fekete spinell gyöngyökből készült.

Ez a gondos, átgondolt hozzáállás a munkájához inspirálja Williams Jr.-t. Feltűnő gyöngyhasználatával történeteket kíván elmesélni gyönyörű díszeivel. „Minden darabomnak van története – soha nem készítek semmit csak úgy” – mondja. Ugyanez vonatkozik a hagyományos anyagokra is, amelyeket gyakran használ. „A kultúránkban mindennek van szelleme és él” – magyarázza. „Szarvasbőrt vagy kagylókat használunk, és úgy használjuk őket, hogy életben tartsuk és megtiszteljük őket.”

Ken Williams Jr. művész

Gyakran Ismételt Kérdések
Íme egy lista a Ken Williams Jr.-ról szóló gyakori kérdésekről, amelyek a hátterétől az alkotói folyamatáig mindent lefednek



Általános kérdések



1 Ki Ken Williams Jr.

Ken Williams Jr. kortárs gyöngyfűző művész, aki élénk, gyakran humoros és mélyen személyes stílusáról ismert. Feszegeti a hagyományos őslakos gyöngyfűzés határait azzal, hogy modern témákat, popkultúrát és társadalmi kommentárokat épít be darabjaiba.



2 Milyen művészetet hoz létre

Elsősorban gyöngyfűzött művészetet hoz létre, de nem csak hagyományos díszruhákat. Munkái közé tartoznak gyöngyfűzött tornacipők, farmerdzsekik, portrék és 3D-s szobrok. Apró üveggyöngyöket használ, hogy nagy, részletgazdag és gyakran váratlan képeket hozzon létre.



3 Mitől egyedülállóan ínycsiklandó a perspektívája

Munkája a magas művészeti technika és az alacsony popkultúra merész keveréke. Lehet, hogy egy hagyományos virágmintát gyöngyöz egy rajzfilmfigura vagy egy gyorséttermi étel mellé, játékos és elgondolkodtató kontrasztot teremtve. Azért egyedi, mert mosolyra késztet, miközben elgondolkodtat az identitásról, a hagyományról és a fogyasztásról.



4 Egy indián törzs tagja

Igen. A Cherokee Nemzet polgára. Őslakos öröksége központi szerepet játszik munkájában, de kiindulópontként használja a párbeszédhez, nem pedig korlátként.







Kérdések a művészetéről és technikájáról



5 Milyen anyagokat használ

Elsősorban 11/0-s méretű cseh üveggyöngyöket használ, amelyek aprók és hihetetlen részletességet tesznek lehetővé. Emellett inat vagy erős fonalat használ, és a vászna bármi lehet a bőrtől és vászonanyagtól kezdve egy Nike tornacipő felsőrészéig.



6 Mennyi időbe telik egy darab elkészítése

Nagyon változó, a mérettől és a bonyolultságtól függően. Egy kisebb darab néhány napot is igénybe vehet, míg egy teljesen gyöngyfűzött dzseki vagy egy nagy portré több hetet vagy akár hónapokat is igényelhet odaadó munkával.



7 Használ hagyományos őslakos gyöngyfűzési technikákat

Igen, gyakran használja a peyote öltést és a téglafal öltést, amelyek hagyományos technikák, de nem szokványos felületekre és témákra alkalmazza őket. A régi és új keveréke stílusának egyik jellemzője.



8 Miért gyöngyöz olyan tárgyakra, mint a tornacipők és a gyorséttermi csomagolások

Azért teszi ezt, hogy megkérdőjelezze azt az elképzelést, hogyan kellene kinéznie az őslakos művészetnek. Azzal, hogy mindennapi kortárs