Dorastając, często odwiedzając muzea, Kaci Merriwether-Hawkins rzadko widziała swoje odbicie w wystawianych dziełach sztuki – ani nawet wśród zwiedzających. Jednak przez ostatnie cztery lata, dzięki Black Girls in Art Spaces – globalnej społeczności, która celebruje czarnoskóre kobiety i ich kreatywność we wszystkich jej formach – przekształca ona dyskusję o tym, do kogo należy świat kultury.

W czasach, gdy instytucje kultury borykają się z poważnym niedofinansowaniem, kobiety w mediach społecznościowych zwiększają swoje wsparcie dla tych dziedzin, nazywając siebie „Women in G.L.A.M.” (Galeriach, Bibliotekach, Archiwach i Muzeach). Dzieląc się migawkami ze swoich dni w archiwach lub wizyt w lokalnej bibliotece, odrzucają one przekonanie, że praca w kulturze to gałąź przemysłu, która zanika. To nie jest tylko przelotny trend – odzwierciedla on realny i rosnący popyt na znaczące inwestycje w kreatywne i intelektualne przestrzenie, które napędzają kulturę.

„Sztuka w tak potężny sposób łączy nas z naszym człowieczeństwem” – mówi Merriwether-Hawkins. Jako artystka pracowała przez lata jako fotografka i twórczyni treści. Ale dopiero gdy w 2022 roku odwiedziła objazdową wystawę Kwame Brathwaite’a „Black Is Beautiful”, zdała sobie sprawę, że chce budować społeczność i kwestionować założenie, że czarnoskóre kobiety nie należą do świata sztuki wysokiej. To doświadczenie zainspirowało ją do stworzenia BGIAS – na długo zanim Women in G.L.A.M. stało się trendem w mediach społecznościowych. To, co zaczęło się jako platforma online do dzielenia się jej doświadczeniami ze sztuką, przekształciło się w międzynarodową organizację.

„Widzę Black Girls in Art Spaces jako rodzaj ogrodu społecznościowego. Mogłam zasadzić nasiono, ale nigdy nie byłam jedyną osobą, która je podlewa” – mówi Vogue. „To społeczność prowadzona przez społeczność. Rozwijamy się dzięki wsparciu zaangażowanych kobiet i bez nich nie dałabym rady”.

BGIAS obejmuje obecnie lokalne oddziały od Nowego Jorku i Dallas po Londyn i Nairobi, gdzie członkinie organizują spotkania. Ich wydarzenia obejmują oprowadzania po wystawach, rozmowy z artystami, spektakle teatralne i prywatne warsztaty. Merriwether-Hawkins postrzega swoją rolę jako umożliwianie członkiniom aktywnego angażowania się w sztukę w swoich społecznościach i nawiązywania trwałych więzi.

Skupia się również na przełamywaniu barier w branży, która od dawna wydawała się zamknięta dla wielu. Budując relacje z profesjonalistami z muzeów – od kuratorów po koordynatorów programów publicznych – pomaga zniwelować przepaść między instytucjami a publicznością, do której chcą dotrzeć.

„Jedną z rzeczy, które uwielbiam w BGIAS, jest to, że pozwala mi być łącznikiem” – dzieli się Merriwether-Hawkins. „Łączymy nie tylko ludzi ze sztuką, ale także z możliwościami”.

„Możliwość rozmowy z kuratorami, artystami i profesjonalistami muzealnymi jest bezcenna” – mówi archiwistka i członkini BGIAS, Asha Abdul-Mujeeb. „Bez BGIAS mogłoby się to nie wydarzyć, zwłaszcza dla osób, które nie są jeszcze w tej branży. Wiele kobiet przychodzi na te wydarzenia właśnie dlatego, że chcą mieć taki dostęp”.

Świat sztuki może wydawać się onieśmielający dla tych, którzy mieli z nim niewielki kontakt – ale tworząc przestrzenie do nawiązywania więzi, Merriwether-Hawkins otwarcie zaprasza do przyjścia i poczucia przynależności. „To piękne widzieć przemianę podczas tych wydarzeń. Ludzie mogą początkowo być nieco powściągliwi, ale pod koniec wszyscy ożywają. Można wyczuć radość w pomieszczeniu” – mówi.

„Wzruszam się, myśląc o tym, jak to jest widzieć czarnoskóre kobiety komfortowo i swobodnie – ale właśnie dlatego to zaczęłam” – dodaje Merriwether-Hawkins. Jej ostateczny cel jest prosty: bardziej inkluzywny świat sztuki dla wszystkich.

**Często zadawane pytania**
Często zadawane pytania dotyczące Kaci Merriwether-Hawkins i Black Girls in Art Spaces

**Początkujący: Podstawowe pytania**

1. **Kim jest Kaci Merriwether-Hawkins?**
Kaci Merriwether-Hawkins jest wizjonerską założycielką i siłą napędową Black Girls in Art Spaces. Jest budowniczą społeczności i adwokatką, zaangażowaną w tworzenie możliwości i zwiększanie widoczności czarnoskórych kobiet w kreatywnych i kulturalnych dziedzinach.

2. **Czym jest Black Girls in Art Spaces?**
Black Girls in Art Spaces to globalna społeczność i platforma stworzona specjalnie dla czarnoskórych kobiet pracujących w lub aspirujących do dołączenia do dziedzin G.L.A.M. (Galeriach, Bibliotekach, Archiwach i Muzeach). To przestrzeń do nawiązywania kontaktów, rozwoju zawodowego i wsparcia.

3. **Co oznacza skrót G.L.A.M.?**
G.L.A.M. to akronim od Galleries, Libraries, Archives, and Museums (Galerie, Biblioteki, Archiwa i Muzea). Są to kluczowe instytucje kulturalne i oparte na wiedzy, na których skupia się BGIAS.

4. **Jaki jest główny cel BGIAS?**
Głównym celem jest zbudowanie światowej, wspierającej społeczności, która wzmacnia czarnoskóre kobiety w G.L.A.M., zapewniając zasoby, wspierając networking, promując ich pracę i opowiadając się za większą reprezentacją i równością w tych branżach.

5. **Jak mogę dołączyć lub się zaangażować?**
Możesz się zaangażować, obserwując BGIAS na głównych platformach społecznościowych i dołączając do jej społeczności online. Wypatruj ogłoszeń o członkostwie, wydarzeniach wirtualnych, spotkaniach i warsztatach rozwoju zawodowego.

**Zaawansowane: Praktyczne pytania**

6. **Jakie są największe wyzwania, którym BGIAS stawia czoła dla czarnoskórych kobiet w G.L.A.M.?**
BGIAS bezpośrednio podejmuje takie kwestie jak izolacja i brak mentorstwa, systemowe bariery w zatrudnianiu i awansach, luka płacowa oraz niedostateczna reprezentacja czarnoskórych kobiet na stanowiskach kierowniczych i w publicznych narracjach w tych dziedzinach.

7. **Jakie korzyści lub zasoby oferuje społeczność?**
Korzyści obejmują dostęp do prywatnej sieci wsparcia rówieśniczego i mentorstwa, tablicy ogłoszeń o pracę i możliwości zawodowe, warsztaty i panele rozwijające umiejętności, projekty współpracy oraz platformę do prezentacji osobistych i zawodowych osiągnięć.

8. **Czy mogę dołączyć, jeśli dopiero zaczynam karierę lub poznaję G.L.A.M.?**
Oczywiście. BGIAS jest dla kobiet na wszystkich etapach – od studentek i osób zmieniających zawód.