Μεγαλώνοντας επισκέπτονταν μουσεία, η Κέισι Μέριγουεδερ-Χόκινς σπάνια έβλεπε τον εαυτό της να αντικατοπτρίζεται στα έργα τέχνης που εκτίθενταν—ούτε καν ανάμεσα στους επισκέπτες. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, όμως, μέσω των Black Girls in Art Spaces—μιας παγκόσμιας κοινότητας που τιμά τις μαύρες γυναίκες και τη δημιουργικότητά τους σε όλες τις μορφές της—ανασχηματίζει τη συζήτηση για το ποιος ανήκει στον πολιτισμικό κόσμο.

Σε μια εποχή που οι πολιτισμικοί θεσμοί αντιμετωπίζουν σοβαρή υποχρηματοδότηση, οι γυναίκες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενισχύουν την υποστήριξή τους σε αυτούς τους τομείς, αυτοαποκαλούμενες «Γυναίκες στον Κ.Α.Α.Μ.» (Κέντρα τέχνης, Αρχεία, Αποθήκες και Μουσεία). Μοιράζοντας γρήγορες ματιές από τις μέρες τους στα αρχεία ή τις επισκέψεις τους στην τοπική βιβλιοθήκη, αντιστέκονται στην ιδέα ότι η πολιτισμική εργασία είναι μια φθίνουσα βιομηχανία. Αυτό δεν είναι απλώς μια παροδική τάση—αντικατοπτρίζει μια πραγματική και αυξανόμενη ζήτηση για ουσιαστικές επενδύσεις στους δημιουργικούς και πνευματικούς χώρους που ωθούν τον πολιτισμό μπροστά.

«Οι τέχνες μας συνδέουν με την ανθρωπιά μας με τόσο ισχυρό τρόπο», λέει η Μέριγουεδερ-Χόκινς. Καλλιτέχνιδα η ίδια, έχει εργαστεί για χρόνια ως φωτογράφος και δημιουργός περιεχομένου. Αλλά μόνο όταν επισκέφθηκε την περιοδεύουσα έκθεση του Kwame Brathwaite «Το μαύρο είναι όμορφο» το 2022 συνειδητοποίησε ότι ήθελε να χτίσει κοινότητα και να αμφισβητήσει την υπόθεση ότι οι μαύρες γυναίκες δεν ανήκουν στον κόσμο της καλής τέχνης. Αυτή η εμπειρία την ενέπνευσε να ξεκινήσει τα BGIAS—πολύ πριν οι Γυναίκες στον Κ.Α.Α.Μ. γίνουν τάση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτό που ξεκίνησε ως μια διαδικτυακή πλατφόρμα για να μοιράζεται τις καλλιτεχνικές της εμπειρίες έχει μεγαλώσει πλέον σε διεθνή οργάνωση.

«Βλέπω τα Black Girls in Art Spaces ως ένα είδος κοινοτικού κήπου. Εγώ μπορεί να φύτεψα τον σπόρο, αλλά ποτέ δεν ήταν δικό μου μόνο να τον ποτίζω», λέει στο Vogue. «Αυτή είναι μια κοινότητα που οδηγείται από την κοινότητα. Ευημερούμε με την υποστήριξη των γυναικών που εμπλέκονται, και δεν θα μπορούσα να το κάνω χωρίς αυτές».

Τα BGIAS περιλαμβάνουν πλέον τοπικά παραρτήματα από τη Νέα Υόρκη και το Ντάλας έως το Λονδίνο και τη Ναϊρόμπι, όπου τα μέλη οργανώνουν συγκεντρώσεις. Οι εκδηλώσεις τους κυμαίνονται από ξεναγήσεις σε εκθέσεις και συζητήσεις με καλλιτέχνες έως θεατρικές παραστάσεις και ιδιωτικά εργαστήρια. Η Μέριγουεδερ-Χόκινς βλέπει το ρόλο της ως ενδυνάμωση των μελών να ασχολούνται ενεργά με τις τέχνες στις κοινότητές τους και να δημιουργούν διαρκή συνδέσεις.

Επίσης εστιάζει στην κατάρρευση των φραγμών σε μια βιομηχανία που από καιρό φαινόταν κλειστή για πολλούς. Δημιουργώντας σχέσεις με επαγγελματίες μουσείων—από επιμελητές έως συντονιστές δημόσιων προγραμμάτων—βοηθά να γεφυρωθεί το χάσμα μεταξύ των θεσμών και του κοινού που στοχεύουν να φτάσουν.

«Ένα πράγμα που αγαπώ στα BGIAS είναι ότι μου επιτρέπουν να είμαι ένας συνδετικός κρίκος», μοιράζεται η Μέριγουεδερ-Χόκινς. «Δεν συνδέουμε μόνο ανθρώπους με την τέχνη, αλλά και με ευκαιρίες».

«Η ευκαιρία να μιλήσω με επιμελητές, καλλιτέχνες και επαγγελματίες μουσείων είναι ανεκτίμητη», λέει η αρχειοθέτις και μέλος των BGIAs, Άσα Αμπντούλ-Μουτζίμπ. «Αυτό είναι κάτι που ίσως να μην συνέβαινε χωρίς τα BGIAS, ειδικά για όσες δεν είναι ήδη στον χώρο. Πολλές γυναίκες έρχονται σε αυτές τις εκδηλώσεις ακριβώς επειδή θέλουν αυτή την πρόσβαση».

Ο κόσμος της τέχνης μπορεί να φαίνεται απειλητικός σε όσους έχουν μικρή έκθεση σε αυτόν—αλλά δημιουργώντας χώρους για σύνδεση, η Μέριγουεδερ-Χόκινς εκτείνει μια ανοιχτή πρόσκληση να παρευρεθούν και να ανήκουν. «Είναι όμορφο να βλέπεις τη μεταμόρφωση σε αυτές τις εκδηλώσεις. Οι άνθρωποι μπορεί να ξεκινούν λίγο συγκρατημένοι, αλλά στο τέλος, όλοι ζωντανεύουν. Μπορείς να νιώσεις τη χαρά στο δωμάτιο», λέει.

«Συγκινούμαι όταν σκέφτομαι πώς είναι να βλέπεις μαύρες γυναίκες άνετες και ανέμελες—αλλά αυτός είναι πραγματικά ο λόγος που ξεκίνησα αυτό», προσθέτει η Μέριγουεδερ-Χόκινς. Ο υπέρτατος στόχος της είναι απλός: ένας πιο συμπεριληπτικός κόσμος τέχνης για όλους.

Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με την Κέισι Μέριγουεδερ-Χόκινς και τα Black Girls in Art Spaces

Εισαγωγικές - Θεμελιώδεις Ερωτήσεις

1. Ποια είναι η Κέισι Μέριγουεδερ-Χόκινς;
Η Κέισι Μέριγουεδερ-Χόκινς είναι η οραματίστρια ιδρύτρια και η κινητήρια δύναμη πίσω από τα Black Girls in Art Spaces. Είναι κοινοτική οικοδόμος και υποστηρίκτρια, αφιερωμένη στη δημιουργία ευκαιριών και ορατότητας για τις μαύρες γυναίκες στους δημιουργικούς και πολιτισμικούς τομείς.

2. Τι είναι τα Black Girls in Art Spaces;
Τα Black Girls in Art Spaces είναι μια παγκόσμια κοινότητα και πλατφόρμα ειδικά για μαύρες γυναίκες που εργάζονται ή φιλοδοξούν να εντάχθουν στους τομείς Κ.Α.Α.Μ. (Κέντρα τέχνης, Αρχεία, Αποθήκες και Μουσεία). Είναι ένας χώρος σύνδεσης, επαγγελματικής ανάπτυξης και υποστήριξης.

3. Τι σημαίνει το ακρωνύμιο Κ.Α.Α.Μ.;
Το Κ.Α.Α.Μ. είναι ένα ακρωνύμιο για Κέντρα τέχνης, Αρχεία, Αποθήκες και Μουσεία. Αυτοί είναι οι βασικοί πολιτισμικοί και γνωστικοί θεσμοί στα οποία εστιάζουν τα BGIAS.

4. Ποιος είναι ο κύριος στόχος των BGIAS;
Ο κύριος στόχος είναι η δημιουργία μιας παγκόσμιας υποστηρικτικής κοινότητας που ενδυναμώνει τις μαύρες γυναίκες στον Κ.Α.Α.Μ., παρέχοντας πόρους, ενθαρρύνοντας τη δικτύωση, ενισχύοντας το έργο τους και υποστηρίζοντας μεγαλύτερη αντιπροσώπευση και ισότητα μέσα σε αυτές τις βιομηχανίες.

5. Πώς μπορώ να γίνω μέλος ή να συμμετέχω;
Μπορείτε να συμμετέχετε ακολουθώντας τα BGIAS στα κύρια μέσα κοινωνικής δικτύωσης και εντάσσοντας στην διαδικτυακή τους κοινότητα. Ψάξτε για ανακοινώσεις σχετικά με συμμετοχή, εικονικές εκδηλώσεις, συναντήσεις και εργαστήρια επαγγελματικής ανάπτυξης.

Προχωρημένες - Πρακτικές Ερωτήσεις

6. Ποια είναι τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα BGIAS για τις μαύρες γυναίκες στον Κ.Α.Α.Μ.;
Τα BGIAS αντιμετωπίζουν άμεσα ζητήματα όπως η απομόνωση και η έλλειψη καθοδήγησης, τα συστημικά εμπόδια στη πρόσληψη και την προαγωγή, το μισθολογικό χάσμα και η υποανπροσώπευση των μαύρων γυναικών σε ηγετικούς ρόλους και στις δημόσιες αφηγήσεις μέσα σε αυτούς τους τομείς.

7. Τι είδους οφέλη ή πόρους προσφέρει η κοινότητα;
Τα οφέλη περιλαμβάνουν πρόσβαση σε ένα ιδιωτικό δίκτυο για συναδέλφικη υποστήριξη και καθοδήγηση, πίνακες αγγελιών εργασίας και επαγγελματικές ευκαιρίες, εργαστήρια και πάνελ ανάπτυξης δεξιοτήτων, συνεργατικά έργα και μια πλατφόρμα για να επιδείξουν προσωπικά και επαγγελματικά επιτεύγματα.

8. Μπορώ να γίνω μέλος αν μόλις ξεκινάω την καριέρα μου ή εξερευνώ τον Κ.Α.Α.Μ.;
Απολύτως. Τα BGIAS είναι για γυναίκες σε όλα τα στάδια—από φοιτήτριες και άτομα που αλλάζουν καριέρα.