Aufgewachsen mit Museumsbesuchen sah sich Kaci Merriwether-Hawkins selten in den ausgestellten Kunstwerken widergespiegelt – oder sogar unter den Besuchern. Doch in den letzten vier Jahren hat sie durch Black Girls in Art Spaces – eine globale Gemeinschaft, die Schwarze Frauen und ihre Kreativität in all ihren Formen feiert – die Debatte darüber neu geprägt, wer in der Kulturwelt dazugehört.

In einer Zeit, in der Kultureinrichtungen mit schwerer Unterfinanzierung kämpfen, verstärken Frauen in sozialen Medien ihre Unterstützung für diese Bereiche und nennen sich selbst „Women in G.L.A.M.“ (Galerien, Bibliotheken, Archive und Museen). Indem sie Einblicke in ihre Tage in Archiven oder ihre Besuche in der örtlichen Bibliothek teilen, wehren sie sich gegen die Vorstellung, dass Kulturarbeit eine schwindende Branche sei. Dies ist nicht nur ein vorübergehender Trend – es spiegelt eine reale und wachsende Nachfrage nach sinnvollen Investitionen in die kreativen und intellektuellen Räume wider, die die Kultur vorantreiben.

„Die Kunst verbindet uns auf so kraftvolle Weise mit unserer Menschlichkeit“, sagt Merriwether-Hawkins. Als Künstlerin selbst hat sie jahrelang als Fotografin und Content Creatorin gearbeitet. Doch erst als sie 2022 Kwame Brathwaites Wanderausstellung „Black Is Beautiful“ besuchte, wurde ihr klar, dass sie Gemeinschaft aufbauen und die Annahme herausfordern wollte, dass Schwarze Frauen in der Kunstwelt nichts zu suchen hätten. Diese Erfahrung inspirierte sie, BGIAS zu gründen – lange bevor Women in G.L.A.M. zu einem Social-Media-Trend wurden. Was als Online-Plattform zum Teilen ihrer Kunsterfahrungen begann, ist inzwischen zu einer internationalen Organisation herangewachsen.

„Ich sehe Black Girls in Art Spaces als eine Art Gemeinschaftsgarten. Ich mag den Samen gepflanzt haben, aber es war nie meine Aufgabe allein, ihn zu bewässern“, erzählt sie Vogue. „Dies ist eine gemeinschaftsgeführte Gemeinschaft. Wir gedeihen durch die Unterstützung der beteiligten Frauen, und ohne sie könnte ich es nicht schaffen.“

BGIAS umfasst inzwischen lokale Gruppen von New York und Dallas bis London und Nairobi, in denen Mitglieder Treffen organisieren. Ihre Veranstaltungen reichen von Ausstellungsführungen und Künstlergesprächen über Theateraufführungen bis hin zu privaten Workshops. Merriwether-Hawkins sieht ihre Rolle darin, Mitglieder zu befähigen, sich aktiv mit der Kunst in ihren Gemeinschaften auseinanderzusetzen und dauerhafte Verbindungen zu knüpfen.

Sie konzentriert sich auch darauf, Barrieren in einer Branche abzubauen, die sich für viele lange Zeit verschlossen anfühlte. Indem sie Beziehungen zu Museumsfachleuten aufbaut – von Kuratoren bis zu Koordinatoren für öffentliche Programme – hilft sie, die Lücke zwischen Institutionen und den Zielgruppen, die sie erreichen möchten, zu überbrücken.

„Eine Sache, die ich an BGIAS liebe, ist, dass es mir ermöglicht, eine Verbindungsperson zu sein“, teilt Merriwether-Hawkins mit. „Wir verbinden Menschen nicht nur mit Kunst, sondern auch mit Möglichkeiten.“

„Die Chance, mit Kuratoren, Künstlern und Museumsfachleuten zu sprechen, ist unschätzbar“, sagt die Archivarin und BGIAS-Mitglied Asha Abdul-Mujeeb. „Das wäre ohne BGIAS vielleicht nicht möglich, besonders für diejenigen, die nicht bereits in diesem Bereich tätig sind. Viele Frauen kommen zu diesen Veranstaltungen, genau weil sie diesen Zugang wollen.“

Die Kunstwelt kann für diejenigen, die wenig damit in Berührung gekommen sind, einschüchternd wirken – aber indem sie Räume für Begegnungen schafft, eröffnet Merriwether-Hawkins eine offene Einladung, teilzunehmen und dazuzugehören. „Es ist wunderschön, die Verwandlung bei diesen Veranstaltungen zu sehen. Die Leute mögen anfangs etwas zurückhaltend sein, aber am Ende erwachen alle zum Leben. Man kann die Freude im Raum spüren“, sagt sie.

„Ich werde emotional, wenn ich daran denke, wie es sich anfühlt, Schwarze Frauen entspannt und unbefangen zu sehen – aber genau deshalb habe ich das angefangen“, fügt Merriwether-Hawkins hinzu. Ihr ultimatives Ziel ist einfach: eine inklusivere Kunstwelt für alle.

**Häufig gestellte Fragen**

Häufig gestellte Fragen zu Kaci Merriwether-Hawkins & Black Girls in Art Spaces

**Anfänger – Grundlegende Fragen**

1. **Wer ist Kaci Merriwether-Hawkins?**
Kaci Merriwether-Hawkins ist die visionäre Gründerin und treibende Kraft hinter Black Girls in Art Spaces. Sie ist eine Community-Builderin und Fürsprecherin, die sich dafür einsetzt, Möglichkeiten und Sichtbarkeit für Schwarze Frauen in kreativen und kulturellen Bereichen zu schaffen.

2. **Was ist Black Girls in Art Spaces?**
Black Girls in Art Spaces ist eine globale Gemeinschaft und Plattform speziell für Schwarze Frauen, die in den GLAM-Bereichen (Galerien, Bibliotheken, Archive, Museen) arbeiten oder dort einsteigen möchten. Es ist ein Raum für Vernetzung, berufliche Entwicklung und Unterstützung.

3. **Wofür steht GLAM?**
GLAM ist ein Akronym für Galleries, Libraries, Archives and Museums (Galerien, Bibliotheken, Archive und Museen). Dies sind die zentralen Kultur- und Wissensinstitutionen, auf die sich BGAS konzentriert.

4. **Was ist das Hauptziel von BGAS?**
Das Hauptziel ist der Aufbau einer weltweiten, unterstützenden Gemeinschaft, die Schwarze Frauen in GLAM stärkt, indem sie Ressourcen bereitstellt, Netzwerken fördert, ihre Arbeit sichtbar macht und sich für mehr Repräsentation und Chancengleichheit in diesen Branchen einsetzt.

5. **Wie kann ich mitmachen oder mich engagieren?**
Man kann sich engagieren, indem man BGAS auf seinen Haupt-Social-Media-Plattformen folgt und seiner Online-Community beitritt. Achten Sie auf Ankündigungen zu Mitgliedschaft, virtuellen Events, Treffen und Workshops zur beruflichen Entwicklung.

**Fortgeschritten – Praktische Fragen**

6. **Welche größten Herausforderungen adressiert BGAS für Schwarze Frauen in GLAM?**
BGAS geht direkt Probleme an wie Isolation und Mangel an Mentoring, systemische Barrieren bei Einstellung und Aufstieg, die Lohnlücke sowie die Unterrepräsentation Schwarzer Frauen in Führungspositionen und der öffentlichen Darstellung innerhalb dieser Bereiche.

7. **Welche Art von Vorteilen oder Ressourcen bietet die Gemeinschaft?**
Vorteile umfassen Zugang zu einem privaten Netzwerk für kollegiale Unterstützung und Mentoring, Stellenbörsen und Karrieremöglichkeiten, Workshops und Diskussionsrunden zum Kompetenzaufbau, gemeinsame Projekte sowie eine Plattform zur Präsentation persönlicher und beruflicher Erfolge.

8. **Kann ich beitreten, wenn ich gerade erst meine Karriere beginne oder GLAM erkunde?**
Absolut. BGAS ist für Frauen in allen Phasen – von Studierenden und Berufsumsteigerinnen.