Shira Suveyke Snyder è diventata CEO di Proenza Schouler nell'ottobre 2024. Circa sei settimane dopo, sapendo che i fondatori Jack McCollough e Lazaro Hernandez erano pronti a trasferirsi a Parigi per guidare Loewe (un annuncio che sarebbe stato fatto solo a marzo), ha iniziato a cercare il loro successore. "Jack e Lazaro erano aperti riguardo al voler iniziare un nuovo capitolo", dice Suveyke Snyder dei suoi primi giorni al marchio newyorkese. "Abbiamo parlato di pianificazione a lungo termine della transizione e di come potesse essere la fase successiva di Proenza senza il loro coinvolgimento quotidiano."

Nel frattempo, Suveyke Snyder ha coinvolto la fondatrice e direttrice creativa di Diotima, Rachel Scott, per supportare lo studio, ritenendo che una leadership costante fosse essenziale per far progredire il marchio. "Ci eravamo già incontrate ai CFDA Awards, ma quando si è trattato di trovare la persona giusta per supportare temporaneamente lo studio, Rachel è sembrata una scelta naturale", dice. "La sua sensibilità per l'artigianalità e la materialità era profondamente in linea con i codici della maison."

Non era inteso come un ruolo permanente. Tuttavia, Suveyke Snyder ha presto scoperto che la sua ricerca era influenzata dal lavoro di Scott per il marchio. "Potevo vedere cosa funzionava così bene nel suo stile di leadership, nel suo spirito imprenditoriale e nella sua raffinatezza con i codici del marchio", spiega la CEO. "Siamo arrivate a un punto in cui ho pensato: sicuramente possiamo trovare una soluzione che non comprometta le esigenze quotidiane di Proenza e nemmeno il [suo] business fiorente."

Dopotutto, molti direttori creativi delle maison di lusso europee gestiscono doppi ruoli. Jonathan Anderson ha guidato contemporaneamente JW Anderson e Loewe per 11 anni e farà lo stesso da Dior. Mentre è a Tom Ford, Haider Ackermann non è più alla guida del suo marchio ma ha mantenuto il ruolo di direttore creativo da Canada Goose. Grace Wales Bonner continuerà con il suo marchio omonimo insieme alla sua posizione in Hermès. Ma questo è raro a New York, dove ci sono poche maison storiche da gestire in contemporanea.

"Richiede molta flessibilità da parte di tutti, ma non credo che nessun ruolo di direttore creativo sia dalle nove alle cinque. In una certa misura, sei sempre attivo. È la natura del mestiere", dice Suveyke Snyder dall'ufficio di Proenza Schouler a SoHo, che l'azienda occupa da oltre 20 anni. Stanno per iniziare una ristrutturazione. "Un restyling per il 2026", sorride Suveyke Snyder. È un momento appropriato, mentre lei e Scott inaugurano una nuova era per un marchio che un tempo era uno dei giovani brand più entusiasmanti di New York.

La collezione SS26 è stata una collaborazione tra Scott e il team dello studio Proenza.

Tuttavia, ciò che è più notevole non è solo che Scott guida sia Proenza che Diotima, ma il tempismo della sua nomina. La serie di annunci dell'anno scorso - la partenza di McCollough e Hernandez, seguita dall'assunzione di Scott - è avvenuta in un'ondata di cambi di direttori creativi, che ha portato a 15 debutti lo scorso settembre. Ma questo era diverso: segnava la prima volta che Proenza Schouler sarebbe stato guidato da qualcuno diverso dai suoi fondatori.

Proenza Schouler, che ha celebrato il suo 20° anniversario nel 2023, è stato un pilastro della moda newyorkese da quando McCollough e Hernandez hanno fondato il marchio appena usciti dalla Parsons School of Design. La loro prima collezione - acquistata interamente da Barneys - è nata come tesi di laurea. Durante la storia del marchio, hanno vestito le It-girl di New York, vinto riconoscimenti dal primo premio CFDA/Vogue Fashion Fund nel 2004 a numerosi CFDA Awards, affrontando nel frattempo vari cambi di proprietà (la coppia ha riacquistato il marchio da Castanea Partners con un gruppo di investitori nel 2018). Ora, Scott ha il compito di portare lo stile sportivo americano di McCollough e Hernandez fino al 2026.

Questo passaggio di consegne significava che la posta in gioco era ancora più alta. Suveyke Snyder spiega che la ricerca richiedeva un approccio diverso. "Avevamo bisogno di qualcuno che potesse onorare l'eredità creativa guidandola verso il futuro, ma anche di una compatibilità culturale - qualcuno che comprendesse non solo il divario creativo, ma cosa significa quando i fondatori lasciano un'azienda", dice. "Cercavamo un leader che guidasse con empatia e collaborazione, con uno spirito imprenditoriale. Queste qualità erano cruciali - non solo per trovare un nuovo direttore creativo, ma per gestire la transizione dei fondatori."

Questo allineamento culturale era essenziale, e Scott soddisfaceva i criteri. "Questa azienda ha la grinta di New York. Non è preziosa", nota Suveyke Snyder. Avendo costruito la sua attività da zero, Scott apprezza il lavoro che ha portato Proenza dove è oggi, aggiunge la CEO. "È difficile da trovare."

Dopo aver presentato il suo lavoro collaborativo in studio a settembre, mercoledì segna il debutto ufficiale di Scott per Proenza Schouler. Prima della sfilata, Suveyke Snyder ha parlato con Vogue Business dell'evoluzione del marchio sotto la visione creativa di Scott - e di cosa significhi per l'azienda, dove i fondatori McCollough e Hernandez rimangono azionisti di minoranza insieme a investitori privati. (Le cifre delle vendite non sono state rivelate.) "È così eccitante perché sembra autenticamente Proenza, ma diverso", dice.

Ecco cosa ci aspetta.

**Proenza 2.0**

Scott non ha intenzione di stravolgere il marchio Proenza Schouler. "Sarà un'evoluzione, non una rivoluzione", ha detto a Vogue lo scorso settembre. Questa filosofia si riflette nella sua prima collezione. "Proenza è sempre stato un marchio di artigianalità. I nostri anni più innovativi riguardavano la materialità e l'innovazione tessile, qualcosa di cui Jack e Lazaro erano profondamente appassionati", dice Suveyke Snyder. "Rachel ha attinto a quella parte del nostro DNA e l'ha reinterpretata per oggi."

La CEO è attenta a bilanciare l'evoluzione con gli stili che i clienti fedeli amano di più. "Alcuni capi sono così distintamente nostri che posso vedere immediatamente quali risuoneranno con i nostri clienti esistenti - esattamente ciò che cercano nella silhouette - e quali sembrano evoluti, permettendoci di raggiungere un pubblico più ampio."

Per attirare quel pubblico più ampio, Suveyke Snyder sta guidando un rinnovamento delle strategie di vendita al dettaglio e di marketing di Proenza Schouler. Nel 2025, l'attenzione era sull'espansione digitale, migliorando sia l'efficienza del backend che l'estetica del frontend online e sui social media. Ora, dopo il trasferimento in un nuovo negozio di Mercer Street lo scorso anno, è in corso l'espansione della vendita al dettaglio fisica. Pur declinando di specificare le località, Suveyke Snyder dice che il marchio è in diverse trattative, con l'apertura del primo nuovo negozio quest'estate. Questo è un passo significativo per un marchio che non ha mai avuto più di due negozi di proprietà contemporaneamente (attualmente solo la sede di Mercer Street). Riflette la sua attenzione a trasmettere l'etica e l'artigianalità del marchio sotto la direzione di Scott. Attraverso i negozi fisici, Proenza Schouler può esprimere meglio la sua estetica in spazi appositamente costruiti, piuttosto che affidarsi solo alle selezioni e ai posizionamenti dei buyer.

Mentre il prossimo capitolo enfatizzerà i canali di proprietà, il wholesale rimane fondamentale, nota Suveyke Snyder. Con esperienza in Net-a-Porter e Shopbop, riconosce le sfide degli ultimi 18 mesi, sottolineando che le relazioni tra rivenditore e marchio non possono più essere puramente transazionali. "I marchi hanno sottovalutato... 'Abbiamo dato priorità a parlare direttamente con il nostro cliente'", dice. "Il wholesale rimarrà importante per noi, purché possiamo raccontare efficacemente la nostra storia attraverso quel canale."

Per raggiungere sia i clienti wholesale che quelli diretti, Proenza Schouler sta investendo molto nei contenuti, spiega la CEO. Mentre il settore è consapevole ed entusiasta del ruolo di Scott, il consumatore più ampio deve capire in cosa sta investendo quando acquista Proenza. "Abbiamo l'opportunità di essere più chiari su ciò che rappresentiamo e su chi siamo, attraverso i nostri contenuti, messaggi e immagini", dice.

La programmazione delle sfilate di Proenza Schouler e Diotima illustra come Scott bilancerà entrambi i marchi. "Apriremo la New York Fashion Week, e Diotima la chiuderà", dice Suveyke Snyder. (Tecnicamente, la NYFW termina il lunedì dopo la sfilata di domenica di Diotima, ma il 16 è un giorno molto più tranquillo.)

Il marchio è orgoglioso di aprire la NYFW questa stagione: è un'opportunità per Scott di presentare la sua visione alla comunità e ai clienti. Quando le viene chiesto se Proenza continuerà a sfilare a New York nelle stagioni future, la CEO è più riservata. (Ricordiamo che i fondatori McCollough e Hernandez si sono trasferiti da New York a Parigi nel 2017, per poi tornare l'anno successivo.) "Il mondo sta evolvendo", dice, riferendosi a come i marchi raccontano le loro storie nel 2026. "Le sfilate ci danno un modo incredibile per esprimere la nostra visione, quindi questo è un momento di fondamentale importanza, ma le cose cambiano." Alla domanda se ciò significhi che Proenza potrebbe non sfilare ogni stagione, Suveyke Snyder è ferma: "Proenza è un marchio da sfilata". Quindi qualsiasi evoluzione probabilmente coinvolgerebbe la location, non il formato.

Guardando al futuro, una volta completato il suo debutto ufficiale per Proenza, l'attenzione di Scott si sposterà a domenica. Suveyke Snyder è pienamente concentrata sul futuro. Se il 2026 riguarda la perfezione del racconto del marchio, il 2027 riguarderà l'espansione.

La roadmap del prossimo anno si concentra sulla crescita internazionale e sull'espansione di categoria. Le due cose sono collegate: mentre Proenza è meglio conosciuto negli Stati Uniti per il prêt-à-porter, a livello internazionale è riconosciuto per le borse. "Abbiamo una storia e un'eredità come marchio di pelletteria, specialmente nel mercato internazionale", nota la CEO. Fuori dagli Stati Uniti, i ricavi provengono principalmente dalla pelletteria.

La pelletteria richiede tempo dal punto di vista della produzione e dello sviluppo. La sfilata Autunno/Inverno 2026 offrirà un'anteprima di come potrebbe essere una borsa Proenza Schouler di Rachel Scott, ma c'è molto altro in lavorazione. "Continueremo a costruire su questo nei prossimi mercati di giugno, e entro settembre inizierà a sentirsi più completo", dice Suveyke Snyder.

La sfilata di mercoledì, tuttavia, offrirà una bozza per questo prossimo capitolo. "Si sentono davvero i codici della texture, della materialità, della forza della silhouette e dell'equilibrio tra tagliente e morbido", dice. "Lo vedrai emergere, e sembrerà un Proenza moderno."

**Domande Frequenti**

Naturalmente, ecco un elenco di FAQ sulla CEO di Proenza Schouler che discute il nuovo capitolo del marchio, progettato per essere chiaro e conversazionale.

**Generali - Domande per Principianti**

1. **Chi è la CEO di Proenza Schouler?**
La CEO è Judith Milgrom. È anche la madre dei fondatori del marchio, i designer Jack McCollough e Lazaro Hernandez, ed è stata una forza strategica chiave dietro il marchio per anni.

2. **Cosa significa un "nuovo capitolo" per un marchio di moda?**
In genere indica un importante cambiamento strategico. Potrebbe includere una nuova direzione creativa, un cambiamento nel modello di business, il targeting di un nuovo cliente o la ristrutturazione dell'azienda per la crescita futura.

3. **Perché la CEO sta dando questa intervista ora?**
È probabilmente una comunicazione pianificata per segnalare stabilità, entusiasmo e chiarezza sul futuro del marchio a clienti, stampa e industria della moda, specialmente dopo un periodo di cambiamento o incertezza.

4. **I fondatori Jack e Lazaro sono ancora coinvolti?**
Sì, assolutamente. Una parte fondamentale di questo nuovo capitolo è ribadire i loro ruoli come unici direttori creativi. La discussione della CEO riguarda la costruzione di una struttura aziendale più solida per supportare la loro visione.

**Strategiche - Domande di Business**

5. **Quali sono gli obiettivi principali per questo nuovo capitolo?**
Sulla base delle interviste della CEO, gli obiettivi chiave sono: 1) Garantire stabilità finanziaria e indipendenza a lungo termine; 2) Concentrarsi sulle relazioni dirette con i clienti; 3) Razionalizzare l'offerta di prodotti per evidenziare i punti di forza fondamentali; e 4) Far crescere il marchio in modo sostenibile e controllato.

6. **Proenza Schouler si sta allontanando dal wholesale?**
Non completamente, ma stanno riequilibrando. La strategia è diventare meno dipendenti dal wholesale e dare priorità ai propri canali di vendita al dettaglio per avere più controllo su presentazione, prezzi e dati dei clienti.

7. **In che modo il fatto che la CEO sia la madre dei fondatori influisce sul business?**
Crea una dinamica unica di profonda fiducia e impegno a lungo termine. Judith Milgrom è personalmente investita nell'eredità del marchio e nel benessere dei designer, il che può portare a decisioni aziendali più pazienti e orientate alla famiglia, piuttosto che a cercare rendimenti rapidi per investitori esterni.