Herran tähden, istutaanpa vain ja surraan äitiyslomani loppua.
Tällä viikolla palasin lanyardien ja salasanojen, ovikoodien ja henkilöstöhuoneiden maailmaan. Minulla on kiillotetut kengät ja kaulus kaulassani. Juon teetä mukista, joka ei ole minun, ja saan sähköposteja parkkipaikoista, joita en koskaan käytä. Sillä välin kylmän kaupungin toisella puolen, kodissa, jota hän ei tunnista, tytärtäni hoitaa joku muu ensimmäistä kertaa hänen elämässään – ja minä maksan siitä. Miten minulla menee? Lainatakseni jälleen Richard II:ta, jos kysyt minulta, kertoon kyynelehtivin silmin sydämeni olevan murheen painama.
Tietysti odotus oli pahinta. Muutama viikko sitten itkin oikeastaan ostamassa käärepaperia, kun ajatus jättää imeväiseni, ei vielä kävelevän, suloiskasvoisen vauvani jonkun tuskin tuntemani henkilön hoitoon, joskus kymmeneksi tunniksi putkeen, musertoi minut. Onneksi vanha ystäväni oli vieressäni. Hän tarttui käsivarteeni, katsoi silmiini ja sanoi: "Hän on kunnossa. Hän tulee olemaan." Kaipasin niin epätoivoisesti juuri tuota varmistusta, että kun hän vitsaili: "Ethän jätä häntä huoneeseen täynnä sähköjohtoja ja tiikereitä", luulen, että itkin suoraan omille kengilleni.
Mutta nyt olemme täällä. Kyllä, kävelen lounasaikaan puseron alla piilossa olevan imetin kanssa. Kyllä, tarkistan puhelintani joka tunti katsellakseni kuvia tyttärestäni, joka syö kyynelten läikyttämää paahtoleipää. Ja kyllä, käytän joka tunti enemmän rahaa lastenhoitoon kuin ansaitsen. Mutta ennen kaikkea todellinen ongelma on aika. Kellon jäykkä, anteeksiantamaton rakenne. Riippumatta siitä, kuinka paljon vääntelet ja puristat perheesi elämää, palapelin palaset eivät vain sovi yhteen. Minun on oltava töissä klo 8. Mieheni on lähdettävä vielä aikaisemmin. Poikani koulu avautuu 8.40. Pikku tyttäreni on vietävä hoitajan luo. Minulla on puolen tunnin pyörämatka töihin. Poikani koulupäivä päättyy 15.15. En lähde töistä ennen klo 16. Miten tahansa asiaa katsookaan – sekavan naapureiden, isovanhempien, imetinten ja pyöräteiden verkoston läpi – se ei yksinkertaisesti toimi.
Tunsin äskettäin paksua, raskasta vihaa lukiessani lääkäri Helen Eisenhauerista, yleislääkäristä, joka asetettiin virkavapaalle varattuaan valehenkilökohtaisia aikoja potilaille, joita oli jo nähnyt puhelimitse, vain voidakseen noutaa lapsensa koulusta klo 18 mennessä. Tietysti haluan lääkärini olevan rehellinen, ja tietysti terveydenhuollon ammattilaisilta tulisi vaatia korkeita standardeja. Mutta toistan: aika. Aika ei toimi. Aika voi saada maailman tuntumaan mahdottomalta. Jos sinun on työskenneltävä kahdeksan tuntia, mutta lapsesi ovat koulussa vain kuusi; jos et voi lähteä ennen 17.30, mutta päivähoitosi alkaa veloittaa lisämaksua klo 16 jälkeen; jos sinun on aloitettava 7.30, mutta vauvasi valvoi aamuun asti klo 5; jos sinulla on tunti työmatka, mutta lapsesi koulu avautuu samalla minuutilla kuin sinun pitäisi olla työpöytäsi ääressä; jos heidän iltapäiväkerhonsa päättyy ennen vuorosi loppumista... mitä sinun pitäisi tehdä? Aika ei taivu. Mutta sinä saatat joutua taipumaan.
On tietysti toinenkin ongelma, joka kätkeytyy äitiysloman sydämeen. Jos nimität yhden henkilön "pääasialliseksi hoitajaksi" – kuormittaen hänet vastuulla lapsen ruokinnasta, rauhoittamisesta, viihdyttämisestä, sosiaalistamisesta, opettamisesta, suojelusta ja kasvattamisesta syntymästä lähtien, sekä suurimmasta osasta kotitöitä ja emotionaalista työtä – ja sitten syrjäytät tämän henkilön "vanhemmuuden" kategoriaan, odottaen hänen jäävän kotiin, kuluttavan säästönsä loppuun ja omistavan joka päivän ja yön lapsilleen suurimman osan vuodesta... no, ei ole ihme, että asiat menevät pieleen, kun tämän henkilön on palattava palkkatyöhön. Jos käytännössä teet jostakin – yleensä synnyttäjästä – yksinvaltiaan lapsuuden ensimmäisiin vuosiin, asiat ovat vääjäämättä vaikeita, kun hän palaa muodollisen työelämän maailmaan.
Useammin kuin kerran tässä kuussa olen ajatellut Leninin testamenttia – asiakirjaa, jonka hän saneli kuolinvuoteellaan, väittäen, että kukaan yksittäinen henkilö ei voinut tai saanut ottaa hänen paikkaansa. Kotini päämiehenä – ystävilleni, perheelleni ja kyllä, jopa pomolleni – olin kuin neuvostoliittolainen johtaja. Viimeisen vuoden ajan minä päätin kaikesta: milloin, missä ja miten vauvani joi maitoa, sitten söi kiinteää ruokaa; miten he nukkuivat; mitä heillä oli päällä; kenen kanssa he viettivät aikaa; miten liikuimme; mitä lääkkeitä heille annettiin; mitkä laulut rauhoittivat heitä; milloin oli nukkumaanmenoaika; kuinka kylmät heidän pikku jalkansa saivat olla – lista jatkuu loputtomiin. Minulla oli kaikki valta, mutta lopulta minulla oli myös kaikki vastuu.
Nyt kun valtakauteni on ohi, näyttää siltä, että kaikkien näiden tehtävien hoitamiseen tarvitaan lastenhoitaja, siivooja, palkattu koulun henkilökunta, kolme isovanhempaa ja enemmän. En ole Lenin, luojan kiitos, mutta luulen ymmärtäväni, mitä hän tarkoitti. Nyt, jos suotte, minun on mentävä töihin.
Usein Kysytyt Kysymykset
UKK Äitiysloman jälkeisen työelämään paluun epärealistiset odotukset
Perusteet Määritelmät
Mitä epärealistinen odotus tarkoittaa tässä yhteydessä
Se viittaa yleiseen oletukseen, että uusi vanhempi voi palautua saumattomasti esilapsen työrutiineihinsasamalla tunneilla, samalla keskittymisellä, samalla tuottavuudellailman merkittäviä sopeutumisia tai tukea, usein sivuuttaen uuden vanhemmuuden fyysiset, emotionaaliset ja logistiset todellisuudet
Eikö äitiysloman pitäisi valmistaa sinua paluuseen
Äitiysloma on ensisijaisesti fyysisen toipumisen, sitoutumisen vauvaan ja uusien hoitorutiinien luomisen vuoksi. Se ei ole reset-nappi, joka palauttaa sinut esivanhempana olleeseen itseesi. Paluu on suuri elämänmuutos, ei vain kalenteritapahtuma
Mitkä ovat joitain yleisiä epärealistisia odotuksia
Esimerkkejä ovat odotukset työskennellä myöhään ilman varoitusta, matkustaa välittömästi, keskittyä keskeytyksettä kahdeksaksi tunniksi, palata 100 %:n tuottavuuteen ensimmäisenä päivänä tai ettei tarvitse työpaikan joustavuutta lastenlääkäriaikoja tai lapsen sairastumisia varten
Yleiset Haasteet Ongelmat
Miksi ensimmäinen viikko takaisin on niin vaikea
Hallitset valtavia logistisia muutoksia, unenpuutetta, emotionaalista eroa vauvastasi ja usein työn kiirettä saadakseen ajan tasalle – kaiken tämän ajan, kun kehosi saattaa vielä olla toipumassa
Tunnen syyllisyyttä ja olen hajamielinen töissä. Onko tämä normaalia
Ehdottomasti. Äitisyyllisyys tai vanhempain syyllisyys on hyvin yleistä, kuten myös mielen uppoutuminen lapsesi hyvinvointiin. Se ei tarkoita, ettet olisi sitoutunut työhösi, vaan että olet ihminen ja sopeudut suureen uuteen vastuuseen
Työpaikkani näyttää odottavan, että mikään ei ole muuttunut. Mitä voin tehdä
Tämä on keskeinen ongelma. Voit aloitteellisesti varata paluukokouksen esimiehesi kanssa keskustellaksesi porrastetusta paluusta, sopeutetuista prioriteeteista tai joustavista työajoista. Esitä se suunnitelmana kestävälle menestykselle, ei listana ongelmista
Entä jos minulla ei ole pääsyä asianmukaiseen imetystilaan
Tämä on kriittinen ja yleinen este. Monilla alueilla työnantajat ovat laillisesti velvollisia tarjoamaan yksityisen, ei-käymälän tilan ja kohtuullisen taukoajan imettämiseen. Tunne oikeutesi ja ilmaise tarpeesi selkeästi etukäteen
Käytännön Vinkit Strategiat
Miten voin valmistautua sulavampaan paluuseen
Ennen lomaa: Keskustele työn peittämisestä ja viestintäpreferensseistä