For Guds skyld, la oss bare sette oss ned og sørge over slutten på min foreldrepermisjon.

Denne uken vendte jeg tilbake til en verden av lanyards og passord, dørkoder og personalrom. Jeg har polerte sko og en krage rundt halsen. Jeg drikker te fra en kopp som ikke er min og får e-poster om parkeringsplasser jeg aldri vil bruke. I mellomtiden, på den andre siden av den kalde byen, i et hjem hun ikke kjenner igjen, blir datteren min passet på av noen andre for første gang i livet sitt – og jeg betaler for det. Hvordan går det med meg? For å låne fra Richard II en gang til: spør meg om det, og med tårefylte øyne vil jeg fortelle deg at hjertet mitt er tungt av sorg.

Forventningen var selvsagt det vanskeligste. For noen uker siden begynte jeg faktisk å gråte mens jeg kjøpte innpakningspapir, overveldet av tanken på å etterlate min ammende, ikke-gående, søt-fjesede baby hos noen jeg knapt kjenner, noen ganger i ti timer i strekk. Heldigvis var en gammel venninne rett ved siden av meg. Hun tok armen min, så meg i øynene og sa: «Hun kommer til å klare seg. Det vil hun.» Jeg var så desperat etter akkurat den forsikringen at da hun spøkte: «Du etterlater henne ikke i et rom fullt av strømledninger og tigere», tror jeg jeg kan ha grått nedover skoene mine.

Men nå er vi her. Ja, jeg går rundt i lunsjen med en mjølkepumpe gjemt under frakken. Ja, jeg sjekker telefonen hver time for å se på bilder av datteren min som spiser toast med tårer i øynene. Og ja, jeg bruker mer på barnepass per time enn det jeg tjener. Men mer enn noe annet, er det virkelige problemet tiden. Den stive, nådeløse strukturen til klokken. Uansett hvor mye du bøyer og klemmer familiens liv, så passer ikke bitene sammen. Jeg må være på jobb klokken 8. Mannen min må dra enda tidligere. Sønnen min sin skole åpner 08:40. Min lille datter må leveres til barnepasseren. Jeg har en halvtimes sykkeltur til jobb. Sønnen min er ferdig på skolen 15:15. Jeg slutter ikke på jobb før 16. Uansett hvordan du ser på det – gjennom det flokete nettverket av naboer, besteforeldre, mjølkepumper og sykkelfelt – så går det rett og slett ikke opp.

Jeg ble fylt av en tykk, tung sinne nylig da jeg leste om dr. Helen Eisenhauer, en allmennlege som ble suspendert for å bestille falske fysiske konsultasjoner med pasienter hun allerede hadde sett på telefon, bare for å kunne hente barna sine fra skolen innen klokken 18. Selvsagt vil jeg at legen min skal være ærlig, og selvsagt bør helsepersonell holdes til høye standarder. Men igjen: tiden. Tiden går ikke opp. Tiden kan få verden til å føles umulig. Hvis du må jobbe åtte timer, men barna dine bare er på skolen i seks; hvis du ikke kan dra før 17:30, men barnehagen din begynner å ta ekstra betaling etter 16; hvis du må starte 07:30, men babyen din var våken til klokken 5 om morgenen; hvis du har en times pendling, men barnets skole åpner i det øyeblikket du skal være ved skrivebordet ditt; hvis deres skolefritidsordning slutter før skiftet ditt er over… hva skal du gjøre? Tiden vil ikke bøye seg. Men det kan kanskje du.

Det er selvsagt et annet problem, begravet i hjertet av foreldrepermisjonen. Hvis du utpeker én person som «primær omsorgsperson» – legger på dem ansvaret for å mate, trøste, underholde, sosialisere, lære opp, beskytte og oppdra et barn fra fødselen, sammen med mesteparten av husarbeidet og den følelsesmessige arbeidsbyrden – og så sideliner du den personen inn i kategorien «foreldreskap», forventer at de skal være hjemme, brenne gjennom sparepengene sine, og vie hver dag og natt til barna sine i det meste av et år… vel, det er ikke rart ting faller fra hverandre når den personen må tilbake til lønnet arbeid. Hvis du i hovedsak gjør noen – vanligvis den fødende forelderen – til den eneste herskeren over spedbarnsalderen, er det uunngåelig at ting blir vanskelig når de går tilbake til den formelle arbeidsverdenen.

Mer enn én gang denne måneden har jeg funnet meg selv tenkende på Lenins testamente – dokumentet han dikterte på dødsleiet, der han argumenterte for at ingen enkeltperson kunne eller burde ta hans plass. Som overhode for min husstand – overfor venner, familie, og ja, til og med sjefen min – var jeg som en sovjetisk leder. I det siste året var det jeg som bestemte alt: når, hvor og hvordan babyen min skulle drikke melk, deretter spise fast føde; hvordan de skulle sove; hva de skulle ha på seg; hvem de skulle være sammen med; hvordan vi skulle komme oss rundt; hvilke medisiner de skulle ta; hvilke sanger som roet dem; når leggetid skulle være; hvor kalde de små føttene deres kunne være – listen fortsetter. Jeg hadde all autoriteten, men til slutt bar jeg også alt ansvaret.

Nå som min tid som leder er over, ser det ut til at det vil kreve en barnepasser, en renholder, betalt skolepersonale, tre besteforeldre og mer for å håndtere alle disse oppgavene. Jeg er ingen Lenin, takk og pris, men jeg tror jeg forstår hva han mente. Nå, hvis du vil unnskylde meg, må jeg komme meg på jobb.



Vanlige spørsmål
Vanlige spørsmål om urealistiske forventninger ved tilbakekomst etter foreldrepermisjon



Grunnleggende Definisjoner



Hva betyr urealistisk forventning i denne sammenhengen?

Det refererer til den vanlige antagelsen om at en ny forelder kan vende tilbake til arbeidshverdagen fra før babyen uten problemer – samme timer, samme fokus, samme produktivitet – uten betydelige justeringer eller støtte, ofte ved å ignorere de fysiske, følelsesmessige og praktiske realitetene ved å bli forelder.



Er ikke foreldrepermisjonen ment for å forberede deg på å gå tilbake?

Foreldrepermisjon er først og fremst til fysisk restitusjon, bonding med babyen din og etablering av nye omsorgsrutiner. Det er ikke en tilbakestillingsknapp som returnerer deg til deg selv fra før du ble forelder. Overgangen tilbake er en stor livsendring, ikke bare en kalenderhendelse.



Hva er noen vanlige urealistiske forventninger?

Eksempler inkluderer å forvente å jobbe overtid uten forvarsel, reise umiddelbart, ha uavbrutt fokus i 8 timer, komme tilbake til 100 % produktivitet på dag én, eller ikke trenge noen fleksibilitet på arbeidsplassen for legetimer eller sykt barn.



Vanlige utfordringer Problemer



Hvorfor er den første uken tilbake så vanskelig?

Du håndterer massive praktiske endringer, søvnmangel, følelsesmessig separasjon fra babyen din, og ofte stress med å ta igjen på jobben – alt mens kroppen din kanskje fortsatt er i restitusjon.



Jeg føler meg skyldig og distrahert på jobb. Er dette normalt?

Absolutt. Morsskyld eller foreldreskyld er veldig vanlig, det samme er å være mentalt opptatt av barnets velvære. Det betyr ikke at du ikke er engasjert i jobben din, det betyr at du er menneskelig og tilpasser deg et stort nytt ansvar.



Arbeidsplassen min later til å forvente at ingenting har endret seg. Hva kan jeg gjøre?

Dette er en kjerneutfordring. Du kan proaktivt planlegge et møte med lederen din for å diskutere en gradvis tilbakekomst, justerte prioriteringer eller fleksible arbeidstider. Presenter det som en plan for bærekraftig suksess, ikke en liste over problemer.



Hva hvis jeg ikke har tilgang til et skikkelig rom for mjølkepumping?

Dette er en kritisk og vanlig hindring. I mange regioner er arbeidsgivere lovpålagt å tilby et privat rom (som ikke er toalett) og rimelig pause for å pumpe. Kjenn dine rettigheter og formidle behovene dine klart på forhånd.



Praktiske tips Strategier



Hvordan kan jeg forberede meg for en smidigere tilbakekomst?

Før permisjon: Diskuter dekning og kommunikasjonspreferanser