På sistone har min telefon visat mig videor av time-lapse-blomsterrabatter: enkla jordfläckar, inklämda mellan ett hus fasad och en gräsmatta, som snabbt förvandlas till en explosion av färg och ett hav av svajande blommor. Detta kallas "kaosträdgårdsskötsel"—en trend som drivs av sociala medier och som får fäste hos en viss typ av trädgårdsodlare som vill iscensätta ett litet uppror mot den traditionella trädgårdsskötselns regler. Ingen planering, ritning, skicklighet eller erfarenhet krävs. Du behöver inte ens gå till en plantskola; ett dammigt fröpaket från järnaffären duger.

Kaosträdgårdsskötsel är ett steg bort från den fria, vilda engelska trädgårdsstilen som kan verka vara dess inspiration. Det är inte heller riktigt som den moderna ängsrörelsen, som fokuserar på inhemska växter och ekologisk återställning och vanligtvis innebär noggrant urval av specifika arter. Istället förlitar sig kaosträdgårdsskötsel på slump, nyck och inspiration. Den välkomnar överraskningar och firar misstag. I en TikTok-video (med 4,6 miljoner visningar och räknande) berättar en trädgårdsodlare som kallas The Chaos Gardener historien om sin fyraåriga dotter, som tog ett paket solrosfrön och i hemlighet planterade dem i sin sandlåda—vilket resulterade i den högsta, starkaste solrosstjälk hon någonsin sett. "Här är tricket," säger den populära TikTok-trädgårdsodlaren Farm Boy James, medan han kastar nävar av torkade linser och black-eyed peas över axeln, "det finns inget trick."

Mina egna bakgårdsprojekt har varit mindre kaotiska: resor till trädgårdsbutiken med en budget och ett färgschema i åtanke, skisser och listor som tar hänsyn till förskjutna blomningstider. Men varje bok jag läst eller kurs jag tagit har fått mig att känna mig både uppmuntrad och skrämd av hur mycket jag fortfarande inte vet. Vissa delar av trädgårdsskötsel känns instinktiva (vattna när det är torrt), medan andra känns nästan motsägelsefulla. Det krävdes en bestämd rosexpert på Brooklyn Botanic Garden för att övertyga mig om att kapa mina rosrankor till tunna, knähöga pinnar, avskalade från alla trassliga grenar. "Lita på mig," sa hon, "de kommer att älska det."

Så det var något riktigt tilltalande med att bara släppa taget. En granne har ett fält med echinaceablommor på sin framsida som i mitten av sommaren ser ut som om hundratals emojis har dykt upp runt hennes trappa, med ostadiga humlor som surrar mellan dem. Hon berättade att hon hade läst alla Piet Oudolf-böcker, men när det var dags att plantera, kastade hon bara nävar av frön i luften. Kunde jag förvandla ett bart litet hörn av min bakgård med samma sorglösa anda?

I trädgårdsbutiken köpte jag paket med blackberry lily, cardinal climber, lobelia, aster, echinacea, lavendel och timjanfrön. I sista minuten lade jag till ett paket med outhouse hollyhock—en växt så kallad för att den kan bli tillräckligt hög och tät för att dölja en utomhustoalett. Jag har ingen utomhustoalett på min bakgård, men den skrymmande plastkompostbehållaren kunde behöva lite täckning. Hur stod sig detta urval mot mina vanliga standarder? Var dessa växter inhemska? Inte direkt, fick jag reda på när jag slog upp dem senare. Invasiva? Ojdå, kanske lite, i vissa fall. Jag hade planerat att dela upp tomten—en halva planterad slumpmässigt, den andra med mer noggrant avstånd—men min egen fyraåriga dotter verkade ana att den metoden inte var i projektets anda och började strö frön överallt. I sista minuten kom jag ihåg att Ffern, det härliga ekologiska parfymföretaget, hade skickat mig ett paket med blåklint, gulmåra och rödblära tillsammans med sin nyaste säsongsdoft, så jag slängde i det också. Efter ungefär 27 sekunder var vi klara. Vi trampade försiktigt på jorden, gav den en dusch vatten och gick därifrån.

Naturligtvis finns det komplikationer som du snabbt kommer att stöta på med denna trend. För det första finns det frågan om täthet—många av videorna visar frön så tätt packade att det är svårt att föreställa sig hur de alla ska växa. Du kastar nävar av frön som en entusiastisk kock saltar en kastrull med pastavatten—mer är mer! Sedan läser du det finstilta på ett paket timjanfrön, varje mindre än ett vallmofrö, och upptäcker att det är tänkt att täcka upp till 233 kvadratfot. Om dessa växter gror, ska du gallra dem—ett snällt sätt att säga "döda dina älsklingar"—om de är närmare än några centimeter från varandra. "Det känns som barnamord," säger den kända trädgårdsodlaren Jo Thompson, författare till The New Romantic Garden (2025), när jag ringer henne för råd. Thompsons stil har alltid varit lite som kaosträdgårdsskötsel—lite oregerlig, lite rörig och mer välkomnande på grund av det. "Jag gillade idén att det inte bara handlade om mig," säger hon. "Jag ville vägleda trädgården och bjuda in en känsla av spontanitet." Hon gillar växter som "tar hand om sig själva," tillägger hon, och låter naturen ha sin gång med minimal inblandning.

En trappa på Gravetye Manor i England, en hundraårig trädgård som ses som en föregångare till en modern, naturalistisk stil.
Foto: Claire Takacs / Med tillstånd av Rizzoli

Det finns uråldrig visdom i att odla en blandning av växter—de "tre systrarna" (majs, bönor och squash) har länge planterats tillsammans för att öka skörden. Faktum är att termen "kaosträdgård" kan spåras tillbaka till bonden och författaren Gabe Brown, författare till Dirt to Soil (2018). Han beskriver ett regenerativt experiment som nästan började som en utmaning: Han tog 70 arter (inklusive täckgrödor som cowpeas och sojabönor, plus grönsaker och blommor) och spred dem över ett 30-acre fält. Även om förhållandena inte var idealiska det året, skapade det en blomstrande köksträdgård för honom och hans fru. "Shelly skulle skicka mig för att plocka en grönsak till middagen, och vad jag än snubblade över var vad jag tog med hem," skriver Brown. Thompson, i sin egen trädgård, odlar salvia nära sina rosor—en metod som använder salvialövens naturliga svampdödande egenskaper.

Vi vet att växtmångfald skapar inte bara en mer produktiv miljö, utan också en mer stabil sådan som är vänlig mot pollinatörer. En variation av växter kan hjälpa till att förhindra ogräs och erbjuda visst naturligt skydd mot skadedjur. Detta är viktigt även för den mest amatörmässiga bakgårdsträdgårdsodlaren: Nyare forskning visar att ansträngningar för att öka mångfalden i mindre trädgårdar har större effekt än i större. "Jag gillar inte termen kaosträdgårdsskötsel," säger ekologen Douglas Tallamy till mig—han tycker att det antyder rörighet. Men han betonar ansvaret som alla med ens en liten bit mark borde känna. "Om människor har en liten trädgård som är några kvadratfot och resten är en enorm gräsmatta," säger han, "gör de ingenting med den." Han påpekar att det finns cirka 40 miljoner acres gräsmatta i Amerika—ungefär lika stort som delstaten Washington. Om kaosträdgårdsskötsel vänjer människor vid idén att göra mer än att bara överlämna sin egendom till ett landskapsföretag, kan fördelarna gå bortom en trend som känns bra på sociala medier.

Inom en vecka kom min dotter springande för att berätta att ett skott hade dykt upp på min bara fläck av Brooklyn-jord. Det var för tidigt för något av fröna vi planterat att gro, men något hade tydligen drivit över och fått ett försprång. Jag tog fram min växtidentifieringsapp, men löven var små—det var för tidigt att avgöra vad som hade slagit rot. Den första invånaren i vår kaosträdgård var en överraskning, verkade det—vilken glädje verkligen.



Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om en kaosträdgård skriven i en naturlig ton med tydliga svar



Frågor för nybörjare



1 Vad är egentligen en kaosträdgård

Det är en trädgård där du låter växter växa hur de vill—inga strikta rader, ingen rensning av självsådda plantor och ingen stel design Du planterar bara frön eller låter befintliga växter sprida sig och naturen tar ledningen



2 Är en kaosträdgård bara en stökig, försummad trädgård

Inte riktigt Den är medvetet lågunderhållen men du väljer fortfarande vad du planterar och kan ibland gallra ut saker Målet är ett vilt, självförsörjande utseende, inte en död eller igenvuxen ödemark



3 Behöver jag rensa ogräs i en kaosträdgård

Generellt nej Tanken är att alla växter—inklusive ogräs—är en del av systemet Men om ett superaggressivt ogräs tar över kan du ta bort det Det handlar om balans, inte total försummelse



4 Vilka är fördelarna med att ha en kaosträdgård

Den är bra för vilda djur, kräver mindre arbete och kan vara mer motståndskraftig mot skadedjur och torka Plus du får överraskande vackra kombinationer du aldrig skulle planera själv



5 Kan jag fortfarande odla grönsaker i en kaosträdgård

Ja men du får mindre, mindre förutsägbara skördar Många blandar grönsaker med blommor och örter och låter dem självså sig Det handlar mer om upplevelsen än en perfekt skörd



Frågor för avancerade



6 Hur startar jag en kaosträdgård från grunden

Välj en solig plats, ta bort alla riktigt invasiva ogräs, strö sedan ut en blandning av inhemska vildblommor, härdiga perenner och självsående ettåriga växter Plantera inte i rader—kasta bara frön löst Vattna lätt och låt det sedan vara



7 Vilka växter fungerar bäst för en kaosträdgård

Inhemska växter är idealiska eftersom de är anpassade till ditt klimat och stödjer lokala insekter Bra val inkluderar solhatt, gullris, röllika, kosmos, vallmo och mjölke Undvik mycket invasiva icke-inhemska växter som murgröna



8 Hur förhindrar jag att en växt tar över helt

Om en växt dominerar kan du dra upp extra klumpar på våren