Ultimamente, meu celular tem me mostrado vídeos de canteiros de flores em time-lapse: simples manchas de terra, espremidas entre o revestimento de uma casa e um trecho de gramado, transformando-se rapidamente em uma explosão de cores e um mar de flores balançantes. Isso é chamado de "jardinagem do caos" — uma tendência impulsionada pelas redes sociais que está pegando com um certo tipo de jardineiro que quer encenar uma pequena rebelião contra as regras da jardinagem tradicional. Sem planejamento, esquemas, habilidade ou experiência necessária. Você nem precisa ir a um viveiro; um pacote de sementes empoeirado da loja de ferragens serve.

A jardinagem do caos é um passo além do estilo livre e selvagem do jardim inglês que pode parecer sua inspiração. Na verdade, não se parece muito com o movimento moderno de prados, que foca em plantas nativas e restauração ecológica e geralmente envolve a escolha cuidadosa de espécies específicas. Em vez disso, a jardinagem do caos depende do acaso, do capricho e da inspiração. Ela acolhe surpresas e celebra erros. Em um vídeo do TikTok (com 4,6 milhões de visualizações e contando), um jardineiro chamado The Chaos Gardener conta a história de sua filha de quatro anos, que pegou um pacote de sementes de girassol e as plantou secretamente em sua caixa de areia — resultando no caule de girassol mais alto e forte que ela já tinha visto. "Aqui está o truque", diz o popular jardineiro do TikTok Farm Boy James, enquanto joga punhados de lentilhas secas e feijão-fradinho por cima do ombro, "não há truque."

Meus próprios projetos de quintal têm sido menos caóticos: viagens à loja de jardinagem com um orçamento e um esquema de cores em mente, esboços e listas que consideram tempos de floração escalonados. Mas cada livro que li ou aula que fiz me fez sentir encorajado e intimidado por quanto ainda não sei. Algumas partes da jardinagem parecem instintivas (regar quando está seco), enquanto outras parecem quase contraditórias. Foi preciso uma especialista firme em rosas do Brooklyn Botanic Garden para me convencer a cortar minhas videiras de rosas em gravetos finos na altura do joelho, despojados de todos os galhos emaranhados. "Confie em mim", ela disse, "elas vão adorar."

Então, havia algo realmente atraente em simplesmente deixar ir. Uma vizinha tem um campo de flores de equinácea em seu jardim da frente que, em meados do verão, parece que centenas de emojis surgiram ao redor de sua escada, com abelhas cambaleantes zumbindo entre eles. Ela me disse que tinha lido todos os livros de Piet Oudolf, mas quando chegou a hora de plantar, ela simplesmente jogou punhados de sementes no ar. Eu poderia transformar um pequeno cantinho nu do meu quintal com o mesmo espírito despreocupado?

Na loja de jardinagem, comprei pacotes de sementes de lírio-preto, trepadeira-cardeal, lobélia, áster, equinácea, lavanda e tomilho. No último minuto, adicionei um pacote de malva-rosa — uma planta assim chamada porque pode crescer alta e grossa o suficiente para esconder um banheiro externo. Não tenho um banheiro externo no meu quintal, mas o volumoso compostor de plástico poderia usar um pouco de cobertura. Como essa seleção se comparava aos meus padrões habituais? Essas plantas eram nativas? Na verdade, não, descobri quando as pesquisei mais tarde. Invasoras? Opa, talvez um pouco, em alguns casos. Eu tinha planejado dividir o terreno — metade plantada aleatoriamente, a outra com espaçamento mais cuidadoso — mas minha própria filha de quatro anos pareceu sentir que essa abordagem não estava no espírito do projeto e começou a espalhar sementes por toda parte. No último minuto, lembrei que a Ffern, a adorável empresa de fragrâncias orgânicas, tinha me enviado um pacote de centáurea, galium-verum e silene-vermelha com seu novo perfume sazonal, então joguei isso também. Cerca de 27 segundos depois, terminamos. Pisamos suavemente no solo, demos um spray de água e fomos embora.

Claro, há complicações com as quais você vai se deparar rapidamente com essa tendência. Para começar, há a questão da densidade — muitos dos vídeos mostram sementes tão compactadas que é difícil imaginar como todas vão crescer. Você joga punhados de sementes como um chef entusiasmado salga uma panela de água para macarrão — mais é mais! Então você lê as letras miúdas em um pacote de sementes de tomilho, cada uma menor que uma semente de papoula, e descobre que ele deve cobrir até 233 pés quadrados. Se essas plantas brotarem, você deve desbastá-las — uma maneira educada de dizer "mate seus queridos" — se estiverem a menos de alguns centímetros de distância. "Parece infanticídio", diz a renomada jardineira Jo Thompson, autora de The New Romantic Garden (2025), quando ligo para ela pedindo conselhos. O estilo de Thompson sempre foi um pouco como a jardinagem do caos — um pouco indisciplinado, um pouco bagunçado e mais acolhedor por causa disso. "Gostei da ideia de que não era tudo sobre mim", ela diz. "Eu queria guiar o jardim e convidar um senso de espontaneidade." Ela gosta de plantas que "cuidam de si mesmas", ela acrescenta, deixando a natureza seguir seu curso com interferência mínima.

Uma escadaria em Gravetye Manor, na Inglaterra, um jardim centenário visto como precursor de um estilo moderno e naturalista.
Foto: Claire Takacs / Cortesia de Rizzoli

Há sabedoria antiga em cultivar uma mistura de plantas — as "três irmãs" (milho, feijão e abóbora) há muito são plantadas juntas para aumentar a produtividade. Na verdade, o termo "jardim do caos" pode ser rastreado até o fazendeiro e escritor Gabe Brown, autor de Dirt to Soil (2018). Ele descreve um experimento regenerativo que começou quase como um desafio: Ele pegou 70 espécies (incluindo culturas de cobertura como feijão-caupi e soja, além de vegetais e flores) e as espalhou por um campo de 30 acres. Mesmo que as condições não fossem ideais naquele ano, isso criou uma horta próspera para ele e sua esposa. "Shelly me mandava pegar um vegetal para o jantar, e o que eu tropeçasse era o que eu trazia para casa", escreve Brown. Thompson, em seu próprio jardim, cultiva sálvia perto de suas rosas — um método que usa as propriedades fungicidas naturais das folhas de sálvia.

Sabemos que a diversidade de plantas cria não apenas um ambiente mais produtivo, mas também mais estável e amigável para os polinizadores. Uma variedade de plantas pode ajudar a prevenir ervas daninhas e oferecer alguma proteção natural contra pragas. Isso é importante até mesmo para o jardineiro de quintal mais amador: Pesquisas recentes mostram que esforços para aumentar a diversidade em jardins menores têm um impacto maior do que em jardins maiores. "Não gosto do termo jardinagem do caos", o ecologista Douglas Tallamy me diz — ele acha que sugere bagunça. Mas ele enfatiza a responsabilidade que qualquer pessoa com um pequeno pedaço de terra deve sentir. "Se as pessoas têm um pequeno jardim de alguns pés quadrados e o resto é um gramado gigante", ele diz, "elas não estão fazendo nada com ele." Ele aponta que existem cerca de 40 milhões de acres de gramado na América — aproximadamente do tamanho do estado de Washington. Se a jardinagem do caos acostumar as pessoas à ideia de fazer mais do que apenas entregar sua propriedade a uma empresa de paisagismo, os benefícios podem ir além de uma tendência de redes sociais que faz você se sentir bem.

Dentro de uma semana, minha filha veio correndo me dizer que um broto tinha aparecido no meu pedaço nu de terra do Brooklyn. Era cedo demais para qualquer uma das sementes que plantamos brotar, mas algo aparentemente tinha flutuado e ganhado vantagem. Peguei meu aplicativo de identificação de plantas, mas as folhas eram minúsculas — era cedo demais para dizer o que tinha criado raízes. O primeiro residente do nosso jardim do caos foi uma surpresa, ao que parecia — que delícia, de fato.



Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre um jardim do caos escrita em tom natural com respostas claras



Perguntas para Iniciantes



1 O que exatamente é um jardim do caos

É um jardim onde você deixa as plantas crescerem como quiserem sem fileiras rígidas sem arrancar voluntárias e sem design rígido Você apenas planta sementes ou deixa as plantas existentes se espalharem e a natureza assume a liderança



2 Um jardim do caos é apenas um quintal bagunçado e negligenciado

Não exatamente É deliberadamente de baixa manutenção mas você ainda escolhe o que plantar e pode ocasionalmente desbastar O objetivo é um visual selvagem e autossustentável não um terreno morto ou tomado por ervas daninhas



3 Preciso capinar um jardim do caos

Geralmente não A ideia é que todas as plantas incluindo as ervas daninhas fazem parte do sistema Mas se uma erva daninha super agressiva tomar conta você pode removêla É sobre equilíbrio não abandono total



4 Quais são os benefícios de ter um jardim do caos

É ótimo para a vida selvagem requer menos trabalho e pode ser mais resistente a pragas e seca Além disso você obtém combinações bonitas e surpreendentes que nunca planejaria



5 Ainda posso cultivar vegetais em um jardim do caos

Sim mas você terá colheitas menores e menos previsíveis Muitas pessoas misturam vegetais com flores e ervas deixandoos semear sozinhos É mais sobre a experiência do que uma colheita perfeita



Perguntas Avançadas



6 Como começo um jardim do caos do zero

Escolha um local ensolarado remova quaisquer ervas daninhas realmente invasivas então espalhe uma mistura de flores silvestres nativas perenes resistentes e anuais que se auto semeiam Não plante em fileiras apenas jogue as sementes soltas Regue levemente então deixe ir



7 Quais plantas funcionam melhor para um jardim do caos

Plantas nativas são ideais porque são adaptadas ao seu clima e sustentam insetos locais Boas escolhas incluem equináceas rudbéquias milefólio cosmos papoulas e asclépias Evite não nativas altamente invasivas como hera inglesa



8 Como evito que uma planta domine completamente

Se uma planta dominar você pode arrancar touceiras extras na primavera