Viime aikoina puhelimeni on näyttänyt minulle videoita aikaviiveellä kuvatuista kukkapenkeistä: yksinkertaisia multalänttejä, jotka on sullottu talon seinustan ja nurmikon väliin, ja ne muuttuvat nopeasti värien räjähdykseksi ja huojuvien kukkien mereksi. Tätä kutsutaan "kaaospuutarhanhoidoksi" – sosiaalisen median vauhdittama trendi, joka on saamassa suosiota tietynlaisen puutarhurin keskuudessa, joka haluaa kapinoida perinteisen puutarhanhoidon sääntöjä vastaan. Ei tarvita suunnittelua, tontin rajausta, taitoa tai kokemusta. Sinun ei tarvitse edes mennä taimistolle; pölyinen siemenpussi rautakaupasta käy hyvin.

Kaaospuutarhanhoito on askel pois vapaamielisestä, villistä englantilaisesta puutarhatyylistä, joka saattaa vaikuttaa sen innoittajalta. Se ei myöskään ole varsinaisesti kuin moderni niittyliike, joka keskittyy alkuperäiskasveihin ja ekologiseen ennallistamiseen ja johon yleensä kuuluu tiettyjen lajien huolellinen valinta. Sen sijaan kaaospuutarhanhoito perustuu sattumaan, mielijohteeseen ja inspiraatioon. Se toivottaa yllätykset tervetulleiksi ja juhlii virheitä. Yhdessä TikTok-videossa (4,6 miljoonaa katselukertaa ja yhä enemmän) puutarhuri nimeltä The Chaos Gardener kertoo tarinan nelivuotiaasta tyttärestään, joka otti auringonkukansiementen paketin ja istutti ne salaa hiekkalaatikkoonsa – tuloksena oli korkein ja vahvin auringonkukan varsi, jonka hän oli koskaan nähnyt. "Tässä on temppu", sanoo suosittu TikTok-puutarhuri Farm Boy James heitellessään kourallisia kuivattuja linssejä ja lehmänherneitä olkansa yli, "temppua ei ole."

Omat takapihaprojektini ovat olleet vähemmän kaoottisia: retkiä puutarhakauppaan budjetin ja väriteeman kanssa mielessä, luonnoksia ja listoja, jotka ottavat huomioon porrastetut kukinta-ajat. Mutta jokainen lukemani kirja tai käymäni kurssi on saanut minut tuntemaan oloni sekä rohkaistuneeksi että pelokkaaksi sen suhteen, kuinka paljon en vieläkään tiedä. Jotkut puutarhanhoidon osat tuntuvat vaistomaisilta (kastele kun on kuivaa), kun taas toiset tuntuvat melkein ristiriitaisilta. Tarvittiin luja ruusuasiantuntija Brooklynin kasvitieteellisestä puutarhasta vakuuttamaan minut leikkaamaan ruusuköynnökseni ohuiksi, polvenkorkuisiksi tikuiksi, joista oli poistettu kaikki sotkeutuneet oksat. "Luota minuun", hän sanoi, "ne tulevat rakastamaan sitä."

Joten irti päästämisessä oli jotain todella houkuttelevaa. Naapurilla on echinacea-kukkien pelto etupihallaan, joka keskikesällä näyttää siltä kuin satoja hymiöitä olisi ilmestynyt hänen portaidensa ympärille, ja huteria kimalaisia surisee niiden välillä. Hän kertoi minulle lukeneensa kaikki Piet Oudolfin kirjat, mutta kun oli aika istuttaa, hän vain heitti kourallisia siemeniä ilmaan. Voisinko muuttaa takapihani pienen paljaan nurkan samalla huoletonmielisellä asenteella?

Puutarhakaupasta ostin paketit mustikkaliljan, punaköynnöksen, lobelian, asterin, echinacean, laventelin ja timjamin siemeniä. Viime hetkellä lisäsin paketin ulkohuussin malvaa – kasvin, joka on nimetty niin, koska se voi kasvaa tarpeeksi korkeaksi ja tiheäksi piilottaakseen ulkokäymälän. Minulla ei ole ulkohuussia takapihallani, mutta iso muovinen kompostisäiliö voisi kaivata peitettä. Miten tämä valikoima vastasi tavanomaisia standardejani? Olivatko nämä kasvit alkuperäisiä? Eivät oikeastaan, sain selville kun myöhemmin tarkistin asian. Haitallisia vieraslajeja? Hups, ehkä vähän, joissain tapauksissa. Olin suunnitellut jakavani palstan – toisen puolen istutettuna satunnaisesti, toisen huolellisemmin välein – mutta oma nelivuotias tyttäreni näytti aistivan, ettei lähestymistapa ollut projektin hengen mukainen, ja alkoi levitellä siemeniä kaikkialle. Viime hetkellä muistin, että Ffern, ihana luonnonmukainen tuoksuyritys, oli lähettänyt minulle paketin ruiskukkaa, paimenmataraa ja puna-ailakkia uusimman sesonkituoksunsa mukana, joten heitin senkin sekaan. Noin 27 sekunnin kuluttua olimme valmiita. Astelimme varovasti mullan päälle, suihkutimme sitä vedellä ja kävelimme pois.

Tietenkin tämän trendin kanssa törmää nopeasti ongelmiin. Ensinnäkin on tiheyden kysymys – monet videot näyttävät siemeniä pakattuna niin tiiviisti, että on vaikea kuvitella, miten ne kaikki kasvavat. Heittelet kourallisia siemeniä samalla tavalla kuin innokas kokki suolaa pastavesikattilaa – enemmän on enemmän! Sitten luet pientä tekstiä timjaminsiementen paketista, joista jokainen on pienempi kuin unikonsiemen, ja huomaat sen olevan tarkoitettu peittämään jopa 233 neliöjalkaa. Jos nämä kasvit itävät, sinun pitäisi harventaa niitä – mukava tapa sanoa "tapa rakkaasi" – jos ne ovat lähempänä kuin muutaman tuuman päässä toisistaan. "Se tuntuu lapsenmurhalta", sanoo tunnettu puutarhuri Jo Thompson, kirjan The New Romantic Garden (2025) kirjoittaja, kun soitan hänelle neuvoa kysyäkseni. Thompsonin tyyli on aina ollut vähän kuin kaaospuutarhanhoitoa – hieman kuritonta, hieman sotkuista ja siksi kutsuvampaa. "Pidin ajatuksesta, ettei se ollut kaikki minusta", hän sanoo. "Halusin ohjata puutarhaa ja kutsua spontaanisuuden tunnetta." Hän pitää kasveista, jotka "huolehtivat itsestään", hän lisää, antaen luonnon kulkea omaa rataansa mahdollisimman vähällä puuttumisella.

Portaat Gravetye Manorissa Englannissa, vuosisadan vanhassa puutarhassa, jota pidetään modernin, naturalistisen tyylin edelläkävijänä.
Kuva: Claire Takacs / Rizzolin luvalla

Kasvien sekoituksen kasvattamisessa on ikivanhaa viisautta – "kolme sisarta" (maissi, pavut ja kurpitsa) on pitkään istutettu yhdessä sadon lisäämiseksi. Itse asiassa termi "kaaospuutarha" voidaan jäljittää maanviljelijä ja kirjailija Gabe Browniin, kirjan Dirt to Soil (2018) kirjoittajaan. Hän kuvailee uudistavaa kokeilua, joka alkoi melkein haasteena: Hän otti 70 lajia (mukaan lukien peitekasveja kuten lehmänherneitä ja soijapapuja, sekä vihanneksia ja kukkia) ja levitti ne 30 hehtaarin pellolle. Vaikka olosuhteet eivät olleet ihanteelliset sinä vuonna, se loi kukoistavan keittiöpuutarhan hänelle ja hänen vaimolleen. "Shelly lähettäisi minut hakemaan vihannesta illalliseksi, ja mihin ikinä kompastuin, sen toin kotiin", Brown kirjoittaa. Thompson kasvattaa omassa puutarhassaan salviaa ruusujensa lähellä – menetelmä, joka käyttää salvian lehtien luonnollisia sienitautien torjuntaominaisuuksia.

Tiedämme, että kasvien monimuotoisuus luo paitsi tuottavamman ympäristön, myös vakaamman, joka on ystävällinen pölyttäjille. Erilaiset kasvit voivat auttaa estämään rikkaruohoja ja tarjota luonnollista tuholaistorjuntaa. Tämä on tärkeää jopa kaikkein aloittelevimmalle takapihan puutarhurille: Viimeaikainen tutkimus osoittaa, että monimuotoisuutta lisäävillä toimilla pienemmissä puutarhoissa on suurempi vaikutus kuin suuremmissa. "En pidä termistä kaaospuutarhanhoito", ekologi Douglas Tallamy kertoo minulle – hänen mielestään se viittaa sotkuisuuteen. Mutta hän korostaa vastuuta, joka jokaisella, jolla on edes pieni maapala, pitäisi olla. "Jos ihmisillä on pieni puutarha, joka on muutaman neliöjalan kokoinen, ja loppu on jättiläismäinen nurmikko", hän sanoo, "he eivät tee sillä mitään." Hän huomauttaa, että Amerikassa on noin 40 miljoonaa hehtaaria nurmikkoa – suunnilleen Washingtonin osavaltion kokoinen. Jos kaaospuutarhanhoito saa ihmiset tottumaan ajatukseen tehdä enemmän kuin vain luovuttaa omaisuutensa maisemointiyritykselle, hyödyt voivat ylittää hyvän mielen sosiaalisen median trendin.

Viikon sisällä tyttäreni juoksi kertomaan minulle, että paljaalle Brooklynin multaläntilleni oli ilmestynyt verso. Se oli liian aikaista minkään istuttamamme siemenen itämiselle, mutta jotain oli ilmeisesti kulkeutunut sinne ja saanut etumatkaa. Otin esiin kasvintunnistussovellukseni, mutta lehdet olivat pieniä – oli liian aikaista sanoa, mikä oli juurtunut. Kaaospuutarhamme ensimmäinen asukas oli yllätys, näytti siltä – mikä ilo todella.



Usein kysytyt kysymykset
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä kaaospuutarhasta, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeine vastauksineen



Aloittelijatason kysymykset



1 Mikä kaaospuutarha oikein on

Se on puutarha, jossa annat kasvien kasvaa miten haluavat – ei tiukkoja rivejä, ei vapaaehtoisten kitkemistä eikä jäykkää suunnittelua Istutat vain siemeniä tai annat olemassa olevien kasvien levitä, ja luonto ottaa johdon



2 Onko kaaospuutarha vain sotkuinen laiminlyöty piha

Ei aivan Se on tarkoituksella vähän huoltoa vaativa, mutta valitset silti mitä istutat ja saatat ajoittain harventaa Tavoite on villi, itseään ylläpitävä ilme, ei kuollut tai umpeenkasvanut erämaa



3 Täytyykö minun kitkeä kaaospuutarhaa

Yleensä ei Ajatus on, että kaikki kasvit – mukaan lukien rikkaruohot – ovat osa järjestelmää Mutta jos erittäin aggressiivinen rikkaruoho valtaa alaa, voit poistaa sen Kyse on tasapainosta, ei täydellisestä laiminlyönnistä



4 Mitä hyötyjä kaaospuutarhasta on

Se on hyvä villieläimille, vaatii vähemmän työtä ja voi olla kestävämpi tuholaisia ja kuivuutta vastaan Lisäksi saat yllättäviä kauniita yhdistelmiä, joita et koskaan suunnittelisi itse



5 Voinko silti kasvattaa vihanneksia kaaospuutarhassa

Kyllä, mutta saat pienempiä, vähemmän ennustettavia satoja Monet ihmiset sekoittavat vihanneksia kukkien ja yrttien kanssa antaen niiden kylväytyä itse Kyse on enemmän kokemuksesta kuin täydellisestä sadosta



Edistyneen tason kysymykset



6 Miten aloitan kaaospuutarhan tyhjästä

Valitse aurinkoinen paikka, poista kaikki todella haitalliset rikkaruohot, levitä sitten sekoitus alkuperäisiä luonnonkukkia, kestäviä monivuotisia kasveja ja itsekylväytyviä yksivuotisia kasveja Älä istuta riveihin – heittele siemeniä löyhästi Kastele kevyesti ja anna mennä



7 Mitkä kasvit toimivat parhaiten kaaospuutarhassa

Alkuperäiskasvit ovat ihanteellisia, koska ne ovat sopeutuneet ilmastoosi ja tukevat paikallisia hyönteisiä Hyviä valintoja ovat päivänhatut, mustasilmäsusannat, siankärsämö, kosmos, unikot ja maitohorsma Vältä erittäin haitallisia vieraslajeja kuten englantilaista murattia



8 Miten estän yhtä kasvia valtaamasta kokonaan

Jos kasvi dominoi, voit vetää ylimääräisiä kasvustoja keväällä