April i Brera: Den milanesiske solen blir varmere, klematis blomstrer, og gatene summer av forventning til den hektiske ankomsten av Design Week. «Det er den tiden på året her som føles som New York», spøker Gabriella Campagna, en født newyorker og den ene halvdelen av det kreative studioet Casa Milana. Hun og hennes ektemann, designer Mario Milana, snakker over Zoom fra hjemmet sitt i byens designdistrikt, lokalisert i en kalksteinsbygning fra 1920-tallet på Via Palermo. Det er her, i år, under Salone del Mobile, at de vil åpne dørene for å presentere en kapselsamling av tepper med Beni, glassvarer med Laguna~B, og nye stykker designet av Milana.

For noen år siden byttet paret og det første av deres to barn New York Citys døgnkontinuerlige energi med Italias avslappede tempo, og la grunnlaget for Casa Milana. (Før dette grunnla Milana sitt eget studio i 2014 mens han bodde i Brooklyn, og Campagna var skuespiller før hun gikk over til heltid som somatisk terapeut.) De leide først en leilighet, en tidligere skoutstillingslokal, men da naboene deres på samme etasje flyttet tilbake til Tyskland etter 15 år, overtok de raskt det området også. De forvandlet så de to enhetene til det de er i dag – et hjem som legemliggjør Casa Milana-identiteten. «Bygningen faller litt fra hverandre, men den har alle de originale detaljene intakte og mye sjarm», legger Campagna til.

Dette flyttet markerte også et hjemkomsten for Milana, som vokste opp i nabolaget Città Studi. Mens Italias livskvalitet og barnvennlige tempo var motiverende faktorer, brakte flyttingen også fordelen av å være nær håndverkerne Milana samarbeider med. Denne enkle tilgangen har latt ham utforske nye materialer og latt studioet utvikle seg bredere. «For å utvikle noe, må du ha den ansikt-til-ansikt tiden», forklarer han. «Det handler virkelig om tilknytningen til håndverkeren.»

Alt av Casa Milanas møbler, gjenstander og belysning vekker følelser av selskapelighet og lekfullhet samtidig som de forblir svært funksjonelle. Ta det smarte Giro-spisebordet, for eksempel, med sine tre roterende skiver som tilbyr en sofistikert vri på den tradisjonelle serveringsskiven. «Det er alltid dette aspektet at stykkene skal ha fleksibilitet i bruk basert på hvilket øyeblikk du har hjemme», sier Milana.

Duoen koblet først sammen med Beni-medgründer Robert Wright på en frokost Casa Milana arrangerte under en tidligere Design Week. «Midt i Salone – den konstante bevegelsen, utstillingene, tempoet – kan alt føles litt overveldende og, til tider, upersonlig», sier Wright på e-post. Men å gå inn i hjemmet deres hadde motsatt effekt. «Gabriella skjenket kaffe, det satt interessante mennesker rundt og pratet, og det skapte dette sjeldne øyeblikket av pause.»

Utviklet med Beni og håndvevd i Marokko, henter Unione-teppesamlingen inspirasjon fra terrassegulvene i parets leilighet. Da Milana og Campagna bestemte seg for at de ville ha tepper som komplementerte deres originale terrassegulv – både til gulvet og som veggtepper – var Beni det naturlige valget. «De ga oss utfordringen med å ta noe hardt, fast og arkitektonisk og oversette det til noe mykt, varmt og fullt av bevegelse», sier Benis andre medgründer, Tiberio Lobo Navia. Kapselsamlingen heter Unione, en hyllest til terrasseprosessen med å skape en verdifull overflate fra kasserte biter. Samarbeidet var spesielt passende, siden terrasse også er et fremtredende motiv i Marokko, hvor teppene lages.

I tillegg har både Milana og Campagna en gjennom sin langvarige meditasjonspraksis, Mario og Gabriella fant inspirasjon til å lage meditasjonsmatter med Beni. Disse runde teppene er vevet med høyt lodd og kan stables på en trebase designet av Milana. «Meditasjonsmatten reflekterer de daglige ritualene som former hvordan Mario og Gabriella lever», forklarer Wright. «Det er en minimal gest, men en som føles dypt forbundet med deres livsstil og atmosfæren i hjemmet deres.»

Casa Milana samarbeidet også med Laguna~B, et venetiansk glassmerke etablert midt på 1990-tallet, for å introdusere avtakbare glassdrikkekar, hvert satt på en trebase. «En gjenstand som glassvarer har et enda sterkere forhold til kroppen din, så vi nærmet oss det som et ritual igjen», sier Milana. Hvert stykke består av tre elementer: kroppen, basen og lokket. En liten tapp mellom glasset og treet sikrer en perfekt passform. «Det er en subtil, nesten morslig interaksjon, og derfor kalte vi samlingen Madre de Agua. Den vender tilbake til ideer om respekt, liv og livmor», bemerker Milana. «Det er fascinerende å eksperimentere med gjenstander på denne måten.»

For å fullføre tilbudet introduserer Milana nye møbler under Salone, inkludert et bord av oksidert jern, spiseversjoner av den populære Vertebra-stolen, og et lett, resirkulerbart bokskap satt sammen uten spiker eller skruer.

Når han snakker om Velum-bordet, sier Milana: «Vi har jobbet med metaller fra starten. Det er et så rent, vakkert materiale som tilbyr så mye uttrykkspotensial.» De presset oksidasjonen til grensen, og ga det et nesten trelignende utseende ved første øyekast. «Vi la også til messingdetaljer på føttene for å understreke bordets forankringstilstedeværelse», legger han til.

For Casa Milanas første hyllesystem, Frequenza, hentet Milana inspirasjon fra modulære biblioteksystemer fra 50- og 60-tallet. «Idéen handler om tilstedeværelse og interaksjon. Denne bølgeformen rommer forskjellige hyller, slik at du kan mikse og matche. Det er ingen spiker – du kan ganske enkelt løfte og flytte dem, nesten som en skuff.»

Når det gjelder Vertebra-spisestolen, beholder den det fleksible designet med to trerygger som tilpasser seg ryggraden din når du beveger deg. «Ved første øyekast kan stolen se ut som en slags torturinstrument», ler Milana, «men den er faktisk veldig komfortabel.» Konseptet stammer fra en stokk faren hans eide, laget av en slanges ryggrad med en indre fjær som bøyde seg under vekt. «Jeg fant et så vakkert lite øyeblikk i det og ville oversette det til noe funksjonelt, alt under ideen om tilstedeværelse.»



Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om et milansk designstudio som avdekker sine første samarbeid under Salone del Mobile, designet til å høres ut som spørsmål fra en ekte person.



Generelle begynner-spørsmål



1 Hva blir egentlig kunngjort her?

Et Milan-basert designstudio presenterer sine aller første samarbeidsprosjekter med andre merker eller designere, og de velger Salone del Mobile som plattformen for å lansere dem.



2 Hva er Salone del Mobile?

Det er verdens største og viktigste internasjonale møbel- og designmesse, holdt årlig i Milano, Italia. Det er en massiv begivenhet hvor merker, designere og studioer viser frem sine nyeste innovasjoner.



3 Hvorfor er dette en stor sak for et designstudio?

Å avdekke første samarbeid på Salone er et stort utsagn. Det betyr at studioet får anerkjennelse, utvider sitt kreative nettverk og bruker verdens største designscene for å introdusere sin nye retning til presse, kjøpere og bransjeinnsidere.



4 Hvem kan de samarbeide med?

Samarbeidspartnere kan være andre designstudioer, møbelmerker, materialprodusenter, teknologiselskaper eller til og med kunstnere. Målet er å slå sammen forskjellig ekspertise for å skape noe nytt.



Detaljer og spesifikasjoner



5 Hvor kan jeg se disse samarbeidene?

De vil være utstilt på studioets utstillingsområde eller installasjon under Salone del Mobile. Den nøyaktige plasseringen vil bli kunngjort av studioet.



6 Hva slags produkter eller prosjekter vises typisk?

Forvent å se nye møbler, interiørdesignkonsepter, limited edition-stykker eller eksperimentelle installasjoner som viser sammensmeltingen av samarbeidspartnernes stiler.



7 Hvordan kan jeg finne mer informasjon eller bilder?

Følg designstudioets offisielle nettside og sosiale medie-kanaler. Designpublikasjoner som Dezeen, Designboom og Wallpaper vil også dekke bemerkelsesverdige lanseringer under arrangementet.



8 Er disse samarbeidsstykkene til salgs eller bare konseptuelle?

De kan være begge deler. Noen er umiddelbart tilgjengelige for bestilling, mens andre er prototyper eller konseptstykker ment for å generere oppmerksomhet og definere fremtidig produksjon.



Avanserte bransjefokuserte spørsmål