Questa mattina alle 10, ho assistito alla prima proiezione newyorkese di Melania al cinema Regal Essex Crossing di Manhattan. Non sono stati forniti screener in anticipo e, secondo quanto riferito, a molti membri della stampa mainstream è stato impedito l'accesso alla prima di ieri sera al Kennedy Center. La sala era silenziosa, con solo una decina di persone presenti. La maggior parte sembrava essere giornalisti, come me, che prendevano appunti durante il film. Fuori, un reporter stava intervistando i partecipanti.

Acquistato da Amazon MGM Studios per 40 milioni di dollari, Melania si concentra sull'approccio della First Lady alla sua immagine e alla percezione pubblica durante i 20 giorni precedenti l'insediamento per il secondo mandato del presidente Donald Trump. Il film arriva nelle sale in un momento teso negli Stati Uniti, con le tensioni politiche alle stelle dopo la presenza dell'ICE a Minneapolis e l'uccisione di due cittadini americani durante le proteste. La sua uscita ha coinciso con uno Sciopero Nazionale – niente lavoro, niente scuola, niente acquisti – in solidarietà con il Minnesota e altre aree colpite da violenze legate all'ICE. Sono previste proteste in tutto il paese questo fine settimana, con il supporto di celebrità e brand.

Questo contrasto era evidente nel documentario, che in gran parte ha evitato la politica. Ha ampiamente trattato gli outfit di Melania e i lavori di ristrutturazione da lei supervisionati durante il primo mandato, come i campi da tennis e la pista da bowling della Casa Bianca. Accompagnato da canzoni dei Rolling Stones e di Michael Jackson (il preferito di Melania), il film mostra la First Lady che viaggia tra New York, Mar-a-Lago e Washington D.C. Si incontra con il Servizio Segreto per discutere della logistica dell'insediamento e fa una videochiamata con la first lady francese, Brigitte Macron, per parlare dell'iniziativa di Melania per il benessere dei bambini, Be Bette. Il documentario include spezzoni in cui guarda notizie sugli incendi di Los Angeles e incontra una sopravvissuta a un rapimento di Hamas, ma questi momenti sembrano secondari rispetto allo sfarzo e alla circostanza dell'insediamento, che domina la seconda metà. Prima dei titoli di coda, sullo schermo scorre un elenco dei traguardi di Melania.

Il film evidenzia quanto profondamente Melania Trump, ex modella, sia radicata nell'industria della moda, proprio come le First Lady precedenti. La fotografa di moda Ellen von Unwerth ha scattato il poster del film e una serie di ritratti glamour di Melania per promuoverlo. L'apertura sembra ricreare una scena de Il Diavolo veste Prada, seguendo i tacchi Louboutin in pitone di Melania mentre sale su un aereo privato da Mar-a-Lago a New York ed entra in un ascensore nella Trump Tower. La prima parte del film dà grande enfasi alla moda, presentando lo stilista di Melania Hervé Pierre – che ha disegnato l'abito bianco e nero che ha indossato al ballo d'insediamento dell'anno scorso – e il designer newyorkese Adam Lippes, che l'ha vestita per l'insediamento.

Nonostante questo focus sulla moda, il documentario offre poche informazioni sul ragionamento dietro le sue scelte di abbigliamento o sui messaggi che intendeva veicolare. Invece, si concentra sui capi stessi: la loro costruzione, vestibilità, dettagli "dritti" e "precisi", e quanto bene stessero alla First Lady.

"Immagino che si riduca semplicemente a cosa sta bene e cosa le piace", dice lo stilista Bailey Moon, che è stato consulente di moda della dottoressa Jill Biden durante il suo periodo da First Lady, commentando lo stile di Melania. "Non c'è un significato più profondo. E per me, non c'è una strategia. È un'amante della moda; le piacciono i vestiti. Quando le piace un vestito, le piace un vestito. Non importa da dove viene."

Tuttavia, in un clima politico carico – che si è solo intensificato durante il primo anno del secondo mandato di Trump – a molte persone importa da dove provengono i vestiti indossati da chi è al potere (Moon incluso; è per questo che evita di lavorare con brand che adottano certe pratiche). La moda è, prima di tutto, un business. Tuttavia, per i brand, allinearsi con un'amministrazione politica non è una semplice scelta di aderire o meno. Gli esperti concordano che rimanere neutrali è quasi impossibile.

Alla prima di ieri sera al Kennedy Center, Melania Trump indossava un tailleur nero di Dolce & Gabbana, un brand che ha scelto frequentemente durante il suo periodo alla Casa Bianca, incluso per il suo ritratto ufficiale. Il look non è stato coordinato dal brand. (Dolce & Gabbana ha declinato di commentare, poiché i designer e l'amministratore delegato erano a Miami per una prossima mostra). Altri partecipanti di spicco includevano l'alleata di Trump Nicki Minaj in Schiaparelli, insieme a figure repubblicane come RFK Jr., Pete Hegseth e Kelly Loeffler.

La scelta di Melania di un tailleur con gonna abbottonato spiccava, specialmente rispetto all'abito glamour che indossava nel servizio fotografico con von Unwerth. Si allineava all'immagine precisa e curata che ha mantenuto durante la presidenza di Trump – un termine spesso usato per descrivere come preferisce che i suoi vestiti appaiano.

Quando Melania ha indossato Adam Lippes, un designer americano meno conosciuto, all'insediamento, ha scatenato speculazioni sul fatto che avrebbe sostenuto etichette americane ed emergenti, specialmente dato l'enfasi di Trump sulla produzione americana.

Durante il secondo mandato di Trump, la First Lady ha effettivamente indossato più designer americani, tra cui Ralph Lauren, Thom Browne e Proenza Schouler, insieme a Lippes, che l'ha anche vestita per la Parata Militare. Tuttavia, è rimasta in gran parte fedele alle maison di moda europee, indossando Givenchy per il 48° Kennedy Center Honors e Dolce & Gabbana per il Congressional Ball, tra altri eventi.

Tutti i designer contattati da Vogue Business hanno declinato di commentare o non hanno risposto. Uno ha spiegato: "Affrontiamo il vestire la signora Trump come faremmo con qualsiasi altro cliente, quindi non ne parliamo pubblicamente". Un altro ha notato che poiché la First Lady acquista i suoi look come qualsiasi altro cliente molto importante (VIC), non potevano commentare.

Trattare Melania come "qualsiasi altro cliente" è significativo, poiché i brand che vestono figure pubbliche tipicamente non lo fanno. Ad esempio, un look indossato dall'ex First Lady Michelle Obama riceverebbe una spinta mediatica. Tuttavia, le figure politiche in carica sono spesso gestite diversamente. Un addetto stampa con esperienza nel vestire politici ha spiegato che non pubblicizzare look indossati da funzionari in carica è una pratica standard. "Questo viene dalla mia formazione alla KCD", ha detto. "Quando McQueen vestiva i reali, non inviavamo comunicati stampa. È di cattivo gusto". Ha seguito lo stesso approccio quando il sindaco di New York Zohran Mamdani e sua moglie hanno indossato design dei suoi clienti.

Inoltre, Melania è stata una cliente di lunga data di molti brand di lusso, anche prima della presidenza di suo marito. Molti dei suoi look sono probabilmente acquisiti tramite responsabili VIC piuttosto che rappresentanti PR del brand. Uno stilista stima che almeno l'80% degli outfit di Melania siano acquistati da negozi come Saks e Bergdorf Goodman.

"Quei responsabili VIC e i migliori addetti alle vendite dei negozi hanno le loro agende con i loro clienti", ha notato l'addetto stampa. "Non è necessariamente il team di design che cerca Melania; probabilmente fa shopping da Dior e Ralph Lauren da anni". È probabile che ci sia qualche connessione lì. Non puoi semplicemente negare l'accesso a un cliente di lunga data di oltre 15 anni solo perché non sei d'accordo con la sua politica, sostengono.

I brand hanno un controllo limitato su quando i loro vestiti appaiono su figure dell'amministrazione, incluso Melania Trump. Riflettendo sull'essere con un brand durante il primo mandato di Trump, Moon nota: "Indossava cose e noi eravamo tipo, 'ugh, okay', e non fai nulla al riguardo perché non puoi impedire a un cliente di comprare i tuoi vestiti". Specialmente in questo secondo mandato, se un brand non favorevole all'amministrazione vede la First Lady nei suoi design, la risposta più sicura è spesso rimanere in silenzio. "Le persone hanno paura di esprimersi criticamente; da una prospettiva commerciale, temono di essere prese di mira, rimproverate o fatte fuori in qualche modo", spiega Moon.

Molti designer che hanno parlato pubblicamente del vestire Melania citano il suo ruolo di First Lady come motivo, affermando che vestirebbero qualsiasi First Lady degli Stati Uniti. Quando Ralph Lauren l'ha vestita per l'insediamento del 2016, il brand ha detto: "L'insediamento presidenziale è un momento in cui gli Stati Uniti devono mostrarsi al meglio al mondo. Era importante sostenere e celebrare la tradizione di creare uno stile americano iconico per questo momento". Ralph Lauren ha vestito presidenti e first lady di entrambi i partiti politici per decenni.

Allo stesso modo, nel 2016, Thom Browne ha dichiarato: "Per rispetto della posizione della First Lady, sarei onorato di disegnare per qualsiasi First Lady degli Stati Uniti". Anche se non l'ha vestita durante il primo mandato di Trump, lei ha indossato Thom Browne il 4 luglio 2025. Il team di Browne non ha risposto a una richiesta di commento. Designer come Diane Von Furstenberg e Tommy Hilfiger hanno anche espresso che "meritava rispetto" e che i designer dovrebbero essere "orgogliosi" di vestirla a causa del suo status.

Tuttavia, nel secondo mandato, i designer sono diventati più silenziosi. Rimanere in silenzio sul vestire figure politiche potrebbe essere un tentativo di apparire neutrali. Ma non tutti nel settore credono che la neutralità sia ancora una scelta praticabile. Questo è il motivo per cui molti addetti stampa, stilisti e brand hanno declinato di commentare per questo articolo, mentre altri hanno parlato in forma anonima.

"Questa ondata di presunta neutralità deve finire", dice un addetto stampa, riconoscendo la complessità del vestire politici. Recentemente ha rifiutato di vestire un politico con brand che rappresenta – non a causa di un disaccordo politico, ma perché ha riconosciuto l'equilibrio delicato e non voleva coinvolgere i suoi clienti senza un'attenta riflessione. "Questo è stato dopo aver discusso con i miei clienti brand che la politica è complicata", spiega. Quello stesso politico ha poi indossato il brand dopo un'attenta considerazione.

"L'immagine è una parte cruciale del teatro politico che vediamo ogni giorno", osserva Moon. Per i brand che vestono figure la cui politica potrebbe essere in conflitto con la loro, diventa una questione di morale contro denaro. "A quale costo facciamo avanzare o freniamo il brand in base all'allineamento morale – perché siamo nel business di vendere vestiti", aggiunge Moon. Ad esempio, Lippes ha detto a Vogue Runway l'anno scorso che le vendite post-insediamento sono state le "tre migliori settimane della sua carriera".

Coloro che sono dietro le quinte distinguono tra brand che partecipano attivamente tramite regali o design su misura e quelli i cui articoli sono semplicemente acquistati; è una questione di coinvolgimento attivo contro passivo con l'attuale amministrazione. "Verrà un momento in cui tutti dovremo riflettere su cosa stavamo dicendo e cosa stavamo facendo". "Sono preoccupato per lo stato della politica e della democrazia", dice l'addetto stampa. "E penso che mi vergognerei così tanto a lavorare per un'azienda che si comporta in quel modo. Non è giusto".



Domande Frequenti
FAQ sulle Scelte di Moda di Melania Trump e un Potenziale Secondo Mandato



Domande di Livello Base



1 Perché alla gente importa cosa indossa Melania Trump

Come ex First Lady, il suo abbigliamento è visto come una forma di comunicazione non verbale. Le persone analizzano le sue scelte per messaggi sulle sue priorità, il suo supporto per l'agenda di suo marito o il suo brand personale, proprio come con altre figure pubbliche.



2 Cos'è la diplomazia della moda

È l'uso strategico dell'abbigliamento per inviare messaggi diplomatici o politici. Ad esempio, indossare un designer di un paese specifico può essere visto come un gesto di buona volontà o supporto per l'industria di quella nazione.



3 La sua moda potrebbe davvero influenzare la politica

Direttamente, no. Ma può influenzare la percezione pubblica, generare copertura mediatica e sottolineare sottilmente certi problemi o valori, il che può contribuire alla narrativa generale di un'amministrazione.



4 Cosa comunicava la sua moda durante il primo mandato

Spesso enfatizzava l'indipendenza, l'alta moda e talvolta conteneva scelte simboliche che scatenavano un diffuso dibattito sul suo messaggio e ruolo.



Domande Avanzate/Analitiche



5 Come potrebbe evolversi il suo stile in un secondo mandato rispetto al primo

Gli analisti potrebbero cercare un passaggio da uno stile più distaccato e di alta moda a uno che appare più unificante o tradizionalmente di supporto. In alternativa, potrebbe raddoppiare su una silhouette distinta e indipendente per mantenere il suo brand separato.



6 Quali problemi specifici potrebbe evidenziare attraverso il suo abbigliamento

Esempi passati includono indossare il bianco per simboleggiare il suffragio femminile. In un secondo mandato, potrebbe usare la moda per attirare l'attenzione su iniziative relative al benessere dei bambini, i veterani o i designer e la produzione americana.



7 In cosa differisce il suo approccio da quello di altre First Lady moderne

La moda di Melania Trump è stata spesso più allineata con brand di lusso europei di alta gamma e stili avanguardisti, mentre altre come la dottoressa Jill Biden o Michelle Obama hanno usato più frequentemente le loro piattaforme per mettere in luce designer americani emergenti o brand accessibili.



8 Quali sono i rischi o le critiche delle sue scelte di moda

La critica principale è che vestiti estremamente costosi o apertamente lussuosi possono sembrare distaccati durante periodi di difficoltà economica. Scelte percepite come criptiche o provocatorie possono anche dominare i cicli di notizie in modo non utile per l'amministrazione.