Uma fatura de impostos de US$ 1.700 foi suficiente para mudar a forma como Tara Stover pensa sobre moda importada. Em janeiro, antes de abrir sua boutique Shoppe Cozette em Birmingham, um subúrbio abastado de Detroit, neste verão, Stover recebeu um carregamento da marca dinamarquesa Skall Studio — junto com um choque de preço causado por uma fatura inesperadamente alta da UPS. Embora a marca escandinava estivesse vendendo rapidamente para seus clientes online, Stover sabia que a economia não funcionaria a longo prazo se cada novo pedido viesse com esse tipo de custo extra. Quando ela levantou suas preocupações, a marca acabou cobrindo os impostos daquele carregamento e mudou para termos de entrega com impostos pagos, o que significa que a marca arcaria com o ônus tarifário antes que o produto chegasse à sua porta.
Esse tipo de negociação agora faz parte da pista de obstáculos que os varejistas independentes enfrentam ao comprar para suas boutiques. Dezoito meses de caos comercial e chicotadas tarifárias adicionaram outra variável ao já delicado cálculo do que estocar, quanto pedir, quais fornecedores apoiar e quando desistir. Sem um fim claro para a volatilidade, os varejistas independentes estão tendo que incorporá-la em suas estratégias de compra, priorizando pedidos flexíveis, termos de envio transparentes e fornecedores dispostos a compartilhar o risco.
Novos dados da Faire, o marketplace atacadista para varejistas e marcas independentes, sugerem que varejistas menores podem reagir a mudanças tarifárias mais rapidamente do que grandes redes, porque muitos compram mais próximos da necessidade. A Faire diz que agora tem dezenas de milhares de marcas, centenas de milhares de varejistas e bilhões de dólares em volume fluindo pela plataforma, dando-lhe uma visão valiosa do comportamento atacadista que nem sempre aparece em dados de importação ou chamadas de resultados.
Varejistas independentes frequentemente começam a mudar seu comportamento quando as tarifas são anunciadas, antes que entrem formalmente em vigor, diz Jeff Kolovson, cofundador e diretor de operações da Faire. Alguns produtos podem chegar em uma a duas semanas, com prazos médios de entrega medidos em semanas, não em meses. Essa flexibilidade permite que as boutiques gerenciem estoque e fluxo de caixa de forma mais contínua do que grandes varejistas presos a calendários sazonais notoriamente longos. Varejistas independentes normalmente fazem pedidos menores, têm menos camadas de aprovação e podem ajustar sortimentos mais perto da entrega do que grandes redes nacionais.
"Nossos clientes são menores e se movem muito mais rápido do que um grande varejista que tem uma cadeia de suprimentos de seis meses travada", diz Kolovson.
O marketplace atacadista da Faire ajuda varejistas independentes a descobrir e fornecer marcas. Os dados da empresa documentaram mudanças no comportamento de compra em resposta à volatilidade tarifária.
Nem todo anúncio ou aplicação de tarifa tem o mesmo peso. Kolovson diz que tarifas uniformes — aquelas cobradas à mesma alíquota em vários mercados — pressionam margens e preços, mas nem sempre provocam uma mudança visível nos padrões de compra, porque não alteram a economia relativa de uma rota de fornecimento versus outra. Tarifas que variam por país de origem já estão mudando onde os varejistas gastam. Se produtos de um mercado se tornam mais caros de importar, uma boutique pode cortar aquele pedido e redirecionar seu orçamento para produtos domésticos ou produtos feitos em um país com tarifas mais baixas.
No Canadá, os dados da Faire mostram que a compra doméstica vinha aumentando desde 2019, à medida que mais marcas canadenses entraram na plataforma, mas acelerou após recentes atritos transfronteiriços. Varejistas independentes canadenses mudaram de forma mais dramática depois que os EUA implementaram uma tarifa de 50% sobre US$ 27,6 bilhões em produtos canadenses, efetiva em 22 de agosto, com a participação de marcas canadenses nos gastos subindo 19 pontos percentuais nos 30 dias após 25 de agosto, segundo a Faire. Novas relações domésticas entre marcas de moda e varejistas que se formaram após o anúncio mostraram uma taxa de recompra 20% maior em 30 dias — sugerindo que esses laços fortalecidos dentro do país têm poder de permanência.
A moda americana mostra um tipo diferente de dinâmica em ação. A Faire diz que cada moda importadaNa esteira das tarifas do "Dia da Libertação" do ano passado, varejistas americanos reduziram gastos em todas as subcategorias de vestuário, acessórios e beleza. O valor bruto de mercadorias para vestuário feminino ainda subiu ligeiramente, porque os varejistas que continuaram comprando pediram com mais frequência e em faixas de preço mais altas. Segundo a Faire, tecidos premium como linho europeu e couro italiano viram crescimento tanto em pedidos quanto em número de varejistas, sugerindo que a demanda está se concentrando em produtos importados que são distintos o suficiente para permanecer no topo da lista de prioridades de compra.
Boutiques e pequenas redes de varejo usam a Faire para encontrar um mix único de marcas de lifestyle.
Foto: Cortesia da Faire
Quando as importações ainda valem a pena
A boutique de Stover reflete de perto essas tendências. A maior parte do estoque da Shoppe Cozette é de roupas femininas, junto com uma seleção menor de lifestyle de produtos de beleza não tóxicos, joias e bolsas. Cerca de 90% das vendas acontecem na loja física, com Instagram e clientes recorrentes impulsionando grande parte do negócio.
Comprar fortemente de marcas americanas dá a Stover benefícios práticos: entrega mais rápida, recompras mais fáceis, menos problemas de envio, mínimos mais baixos e comunicação mais simples. Ainda assim, algumas de suas marcas de melhor desempenho são europeias. Leoní, uma linha de designer sueca para a qual a Shoppe Cozette é a única revendedora nos EUA, segundo Stover, foi recentemente sua marca mais vendida. Se as tarifas sobre importações da UE subissem acentuadamente, Stover diz que teria que pesar os prós e contras de carregar algumas etiquetas do bloco, mas a qualidade e a distinção da Leoní tornam difícil desistir.
Foto: Cortesia da Shop Cozette
Isso corresponde ao que Kolovson viu em toda a Faire. "As marcas que têm sido mais isoladas das tarifas são marcas que têm um verdadeiro seguimento e afinidade e distinção", diz ele.
Para uma boutique, a exposição tarifária pode se tornar uma decisão marca por marca. Se um carregamento chega com impostos pagos na entrega (DDP), Stover pode avaliar a linha com base em produto, margem e sell-through. Mas uma fatura de impostos surpresa chegando depois muda rapidamente o cálculo.
A Faire faz parte desse sistema, embora não seja toda a sua estratégia de compra. Stover usa a plataforma para alguma descoberta de produtos e categorias de complemento, incluindo cartões, fósforos, papel de embrulho, produtos para cabelo, loções e sabonetes. Foi assim que ela descobriu a My Neighbor's, a marca de skincare sediada em Nova York cujos produtos ela agora recomprou várias vezes desde julho com sortimentos ampliados.
Marcas domésticas, custos globais
Embora a My Neighbor's produza seus sabonetes de sebo bovino, sabonetes líquidos para mãos e outros produtos internamente, o que dá à marca mais controle sobre velocidade e margem, ela ainda está exposta à imprevisibilidade das cadeias de suprimentos globais. A fundadora Harri Magaldi compra potes da China e pede aos fornecedores o preço totalmente desembarcado, incluindo impostos e frete, porque esse é o único número que importa. Alternativas de embalagem americanas, ela diz, custavam cerca de três vezes o preço, e algumas apenas revendiam os mesmos potes chineses.
A matemática do frete pode ser enlouquecedora. Magaldi diz que 10.000 recipientes de sabonete líquido corporal custam cerca de US$ 12.000, enquanto enviá-los custa cerca de US$ 13.000. "Eu nunca peço aos fornecedores que nos enviem o preço sem frete e impostos", diz ela. "Eu nem quero saber."
O crescimento ajudou a compensar parte da pressão, porque quantidades maiores de pedido melhoram o preço, mas escalar traz novos compromissos. A My Neighbor's está se preparando para entrar na Whole Foods, Natural Grocer e Wegmans, explorando a Target, levantando capital e comprando uma instalação de 8.000 pés quadrados para aumentar e automatizar a produção.
Para marcas menores, há menos espaço de manobra. Kiyamel, uma marca de skincare sediada em Delaware fundada por Jocelyne Firmin, é principalmente direta ao consumidor (DTC), com algum atacado através da Faire e pequenas parcerias com farmácias independentes. Firmin lançou a marca em 2021 depois que sua filha desenvolveu eczema quando bebê, e diz que o negócio atendeu perto de 50.000 clientes.
A Kiyamel obtém a maioria dos ingredientes através de um fornecedor americano em Ohio, embora alguns insumos venham de mercados internacionais. O preçoEla diz que a manteiga de manga, um ingrediente-chave em suas manteigas corporais, saltou de US$ 362 por 55 libras há três anos para quase US$ 500 hoje. Embalagens obtidas da China também ficaram mais caras. Foto: Cortesia da Kiyamel
Trocar de fornecedor traz seu próprio risco, mesmo quando parece a maneira mais tentadora de domar rapidamente custos crescentes. Firmin diz que a Kiyamel uma vez mudou de fornecedor, o que alterou a fórmula e alienou clientes. Ela manteve o fornecedor atual apesar do aumento de preço de 38%, porque consistência importa, mesmo enquanto absorve uma queda de cerca de 20% na margem de lucro; se isso chegar a 25% ou 30%, no entanto, Firmin teria pouca escolha a não ser aumentar os preços.
Para a Kiyamel, a incerteza tarifária alimentou um acerto de contas maior de custos. Ela já havia fechado a loja física da marca após revisar o negócio com sua consultora de pequenos negócios em Delaware. "A primeiríssima decisão que tomei antes mesmo de enfrentar a tarifa foi fechar minha loja física", diz Kiyamel. "Os comentários sobre tarifas estavam circulando, mas não sabíamos se entrariam em vigor. Minha consultora me disse para não renovar o contrato de aluguel da minha loja, o que na época não me deixou feliz porque eu estava emocionalmente envolvida. Mas agora, olhando para trás, estou tão feliz por ter fechado."
Permanecer no e-commerce, ela diz, tornou-se uma forma de reduzir custos fixos antes que o impacto total da pressão tarifária estivesse claro.
Essa recalibração captura a tensão por trás dos dados da Faire. Varejistas independentes podem se mover rapidamente quando a economia tarifária muda. Marcas domésticas podem se beneficiar da busca por velocidade, proximidade e certeza, desde que consigam lidar com as demandas de capital de giro que vêm com pedidos maiores ou mais rápidos. Os negócios que alimentam esse sistema ainda funcionam com confiança do fornecedor, fluxo de caixa e margem limitada para erro. Tarifas podem redirecionar gastos em semanas; elas também podem revelar quão pouca folga muitas pequenas marcas e varejistas ainda têm.
Perguntas Frequentes
FAQs Como as Tarifas Estão Colocando o Varejo Independente à Prova
1 O que é uma tarifa em termos simples
Uma tarifa é um imposto que um governo cobra sobre bens trazidos de outro país O importador paga, não o vendedor estrangeiro
2 Por que as tarifas importam para pequenos varejistas
A maioria das lojas independentes importa pelo menos parte do que vende Tarifas aumentam seus custos e pequenos negócios têm menos folga para absorver esses custos do que grandes redes
3 Quem realmente paga a tarifa
O importador americano paga, geralmente o varejista ou seu fornecedor Esse custo frequentemente é repassado adiante, e é por isso que os preços sobem para os clientes
4 Como as tarifas são diferentes de outros impostos
Tarifas se aplicam especificamente a bens importados na fronteira Imposto sobre vendas incide sobre a venda final imposto de renda incide sobre ganhos Tarifas incidem sobre o produto antes mesmo de ele chegar à prateleira
5 Por que varejistas independentes são atingidos com mais força do que grandes lojas
Grandes redes compram em volumes enormes têm contratos de longo prazo e podem mudar o fornecimento para outros países Uma pequena loja pedindo algumas centenas de unidades tem pouco poder de barganha e menos opções
6 Que tipos de produtos são mais afetados
Qualquer coisa importada roupas artigos para casa eletrônicos brinquedos café vinho joias e até embalagens e acessórios de loja Se atravessa uma fronteira, uma tarifa pode se aplicar
7 Os varejistas não podem simplesmente mudar para produtos feitos nos EUA
Às vezes, mas a manufatura doméstica é limitada para muitas categorias Mesmo produtos Feitos nos EUA frequentemente usam peças ou materiais importados, então os custos ainda podem subir
8 O que acontece se um varejista absorve o custo em vez de aumentar os preços
As margens encolhem Uma loja operando com 5 de margem pode ser empurrada para prejuízos rapidamente, o que pode significar cortar equipe reduzir estoque ou fechar
9 Tarifas sempre significam preços mais altos para os clientes
Nem sempre imediatamente Varejistas frequentemente atrasam aumentos reduzem tamanhos de embalagens ou negociam com fornecedores primeiro Mas tarifas sustentadas geralmente aparecem nos preços eventualmente
10 O que é um repasse de tarifa
É quanto do custo da tarifa um varejista repassa aos clientes versus absorve ele mesmo Repasse total significa que o cliente paga tudo
11 Como as tarifas afetam o planejamento de estoque
Elas criam incerteza Varejistas podem estocar antecipadamente para vencer aumentos prender caixa em estoque extra ou pedir menos