După cum se spune, nimic nu se compară cu vara în Chicago.

Într-o seară răcoroasă de august, orașul strălucea cu sequini, mătase și moștenire. Comunitatea s-a adunat pe peluza Muzeului și Centrului Educațional de Istorie Afro-Americană DuSable—unul dintre cele mai vechi muzee afro-americane din țară—pentru **Mahogany la 50 de ani**, o sărbătoare a clasicului de modă din 1975, **Mahogany**, cu Diana Ross în rol principal. Dar acesta nu a fost doar un maraton de film. A fost o întoarcere acasă—o revenire în orașul unde totul a început, amestecând cinema, stil și cultură. Parțial seară de film în aer liber, parțial petrecere de cartier, parțial defilare de modă.

Organizat de Dr. Rikki Byrd, Jessica Clark și Ci Phillips, **Mahogany la 50 de ani** a omagiat impactul durabil al filmului asupra modei, politicii, comunității și identității femeilor negre—și, cel mai important, frumusețea și influența Chicago-ului. „Acesta a fost scrisoarea noastră de dragoste către Chicago”, a spus Byrd pentru **Vogue**. „Am vrut să aducem filmul înapoi acolo unde a fost plasat, unde a început—și am reușit. A fost minunat să vezi orașul venind în cele mai bune ținute, sărbătorind și simțindu-se iubit.”

Puține filme au lăsat o amprentă atât de puternică în modă precum **Mahogany**. Regizat de Berry Gordy, cu o coloană sonoră impresionantă interpretată de Diana Ross și costume uluitoare, filmul o urmărește pe Tracy Chambers—o asistentă de vânzări din South Side și designer aspirantă care părăsește Chicago pentru a deveni supermodel în Roma. Este dramă intensă, camp exagerat și modă de înaltă clasă, un festin vizual de siluete îndrăznețe și rochii vibrante. Iar **Mahogany la 50 de ani** a capturat aceeași energie.

Publicul a sosit îmbrăcat pentru a impresiona, adoptând glamourul anilor ’70 specific filmului. Gândiți-vă la rochii de croșetat, șaluri de șifon în tonuri pastel, berete, afro-uri voluminoase, imprimate mixate, combinașoni în stil Studio 54 și bărbați inspirati de tablourile lui Barkley Hendricks. Accesoriile erau peste tot—lanțuri de aur, inele turcoaz, brățări suprapuse. Unii au purtat ținute retro din anii ’70, în timp ce alții au adus interpretări moderne, de la outfituri inspirate de Afrofuturism până la omagii directe ale costumelor iconice ale Dianei Ross.

Proiecția a adunat un public animat și multigenerațional. Copii se plimbau cu trotinetele, în timp ce noii veniți au experimentat **Mahogany** pentru prima dată. Printre invitați s-au numărat Maurice și Hope Moore, sărbătorind cea de-a 27-a (mahon) aniversare a căsătoriei. Pentru alții, seara a readus aminte de filmările originale din Chicago.

Tanya Hackney, locuitoare a Chicago-ului de o viață, era adolescentă când a văzut-o pe Ross filmând lângă casa unchiului ei. „El a sunat-o pe mama și a spus: «Spune-i să vină aici—doamna aia merge pe alee și filmează un film»”, și-a amintit ea. „Am stat acolo ore întregi privind. A fost uimitor.”

Cori Hinton avea o amintire similară: „Eram în mașină spre casă și am văzut camere. M-am oprit să văd despre ce e vorba—era scena în care Diana îi spune la revedere lui Billy Dee.”

Decenii mai târziu, femeile negre încă se văd pe ele însele în Tracy. Phillips, care a crescut în Stateway Gardens din Chicago, a reflectat asupra acestei conexiuni. „Întâlnesc atâtea fete ca Tracy aici—fie că fac modeling, evenimente sau machiaj—le dorind atât de mult. Pentru femeile negre, a păși în puterea creativă necesită curaj. Să vezi **Mahogany** validează această călătorie.”

Moda, întotdeauna centrală filmului, a fost în centrul atenției cu o strălucitoare defilare live în spiritul legendarelor prezentări de modă ale revistei **Ebony**, **Fashion Fair.**

MC Danny Dunson, curator și Director al Serviciilor Curatoriale la Muzeul de Istorie Afro-Americană DuSable, a prezentat ținutele cu stilul unui gazdă de podium din anii ’70, în timp ce invitații dansau pe melodii clasice precum **Love Hangover** și **Got To Give It Up.**

Clark și-a amintit de conexiunea ei personală cu povestea lui Tracy și ce a însemnat să aducă acest eveniment acasă. **„Sunt din South Side, am trăit un an în Paris și acum m-am întors”,** a spus ea pentru **Vogue.** **„Ca Tracy, găsesc succes aici. Este puternic să știu că nu trebuie să părăsesc Chicago pentru a-mi lăsa amprenta.”**

Seara a fost o sărbătoare pentru toate simțurile. Invitații au primit sacoșe cadou pline cu produse de înfrumusețare de la Pattern Beauty, Luster și Hanahana Beauty, au dansat pe muzică house, disco și soul și s-au bucurat de preferatele Chicago-ului, precum Harold’s Chicken și Eli’s Cheesecake. Printuri cianotipice și pături comemorative **Mahogany la 50 de ani** au adus o notă specială.

Seara s-a încheiat cu o apariție emoționantă a lui Pemon Rami, un organizator cultural de lungă durată și asociat de casting care a avut un mic rol în filmul original. Onorat înaintea proiecției pentru impactul său decenial în Chicago, Rami a devenit o legătură vie între moștenirea filmului și comunitatea care îl sărbătorea.

De pe străzile din Cottage Grove până pe peluza din DuSable, **Mahogany** a aparținut întotdeauna Chicago-ului. Cincizeci de ani mai târziu, filmul continuă să inspire visători, designeri și fiice ale South Side-ului.

**(Fotografii de Adrian Octavius Walker)**