En una tarde húmeda de julio, Chappell Roan se encuentra cerca de las puertas de un vagón de metro, su llamativo cabello rojo enmarcando su rostro pálido. Pero esta estrella pop de 27 años —nacida Kayleigh Rose Amstutz— no está apiñada entre los pasajeros de Nueva York. En cambio, ha convertido un vagón fuera de servicio en el Museo del Transporte de Nueva York en un club con luces estroboscópicas para grabar el videoclip de su último sencillo, **The Subway**.

Desde que estrenó la canción el año pasado en el Governors Ball, los fans han suplicado por una versión de estudio. Roan inicialmente planeó lanzar **The Subway** en abril, luego lo pospuso para junio y después para julio. Cuando finalmente se estrenó el jueves pasado, alcanzó el número uno en la lista global de Spotify, convirtiéndose en el debut más reproducido de una artista femenina este año.

**"Simplemente no estaba lista para lanzarla todavía"**, admite Roan en su trailer. **"Era demasiado doloroso. Estaba demasiado enojada y asustada —por mi vida— como para publicarla."** Pero ahora, está preparada.

**The Subway** captura el nerviosismo de encontrarse con un ex. **"No podía superar a esta persona"**, dice Roan mientras su equipo de glamour le hace trenzas y le aplica polvos rosados en las mejillas. **"Mientras la escribía, no dejaba de repetirme: ‘Se acabó, se acabó’. Pero los sentimientos seguían ahí."**

Coescrita con el productor Daniel Nigro, la canción fue un desafío creativo. Roan la compara con su éxito anterior **Casual** —tanto en tema (querer a alguien que no se compromete) como en el agotador proceso. **"Nos tomó una eternidad hacerla bien"**, confiesa.

El videoclip fue igual de exigente. **"No había grabado uno en años porque son muy difíciles —a veces hasta traumáticos"**, admite. Después de lanzar **Good Luck, Babe!** y **The Giver** a principios de este año, no tenía energía para las imágenes. **"Es un trabajo de amor, y no estaba segura de tener ese amor para dar."**

Pero **The Subway** fue diferente. Roan imaginó una aventura camp en Nueva York, persiguiendo a un rompecorazones de cabello verde, similar a Cousin It, por la ciudad. **"No quería que fuera demasiado serio"**, dice. **"La canción es emocional, pero también no lo es —literalmente digo: ‘Que se joda esta ciudad, me voy a Saskatchewan’."**

Al día siguiente del rodaje en el museo, los fans vieron a Roan en una escalera de incendios de Manhattan, con su cabello cayendo como el de Rapunzel. Clips de ella sincronizando labios se volvieron virales, junto con fotos de ella siendo arrastrada por un taxi —primero el cabello. (**"No puedo esconderme con este pelo"**, se ríe. **"He pensado en cortármelo o teñírmelo, pero es parte de mi marca."**)

Con su debut ganador del Grammy, **The Rise and Fall of a Midwest Princess**, todavía en boca de todos, los fans ya especulan sobre su próximo proyecto —notando su reciente obsesión con dragones, caballeros y temas medievales, incluso en el video lírico de **The Giver**.

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Un menú de DVD pasa por canciones tituladas **"To Be Yours"** y **"Read & Make Out."** Pero Roan aclara: **"El segundo proyecto aún no existe. No hay álbum, ni colección de canciones."**

Continúa: **"Me tomó cinco años escribir el primero, y probablemente me tome al menos otros cinco para el siguiente. No soy el tipo de compositora que puede sacar cosas rápidamente."** Tampoco cree en forzar la creatividad. **"No hago buena música cuando me presiono"**, dice. **"A veces veo comentarios como: ‘Está en todas partes menos en el maldito estudio’. Pero aunque pasara 12 horas al día en el estudio, eso no significa que un álbum saldría más rápido."**

Estos días, Roan solo entra a Instagram para publicar y luego borra la app de inmediato. **"Las redes sociales son terribles para mí y mi arte"**, admite. **"Ya no voy a someterme a eso."** Tiene curiosidad por ver cómo evoluciona su trabajo sin influencias en línea. **"Nunca había escrito un álbum sin Instagram antes"**, dice. **"Esta vez, el proceso es completamente mío —ningún público de TikTok puede echar un vistazo."**

Además, hay mucho que experimentar en la vida real. Recientemente, Roan ha estado viviendo en Nueva York con su mejor amiga y directora creativa, Ramisha Sattar. **"Tenía que ver cómo es Nueva York en tus veintes —todo el mundo habla de ello"**, dice. Le encanta explorar la escena gastronómica y andar en bicicleta por la ciudad (**"mi cosa favorita del mundo"**), aunque ni las estrellas pop se salvan del amor duro de Nueva York. **"La ciudad está haciendo exactamente lo que mejor sabe hacer —patearme el trasero"**, bromea, mientras su equipo asiente.

Aun así, Roan se siente esperanzada sobre el futuro, incluyendo los próximos shows pop-up en Nueva York, Los Ángeles y Kansas City este otoño. **"Este ritmo se siente bien —manejable y bueno"**, dice. **"Por primera vez en más de un año, en realidad estoy emocionada por ir a trabajar y hacer mi trabajo."**

***(Foto: Ragan Henderson)***