Dieses Jahr habe ich beschlossen, keine Dinge mehr zu tun, auf die ich keine Lust habe – es sei denn, ich werde dafür bezahlt (ja, ich habe sogar darüber geschrieben). Keine Pflichtveranstaltungen mehr, kein Zwang mehr, auf Partys zu gehen, nur um gesehen zu werden, keine Zusagen mehr zu Aktivitäten, von denen ich wusste, dass ich sie hassen würde (Escape Rooms, öffentliches Reden, geteilte Zimmer, Bowling, große Gruppenreisen – ehrlich gesagt, alles mit Menschenmassen, kaltem Wetter, Sport oder ziellosen Spontan-Treffen … die Liste geht weiter).

Ich habe auch mein Sozialleben angepasst. Ich habe aufgehört, mich bei Leuten zu melden, die keine Mühe investierten oder mich nicht wirklich verstanden. Ich habe aufgehört, denen zu antworten, die nur schrieben, wenn sie etwas brauchten. Es war eine Reinigung – ein Ausmisten von allem, was nicht damit übereinstimmte, wie ich meine begrenzte Zeit verbringen wollte.

Das mag extrem klingen, wie ein spätkapitalistisches Selbstoptimierungs-Mantra direkt von einem Instagram-Therapeuten, aber es war eigentlich nur eine Reaktion auf ein Leben voller Menschengefälligkeit und zu viel Sorge darüber, was andere denken. Ich dachte mir, ich müsse stark in die entgegengesetzte Richtung schwingen, um irgendwann Balance zu finden.

Und ehrlich gesagt? Ich bin glücklicher geworden. Endloses Sozialisieren wurde durch Qualitätszeit ersetzt, und ich habe kein schlechtes Gewissen, wenn ich einen angesagten Dinner-und-Club-Abend auslasse, um stattdessen Die Osbournes nochmal zu gucken. Aber mein Leben ist auch viel ruhiger geworden. Letzten Samstag habe ich, glaube ich, kein einziges Wort gesprochen, außer beim Zähneputzen. Ich gehe kaum noch Risiken ein – keine riskanten Nachrichten (ich bin verheiratet, fairerweise), kein Aufwachen in fremden Wohnungen (ein Markenzeichen meiner 20er). Ich mag es so, aber manchmal frage ich mich: Habe ich „meinen Frieden schützen“ zu weit getrieben?

TikTok ist voll von Leuten, die dasselbe gemacht haben und sich jetzt isoliert fühlen. Eine Nutzerin schrieb: „Habe meinen Frieden so sehr geschützt, dass ich glaube, nie wieder eine Beziehung haben zu wollen.“ Eine andere: „POV: Du hast deinen Frieden ein bisschen zu sehr geschützt und hängst jetzt nur noch mit deiner Mum ab.“ Und noch eine: „Habe meinen Frieden so sehr geschützt, dass ich jetzt das Leben einer 85-jährigen Frau führe.“

Die Idee dahinter ist, dass alle so auf Stabilität und Vermeidung von Unbehagen fixiert sind, dass sie vergessen, wirklich zu leben. Isolation ist das Gegenteil von Gemeinschaft, was weder für die Gesellschaft noch für Einzelne gesund ist. Aber wie findet man Balance, besonders wenn man schon immer Schwierigkeiten hatte, Nein zu sagen?

Ich frage mich, ob das Alter eine Rolle spielt. Es ist deprimierend, an 21-Jährige zu denken, die um 22 Uhr mit Mundtape ins Gym gehen (warum sind eigentlich alle ständig im Gym? Wofür trainieren sie?). Sollten sie nicht fragwürdige Lebensentscheidungen treffen – die falschen Leute in fremden Städten küssen, auf Hauspartys weinen, verkatert zur Arbeit erscheinen? Die 20er sind für Fehler da, um herauszufinden, was man mag und wie man leben will. Man kann seinen Frieden nicht schützen, wenn man nicht einmal weiß, was ihn bedroht. Eine Nutzerin brachte es perfekt auf den Punkt: „Habe meinen Frieden so sehr geschützt, dass ich noch nicht einmal ein erstes Irgendwas hatte.“

Aber nur weil ich in meinen 30ern bin, heißt das nicht, dass ich wie ein Mönch leben sollte. Rückblickend waren die erfüllendsten Momente meist mit einem Risiko oder anfänglichem Zögern verbunden. Als ich zum ersten Mal Achterbahn fuhr (willkürliches Beispiel, aber hört mir zu), hatte ich Todesangst – aber es war das Aufregendste, was ich seit Jahren gemacht hatte. Es fühlt sich fast absichtlich an! In letzter Zeit frage ich mich, ob mein Fokus darauf, meinen Frieden zu schützen, bedeutet, dass ich die Höhen und Tiefen des Lebens verpasse. Vielleicht gibt es einen goldenen Mittelweg – auf dem ich langweilige Events und oberflächliche Freundschaften meide, mich aber auch nicht komplett isoliere.