Che si tratti di una lunga e rilassata cena al bagliore delle candele alla citronella o di un veloce drink dopo il lavoro sulla terrazza, l'intrattenimento estivo è in pieno svolgimento. Abbiamo chiesto ad alcuni dei padroni di casa più eleganti che conosciamo di condividere i loro segreti per feste. Prendi una Campari soda e mettiti comodo: è l'Ora dell'Aperitivo.

"Le serate migliori mescolano sempre qualcosa di familiare con qualcosa di inaspettato", dice Alice Russotti, fondatrice e direttrice creativa del brand di arredamento Porta con sede a Brooklyn. "Non ho mai ricordato una cena perché tutto era perfetto. La ricordo perché era piacevole e nessuno voleva andarsene."

Di recente, in una delle prime serate veramente calde di giugno, ha messo in pratica questa filosofia con una festa intima nel cortile di Boerum Hill a Brooklyn. Questa riunione estiva è una nuova tradizione per Russotti. Amici e familiari si incontrano sotto luci scintillanti, con drink in mano, per celebrare la stagione con un tema. L'anno scorso ha organizzato una festa della pizza; quest'anno, il piano era la paella. "È un modo semplice per sfamare molte persone, ma aggiunge anche un po' di drammaticità alla serata", spiega.

Ha chiamato Arroces Street Paella per preparare due versioni del piatto, così ha potuto passare la serata a chiacchierare con gli ospiti. (Chi scrive è stato abbastanza fortunato da essere presente e può confermare che la paella vegetariana era così deliziosa da aver rovinato tutti gli altri piatti di riso per me.) "Il miglior modo di ospitare è quasi invisibile", continua Russotti. "Il lavoro si fa in anticipo, così una volta che tutti sono lì, compresa me, la riunione può svolgersi in modo naturale. Le persone si rilassano quando si sentono curate."

Ironicamente, la scena era perfetta: ogni piccolo dettaglio accuratamente sistemato, nemmeno un pomodorino fuori posto. Russotti di solito lascia che sia il suo menu a guidare le decorazioni—qui, significava cesti di vimini traboccanti di pomodori heirloom e ciotole di ceramica colme di limoni, tutti ingredienti che si trovano in una paella. "A volte, apparecchiare la tavola è la mia parte preferita della serata; scherzo dicendo che una volta finito, potrei andare felicemente a letto e considerarlo un successo", dice.

Ma poi si sarebbe persa la paella.

Fotografia di Brett Warren

Prepara la Scena
"Inizio sempre con una tovaglia. Dà una base a tutto e crea immediatamente un senso di occasione. La mia preferita in assoluto è la nostra tovaglia Riga, che per caso si abbinava perfettamente anche alla serata paella. Da lì, aggiungo colori più vivaci e accumulo sulla tavola verdure (di tutte le forme e dimensioni, dai piatti a forma di pomodoro ai pomodori veri), frutta, portacandele di vetro e pezzi da portata finché non sembra abbondante e festoso. Amo una tavola che sembri generosa e piena di vita."

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Porta Tovaglia Riga $628
Porta Piatto piccolo Pomodoro $48
Olive Ateliers Cesto Bordeaux $65
Zara Cesto rettangolare $100

L'Abbigliamento da Ospite
"Mi piace indossare qualcosa di un po' speciale quando ospito—un po' metallico, un po' scintillante. E qualcosa che non si stropicci facilmente. In questo periodo amo molto Chan Luu. Adoro i loro pantaloni a gamba larga con la loro tunica con paillettes per un look semplice e completo. Il nostro giardino è ciottoloso, quindi le scarpe basse sono molto più facili dei tacchi—specialmente se corri qua e là come padrona di casa. Di solito mi troverai con le ballerine Béryl di Le Monde, anche se ultimamente vivo anche con la scarpa Babette di Sabah. Amo che aggiungano un tocco di colore.

Per i gioielli, indosso quasi sempre pezzi disegnati da mia madre con il nome Talking Jewellery, inclusi i miei bracciali Cake Writing con i nomi dei miei bambini. Altrimenti, amo la mia collana a catena Ulla Johnson, e Completedworks vince sempre quando vuoi aggiungere carattere all'outfit più semplice."

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Chan Luu Tunica con paillettes Chloe $390 CHAN LUU
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Chan Luu
Pantaloni in taffetà Techno
$275 SHOPBOP
$275 CHAN LUU
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Le Monde Béryl
Ballerine Luna
$555 NET-A-PORTER
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Sabah
Scarpe Babet
$225 SABAH
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Ulla Johnson
Collana a catena in ottone a goccia
$650 ULLA JOHNSON
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Completedworks
Orecchini in calcite con perline
$295 PORTA

Fotografia di Brett Warren
Fotografia di Brett Warren

Eroi da Tavola

"Mi sembra un po' di valutare i miei compiti, ma ovviamente Porta è il mio marchio preferito, e sono sicuramente la sua cliente più fedele perché gran parte finisce per venire a casa con me. Per questa festa, alcuni pezzi eccezionali: la brocca Vito, che abbiamo usato come vaso, i portacandele Akila, che abbiamo usato per stratificare la tavola, e le ciotole da portata in legno August. Funzionano benissimo come decorazione—ci abbiamo messo fette d'arancia essiccate per la festa, pronte per i cocktail."

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Porta
Brocca Vito
$172 PORTA
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Porta
Portacandele Akila
$78 PORTA
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Porta
Ciotola da portata in legno August
$230 PORTA
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Porta
Coltello per pomodori
$42 PORTA
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Porta
Sali e pepiera Giorgia
$280 PORTA
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Porta
Set di tovaglioli Nico
$118 PORTA

Fotografia di Brett Warren
Fotografia di Brett Warren

Cosa c'è nel Menu

"Il menu dipende davvero dal fatto che le persone siano sedute o in piedi. La festa della paella riguardava l'inizio dell'estate con quanti più amici possibile, quindi sicuramente non seduti. Le persone possono servirsi da sole, girare, tornare per altro e continuare a parlare.

Abbiamo deciso di fare due paelle: una più tradizionale ai frutti di mare con gamberi e polpo, e un'opzione vegana con base di miso per assicurarci di coprire tutte le esigenze alimentari. La paella è un ottimo piatto perché è sostanziosa e leggera allo stesso tempo, il che significa che le persone si sentono sazie e felici, ma le porzioni sono un po' 'più leggere' come cibo da stare in piedi. Abbiamo anche un po' barato con la cheesecake basca bruciata e abbiamo preso tre cheesecake preparate fresche quel giorno da Little Grace Bakery a Chelsea. Volevamo mantenere il tema spagnolo, e loro fanno le migliori! Fanno gusti diversi, ma io sono rimasta su quella tradizionale. Erano completamente finite entro la fine della serata."

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Porta
Piatto piccolo Palio
$88 PORTA
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Porta
Piatto da cena Palio
$128 PORTA
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Porta
Servitore per torte
$46 PORTA
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Garcima
Spatola piatta
$43 AMAZON

Fotografia di Brett Warren
Fotografia di Brett Warren

Stazione dei Drink

"Mantieni le opzioni limitate: ovviamente vuoi qualcosa che piaccia a tutti, ma cercare di offrire troppo renderà solo le cose complicate. Per questa abbiamo scelto Agua de Valencias: sono facili perché puoi prepararle in anticipo, ma puoi anche mescolare l'alcol tra Quattro Gatti Gin o Holiday Vodka—o entrambi. Per quanto riguarda i bicchieri, scelgo quasi sempre bicchieri trasparenti o di un verde affumicato. Dà all'occhio un punto dove riposare e lascia che le ceramiche e il cibo siano al centro dell'attenzione."

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Porta
Brocca Botanical
$298 PORTA
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Porta
Set di bicchieri per acqua Lauren
$78 PORTA
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Porta
Set di bicchieri da vino Lauren
$98 PORTA
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Porta
Set di bicchieri per acqua Elodie
$128 PORTA

Fotografia di Brett Warren
Fotografia di Brett Warren

Tutto nei Dettagli

"La luce delle candele porta magia a tutto: il tremolio che si riflette nei bicchieri, il bagliore sulle ceramiche, la sensazione che la serata si stia trasformando in qualcosa di speciale. (Per non parlare del fatto che tutti sono più belli alla luce delle candele.) Non sono particolarmente fedele a un tipo: amo le candele a candela, ma amo anche le lance anti-uragano e tante piccole candele tea light sparse lungo la tavola.

Per quanto riguarda i fiori, tendo a preferire la semplicità alla stravaganza: qualche ramo, una collezione di steli singoli, qualcosa tagliato dal giardino o preso al mercato.

E poi ci sono i dettagli che la gente spesso dimentica—il bagno fa parte... della festa, anche. Un bel asciugamano da mano—spesso solo un vecchio strofinaccio da tè francese in casa mia—una candela, un bellissimo sapone Santa Maria Novella e un'illuminazione soffusa. Questi piccoli tocchi fanno sentire gli ospiti curati.

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Porta Portacandele Lucia
$64 PORTA

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Porta Lancia anti-uragano Lauren
$198 PORTA

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Pottery Barn
Set di candele a candela
$30 POTTERY BARN

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Pottery Barn
Finto ramo oversize
$99 POTTERY BARN

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Santa Maria Novella
Sapone da bagno Melograno
$95 FWRD

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Porta
Strofinaccio da tè francese vintage
$42 PORTA

Cose da Fare e da Non Fare per una Cena

La Gaffe…
"Senza dubbio, avere un telefono sul tavolo. Niente è così importante da averne bisogno per le poche ore in cui sei lì. Mettilo via. Coinvolgiti. Sii curioso. Parla con le persone intorno a te. Preferirei di gran lunga una conversazione in cui nessuno ricorda bene la risposta, e tutti ne discutono per venti minuti, piuttosto che qualcuno prenda subito il telefono per cercarla. Una buona cena è uno dei pochi posti rimasti dove possiamo perderci in conversazioni per ore. Sembra un peccato interromperlo."

La Playlist della Festa…
"Un po' di soul, qualcosa di britannico, qualcosa di attuale, qualcosa di nostalgico. Tendo a saltare tra generi e decenni senza molta logica. Per questa festa a tema spagnolo, avevamo un chitarrista che suonava in sottofondo, il che ha dato un'atmosfera molto piena di sentimento."

La Lista degli Ospiti…
"Non credo ci sia una formula fissa, ma una delle mie cose preferite dell'ospitare è riunire vecchi amici e nuovi. Amo quei momenti in cui qualcuno arriva senza conoscere nessuno, e alla fine della serata è immerso in una conversazione o sta facendo piani per rivedersi. C'è qualcosa di veramente speciale nel presentare persone che ami ad altre persone che ami."

Il Segreto per Ridurre lo Stress…
"Pianifica in anticipo. Sappi cosa stai preparando, sappi cosa stai servendo e concediti più tempo di quanto pensi di aver bisogno. Apparecchia presto, raffredda il vino, prepara tutto ciò che puoi in anticipo, e poi lascia abbastanza tempo per vestirti e sentirti una persona prima che arrivino gli ospiti. Bevi qualcosa. Fai un respiro e sistemati. Nessuno si gode una festa di più solo perché i tovaglioli erano perfettamente piegati."

Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ per l'Ora dell'Aperitivo: Una Festa di Paella con Alice Russotti







Domande Generali e di Definizione



D: Cos'è esattamente l'Ora dell'Aperitivo: Una Festa di Paella con Alice Russotti?

R: È una lezione di cucina e un evento sociale in cui Alice Russotti ti insegna a preparare un'autentica paella spagnola mentre gusti drink e antipasti in stile aperitivo italiano.



D: Chi è Alice Russotti?

R: Alice è una chef professionista e insegnante di cucina, nota per il suo stile di insegnamento rilassato e pratico e per la sua esperienza nella cucina mediterranea.



D: Devo saper cucinare per partecipare?

R: Per niente. La lezione è progettata per tutti i livelli di abilità. Alice ti guida passo dopo passo, così anche i principianti possono preparare un'ottima paella.



D: È una dimostrazione o una lezione pratica?

R: Di solito è un misto. Guarderai Alice dimostrare le tecniche chiave, ma parteciperai anche a passaggi pratici come mescolare il riso e sistemare i condimenti.







Domande Pratiche e Logistiche



D: Quanto dura l'evento?

R: La maggior parte delle sessioni dura circa 2,5 o 3 ore, incluso il tempo dell'aperitivo e la cottura.



D: Cosa è incluso nel prezzo del biglietto?

R: Di solito include tutti gli ingredienti, l'attrezzatura, un drink di benvenuto per l'aperitivo, antipasti leggeri e il pasto completo di paella che aiuti a creare.



D: Cosa devo portare?

R: Solo te stesso e un buon appetito. Alice fornisce tutti gli strumenti e gli ingredienti. Potresti voler portare un contenitore per gli avanzi.



D: Posso partecipare se ho restrizioni alimentari?

R: Sì, ma per favore informa l'organizzatore in anticipo. Alice può spesso adattare la paella con un preavviso.



D: C'è un'età minima richiesta?

R: Sì, di solito 21 anni a causa dell'alcol servito durante l'aperitivo. Controlla i dettagli specifici dell'evento per informazioni.







Domande sulla Tecnica di Cucina



D: Che tipo di paella prepareremo?