"Proszę bardzo" – powiedziała moja przyjaciółka, stawiając na stole szklankę jogurtu w kolorze liliowym. Nie był to dokładnie mój wymarzony śniadaniowy przysmak, ale ona (a właściwie cała jej rodzina, jak teraz sobie uświadomiłam) przysięgała na jego zdrowotne właściwości – lepsze trawienie, mnóstwo probiotyków i wzmocniony układ odpornościowy. Sekret? Kefir. Po przełknięciu tej pierwszej szklanki (na szczęście zmieszanej z jagodami) byłam uzależniona. W ciągu miesiąca przeszłam od picia kefiru do samodzielnego wyrabiania go.

Korzyści były niezaprzeczalne – mniej wzdęć, mniej wyprysków na plecach i ramionach, mniejsza ochota na podjadanie i stabilniejszy poziom energii. Każdego wieczoru razem z moją współlokatorką przecedzałyśmy i płukałyśmy nasze cenne ziarna kefirowe, zbierając lekko gazowany jogurt do słoika. Następnie moczyłyśmy ziarna w świeżym organicznym mleku pełnym, przykrywałyśmy słoik gazą i zostawiałyśmy na blacie do fermentacji. Dzień później powtarzałyśmy proces, utrzymując w lodówce niekończące się zapasy. (Weganie lub osoby wrażliwe na nabiał mogą spróbować kefiru kokosowego).

Było to bezproblemowe – jak opieka nad mało wymagającym pupilem, który potrzebował tylko 15 minut uwagi każdego wieczoru. Tak proste, że nie mogę się powstrzymać przed namawianiem każdego, kogo spotkam, aby spróbował – w tym ciebie.

### Czym jest kefir?
Po pierwsze: Kefir to tak naprawdę ziarno, które fermentuje po namoczeniu w mleku lub wodzie. Co może być mylące, "kefir" odnosi się zarówno do ziarna, jak i napoju, który wytwarza. Chociaż większość kefiru jest na bazie mleka (zwykłego lub roślinnego), można go też przygotować z wodą i cukrem.

Ma kwaskowy smak, ale po przecedzeniu można go osłodzić owocami, miodem lub cynamonem. Jeśli używasz pełnego mleka, ziarna żywią się jego naturalnymi cukrami, więc nie potrzeba dodatkowego słodzidła. W przypadku mlek roślinnych lub wodnego kefiru trzeba dodać cukier, aby zaszła fermentacja. Ten proces tworzy dobroczynne bakterie.

### Jak zrobić kefir
Złota zasada? Żadnego metalu. Ponieważ kefir jest kwaśny, może reagować z metalem, uwalniając niepożądane pierwiastki do ziaren. Używaj tylko szkła, ceramiki, silikonu lub plastiku do sit, słoików i przyborów.

Czego będziesz potrzebować:
- Drobne sitko (oczka mniejsze niż ziarna)
- Miskę do przechwycenia przecedzonego kefiru
- Szklany słoik do fermentacji
- Szpatułkę (niemetalową) do pomocy przy przecedzaniu
- Pojemnik na gotowy kefir

Ważna uwaga: Ziarna kefirowe z czasem się rozmnażają – im częściej ich używasz, tym bardziej rosną. Oznacza to, że będą fermentować płyny szybciej wraz ze wzrostem ich liczby.

Metoda:
1. Umieść ziarna w czystym szklanym słoiku i zalej mlekiem (2-3 szklanki na łyżkę stołową ziaren). W przypadku wody lub mleka roślinnego dodaj 1-2 łyżki cukru na szklankę.
2. Delikatnie zamieszaj niemetalową łyżką.
3. Przykryj oddychającą ściereczką lub filtrem do kawy, zabezpieczonym gumką (chroni przed muszkami owocówkami).
4. Pozostaw w ciepłym (nie gorącym) miejscu na 12-48 godzin. Dłuższa fermentacja = bardziej kwaskowy kefir. Początkujący powinni celować w 24 godziny, aby "obudzić" ziarna. Szukaj bąbelków – sygnalizują, że fermentacja działa.

Po upływie czasu umieść sitko nad miską i przelej przez nie kefir. Delikatnie przyciśnij ziarna do sitka niemetalową łyżką lub szpatułką, aby uwolnić resztki płynu. Odstaw miskę z przecedzonym kefirem – to twój gotowy produkt, który można przechowywać w słoikach w lodówce.

Możesz opłukać ziarna kefirowe czystą wodą, jeśli chcesz, choć niektórzy tego unikają – eksperymentuj, aby znaleźć najlepszą metodę. Włóż ziarna z powrotem do słoika i zalej świeżym mlekiem, aby rozpocząć proces od nowa, pozostawiając je do fermentacji na 12-48 godzin.

Ciesz się świeżym kefirem w ciągu 4-6 dni od schłodzenia. Po 7-10 dniach najlepiej wyrzucić resztki.

Jeśli podróżujesz i nie możesz zajmować się ziarnami, przecedź je i opłucz przefiltrowaną wodą, a następnie osusz ręcznikiem kuchennym lub papierowym. Przechowuj je w małym szklanym słoiku w zamrażarce. Aby je później ożywić, rozmroź w lodówce przed ponownym rozpoczęciem fermentacji.

Ostrzeżenie:
Kefir jest bardzo aktywny i może eksplodować, jeśli pozostanie w mleku dłużej niż 48 godzin. W ciepłych warunkach lub latem ogranicz fermentację do 24 godzin zamiast 36–48. Zawsze przykrywaj słoik oddychającą ściereczką – nigdy nie zamykaj go szczelnie – aby umożliwić przepływ powietrza i uniknąć wzrostu ciśnienia.