"Ecco qui," disse la mia amica, posando sul tavolo un bicchiere di yogurt color lillà. Non era esattamente la colazione dei miei sogni, ma lei (e tutta la sua famiglia, ora che ci penso) giurava sui suoi benefici per la salute—miglior digestione, tanti probiotici e un sistema immunitario più forte. Il segreto? Il kefir. Dopo aver ingoiato a fatica quel primo bicchiere (mescolato con mirtilli, per fortuna), ne fui conquistata. In un mese, passai dal bere kefir a produrlo da sola.

I vantaggi erano innegabili—meno gonfiore, meno brufoli su schiena e braccia, meno voglie di cibo spazzatura e un'energia più costante. Ogni sera, io e la mia coinquilina filtravaamo e sciacquavaamo i nostri preziosi grani di kefir, raccogliendo lo yogurt leggermente frizzante in un barattolo. Poi immergevamo i grani in latte intero biologico fresco, coprivamo il barattolo con un telo di mussola e lo lasciavamo fermentare sul bancone. Un giorno dopo, ripetevamo il processo, tenendo il frigo sempre rifornito. (I vegani o chi è sensibile ai latticini può provare il kefir di cocco.)

Era semplicissimo—come prendersi cura di un animale domestico a bassa manutenzione che richiedeva solo 15 minuti di attenzione ogni sera. Così facile, infatti, che non posso fare a meno di tormentare chiunque incontri per provarlo—incluso te.

### Cos'è il kefir?
Prima cosa: il kefir è in realtà un grano che fermenta quando immerso in latte o acqua. Curiosamente, "kefir" si riferisce sia al grano che alla bevanda che produce. Mentre la maggior parte del kefir è a base di latte (animale o vegetale), puoi anche farlo con acqua e zucchero.

Ha un sapore acidulo ma può essere addolcito con frutta, miele o cannella dopo la filtrazione. Se usi latte intero, i grani si nutrono dei suoi zuccheri naturali, quindi non serve dolcificante aggiuntivo. Per il kefir di latte non animale o di acqua, dovrai aggiungere zucchero per far avvenire la fermentazione. Questo processo crea batteri benefici.

### Come fare il kefir
La regola d'oro? Niente metallo. Poiché il kefir è acido, può reagire con il metallo, rilasciando elementi indesiderati nei grani. Usa solo vetro, ceramica, silicone o plastica per setacci, barattoli e utensili.

Cosa ti servirà:
- Un setaccio a maglia fine (con fori più piccoli dei grani)
- Una ciotola per raccogliere il kefir filtrato
- Un barattolo di vetro per la fermentazione
- Una spatola (non metallica) per aiutare a filtrare
- Un contenitore per il kefir finito

Nota importante: I grani di kefir si moltiplicano nel tempo—più li usi, più crescono. Ciò significa che fermenteranno i liquidi più velocemente man mano che aumentano di numero.

Metodo:
1. Metti i grani in un barattolo di vetro pulito e coprili con latte (2-3 tazze per cucchiaio di grani). Per acqua o latte vegetale, aggiungi 1-2 cucchiai di zucchero per tazza.
2. Mescola delicatamente con un cucchiaio non metallico.
3. Copri con un telo traspirante o un filtro per caffè, fissato con un elastico (tiene lontani i moscerini della frutta).
4. Lascialo riposare in un posto caldo (non caldissimo) per 12-48 ore. Più lunga è la fermentazione, più acidulo sarà il kefir. Chi è alle prime armi dovrebbe puntare a 24 ore per "risvegliare" i grani. Cerca le bollicine—segnalano che la fermentazione sta funzionando.

Una volta passato il tempo, posiziona un colino su una ciotola e versa il kefir attraverso di esso. Premi delicatamente i grani contro il colino con un cucchiaio o una spatola non metallica per rilasciare eventuali liquidi residui. Metti da parte la ciotola con il kefir filtrato—questo è il tuo prodotto finito, pronto per essere conservato in barattoli e refrigerato.

Puoi sciacquare i grani di kefir con acqua pulita se vuoi, anche se alcuni preferiscono non farlo—sperimenta per vedere cosa funziona meglio per te. Riporta i grani nel barattolo e coprili con latte fresco per ricominciare il processo, lasciandoli fermentare per 12-48 ore.

Goditi il tuo kefir fresco entro quattro-sei giorni di refrigerazione. Dopo sette-dieci giorni, è meglio buttare gli avanzi.

Se sei in viaggio e non puoi occuparti dei grani, filtrali e sciacquali con acqua filtrata, poi asciugali con un canovaccio o carta assorbente. Conservali in un piccolo barattolo di vetro nel freezer. Per riattivarli in seguito, lasciali scongelare in frigo prima di riavviare il processo di fermentazione.

Un avvertimento:
Il kefir è molto attivo e può esplodere se lasciato nel latte per più di 48 ore. In condizioni calde o d'estate, limita la fermentazione a 24 ore invece di 36–48. Copri sempre il barattolo con un telo traspirante—mai sigillarlo ermeticamente—per permettere il passaggio d'aria ed evitare l'accumulo di pressione.