"Voilà," dit mon amie en posant un verre de yaourt couleur lilas sur la table. Ce n’était pas exactement le petit-déjeuner de mes rêves, mais elle (et toute sa famille, maintenant que j’y pense) jurait par ses bienfaits pour la santé : meilleure digestion, plein de probiotiques et un système immunitaire renforcé. Le secret ? Le kéfir. Après avoir avalé ce premier verre (mélangé à des myrtilles, heureusement), j’étais accro. En un mois, je suis passée de consommatrice de kéfir à fabricante maison.

Les avantages étaient indéniables : moins de ballonnements, moins de boutons sur le dos et les bras, moins de fringales et une énergie plus stable. Chaque soir, ma colocataire et moi filtrions et rinçions nos précieux grains de kéfir, récupérant le yaourt légèrement pétillant dans un bocal. Nous trempions ensuite les grains dans du lait entier bio frais, couvrions le bocal d’un tissu en mousseline et le laissions fermenter sur le plan de travail. Un jour plus tard, nous répétions le processus, gardant notre frigo bien approvisionné. (Les vegans ou les personnes sensibles aux produits laitiers peuvent essayer le kéfir de coco à la place.)

C’était sans effort – comme s’occuper d’un animal de compagnie peu exigeant qui ne nécessitait que 15 minutes d’attention chaque soir. Tellement facile, en fait, que je ne peux m’empêcher de harceler toutes les personnes que je rencontre pour qu’elles essaient – y compris vous.

### Qu’est-ce que le kéfir ?
Pour commencer : le kéfir est en réalité un grain qui fermente lorsqu’il est trempé dans du lait ou de l’eau. Paradoxalement, "kéfir" désigne à la fois le grain et la boisson qu’il produit. Bien que la plupart des kéfirs soient à base de lait (laitier ou végétal), vous pouvez aussi en faire avec de l’eau et du sucre.

Il a un goût acidulé mais peut être adouci avec des fruits, du miel ou de la cannelle après filtration. Si vous utilisez du lait entier, les grains se nourrissent de ses sucres naturels, donc aucun édulcorant supplémentaire n’est nécessaire. Pour le kéfir à base de lait non laitier ou d’eau, vous devrez ajouter du sucre pour que la fermentation ait lieu. Ce processus crée des bactéries bénéfiques.

### Comment faire du kéfir
La règle d’or ? Pas de métal. Comme le kéfir est acide, il peut réagir avec le métal, libérant des éléments indésirables dans les grains. Utilisez uniquement du verre, de la céramique, du silicone ou du plastique pour les passoires, bocaux et ustensiles.

Ce dont vous aurez besoin :
- Une passoire à mailles fines (avec des trous plus petits que les grains)
- Un bol pour récupérer le kéfir filtré
- Un bocal en verre pour la fermentation
- Une spatule (non métallique) pour aider à filtrer
- Un contenant pour le kéfir fini

Note importante : Les grains de kéfir se multiplient avec le temps – plus vous les utilisez, plus ils se développent. Cela signifie qu’ils feront fermenter les liquides plus vite à mesure que leur nombre augmente.

Méthode :
1. Placez les grains dans un bocal en verre propre et couvrez de lait (2-3 tasses par cuillère à soupe de grains). Pour l’eau ou le lait végétal, ajoutez 1-2 cuillères à soupe de sucre par tasse.
2. Remuez doucement avec une cuillère non métallique.
3. Couvrez avec un tissu respirant ou un filtre à café, fixé avec un élastique (pour éviter les moucherons).
4. Laissez reposer dans un endroit chaud (pas chaud) pendant 12-48 heures. Plus la fermentation est longue, plus le kéfir sera acidulé. Les débutants devraient viser 24 heures pour "réveiller" les grains. Cherchez des bulles – elles indiquent que la fermentation fonctionne.

Une fois le temps écoulé, placez une passoire sur un bol et versez-y le kéfir. Pressez doucement les grains contre la passoire avec une cuillère ou une spatule non métallique pour libérer le liquide restant. Réservez le bol de kéfir filtré – c’est votre produit fini, prêt à être mis en pots et réfrigéré.

Vous pouvez rincer les grains de kéfir à l’eau claire si vous le souhaitez, bien que certains préfèrent ne pas le faire – expérimentez pour voir ce qui vous convient le mieux. Remettez les grains dans le bocal et couvrez-les de lait frais pour recommencer le processus, en les laissant fermenter pendant 12 à 48 heures.

Dégustez votre kéfir frais dans les quatre à six jours suivant sa réfrigération. Après sept à dix jours, il est préférable de jeter les restes.

Si vous voyagez et ne pouvez pas vous occuper des grains, filtrez-les et rincez-les à l’eau filtrée, puis séchez-les avec un torchon ou du papier absorbant. Conservez-les dans un petit bocal en verre au congélateur. Pour les réactiver plus tard, laissez-les décongeler au frigo avant de relancer le processus de fermentation.

Un avertissement :
Le kéfir est très actif et peut exploser s’il reste dans le lait plus de 48 heures. Par temps chaud ou en été, limitez la fermentation à 24 heures au lieu de 36-48. Couvrez toujours le bocal avec un tissu respirant – ne le fermez jamais hermétiquement – pour permettre une circulation d’air et éviter l’accumulation de pression.