Вече в своя 21-ви годишник, фондът CFDA/Vogue Fashion Fund се превърна в ключова крачка за дизайнерите, които се стремят да се наложат в американската мода. Миналата седмица финалистите разбраха, че са избрани, а тази седмица те се събраха в офисите на Vogue в One World Trade Center, за да представят работата си пред журито.
Тази година групата включва опитни професионалисти, които са работили в други компании – а понякога и в съвсем различни области – преди да преследват собствените си творчески визии. Модната гардеробна на Vogue оживя с енергия, докато дизайнерите пристигаха един по един, внасяйки редици дрехи (а в някои случаи и бижута или аксесоари), представляващи „миналото, настоящето и бъдещето“ на марката им, в съпровод на модели, демонстриращи техните творения. Запознайте се с финалистите:
Ashlyn, основана през 2020 г.
Ашлин Парк, 42 години
От Сеул, Южна Корея, сега базирана в Ню Йорк
Как се запознахте с модата?
Първоначално изучавах архитектура, но я намерих за доминирана от мъже. Леля ми, която е дизайнер и управляваше собствен бизнес, ме вдъхнови да се насоча към модата. Като хоби започнах да посещавам уроци по илюстрация след училище и спечелих първа награда в конкурс за скици, което ме накара да изучавам моден дизайн в Япония. Започнах кариерата си като шаблонен дизайнер в мъжкия екип Y-3 на Йоджи Ямамото, след което се преместих в Ню Йорк, за да работя с Александър Уанг, където станах главен шаблонен дизайнер.
Защо решихте да създадете собствена марка?
Обичам модата, но исках и семейство. Балансирането между работа и майчинство беше трудно, затова започнах да работя като фрийлансър. По-късно се присъединих към Calvin Klein под ръководството на Раф Симънс, но бях уволнен точно преди COVID. Не можех да намеря работа, затова използвах платове, изпратени ми за проби, за да създам собствени колекции в мазето си – така се роди Ashlyn през 2020 г.
Това ли е първият ви опит да кандидатствате за Fashion Fund?
Не, вторият е. В началото се съмнявах в себе си – не бях млад или „изгряващ“, а моят опит беше в шаблонния дизайн. За да тествам идеите си, кандидатствах за наградата LVMH и придобих увереност, когато бях избран. След като не мина през CFDA миналия път, се съсредоточих върху изграждането на бизнеса си, подобряването на рентабилността и заздравяването на връзките с търговците на дребно. Когато CFDA ме покани да кандидатствам отново, реших да го направя.
С какви предизвикателства се сблъскват дизайнерите днес?
Ню Йорк е скъп. Финансирам се самостоятелно и не идвам от богата среда, затова поддържам ниски запаси, разчитайки на предварителни поръчки, за да остана гъвкав.
Кой ви вдъхновява в индустрията?
Том Браун – възхищавам се на начина, по който изгради здрав и управляем бизнес. Работата с Нили Лотан също ме научи на ценен бизнес усет.
Aubero, основана през 2022 г.
Джулиан Луи, 41 години
От Санта Круз...
(Забележка: Текстът спира тук – уведомете ме, ако искате да бъде завършен.)От Лос Анджелис, Калифорния, сега базиран в Бруклин, Ню Йорк
Как се запознахте с модата?
Влюбих се в модата чрез списания – като дете винаги прелиствах броевете на Vogue на майка си, но никога не мислех сериозно за това. Преместих се в Ню Йорк, за да изучавам архитектура, но преживяването да живея тук ме накара да разбера, че не искам да бъда архитект. Промених посоката си, завърших през 2007 г. и започнах първия си стаж в Imitation of Christ.
Какво ви накара да създадете собствена марка?
Създадох Aubero през 2022 г., въпреки че започнах да работя по нея през 2021 г. Беше комбинация от време, възможност и тишината по време на пандемията. Прекарах шест месеца в Тусон, живеейки при приятел и организирайки ателие в къщата му. Експериментирах с материали от Desert Vintage – беше чисто изследователски процес, и марката се разви оттам.
Преди години имах женска линия. След училище бях избран от Франсиско Коста (тогава креативен директор на Calvin Klein) за проекта Protégé, организиран от Франка Соцани. Франка, Франсиско, Донатела Версаче, Карл Лагерфелд и Пол Смит избраха по един млад дизайнер, и ние създадохме колекция, спонсорирана от Australian Wool, показана в Pitti Uomo във Флоренция, след това в Токио и Сидни. Това беше първият ми голям скок. След това Франсиско ми каза: „Ако можех да започна отначало, бих създал собствено нещо.“ Затова последвах съвета му. Консултирах други марки и работих по различни проекти през годините, но накрая беше време отново да направя нещо за себе си.
Какви са според вас предизвикателствата, които оформят индустрията днес?
Предизвикателствата са същите като винаги: финансиране, производство, паричен поток. Но те не са непременно лоши – особено за марки като моята. Работя в мащаб, който има смисъл за това, което създавам. Всичко се произвежда в Ню Йорк (с изключение на малко украшения, изработени в Индия). Предвид сегашната икономическа ситуация, чувствам се щастлива, че успях да запазя нещата локални и контролирани – това ме прави по-гъвкава.
Това ли е първият ви опит да кандидатствате за модния фонд? Какво очаквате да постигнете?
Да, това е първият ми път. Бях финалист за наградата LVMH миналата година, така че това изглеждаше като естествената следваща стъпка. Развълнувана съм да се запозная със съдиите и да работя с всички включени. Мрежата и общността, които тази програма изгражда, са толкова силни и важни в Ню Йорк.
Има ли някой в индустрията, чиято кариера ви вдъхновява?
Винаги споменавам Рик Оуенс и Дрис Ван Ноутен. В тяхната работа има толкова яснота – тя е пряка, искрена и балансирана. Има прагматизъм, романтика и характер, с множество начини да се ангажираш с техния свят. Също и Том Браун. Вдъхновявам се от марки, които балансират мащаб, специфичност и фантазия.
Ако можехте да облечете герой от книга, телевизионно предаване или филм, кой би бил той?
Първата ми мисъл беше Маги Чунг във In the Mood for Love, но може би и Киану Рийвс във Point Break.
---
Bach Mai, основана през 2021 г.
Bach Mai, 36 години
От Хюстън, Тексас, сега базиран в Ню Йорк
Как се запознахте с модата?
Честно казано, дори не си спомням. Влюбих се в модата – особено в висшата мода – когато бях много млад, благодарение на работата на Джон Галиано. Започнах да шия дрехи за приятели, братовчеди и съученици на 15 години и никога не спрях.
Какво ви накара да създадете собствена марка?
Аз съм типичен Козирог – винаги съм имал ясна визия и план. Знаех, че искам собствена марка, и го осъществих.
Кариера и големи цели
Преместих се в Ню Йорк, за да уча в Parsons, а по-късно работих в Oscar de la Renta след дипломирането си. Мечтата ми винаги е била да стана моден дизайнер, да отида в Париж, за да се уча от майстор, и след това да се върна, за да се установя като американски дизайнер. Тази визия беше много важна за мен, затова отидох в Париж, завърших магистратура и дори имах невероятната възможност да работя като първи асистент на Джон Галиано. Планът беше да се върна на 30 години, за да стартирам собствена марка, но COVID забави всичко – дебютирахме едва през 2021 г. с първата си колекция.
Това ли е първият ви опит да кандидатствате за модния фонд? Какво очаквате да постигнете?
Това всъщност е третият ми опит. Завръщането ми, за да се установя като американски дизайнер, винаги е било приоритет за мен. Фондът е толкова иконична платформа за подпомагане на американските таланти – не е просто печат за одобрение, но и предоставя безценни менторски възможности и ресурси, които ви подготвят за успех.
Какви предизвикателства виждате в индустрията днес?
Честно казано, какво не е предизвикателство в момента? В сравнение с преди 20 или 30 години, е още по-трудно за изгряващи марки да пробият, особено когато толкова много власт е концентрирана в големите марки. Луксозният търговски сектор също претърпява огромни промени. Но тези пречки не са уникални за модата – те са част от предприемачеството във всяка сфера. В същото време, този момент на промени прави вълнуващо да си нов дизайнер, защото имаме шанса да предефинираме модата.
Ако можехте да облечете герой от книга, телевизионно предаване или филм, кой би бил той?
Веднага ми идва на ум Лилу от Петият елемент – тя е модна икона, благодарение на невероятните костюми на Жан-Пол Готие! Също така обичам идеята да обличам куртизанка като Мадам дьо Помпадур.
---
Bernard James, основана през 2020 г.
От Бруклин, Ню Йорк
Как се запознахте с бижутерството?
Винаги съм имал предприемачески и творчески дух. Знаех, че искам да проектирам нещо, но не бях сигурен какво. В известен смисъл, незнанието ми помогна – мислех си: Бижутата са малки, значи трябва да е по-лесно от облеклото! (смее се). Семеен приятел, който беше бижутер, ме научи на всичко, което знам, и това промени живота ми.
Какво ви вдъхнови да създадете собствена марка?
Прекарах десетилетие в изграждането на кариерата си в луксозни марки, предимно в бизнес сферата. Подадох документите за стартиране на компанията си през 2019 г., но тогава удари пандемията, и когато всичко забави, насочих цялата си тревожност и несигурност към работата си. Така нещата наистина се развиха.
Това ли е първият ви опит да кандидатствате за модния фонд? Какво очаквате да постигнете?
Кандидатствахме миналата година. Освен престижа, развълнуван съм от общността и възможностите за менторство – ученето от хора, които са успели в тази индустрия, е безценно.
Какви предизвикателства виждате в индустрията днес?
Освен очевидните препятствия, самостоятелното финансиране и независимостта означават да правиш нещата по различен начин. Много индустрии, включително модата, все още работят по остарели начини, и има голям натиск върху марките на всяко ниво. Поради нашия продукт и постигнатото, очакванията са високи – и винаги се стремя да ги оправдая – но като малък екип може да бъде изтощително. Като изгряваща марка е предизвикателство да балансираме между представянето си така, както и