Čtvrteční ráno bylo jasné a teplé pro 27. ročník každoroční přehlídky Juneteenth v Austinu ve středním Texasu. Hudba naplnila ulice, když se čistě bílá kapela v lněných oblecích vydala po bulváru East Martin Luther King, Jr. Boulevard. Vzduch pulzoval rytmem dupajících nohou a radostného smíchu – město vytvořilo prostor, kde mohla oslava vzkvétat. Zatímco korporátní vlivy často ředí význam svátků, austinský Juneteenth hrdě udržuje své kořeny v historii, radosti a komunitě. Vzhledem k jeho silnému odkazu je tato pocta zasloužená.

Fotografoval Tenny Rudolph

Rodiny, které si zajistily ta nejlepší místa před desátou hodinou dopolední, mávaly červenými, zelenými a černými vlajkami, zatímco jejich tváře osvěžoval občasný vánek. Mezi údery bubnů rodiče šeptali dětem o významu Juneteenth. Ačkoli Proklamace emancipace prohlásila zotročené lidi na území Konfederace za svobodné, bylo třeba vojenské síly, aby se Konfederace podřídila – boj, který postavil černé vojáky do centra zdánlivě nemožné bitvy. Přesto díky odhodlání a odvaze 2000 vojáků, kteří vpochodovali do Galvestonu v Texasu, zajistili svobodu pro 250 000 zotročených lidí a navždy označili 19. červen jako Juneteenth.

Fotografoval Tenny Rudolph

Ačkoli Juneteenth vznikl v Texasu, jeho duch sebepotvrzení a identity rezonuje po celém světě. Kontrast mezi kdysi rozdělenými rodinami a nyní se scházejícími blízkými slouží jako mocná připomínka: samotná radost je revoluční. Viditelnost se stává jednotou. Mezi davem Thomas Edge, s rezavými dredy a stylovým tričkem v mužském střihu, přemýšlel o významu tohoto dne. „Jsem z malého města,“ řekl Edge. „Je tam 80 % černochů. Když se přestěhujete do Austinu, kde černoši tvoří méně než 10 %, cítíte tu absenci všude. Je důležité mít čas – nejen místní, ale celonárodní – kdy je černošství oslavováno ve všech jeho podobách.“

Fotografoval Tenny Rudolph

Od zářících tet po moderní kovboje na hnědých koních svoboda nabývala nespočet podob. Juneteenth ctí oběti a lásku, které umožnily dnešní celistvost.

Fotografoval Tenny Rudolph