Ορισμένα τρόφιμα έχουν αποκτήσει άδικα μια κακή φήμη με το πέρασμα του χρόνου. Αυτά είναι τα προϊόντα που συχνά αποφεύγουμε στα εστιατόρια, παραλείπουμε στα ράφια των καταστημάτων και τα χαρακτηρίζουμε αυτόματα ως «ανθυγιεινά». Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες υποδηλώνουν ότι ίσως κάνουμε λάθος για πολλά από αυτά τα αποκαλούμενα «κακά» τρόφιμα — μερικά μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πιο υγιεινά από ό,τι πιστεύαμε.

Αυτό είναι λογικό, καθώς οι ειδικοί στη διατροφή συμφωνούν ότι η ταξινόμηση των τροφίμων ως «καλών» ή «κακών» δεν είναι χρήσιμη για την μακροπρόθεσμη υγεία. Όπως εξηγεί ο Δρ. Στίβεν Ντάμερ από το Κέντρο Ολοκληρωτικής Ιατρικής Άντριου Γουέιλ: «Η πλήρης αποφυγή ορισμένων τροφών συχνά οδηγεί σε άσκοπη ενοχή, η οποία δεν θα έπρεπε να είναι μέρος της διατροφής μας».

Αντίθετα, συνιστά μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση: «Είναι καλύτερο να σκεφτόμαστε πόσο συχνά τρώμε αυτά τα τρόφιμα και την γενική ποιότητα της διατροφής μας. Εστιάστε σε ολόκληρα, ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα, δώστε προσοχή στα σήματα πείνας σας και θυμηθείτε ότι τα περισσότερα τρόφιμα μπορούν να ταιριάξουν σε έναν υγιή τρόπο ζωής όταν καταναλώνονται με μέτρο».

Με αυτό κατά νου, ορίστε εννιά εκπληκτικά θρεπτικά τρόφιμα που ίσως θέλετε να επανεκτιμήσετε:

Πατάτες
Δεν είναι απλώς ένα φαγητό άνεσης — οι πατάτες είναι γεμάτες με βιταμίνη C, κάλιο, ίνες και ωφέλιμα φυτικά συστατικά που μπορεί να προστατεύουν από καρδιακές παθήσεις και καρκίνο. Το ανθεκτικό άμυλό τους βελτιώνει την υγεία του εντέρου και την ευαισθησία στην ινσουλίνη — απλώς αφήστε τις μαγειρεμένες πατάτες να κρυώσουν για 12 ώρες πριν τις φάτε για να μεγιστοποιήσετε αυτό το όφελος. Η κατανάλωσή τους με τη φλούδα προσθέτει ακόμη περισσότερες θρεπτικές ουσίες.

Αυγά
Παρόλο που περιέχουν χοληστερόλη, μελέτες δείχνουν ότι τα αυγά δεν επηρεάζουν σημαντικά τη χοληστερόλη του αίματος για τους περισσότερους ανθρώπους. Είναι μια εξαιρετική πηγή πρωτεΐνης και θρεπτικών συστατικών όπως η χολίνη και η βιταμίνη Α. «Τα αυγά μπορούν να είναι μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής», λέει ο Ντάμερ, συνιστώντας ποσέ, βραστά ή ομελέτα αντί για τηγανητά.

Καφές
Παρόλο που η υπερβολική καφεΐνη μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, η μέτρια κατανάλωση καφέ (έως 4 φλιτζάνια την ημέρα) παρέχει αντιοξειδωτικά και μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ, Πάρκινσον, διαβήτη και ορισμένων καρκίνων. Απλώς θυμηθείτε ότι η ανοχή στην καφεΐνη ποικίλλει από άτομο σε άτομο.

Βούτυρο
Παρόλο που είναι πλούσιο σε λίπος, το βούτυρο περιέχει ωφέλιμα λιπαρά οξέα, βιταμίνες Α και Ε, και βουτυρικό οξύ — το οποίο υποστηρίζει την υγεία του εντέρου και τον μεταβολισμό. Βοηθά επίπει το σώμα να απορροφήσει θρεπτικές ουσίες από άλλα τρόφιμα.

[Το υπόλοιπο του αρχικού κειμένου θα συνεχιζόταν με παρόμοιο τρόπο, διατηρώντας τις ίδιες πληροφορίες ενώ βελτιώνοντας την ευκολία ανάγνωσης και τη ροή.]

Το βασικό συμπέρασμα; Πολλά τρόφιμα που έχουμε χαρακτηρίσει ως «ανθυγιεινά» προσφέρουν στην πραγματικότητα θρεπτικά οφέλη όταν καταναλώνονται με επίγνωση ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής. Αντί για αυστηρή αποφυγή, εστιάστε στις μεθόδους παρασκευής και τα μεγέθη μερίδων για να απολαύσετε μια ευρύτερη ποικιλία τροφίμων χωρίς ενοχή.

Το βούτυρο μπορεί να υποστηρίξει την υγεία του εντέρου, αλλά το πιο σημαντικό του πλεονέκτημα είναι το CLA (συζευγμένο λινολεϊκό οξύ), το οποίο ενισχύει την ανοσία και μπορεί ακόμη και να καταπολεμήσει τον καρκίνο. Επιλέξτε βούτυρο από βοοειδή που τρέφονται με χορτάρι — έχει περισσότερα υγιή λιπαρά — και απολαύστε το με μέτρο. Όπως λέει ο Ντάμερ: «Η ισορροπία και η επίγνωση είναι τα κλειδιά σε κάθε διατροφή».

Τυρί
Παρόλο που δεν είναι το πρώτο πράγμα που θα συνδέατε με μια υγιεινή διατροφή, το τυρί είναι μια εξαιρετική πηγή ασβεστίου, υγιών λιπών και πρωτεΐνης. Παρέχει επίπει βιταμίνη B12, φώσφορο και μπορεί να μειώσει την κακή χοληστερόλη ενώ μειώνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού. Τα ζυμωμένα τυριά, όπως αυτά στο γιαούρτι ή το κεφίρ, προσφέρουν προβιοτικά που υποστηρίζουν την υγεία του εντέρου. «Τα ζυμωμένα τρόφιμα δεν εκτιμούνται αρκετά», σημειώνει ο Ντάμερ. «Είναι γεμάτα με προβιοτικά που βοηθούν στην πέψη και την ανοσία».

Πλήρες Γάλα
Η κατανάλωση γάλακτος έχει μειωθεί σχεδόν 50% από το 1975, αλλά αν εξακολουθείτε να προτιμάτε το πραγματικό γάλα έναντι των φυτικών εναλλακτικών, το πλήρες γάλα μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή. Μελέτες υποδηλώνουν ότι μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο παχυσαρκίας και διαβήτη τύπου 2, και κάποια στοιχεία υποδεικνύουν οφέλη για την καρδιά. Απλώς κρατήστε το με μέτρο. «Επιλέξτε υψηλής ποιότητας, ελάχιστα επεξεργασμένα γαλακτοκομικά και ισορροπήστε τα με φρούτα, λαχανικά και άπαχες πρωτεΐνες», συμβουλεύει ο Ντάμερ.

Ξηροί Καρποί
Οι ξηροί καρποί είναι πλούσιοι σε θερμίδες — περίπου 650-700 θερμίδες ανά 100 γραμμάρια — αλλά δεν πρέπει να αποφεύγονται. Έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να βοηθήσουν στη διαχείριση του βάρους. «Οι ξηροί καρποί είναι θρεπτικοί θησαυροί», λέει ο Ντάμερ. «Είναι πλούσιοι σε υγιή λιπαρά, πρωτεΐνη και ίνες, υποστηρίζοντας την υγεία της καρδιάς, μειώνοντας τη φλεγμονή και σταθεροποιώντας τη σάκχαρο». Περιοριστείτε σε μια μικρή χούφτα (περίπου 28 γραμμάρια) ανά μερίδα. Ψημένοι ή ωμοί; Θρεπτικά παρόμοιοι, αν και οι ψημένοι χαλάνε πιο γρήγορα.

Σοκολάτα
Ναι, η σοκολάτα έχει οφέλη για την υγεία — χάρη στα πολυφαινόλια και τα αντιοξειδωτικά που ενισχύουν την υγεία της καρδιάς και μειώνουν τη φλεγμονή. Μπορεί επίπει να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου και την ανοσία. Αλλά αποφύγετε τις σοκολάτες γλυκισμάτων: επιλέξτε σοκολάτα υψηλής ποιότητας με πολλή στερεά κακάο. Η λευκή σοκολάτα, που φτιάχνεται μόνο από βούτυρο κακάο, στερείται αυτών των οφελών.

Λιπαρά Ψάρια
«Τα λιπαρά, ειδικά από λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός και οι σαρδέλες, έχουν επικριθεί άδικα», λέει ο Ντάμερ. «Είναι γεμάτα με ωμέγα-3 που είναι καλά για την καρδιά και τον εγκέφαλο». Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα είναι απαραίτητα για τη λειτουργία του εγκεφάλου και τη γενική υγεία. Επειδή το σώμα μας δεν μπορεί να τα παράγει φυσικά, πρέπει να τα λαμβάνουμε μέσω της διατροφής. Οι χορτοφάγοι μπορούν να βρουν αυτά τα υγιή λιπαρά σε σιτάρι, αβοκάντο, ξηρούς καρπούς και ορισμένα είδη φυκών.

Για ένα υγιές σνακ, δοκιμάστε ποπκόρν φούρνου. Είναι μια εκπληκτικά καλή επιλογή — έρευνες δείχνουν ότι όσοι τρώνε ποπκόρν λαμβάνουν 22% περισσότερες ίνες από όσους το αποφεύγουν, κάτι που είναι εξαιρετικό δεδομένου ότι οι περισσότεροι από εμάς δεν λαμβάνουμε αρκετές ίνες. Για να ενισχύσετε τα οφέλη, ρίξτε λίγη μαγιά μπύρας (έχει γεύση τυριού) ή αρωματικό κολλαγόνο.

Τα ξηρά φρούτα μπορούν επίπει να είναι μια έξυπνη επιλογή, αλλά αποφύγετε τα είδη που χαρακτηρίζονται ως «κρυσταλλωμένα», καθώς είναι γεμάτα με ζάχαρη. Αντίθετα, επιλέξτε θρεπτικές επιλογές όπως σταφίδες (ιδανικές για σίδηρο, ειδικά κατά την περίοδο), χουρμάδες, βερίκοκα και σύκα (γρήγοροι ενεργειακοί ενισχυτές), ή σκούρα κεράσια (που μπορεί να βοηθήσουν με τον ύπνο).