D’abord vinrent les Romains, puis les Anglais ; aujourd’hui, chaque mois d’août, les joyeux résidents d’Édimbourg, en Écosse, accueillent des foules de gens de théâtre dans les rues pittoresques de la ville pour le Edinburgh Fringe Festival. Cette célébration artistique de trois semaines met en scène toutes sortes de performances. Dérivé du plus formel Edinburgh International Festival, qui se déroule simultanément, le Fringe a débuté en 1947 lorsque des troupes de théâtre exclues de l’événement principal ont créé leur propre programme alternatif.
Cet esprit indépendant perdure aujourd’hui : le Fringe est un tremplin pour les nouveaux talents, comptant parmi ses anciens participants Phoebe Waller-Bridge de **Fleabag**, Richard Gadd de **Baby Reindeer**, et la comédie musicale à succès de Broadway **Six**, dont la durée serrée de 80 minutes reflète la longueur typique des spectacles d’une heure au Fringe.
Avec environ 3 000 artistes présentant de tout, des comédies musicales à grande échelle aux stand-up intimistes, il est impossible de tout voir. L’atmosphère est toute entière tournée vers la découverte, alors que les participants espèrent repérer la prochaine grande star dans les salles réaménagées et les halls historiques dispersés à travers la ville. Voici quelques points forts de quelques jours passés dans la belle Écosse.
Des comédiens américains comme Cat Cohen, Jaqueline Novak et Steven Phillips-Horst ont marqué les esprits. **Broad Strokes** de Cohen raconte de manière hilarante l’AVC qu’elle a subi à 31 ans, alliant la vivacité et la chaleur de ses performances new-yorkaises. Le stand-up de Novak affine ses observations réfléchies et improvisées sur des sujets allant du corps humain aux fantômes, en passant par la déception existentielle de ne pas être Tom Cruise. Phillips-Horst, co-animateur du podcast **Celebrity Book Club**, a opté pour le conceptuel avec **The Last Mad Man**, un regard spirituel et parfois émouvant sur un publicitaire engagé pour redéfinir l’apocalypse, accompagné de présentations dystopiques et d’appels Zoom gênants pré-apocalypse.
**Footballers’ Wives: The Musical**, basé sur la série télévisée britannique kitsch du début des années 2000, est une parodie amusante de la série bien-aimée, jouée dans l’historique Assembly Rooms d’Édimbourg. Bien que son thème puisse être trop niche pour le public américain, ses personnages audacieux, ses rebondissements melodramatiques et ses costumes flashy plaident fortement en faveur d’une future comédie musicale **Real Housewives** aux États-Unis.
Loin de l’agitation principale du Fringe, dans un centre commercial tranquille du quartier portuaire de Leith, le danseur Matthew Hawkins a interprété son solo, **Ready**. Vétéran de la troupe de danse avant-gardiste de Michael Clark des années 1980, Hawkins a présenté une chorégraphie méditative sur un concerto pour piano de Beethoven dans une aire de jeux d’un centre commercial. Des enfants jouaient avec des jouets ou tapotaient sur un piano à proximité tandis que Hawkins poursuivait avec une concentration sereine, parfois sans public du tout. Le bruit quotidien du cadre, combiné à sa présence calme, a créé l’un des moments les plus émouvants du Fringe.
Le acclamé metteur en scène John Tiffany a apporté sa touche primée aux Tony à **She’s Behind You**, un spectacle solo mettant en vedette Johnny McKnight sur son expérience en tant que « dame de panto ». Malgré son extravagance, la pantomime britannique—un style de comédie musicale basé sur des contes de fées avec des personnages stéréotypés—a des racines traditionnelles. La tentative de McKnight de moderniser le genre, surtout en tant qu’artiste gay, est à la fois touchante et merveilleusement kitsch.
Bien que le Fringe penche souvent vers le ludique et l’outrancier, il y a des moments de sérieux. **#Charlottesville** de Priyanka Shetty est une exploration multimédia des violentes manifestations de 2017 en Virginie. Étudiante en MFA à UVA à l’époque, Shetty a créé une pièce fortement influencée par le théâtre documentaire d’Anna Deavere Smith, qui a couvert des événements comme les émeutes de Los Angeles de 1992. Avec **#Charlottesville**, Shetty révèle : Huit ans plus tard, il est clair que la haine et la violence de ce jour-là n’étaient pas une déchirure dans notre tissu social—elles en étaient une caractéristique.
Chiquitita, la star de **Red Ink**
Photo : Joseph Frederick Allen
Un moment très new-yorkais au Fringe est la pièce pour une femme **Red Ink**, mettant en vedette la performeuse de nightlife et artiste drag de Brooklyn, Chiquitita. Basée sur la vie de la militante trans et actrice Cecilia Gentili—dont la vibrante commémoration en 2024 à la cathédrale St. Patrick a ensuite été condamnée par l’archidiocèse de New York—la pièce a été initialement écrite et interprétée par Gentili elle-même. Chiquitita capture parfaitement l’humour sec et le charme désabusé de Gentili ; après le spectacle, en discutant avec des amis qui connaissaient Gentili, elle a plaisanté : « Eh bien, elle n’a pas pu venir aujourd’hui, ma chère ! »
Une scène de **Fit Prince**
Photo : Anna Clare Photography
Fraîchement sortis de leur succès du Fringe 2024 **Gwyneth Goes Skiing** (qui doit ouvrir au SoHo Playhouse de New York en novembre), Linus Karp et Joseph Martin ont présenté en première **Fit Prince**—titre complet : **The Fit Prince (who gets switched on the square in the frosty castle the night before [insérer jour férié ici])**. C’est une satire des films de fêtes sucrés de Hallmark et Netflix où une personne célibataire tombe amoureuse de l’héritier d’un trône européen fictif—ici, le fictif « Swedonia ». Karp et Martin comptent beaucoup sur la participation du public, ce qui donne à leurs spectacles une énergie palpitante, et leur parodie sans retenue—transformant ABBA en « Baam » et « Dancing Queen » en « Movement King »—est une marque de fabrique. Il sera intéressant de voir comment leurs prises sur la culture pop seront accueillies à New York cet automne.
Beaucoup connaissent peut-être le comédien britannique Christopher Hall grâce à ses Reels Instagram où il imite des choristes. Son set de stand-up **Work in Progress**—une heure improvisée et inachevée interprétée avec des notes d’un cahier orné de l’image de Naomi Campbell—est le Fringe à son meilleur : un peu brut mais toujours incisif. Hall était danseur professionnel dans une vie antérieure, et la précision et le rythme qu’il apporte à son storytelling ressemblent à une chorégraphie en soi.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ utiles sur les spectacles remarquables du Edinburgh Fringe Festival
Questions Générales sur le Festival
Q Qu'est-ce que le Edinburgh Fringe Festival exactement ?
R C'est le plus grand festival d'art au monde, qui a lieu chaque année en août à Édimbourg, en Écosse. C'est un festival en accès libre, ce qui signifie que n'importe qui peut se produire, ce qui conduit à une immense variété de spectacles, allant de la comédie et du théâtre à la danse et au cirque.
Q Pourquoi devrais-je m'intéresser aux spectacles qui ont été remarquables ?
R Avec des milliers de spectacles, il est impossible de tous les voir. Savoir quels spectacles ont reçu des critiques élogieuses, remporté des prix ou généré un buzz massif vous aide à découvrir le meilleur du festival que vous auriez pu manquer.
Q Où puis-je trouver une liste de ces spectacles remarquables ?
R Les sources officielles incluent le site web du Edinburgh Fringe. Des médias réputés comme The Guardian, The Scotsman et des sites de divertissement comme Chortle publient également des listes des meilleurs spectacles et des critiques.
Questions sur les Spectacles Eux-Mêmes
Q Je suis nouveau au Fringe. Quel type de spectacle remarquable serait un bon point de départ ?
R Un spectacle de comédie très bien noté est souvent une excellente porte d'entrée. Cherchez les spectacles qui ont remporté les principaux prix de comédie, comme le Edinburgh Comedy Award. Ce sont généralement des spectacles accessibles, hilarants, et une expérience Fringe typique.
Q Y a-t-il des spectacles remarquables adaptés aux familles ?
R Absolument. Le festival a une section dédiée aux familles. Cherchez les spectacles qui ont remporté ou été nominés pour des prix comme le Children's Shows Award. Ce sont souvent des spectacles incroyables de théâtre physique, de cirque ou de magie qui sont amusants pour tous les âges.
Q Quel spectacle a été la surprise ou le buzz de l'année ?
R Cela change chaque année, mais c'est souvent un premier spectacle d'un artiste inconnu qui bénéficie d'un bouche-à-oreille incroyable. Cette année, cela aurait pu être une puissante pièce de théâtre solo ou un comédien avec un style complètement unique dont tout le monde a parlé.
Q Des célébrités bien connues ont-elles eu des spectacles remarquables cette année ?