Primero llegaron los romanos y los ingleses; ahora, cada agosto, los alegres residentes de Edimburgo, Escocia, dan la bienvenida a multitudes de gente de teatro en las pintorescas calles de la ciudad para el Festival Fringe de Edimburgo. Esta celebración artística de tres semanas exhibe todo tipo de actuaciones. Una rama del más formal Festival Internacional de Edimburgo, que se celebra al mismo tiempo, el Fringe comenzó en 1947 cuando grupos de teatro excluidos del evento principal crearon su propio programa alternativo.

Ese espíritu independiente perdura hoy: el Fringe es una plataforma de lanzamiento para nuevos talentos, con alumni que incluyen a Phoebe Waller-Bridge de Fleabag, Richard Gadd de Baby Reindeer y el exitoso musical de Broadway Six, cuya ajustada duración de 80 minutos refleja la típica duración de una hora de los espectáculos del Fringe.

Con alrededor de 3,000 artistas presentando de todo, desde musicales a gran escala hasta stand-up íntimo, es imposible verlo todo. La atmósfera gira en torno al descubrimiento, ya que los asistentes esperan divisar a la próxima gran estrella en las salas reutilizadas y los históricos halls dispersos por la ciudad. Aquí hay algunos destacados de unos días en la hermosa Escocia.

Comediantes estadounidenses como Cat Cohen, Jaqueline Novak y Steven Phillips-Horst causaron una fuerte impresión. Broad Strokes de Cohen narra hilarantemente el derrame cerebral que sufrió a los 31 años, combinando la agudeza y calidez de sus actuaciones neoyorquinas. El stand-up de Novak refina sus reflexivas observaciones improvisadas sobre temas que van desde el cuerpo humano hasta los fantasmas y la decepción existencial de no ser Tom Cruise. Phillips-Horst, coanfitrión del podcast Celebrity Book Club, se volvió conceptual con The Last Mad Man, una mirada ingeniosa y a veces conmovedora sobre un publicista contratado para cambiar la imagen del apocalipsis, completo con presentaciones distópicas e incómodas llamadas de Zoom preapocalípticas.

Footballers’ Wives: The Musical, basado en la extravagante serie de televisión británica de principios de los 2000, es una divertida parodia de la amada serie, que se presenta en los históricos Assembly Rooms de Edimburgo. Aunque su tema podría ser demasiado niche para el público estadounidense, sus audaces personajes, giros melodramáticos y llamativos disfraces abogan firmemente por un futuro musical de Real Housewives en Estados Unidos.

Lejos del bullicio principal del Fringe, en un tranquilo centro comercial en el barrio portuario de Leith, el bailarín Matthew Hawkins interpretó su pieza en solitario, Ready. Veterano de la innovadora compañía de danza de Michael Clark de los años 80, Hawkins presentó una coreografía meditativa ambientada con un concierto para piano de Beethoven en una zona de juegos de un centro comercial. Los niños jugaban con juguetes o golpeaban un piano cercano mientras Hawkins continuaba con serena concentración, a veces sin público alguno. El ruido cotidiano del entorno, combinado con su presencia tranquila, creó uno de los momentos más conmovedores del Fringe.

El aclamado director de teatro John Tiffany llevó su toque ganador del Tony a She’s Behind You, un unipersonal protagonizado por Johnny McKnight sobre su época como “dama de pantomima”. A pesar de su extravagancia, la pantomima británica—un estilo de comedia musical basado en cuentos de hadas con personajes tipo—tiene raíces tradicionales. El esfuerzo de McKnight por modernizar el género, especialmente como artista gay, es conmovedor y maravillosamente camp.

Aunque el Fringe a menudo se inclina hacia lo lúdico y lo escandaloso, hay momentos de seriedad. #Charlottesville de Priyanka Shetty es una exploración multimedia de las violentas protestas de 2017 en Virginia. Como estudiante de MFA en UVA en ese momento, Shetty creó una pieza muy influenciada por el teatro documental de Anna Deavere Smith, que ha cubierto eventos como los disturbios de Los Ángeles de 1992. Con #Charlottesville, Shetty revela: Ocho años después, está claro que el odio y la violencia de ese día no fueron una grieta en nuestro tejido social, sino una característica del mismo.

Chiquitita, la estrella de Red Ink
Foto: Joseph Frederick Allen

Un momento muy neoyorquino en el Fringe es la obra unipersonal Red Ink, protagonizada por la artista nocturna y drag de Brooklyn Chiquitita. Basada en la vida de la activista trans y actriz Cecilia Gentili—cuya vibrante misa de réquiem en 2024 en la Catedral de San Patricio fue luego condenada por la Arquidiócesis de Nueva York—la pieza fue originalmente escrita e interpretada por la propia Gentili. Chiquitita capta perfectamente el ingenio seco y el encanto cansado del mundo de Gentili; después del espectáculo, charlando con amigos que conocían a Gentili, bromeó: “Bueno, ella no pudo venir hoy, ¡chica!”

Una escena de Fit Prince
Foto: Anna Clare Photography

Recién salidos de su éxito en el Fringe 2024 Gwyneth Goes Skiing(estrenará en el SoHo Playhouse de Nueva York este noviembre), Linus Karp y Joseph Martin debutaron con Fit Prince—título completo: The Fit Prince (who gets switched on the square in the frosty castle the night before [insert public holiday here]). Es una sátira de las dulces películas navideñas de Hallmark y Netflix donde una persona soltera se enamora inverosímilmente del heredero de un trono europeo inventado—aquí, la ficticia “Swedonia”. Karp y Martin dependen en gran medida de la participación del público, lo que da a sus espectáculos una energía emocionante, y su parodia sin límites—convirtiendo ABBA en “Baam” y “Dancing Queen” en “Movement King”—es una marca registrada. Será interesante ver cómo sus takes de la cultura pop son recibidos en Nueva York este otoño.

Muchos podrían conocer al comediante británico Christopher Hall por sus Reels de Instagram donde imita a coristas. Su set de stand-up Work in Progress—una hora improvisada e inacabada realizada con notas de un cuaderno adornado con la imagen de Naomi Campbell—es el Fringe en su máxima expresión: un poco tosco en los bordes pero aún afilado como una navaja. Hall fue bailarín profesional en una vida pasada, y la precisión y el ritmo que aporta a su narración se sienten como una coreografía en sí misma.

Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes útiles sobre los actos destacados del Festival Fringe de Edimburgo.



Preguntas Generales sobre el Festival



P: ¿Qué es exactamente el Festival Fringe de Edimburgo?

R: Es el festival de artes más grande del mundo, que se celebra cada agosto en Edimburgo, Escocia. Es un festival de acceso abierto, lo que significa que cualquiera puede actuar, lo que genera una enorme variedad de espectáculos, desde comedia y teatro hasta danza y circo.



P: ¿Por qué debería importarme qué espectáculos fueron actos destacados?

R: Con miles de espectáculos, es imposible verlos todos. Saber qué actos recibieron aclamación de la crítica, ganaron premios o generaron un gran revuelo te ayuda a descubrir lo mejor del festival que podrías haberte perdido.



P: ¿Dónde puedo encontrar una lista de estos actos destacados?

R: Las fuentes oficiales incluyen el sitio web de Edinburgh Fringe. Medios de comunicación reputados como The Guardian, The Scotsman y sitios web de entretenimiento como Chortle también publican listas de lo mejor y reseñas.



Preguntas sobre los Actos en Sí



P: Soy nuevo en el Fringe. ¿Qué tipo de espectáculo destacado sería un buen punto de partida?

R: Un espectáculo de comedia muy bien valorado suele ser una gran puerta de entrada. Busca actos que hayan ganado los principales premios de comedia, como el Edinburgh Comedy Award. Suelen ser accesibles, divertidos y una experiencia Fringe por excelencia.



P: ¿Hay actos destacados que sean aptos para familias?

R: Absolutamente. El festival tiene una sección dedicada a la familia. Busca actos que hayan ganado o sido nominados para premios como el Children's Shows Award. A menudo son increíbles espectáculos de teatro físico, circo o magia que son divertidos para todas las edades.



P: ¿Qué espectáculo fue el éxito sorpresa o el más comentado del año?

R: Esto cambia cada año, pero a menudo es un espectáculo debut de un artista desconocido que obtiene un increíble boca a boca. Este año podría haber sido una poderosa obra de teatro unipersonal o un comediante con un estilo completamente único del que todos hablaban.



P: ¿Alguna celebridad conocida tuvo espectáculos destacados este año?