Πρώτα ήρθαν οι Ρωμαίοι και οι Άγγλοι· τώρα, κάθε Αύγουστο, οι χαρούμενοι κάτοικοι του Εδιμβούργου της Σκωτίας καλωσορίζουν πλήθη από θεατρικούς καλλιτέχνες στις γραφικές οδούς της πόλης για το Φεστιβάλ Fringe του Εδιμβούργου. Αυτή η τριών εβδομάδων καλλιτεχνική γιορτή παρουσιάζει κάθε είδους παραστάσεις. Ως απόβλασκα του πιο επίσημου Διεθνούς Φεστιβάλ του Εδιμβούργου, που λαμβάνει χώρα ταυτόχρονα, το Fringe ξεκίνησε το 1947 όταν θεατρικές ομάδες που είχαν αποκλειστεί από την κύρια εκδήλωση δημιούργησαν το δικό τους εναλλακτικό πρόγραμμα.

Αυτό το ανεξάρτητο πνεύμα ζει ακόμα σήμερα: το Fringe είναι ένα εφαλτήριο για νέα ταλέντα, με απόφοιτους όπως η Phoebe Waller-Bridge του «Fleabag», ο Richard Gadd του «Baby Reindeer» και το hit μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ «Six», του οποίου η συμπαγής διάρκεια των 80 λεπτών αντικατοπτρίζει την τυπική διάρκεια μίας ώρας των παραστάσεων του Fringe.

Με περίπου 3.000 καλλιτέχνες να παρουσιάζουν τα πάντα, από μεγάλα μιούζικαλ έως οικεία stand-up, είναι αδύνατο να τα δεις όλα. Η ατμόσφαιρα είναι γεμάτη ανακάλυψη, καθώς οι θεατές ελπίζουν να εντοπίσουν το επόμενο μεγάλο αστέρι στις αναδιαμορφωμένες αίθουσες και τους ιστορικούς χώρους που είναι σκορπισμένοι σε όλη την πόλη. Ορίστε μερικές από τις κορυφές από μερικές μέρες στην όμορφη Σκωτία.

Αμερικανοί κωμικοί όπως η Cat Cohen, η Jaqueline Novak και ο Steven Phillips-Horst άφησαν ισχυρή εντύπωση. Το «Broad Strokes» της Cohen αφηγείται με ξεκαρδιστικό τρόπο το εγκεφαλικό που υπέστη στα 31 της, συνδυάζοντας την οξύτητα και τη ζεστασιά των παραστάσεών της στη Νέα Υόρκη. Το stand-up της Novak εξελίσσει τις στοχαστικές, αυτοσχέδιες παρατηρήσεις της για θέματα από το ανθρώπινο σώμα μέχρι τα φαντάσματα και την υπαρξιακή απογοήτευση του να μην είσαι ο Tom Cruise. Ο Phillips-Horst, συμπαρουσιαστής του podcast «Celebrity Book Club», πήρε εννοιολογική διάσταση με το «The Last Mad Man», μια πνευματώδη και μερικές φορές συγκινητική ματιά σε έναν διαφημιστή που προσλαμβάνεται για να αλλάξει την εικόνα της αποκάλυψης, με δυστοπικές παρουσιάσεις και άβολες Zoom κλήσεις πριν την αποκάλυψη.

Το «Footballers’ Wives: The Musical», βασισμένο στη camp τηλεοπτική σειρά της αρχής της δεκαετίας του 2000, είναι μια διασκεδαστική παρωδία της αγαπημένης σειράς, που παίζεται στα ιστορικά Assembly Rooms του Εδιμβούργου. Αν και το θέμα του μπορεί να είναι πολύ ειδικό για το αμερικανικό κοινό, οι τολμηροί χαρακτήρες του, οι σαπουνόπερες ανατροπές και τα εντυπωσιακά κοστούμια του κάνουν μια ισχυρή υπόθεση για ένα μελλοντικό μιούζικαλ «Real Housewives» στις ΗΠΑ.

Μακριά από το κύριο θόρυβο του Fringe, σε ένα ήσυχο εμπορικό κέντρο στη συνοικία του λιμανιού του Λιθ, ο χορευτής Matthew Hawkins εκτέλεσε το σόλο έργο του, «Ready». Βετεράνος της πρωτοποριακής χορευτικής ομάδας του Michael Clark της δεκαετίας του 1980, ο Hawkins παρουσίασε διαλογιστική χορογραφία σε ένα κονσέρτο για πιάνο του Μπετόβεν σε μια παιδική χαρά ενός εμπορικού κέντρου. Παιδιά έπαιζαν με παιχνίδια ή χτυπούσαν σε ένα κοντινό πιάνο ενώ ο Hawkins συνέχιζε με γαλήνια συγκέντρωση, μερικές φορές χωρίς κανέναν θεατή. Ο καθημερινός θόρυβος του περιβάλλοντος, σε συνδυασμό με την ήρεμη παρουσία του, δημιούργησε μια από τις πιο συγκινητικές στιγμές του Fringe.

Ο αναγνωρισμένος σκηνοθέτης John Tiffany έφερε το βραβευμένο με Tony στυλ του στο «She’s Behind You», ένα μονόπρακτο με τον Johnny McKnight για την εποχή του ως «panto dame». Παρά την επιδεικτικότητά του, το βρετανικό παντομίμα — ένα μουσικοκωμικό στυλ βασισμένο σε παραμύθια με στερεότυπους χαρακτήρες — έχει παραδοσιακές ρίζες. Η προσπάθεια του McKnight να εκσυγχρονίσει το είδος, ειδικά ως gay καλλιτέχνης, είναι συγκινητική και υπέροχα camp.

Αν και το Fringe τείνει συχνά προς το παιγνιώδες και το εξωφρενικό, υπάρχουν και στιγμές σοβαρότητας. Το «#Charlottesville» της Priyanka Shetty είναι μια πολυμεσική εξερεύνηση των βίαιων διαδηλώσεων του 2017 στη Βιρτζίνια. Ως φοιτήτρια MFA στο UVA εκείνη την εποχή, η Shetty δημιούργησε ένα έργο βαθιά επηρεασμένο από το ντοκιμαντέρ θέατρο της Anna Deavere Smith, που έχει καλύψει γεγονότα όπως οι ταραχές του Λος Άντζελες του 1992. Με το «#Charlottesville», η Shetty αποκαλύπτει: «Οχτώ χρόνια αργότερα, είναι ξεκάθαρο ότι το μίσος και η βία εκείνης της ημέρας δεν ήταν μια δάκρυ στο κοινωνικό μας ύφασμα — ήταν ένα χαρακτηριστικό του».

Η Chiquitita, το αστέρι του «Red Ink»
Φωτογραφία: Joseph Frederick Allen

Μια πολύ Νεοϋορκέζικη στιγμή στο Fringe είναι το μονόπρακτο «Red Ink», με πρωταγωνίστρια την καλλιτέχνη της νυχτερινής ζωής και drag καλλιτέχνη του Μπρούκλιν Chiquitita. Βασισμένο στη ζωή της τρανς ακτιβίστριας και ηθοποιού Cecilia Gentili — της οποίας η ζωηρή μνημόσυνη συναυλία του 2024 στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πατρίκιου καταδικάστηκε αργότερα από την Αρχιεπισκοπή της Νέας Υόρκης — το έργο γράφτηκε και εκτελέστηκε αρχικά από την ίδια την Gentili. Η Chiquitita πιάνει τέλεια το ξερό χιούμορ και την γεμάτη από τη ζωή γοητεία της Gentili· μετά την παράσταση, μιλώντας με φίλους που γνώριζαν την Gentili, αστειεύτηκε: «Λοιπόν, δεν μπορούσε να έρθει σήμερα, κορίτσι!»

Μια σκηνή από το «Fit Prince»
Φωτογραφία: Anna Clare Photography

Αμέσως μετά την επιτυχία τους στο Fringe 2024 με το «Gwyneth Goes Skiing» (που θα ανεβεί στο SoHo Playhouse της Νέας Υόρκης αυτόν τον Νοέμβριο), οι Linus Karp και Joseph Martin παρουσίασαν για πρώτη φορά το «Fit Prince» — πλήρης τίτλος: «The Fit Prince (who gets switched on the square in the frosty castle the night before [insert public holiday here])». Είναι μια σάτιρα των γλυκιάς ατμόσφαιρας εορταστικών ταινιών του Hallmark και του Netflix, όπου ένα άτομο απίθανα ερωτεύεται τον κληρονόμο ενός φανταστικού ευρωπαϊκού θρόνου — εδώ, τη φανταστική «Σουηδονία». Οι Karp και Martin βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη συμμετοχή του κοινού, κάτι που δίνει στις παραστάσεις τους μια συναρπαστική ενέργεια, και η αμείλικτη σάτιρά τους — μετατρέποντας τους ABBA σε «Baam» και το «Dancing Queen» σε «Movement King» — είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμά τους. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς οι απόψεις τους για την ποπ κουλτούρα θα ληφθούν στη Νέα Υόρκη αυτό το φθινόπωρο.

Πολλοί μπορεί να γνωρίζουν τον Βρετανό κωμικό Christopher Hall από τα Instagram Reels του όπου μιμείται τραγουδιστές υποστήριξης. Το stand-up set «Work in Progress» του — μια αυτοσχέδια, ημιτελής ώρα που εκτελείται με σημειώσεις από ένα σημειωματάριο διακοσμημένο με την εικόνα της Naomi Campbell — είναι το Fringe στο καλύτερό του: λίγο άγαρμπο αλλά ακόμα κοφτερό ως ξυράφι. Ο Hall ήταν επαγγελματίας χορευτής σε μια προηγούμενη ζωή, και η ακρίβεια και ο ρυθμός που φέρνει στην αφήγησή του μοιάζουν με χορογραφία από μόνες τους.



Συχνές Ερωτήσεις

Φυσικά! Ορίστε μια λίστα με χρήσιμες συχνές ερωτήσεις σχετικά με τις εξέχουσες παραστάσεις του Φεστιβάλ Fringe του Εδιμβούργου.




Γενικές Ερωτήσεις για το Φεστιβάλ




Ε: Τι ακριβώς είναι το Φεστιβάλ Fringe του Εδιμβούργου;


Α: Είναι το μεγαλύτερο καλλιτεχνικό φεστιβάλ στον κόσμο, που διοργανώνεται κάθε Αύγουστο στο Εδιμβούργο της Σκωτίας. Είναι ένα φεστιβάλ ανοικτής πρόσβασης, που σημαίνει ότι οποιοσδήποτε μπορεί να παίξει, κάτι που οδηγεί σε μια τεράστια ποικιλία παραστάσεων, από κωμωδία και θέατρο έως χορό και τσίρκο.




Ε: Γιατί πρέπει να με νοιάζει ποιες παραστάσεις ήταν εξέχουσες;


Α: Με χιλιάδες παραστάσεις, είναι αδύνατο να τις δεις όλες. Το να γνωρίζεις ποιες παραστάσεις έλαβαν καλές κριτικές, κέρδισαν βραβεία ή δημιούργησαν τεράστιο ενδιαφέρον σε βοηθάει να ανακαλύψεις το απόλυτα καλύτερο του φεστιβάλ που ίσως να έχασες.




Ε: Πού μπορώ να βρω μια λίστα με αυτές τις εξέχουσες παραστάσεις;


Α: Επίσημες πηγές περιλαμβάνουν την ιστοσελίδα του Edinburgh Fringe. Αξιόπιστα μέσα ενημέρωσης όπως The Guardian, The Scotsman και ψυχαγωγικές ιστοσελίδες όπως το Chortle δημοσιεύουν επίσης λίστες με τα καλύτερα και κριτικές.




Ερωτήσεις σχετικά με τις ίδιες τις παραστάσεις




Ε: Είμαι καινούριος στο Fringe. Τι είδους εξέχουσα παράσταση θα ήταν ένα καλό σημείο εκκίνησης;


Α: Μια πολύ ψηλά βαθμολογημένη κωμική παράσταση είναι συχνά ένα εξαιρετικό σημείο εισόδου. Ψάξτε για παραστάσεις που κέρδισαν τα κύρια βραβεία κωμωδίας, όπως το Edinburgh Comedy Award. Αυτές είναι συνήθως προσιτές, ξεκαρδιστικές και μια χαρακτηριστική εμπειρία Fringe.




Ε: Υπάρχουν καθόλου εξέχουσες παραστάσεις που είναι κατάλληλες για οικογένεια;


Α: Απολύτως. Το φεστιβάλ έχει μια αφιερωμένη ενότητα για οικογένειες. Ψάξτε για παραστάσεις που κέρδισαν ή ήταν υποψήφιες για βραβεία όπως το Children's Shows Award. Αυτές είναι συχνά απίθανες παραστάσεις φυσικού θεάτρου, τσίρκου ή μαγείας που είναι διασκεδαστικές για όλες τις ηλικίες.




Ε: Ποια παράσταση ήταν η μεγαλύτερη έκπληξη ή η παράσταση που έκανε θόρυβο φέτος;


Α: Αυτό αλλάζει κάθε χρόνο, αλλά συχνά είναι μια ντεμπούτο παράσταση από έναν άγνωστο καλλιτέχνη που αποκτά απίστευτο προφορικό λόγο. Φέτος μπορεί να ήταν μια δυνατή μονόπρακτη θεατρική παράσταση ή ένας κωμικός με ένα εντελώς μοναδικό στυλ για τον οποίο μιλούσαν όλοι.




Ε: Είχαν καθόλου γνωστοί celebrities εξέχουσες παραστάσεις φέτος;