Zuerst kamen die Römer und die Engländer; heute begrüßen jeden August fröhliche Bewohner von Edinburgh, Schottland, Scharen von Theaterleuten in den malerischen Straßen der Stadt zum Edinburgh Fringe Festival. Dieses dreiwöchige Kunstfestival zeigt alle Arten von Aufführungen. Als Ableger des formelleren Edinburgh International Festival, das zur gleichen Zeit stattfindet, begann das Fringe 1947, als vom Hauptevent ausgeschlossene Theatergruppen ihr eigenes alternatives Programm schufen.

Dieser unabhängige Geist lebt auch heute noch: Das Fringe ist eine Startrampe für neue Talente, zu deren Alumni Phoebe Waller-Bridge von **Fleabag**, Richard Gadd von **Baby Reindeer** und das Broadway-Musical **Six** gehören, dessen knappe 80-minütige Laufzeit die typische einstündige Showdauer des Fringe widerspiegelt.

Da rund 3.000 Künstler alles von großen Musicals bis hin zu intimem Stand-up präsentieren, ist es unmöglich, alles zu sehen. Die Atmosphäre dreht sich ganz um Entdeckungen, denn die Besucher hoffen, den nächsten großen Star in den umfunktionierten Räumen und historischen Hallen zu entdecken, die über die Stadt verstreut sind. Hier sind einige Highlights aus ein paar Tagen im schönen Schottland.

Amerikanische Comedians wie Cat Cohen, Jaqueline Novak und Steven Phillips-Horst hinterließen einen starken Eindruck. Cohens **Broad Strokes** erzählt auf humorvolle Weise von ihrem Schlaganfall mit 31 und verbindet die Schärfe und Wärme ihrer New Yorker Auftritte. Novaks Stand-up verfeinert ihre durchdachten, spontanen Beobachtungen zu Themen vom menschlichen Körper über Geister bis zur existenziellen Enttäuschung, nicht Tom Cruise zu sein. Phillips-Horst, Mitmoderator des Podcasts **Celebrity Book Club**, wurde konzeptionell mit **The Last Mad Man**, einer witzigen und manchmal bewegenden Betrachtung eines Werbemanns, der damit beauftragt ist, die Apokalypse umzubrandmarken, komplett mit dystopischen Präsentationen und peinlichen Zoom-Anrufen vor der Apokalypse.

**Footballers’ Wives: The Musical**, basierend auf der kitschigen britischen TV-Serie aus den frühen 2000ern, ist eine lustige Parodie der beliebten Serie, die in den historischen Assembly Rooms von Edinburgh aufgeführt wird. Obwohl das Thema für US-Publikum zu nischig sein könnte, machen die mutigen Charaktere, seifenoperhaften Wendungen und auffälligen Kostüme einen starken Fall für ein zukünftiges **Real Housewives**-Musical in den USA.

Abseits des Haupttrubels des Fringe, in einem ruhigen Einkaufszentrum im Hafenviertel Leith, führte der Tänzer Matthew Hawkins sein Solostück **Ready** auf. Als Veteran von Michael Clarks bahnbrechender Tanzgruppe der 1980er Jahre präsentierte Hawkins meditative Choreografie zu einem Beethoven-Klavierkonzert in einer Spielecke eines Einkaufszentrums. Kinder spielten mit Spielzeug oder hämmerten auf einem nahegelegenen Klavier, während Hawkins mit gelassener Konzentration weitermachte, manchmal ohne Publikum. Der alltägliche Lärm der Umgebung, kombiniert mit seiner ruhigen Präsenz, schuf einen der bewegendsten Momente des Fringe.

Der gefeierte Theaterregisseur John Tiffany brachte seinen Tony-prämierten Touch zu **She’s Behind You**, einem Ein-Mann-Stück mit Johnny McKnight über seine Zeit als „Panto-Dame“. Trotz seiner Extravaganz hat das britische Pantomime – ein Musical-Comedy-Stil, der auf Märchen mit Stereotypen basiert – traditionelle Wurzeln. McKnights Bemühen, das Genre zu modernisieren, besonders als schwuler Performer, ist sowohl berührend als auch wunderbar kitschig.

Obwohl das Fringe oft verspielt und empörend ist, gibt es auch ernste Momente. Priyanka Shettys **#Charlottesville** ist eine multimediale Erkundung der gewalttätigen Proteste von 2017 in Virginia. Als MFA-Studentin an der UVA zur damaligen Zeit schuf Shetty ein Stück, das stark von Anna Deavere Smiths dokumentarischem Theater beeinflusst ist, das Ereignisse wie die Unruhen in Los Angeles 1992 behandelt hat. Mit **#Charlottesville** zeigt Shetty: Acht Jahre später wird klar, dass der Hass und die Gewalt dieses Tages kein Riss in unserem sozialen Gefüge waren – sie waren ein Merkmal davon.

Chiquitita, der Star von **Red Ink**
Foto: Joseph Frederick Allen

Ein sehr New Yorker Moment beim Fringe ist das Ein-Frau-Stück **Red Ink** mit der Brooklyn-Nachtleben-Performerin und Drag-Künstlerin Chiquitita. Basierend auf dem Leben der Trans-Aktivistin und Schauspielerin Cecilia Gentili – deren lebendige Gedenkfeier 2024 in der St. Patrick’s Cathedral später vom Erzbistum New York verurteilt wurde – wurde das Stück ursprünglich von Gentili selbst geschrieben und aufgeführt. Chiquitita fängt Gentilis trockenen Witz und weltmüden Charme perfekt ein; nach der Show scherzte sie im Gespräch mit Freunden, die Gentili kannten: „Nun, sie konnte heute nicht kommen, Mädchen!“

Eine Szene aus **Fit Prince**
Foto: Anna Clare Photography

Frisch von ihrem Fringe-Erfolg 2024 **Gwyneth Goes Skiing** (das im November im New Yorker SoHo Playhouse eröffnen soll), debütierten Linus Karp und Joseph Martin mit **Fit Prince** – voller Titel: **The Fit Prince (who gets switched on the square in the frosty castle the night before [hier Feiertag einfügen])**. Es ist eine Satire auf zuckrige Hallmark- und Netflix-Weihnachtsfilme, in denen eine einzelne Person unwahrscheinlicherweise in den Erben eines erfundenen europäischen Throns verliebt – hier das fiktive „Swedonia“. Karp und Martin setzen stark auf Publikumsbeteiligung, was ihren Shows eine mitreißende Energie verleiht, und ihre schonungslose Parodie – ABBA wird zu „Baam“ und „Dancing Queen“ zu „Movement King“ – ist ihr Markenzeichen. Es wird interessant sein zu sehen, wie ihre Popkultur-Anspielungen diesen Herbst in New York ankommen.

Viele könnten den britischen Comedian Christopher Hall von seinen Instagram Reels kennen, in denen er Background-Sänger imitiert. Sein **Work in Progress** Stand-up-Auftritt – eine improvisierte, unfertige Stunde, die mit Notizen aus einem mit Naomi Campbells Bild verzierten Notizbuch aufgeführt wird – ist das Fringe von seiner besten Seite: ein wenig rau, aber dennoch messerscharf. Hall war in einem früheren Leben professioneller Tänzer, und die Präzision und der Rhythmus, die er in seine Geschichten einbringt, fühlen sich wie eine Choreografie für sich an.



Häufig gestellte Fragen
Natürlich! Hier ist eine Liste hilfreicher FAQs zu herausragenden Acts des Edinburgh Fringe Festival.



Allgemeine Fragen zum Festival



F: Was genau ist das Edinburgh Fringe Festival?

A: Es ist das größte Kunstfestival der Welt, das jeden August in Edinburgh, Schottland, stattfindet. Es ist ein Open-Access-Festival, was bedeutet, dass jeder auftreten kann, was zu einer riesigen Vielfalt an Shows führt, von Comedy und Theater über Tanz bis Zirkus.



F: Warum sollte mich interessieren, welche Shows herausragend waren?

A: Bei Tausenden von Shows ist es unmöglich, alles zu sehen. Zu wissen, welche Acts kritische Anerkennung erhielten, Preise gewannen oder viel Aufsehen erregten, hilft dir, das Allerbeste des Festivals zu entdecken, das du sonst verpasst hättest.



F: Wo finde ich eine Liste dieser herausragenden Acts?

A: Offizielle Quellen sind die Website des Edinburgh Fringe. Seriöse Medien wie The Guardian, The Scotsman und Unterhaltungswebsites wie Chortle veröffentlichen ebenfalls Bestenlisten und Kritiken.



Fragen zu den Acts selbst



F: Ich bin neu beim Fringe. Was für eine herausragende Show wäre ein guter Einstieg?

A: Eine hoch bewertete Comedy-Show ist oft ein großartiger Einstieg. Achte auf Acts, die die Haupt-Comedy-Preise gewonnen haben, wie den Edinburgh Comedy Award. Diese sind meist zugänglich, urkomisch und ein typisches Fringe-Erlebnis.



F: Gibt es herausragende Acts, die familienfreundlich sind?

A: Absolut! Das Festival hat einen eigenen Familienbereich. Achte auf Acts, die Preise wie den Children's Shows Award gewonnen oder nominiert wurden. Dies sind oft unglaubliche Physical Theatre-, Zirkus- oder Zaubershows, die für alle Altersgruppen Spaß machen.



F: Welche Show war die größte Überraschung oder der größte Renner des Jahres?

A: Das ändert sich jedes Jahr, aber oft ist es eine Debütshow eines unbekannten Künstlers, die unglaubliche Mundpropaganda erzeugt. Dieses Jahr könnte es ein kraftvolles Solotheaterstück oder ein Comedian mit einem völlig einzigartigen Stil gewesen sein, über den alle sprachen.



F: Hatten diesjährig bekannte Prominente herausragende Shows?