Vuonna 1971 Yoko Ono julkaisi paikallislehdissä mainoksia, joissa ilmoitettiin yksityisnäyttelystä New Yorkin Museum of Modern Artissa. Mutta kun vierailijat saapuivat näyttelyyn, he löysivät pienen kyltin sisäänkäynnin ulkopuolelta. Siinä kerrottiin, että Ono oli päästänyt kärpäsiä museon alueelle ja kutsunut ihmisiä seuraamaan niitä ympäri kaupunkia. Lopulta sisällä ei ollut virallista näyttelyä. Sen sijaan Ono oli sijoittanut kuvaajia rakennuksen ympärille kysymään vierailijoilta, mitä he ajattelivat näyttelystä.
Heidän reaktioistaan tuli itse taideteos. Jotkut hehkuttivat olematonta näyttelyä, kun taas toiset yrittivät heti selvittää, mitä se kaikki tarkoitti. Monet tyrmäsivät Onon täysin, ja yksi henkilö kutsui häntä "hulluksi". Mutta tapahtuman rakeisella filmillä yksi katsoja vastaa puhtaalla ilolla: lapsi. Kun haastattelija kysyy, mitä hän ajattelisi, jos näyttely olisi olemassa vain hänen mielikuvituksessaan, poika virnistää leveästi. "Sitten teillä on siellä erittäin hyvä museo", hän sanoo. "Se on todella siistiä."
Tämä pätkä näytetään nyt "Yoko Ono: Music of the Mind" -näyttelyssä The Broadissa Los Angelesissa, jossa se tuntuu vähemmän vanhalta filmiltä ja enemmän avaimelta Onon koko tuotannon ymmärtämiseen. "Music of the Mind" on esillä 11. lokakuuta asti, ja se on taiteilijan, muusikon ja aktivistin ensimmäinen yksityisnäyttely museossa Etelä-Kaliforniassa. Se kattaa suuren osan Onon varhaisesta työstä, mukaan lukien konseptitaiteen, musiikin, elokuvan, installaatiot, ohjekappaleet ja aktivismin.
"Yokolla on hyvin laaja työn universumi, jota ei ole edustettuna näyttelyssä eikä voisikaan olla", sanoo Connor Monahan, hänen studionsa johtaja lähes kahden vuosikymmenen ajalta. "Ei ole yhtä näyttelyä, joka todella voisi kattaa kaiken Yokolon työn."
The Broadissa järjestettävä näyttely tulee samaan aikaan, kun Onon perintöä arvioidaan uudelleen. Pitkään yleisön tyrmäämänä joko absurdina avantgarde-provokaattorina tai yksinkertaisesti "naisena, joka hajotti The Beatlesin", Ono tunnustetaan nyt laajalti yhdeksi konsepti- ja performanssitaiteen perustajahahmoista. "Music of the Mind" korostaa tätä esittäen Onon ei kulttuurisena alaviitteenä tai erikoisuutena, vaan yhtenä viime vuosisadan määrittelevistä taiteellisista visionääreistä.
"Yokolla on hellittämätön optimismi", sanoo Monahan. "Monet ihmiset, jos he saisivat sellaista julkista kritiikkiä, eivät jatkaisi uuden työn tekemistä. Mutta hän ei koskaan murtunut siitä." Hän viittaa yhteen Onon pitkäaikaisista filosofioista: "Usko itseesi ja muutat maailman."
"Mielikuvitus ei ole toissijaista työhön nähden; se on työ", Monahan lisää – ajatus, jonka MoMA:n ulkopuolella oleva lapsi ymmärsi vaistomaisesti.
Onon näkemys mielikuvituksesta ravintona alkoi varhain. 12-vuotiaana, saatuaan evakuoinnin Tokiosta toisen maailmansodan aikana, hän ja hänen perheensä turvautuivat Japanin maaseudulle. Ruoka oli niukkaa, joten Ono ja hänen nuorempi veljensä Keisuke makasivat selällään, katsoivat taivaalle ja vaihtoivat "menuja ilmassa" – kuvitellen yhdessä monimutkaisia aterioita. Sarah Loyer, The Broadin kuraattori ja näyttelypäällikkö, kuvailee noita hetkiä "uskona omaan mielikuvitukseen selviytymiskeinona". Ono piti myöhemmin näitä kuviteltuja aterioita ensimmäisinä taideteoksinaan.
Palattuaan Tokioon Ono ilmoittautui Gakushuinin yliopistoon vuonna 1952 ja tuli koulun ensimmäiseksi naispuoliseksi filosofian opiskelijaksi. Hän muutti sitten Yhdysvaltoihin vuonna 1953 ja opiskeli Sarah Lawrence Collegessa, jossa hän opiskeli runoutta ja musiikin sävellystä.
1960-luvun alkuun mennessä Ono oli syvästi mukana New Yorkin keskustan avantgarde-skenessä. Hän järjesti kokeellisia esityksiä ja ohjepohjaisia teoksia Chambers Streetin loftissaan, herättäen kiinnostusta hahmoissa kuten Marcel Duchamp, Peggy Guggenheim, Isamu Noguchi ja Robert Rauschenberg.
"Music of the Mind" alkaa kolmella versiolla **Lighting Piece** (1955), joka antaa yksinkertaisen ohjeen: "Sytytä tulitikku ja katso, kunnes se sammuu." Lähellä on kuvia Onosta esittämässä teosta, sekä mustavalkoinen elokuva hänestä sytyttämässä tulitikkua hypnoottisessa hidastuksessa. Muualla gallerioissa löydät alkuperäisiä kirjoitettuja sivuja **Grapefruit**-kirjasta, Onon uraauurtavasta vuoden 1964 ohjekirjasta. Nämä sivut kutsuvat yleisöä "Kuuntelemaan maan kääntymisen ääntä", "Piirtämään kartta eksyäkseen" ja yksinkertaisesti "Lentämään". Kun Onolta kysyttiin vuoden 1971 haastattelussa, miksi hän kirjoitti kirjan, hän vastasi: "Näetkö, me elämme ja me kuolemme. Sillä välillä me syömme ja nukumme ja kävelemme ympäriinsä – mutta se ei riitä meille. Meidän on elettävä hulluuttamme ollaksemme järkeviä."
Muutama huone näyttelyssä on suuri valkoinen kangas, joka on peitetty nauloilla. Joihinkin on sidottu yksittäisiä ihmishiuksen säikeitä. Ohje kuuluu:
"Vasaraa naula pintaan joka aamu.
Poimi yksittäinen hius, joka putoaa kampauksen yhteydessä aamulla.
Sido se hius vasaroidun naulan ympärille."
Joka kerta, kun osallistuja vasaroi toisen naulan kankaaseen, isku lähettää syvän, kaikuvan jysähdyksen läpi gallerian, säikäyttäen lähellä olevia vierailijoita ennen kuin houkuttelee heidät kokeilemaan itse.
Nämä mukaansatempaavat, interaktiiviset elementit ovat läsnä koko näyttelyssä. Jo ennen museoon astumista vierailijoita pyydetään kirjoittamaan toiveita pienille paperiliuskoille ja sitomaan ne museon aukiolla jo kasvaviin oliivipuihin. Sisällä yhdessä erityisen iloisessa aktiviteetissa vierailijoita kutsutaan pukemaan päälleen suuria mustia kangassäkkejä ja liikkumaan valkoisella alustalla, heidän hitaat, epäselvät muotonsa näyttäen eläviltä Rorschachin musteläiskiltä. Muualla, teoksessa **Helmets (Pieces of Sky)** (2001), katsojat etsivät ripustettujen toisen maailmansodan aikaisten saksalaisten kypärien läpi ottaen taivaankuvioisia palapelin paloja niiden sisältä viedäkseen kotiin. "Ota pala taivasta", Ono sanoo katsojille. "Tiedä, että olemme kaikki osa toisiamme."
"Teos haastaa sen, mitä ajattelemme museon yleisönä olemisesta", sanoo Loyer. Vierailijat, jotka epäröivät näiden osallistavien teosten reunalla, keräävät hitaasti rohkeutta liittyä mukaan katsottuaan jonkun muun menevän ensin, ja jokainen vuorovaikutus synnyttää keskusteluja.
Vuosikymmeniä sitten luodut teokset saavat myös uusia merkityksiä maailman muuttuessa niiden ympärillä. **Add Color (Refugee Boat)**, jatkuva osallistava installaatio, joka kutsuu katsojia jättämään viestejä ja piirroksia valkoiselle veneelle täysin valkoisen huoneen keskellä, on muuttunut monta kertaa vuosien varrella: ensin heijastaen Syyrian pakolaiskriisiä, sitten Ukrainaa ja nyt Gazaa. Vierailuni aikana katsojat raapustivat vaatimuksia ICE:n lakkauttamisesta seinille, piirsivät aaltoja veneen alle eri sinisen sävyissä ja kirjoittivat rauhanviestejä useilla kielillä.
"Kaikki hänen työnsä on keskeneräistä ja jatkuvasti muuttuvaa ja kehittyvää ajan myötä", sanoo Monahan. Palaa "Music of the Mind" -näyttelyyn kaksi viikkoa myöhemmin, ja se on kirjaimellisesti erilainen: uusia toiveita roikkumassa puista, uusia viestejä peittämässä seiniä, uusia tuntemattomia täydentämässä teosta tavoilla, joita Ono itse ei koskaan täysin voisi ennustaa. Niin kauan kuin sota, siirtymät, misogynia, rasismi, nationalismi ja valtion väkivalta jatkuvat, Onon työ tuntuu edelleen hämmästyttävän ajankohtaiselta.
Video yhdestä Onon tunnetuimmasta teoksesta, **Cut Piece**, joka esitettiin ensimmäisen kerran Kiotossa vuonna 1964, on myös esillä. Esityksen aikana taiteilija Yoko Ono istui hiljaa lavalla, kun yleisön jäsenet tulivat ylös ja leikkasivat paloja hänen vaatteistaan saksilla. Siitä lähtien teosta on tulkittu monin tavoin: sodanjälkeinen trauma, objektivointi, suostumus, rotu, haavoittuvuus ja yleisön rooli. "Se todella asettaa vastuun katsojalle", Loyer selittää.
Vaikka näyttely luonnollisesti koskettaa John Lennonin vaikutusta, se ei aseta häntä keskiöön. Ono tapasi Lennonin vuonna 1966, iltana ennen hänen näyttelynsä avautumista Lontoon Indica Galleryssä. Lennon vaelsi sisään, kiipesi tikkaita osana yhtä teosta ja näki suurennuslasin läpi pienen sanan painettuna kattoon: "KYLLÄ". Ono muisteli myöhemmin antaneensa hänelle kortin, jossa luki "Hengitä", mikä sai hänet nojaamaan niin lähelle, että hän kuuli tämän hengittävän sisään. Sitten hän käveli jalustalle, jolla oli omena – itsessään taideteos – ja otti siitä haukun. "Kalpenin", Ono muisteli. "Ajattelin, kuinka kehtaat tehdä tämän työlleni."
Yhdessä Lennon ja Ono muuttivat julkkiksen työkaluksi sodanvastaiseen aktivismiin sänkyprotestien, mainostaulukampanjoiden, konseptuaalisten esitysten ja media-aktioiden kautta Vietnamin sotaa vastaan. Mutta julkkis myös vääristi syvästi sitä, miten yleisö näki Onon itsensä.
1970-luvun ajan Ono julkaisi sarjan poliittisesti latautuneita, kokeellisia albumeja, joita usein pilkattiin tuolloin, mutta jotka nähdään nyt huomattavan vaikutusvaltaisina – ennakoiden punkia, riot grrrl -liikettä, no wavea ja kokeellista poppia vuosikymmeniä ennen kuin nämä tyylit tulivat valtavirtaan. Vuoden 1973 puhutussa laulussaan "I Learned to Stutter" Ono sanoo: "Elän taiteilijana ja minulla oli suhteellinen vapaus naisena ja minua pidettiin yhteiskunnan narttuna / Sen jälkeen kun tapasin Johnin, minut ylennettiin noidaksi ja mielestäni se on erittäin imartelevaa." Rivi on hauska, terävä ja tietoisesti teatraalinen. Mutta huumorin alla oli jotain paljon tuskallisempaa. "Yhteiskunta yhtäkkiä kohteli minua naisena, joka kuuluu miehelle, joka on yksi sukupolvemme voimakkaimmista ihmisistä", hän jatkaa. "Koko yhteiskunta toivoi minun kuolemaani / Aloin kerryttää valtavaa määrää syyllisyyskompleksia ja sen seurauksena aloin änkyttää."
Siitä lähtien Onon ääni on löytänyt uuden merkityksen. "Music of the Mind" -näyttelyn aikana hänen työnsä ulottuu itse museon ulkopuolelle: seitsemän mainostaulua ympäri Los Angelesia näyttävät lauseita kuten THINK PEACE, ACT PEACE, IMAGINE PEACE ja PEACE is POWER. Kadun toisella puolella The Broadista, REDCAT – Walt Disney Concert Hall -kompleksin sisällä oleva esitystila – isännöi **Cut Piece**- ja **Sky Piece to Jesus Christ** -esityksiä. Ja elokuussa muusikot kuten Yo La Tengo, Tune-Yards, Sleater-Kinney, Rufus Wainwright ja Yuka Honda tulkitsevat uudelleen Onon musiikkia suuressa konsertissa The Broadissa.
"Yoko näkee taiteen asiana, joka ei ole koskaan rajoittunut galleriaan tai museoon", sanoo Monahan. "[Hän näkee] taiteen toimintana tai aktiviteettina, provokaationa tai muutoksena havainnoissa yleisölle." Yksi Onon lempisanonnoista, hän selittää, on: "Taiteilijan tehtävä ei ole tuhota vaan muuttaa asioiden arvoa."
Musta säkki muuttuu työkaluksi yhteiseen leikkiin. Puu muuttuu eläväksi tallenteeksi kaipuusta, surusta ja toivosta. Naula muuttuu yhteyden teoksi. Onon taide on pohjimmiltaan haurasta, radikaalia uskoa siihen, että toinen tapa nähdä – ja siten toinen tapa elää – saattaa vielä olla mahdollinen. Kuvittele.
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Yoko Onon näyttelyyn The Broadissa tutustumisesta, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä suorilla vastauksilla.
**Yleistä ja suunnittelu**
**K: Mistä Yoko Onon näyttely The Broadissa kertoo?**
**V:** Se on laaja katsaus Yoko Onon työhön 1960-luvulta nykypäivään. Se keskittyy hänen interaktiiviseen taiteeseensa, ohjeisiinsa ja rauhanaktivismiinsa – joista suuri osa kutsuu sinua osallistumaan.
**K: Kuinka kauan koko näyttelyn katsomiseen menee aikaa?**
**V:** Useimmat ihmiset käyttävät noin 1–1,5 tuntia. Jos aiot tehdä jokaisen interaktiivisen osan, varaa lähemmäs 2 tuntia.
**K: Tarvitsenko erillisen lipun Yoko Onon näyttelyyn?**
**V:** Kyllä. The Broadin yleiskokoelma on ilmainen aikavaruksellisella lipulla, mutta Yoko Onon näyttely vaatii erillisen maksullisen lipun. Varaa se verkossa etukäteen.
**K: Sopiiko näyttely hyvin lapsille?**
**V:** Ehdottomasti. Monet teokset ovat käytännönläheisiä – kuten naulan vasarointi kankaaseen tai toiveiden kirjoittaminen. Se on erittäin kiinnostavaa lapsille, mutta pidä heitä silmällä hauraampien installaatioiden lähellä.
**K: Saanko ottaa kuvia näyttelyn sisällä?**
**V:** Kyllä, ei-salamavalokuvaus on sallittu useimmilla alueilla. Joissakin erittäin hauraissa tai valoherkissä teoksissa voi olla rajoituksia, mutta kyltit kertovat sinulle.
**Taide ja kokemus**
**K: Mitä ohjetaide tarkoittaa?**
**V:** Yoko Ono antaa sinulle usein kirjallisen ohjeen valmiin esineen sijaan. Taide valmistuu, kun kuvittelet tai seuraat ohjetta fyysisesti.
**K: Mihin teokseen minun ehdottomasti pitäisi yrittää osallistua?**
**V:** Kokeile ehdottomasti **Wish Tree** -teosta. Kirjoitat toiveen paperilappuun ja sidot sen puuhun. Myös **Painting to Hammer a Nail** on klassikko – vasaroit kirjaimellisesti naulan valkoiseen paneeliin.
**K: Onko Cut Piece -esitys osa näyttelyä?**
**V:** Alkuperäistä esitystä ei tapahdu livenä, mutta näyttely sisältää dokumentaatiota Yoko Onon Cut Piece -esityksestä 1960-luvulla. Se on voimakasta katsottavaa.