En støvet eftermiddag i Sedona, Arizona, prøvede jeg noget helt uden for min sædvanlige eventyrrejserutine. Jeg tog en pensel op.
Det er ikke sådan, jeg normalt tilbringer min tid, når jeg besøger Sydvestens solsvedne røde klipper. Som naturelskende fotograf og journalist er jeg normalt på stien, fotograferer dyreliv og landskaber eller laver en eller anden form for naturbaseret aktivitet langt væk fra nettet.
Men under min rejse i juli 2026 til Mii Amo, et boutique-wellness-resortspa gemt i Sedonas karmosinrøde Boynton Canyon, pegede alt på én ting: hvile. Nylige skovbrande havde lukket de fleste stier. Monsunregnen gjorde selv de få åbne stier glatte. Og måske vigtigst af alt: Jeg var gravid med energiniveauer langt under det sædvanlige.
Et udendørs spiseområde på Mii Amo.
Foto: Ken Hayden
At arbejde praktisk med akvarelmaling og andre aktiviteter i resorteringens charmerende Artist Cottage med canyonudsigt gav mig den lettelse fra andet trimester-stress og angst, som jeg ikke vidste, jeg havde brug for. Inden for få minutter efter det første penselstrøg følte jeg mig roligere og lettere. Bekymringerne, som jeg havde båret på siden den første positive graviditetstest, blev endelig stille, så jeg kunne male i øjeblikket.
Denne hurtige følelse af heling, lærte jeg, er en stor tiltrækningskraft ved kunstterapi – en ekspertguidet praksis, der kan støtte personlig vækst, samtidig med at den hjælper deltagerne med at håndtere traumer, lavt selvværd og følelsesmæssige eller fysiske udfordringer. "Kunstterapi er en måde at udtrykke det, der er indeni dig, og placere det uden for dig, så du kan se det anderledes og skabe plads til ny information," siger Erica Krutzen, en kunstterapeut baseret i Vancouver.
Inde i Artist's Cottage på Mii Amo.
Foto: Venligst udlånt af Mii Amo
Denne introspektive praksis har fået stor fremgang i de seneste årtier, så meget, at læger fra Storbritannien til Schweiz nu ordinerer praktiske kurser og museumsbesøg for at hjælpe patienter med at forbedre deres mentale sundhed.
Ægte kunstterapi er dog mere end blot at prøve kræfter med maleri eller keramik. "Ligesom traditionel samtaleterapi involverer [kunstterapi] et terapeutisk forhold mellem kunstterapeuten og klienten eller patienten," siger Bella Hudson, der er autoriseret mental sundhedsrådgiver og bestyrelsescertificeret kunstterapeut baseret i Florida og grundlægger af Flow State Art Therapy & Counseling, LLC. Hun bemærker, at en kunstterapeut møder patienten, vurderer deres behov og udarbejder en handlingsplan for bedst at støtte deres sundhedsmål.
Hudsons sessioner varer typisk omkring en time, og der kræves ingen tidligere kunsterfaring. "Jeg arbejder ofte med voksne, som ikke har taget en pensel eller tusch i årevis," siger hun. Mange af disse patienter føler sig ikke skræmt af selve skabelsen, men af at lave kunst foran andre. "Jeg tror, det kommer fra idéen om, at kunst skal være 'god'."
At overvinde selvtvivl og perfektionisme er måske en af de vigtigste lærer i kunstterapi. I skolen trænede kunstundervisningen os til at farvelægge inden for linjerne og skabe ud fra resultatet, ikke processen. Med kunstterapi "handler målet ikke om kunstteknik, nøjagtighed eller æstetisk resultat," siger Hudson. "Din kunstterapeut er der ikke for at dømme dit kunstværk, men snarere for at tilbyde dig et sikkert rum til at reflektere ved hjælp af noget andet end ord alene."
Selvom min oplevelse faktisk ikke var kunstterapi – det var simpelthen mig, en lærer, en pensel og god samtale – nød jeg stadig de overfladiske fordele ved kreativitet uden grænser. Aktiviteten fik mit sind til at falde til ro og dæmpede den ængstelige strøm af graviditetsspørgsmål, som jeg var blevet vant til: Hvordan vil vores liv som forældre være? Vil jeg miste min eventyrlyst? Vil jeg være god til at være mor? I stedet fokuserede jeg på enkle spørgsmål, som om træerne skulle være lilla, blågrønne eller lyserøde?
Krutzen siger, at det er sådan, selv enkle, analoge kunsterfaringer kan gavne os. "Selvom du ville have brug for en kvalificeret kunstterapeut for at opleve kunstterapi, kan du absolut få adgang til de terapeutiske fordele ved at lave kunst eller være kreativ på egen hånd," siger Krutzen. "Kunst kan være helende og jordende som et afsæt gennem livet, ikke kun i en session." Og aktiviteterne kan dække et bredt spektrum. I løbet af min tid på Mii Amo prøvede jeg akvarelkunst, kridtmaling og lysfremstilling. Det farverige Artist Cottage, åbent for gæster på Mii Amo og det tilstødende familievenlige Enchantment Resort, afholder oplevelser som drejeskivekeramikkurser og smykke- og sæbefremstilling, med et nyt vævningstilbud i efteråret. Alle oplevelser er designet til at være både kreative og meditative; på gode dage kan gæsterne også tage deres skitsebøger med udenfor til guidet tegning. Artist's Cottage på Mii Amo.
Foto: Venligst udlånt af Mii Amo Selvom Mii Amo var min første oplevelse med at male, mens jeg rejste, hjælper mange wellness-resorts i stigende grad rejsende med at få adgang til kunstens velvære-fordele. På Alila Ventana Big Sur på den rødtræsprikkede californiske kyst kan gæsterne håndfremstille sæber ved hjælp af naturlige ingredienser som lokale blomster eller eksperimentere med anthotype, en naturcentreret trykpraksis, der involverer at samle blade og blomster, skabe et naturligt farvestof og bruge solen til at eksponere plantebaseret kunst. Akvarelkurser langs stien blander vandring og maleri her, med virkelighedsnær inspiration fra den brølende stillehavskyst. En maleroplevelse på Alila Ventana Big Sur.
Foto: Venligst udlånt af Alila Ventana Big Sur Andre hoteller, såsom Fairmont Orchid nær Kona på øen Hawai'i, kombinerer kultur og kunst med praktiske kurser under palmerne. Der er Kui Lei-fremstilling, hvor besøgende hører leiets historie, mens de lærer at sy et; traditionelt bambusstempeltryk; eller vævning af kokospalmeblade, som indfødte hawaiianere har praktiseret i årtusinder. At skabe kunst på ferie er en fremragende måde at eksperimentere på, men at fortsætte praksisen derhjemme, når livets stressfaktorer vender tilbage, er lige så essentielt. For mig er det også det mest skræmmende. Hvor skal jeg overhovedet begynde? Hold det enkelt, foreslår Krutzen. Prøv "at skrible uden noget mål for øje, vælge en farve, der matcher, hvordan du har det, og lade den guide dig, eller arbejde med ler med lukkede øjne og fokusere på berøring frem for, hvordan det ser ud," siger hun. "Journalføring og guidet meditation kan også hjælpe dig med at komme i en afslappet, kreativ tilstand, før du begynder." Foto: Venligst udlånt af Alila Ventana Big Sur For en mere guidet oplevelse, søg lokale kunstkurser. Mange uafhængige kunststudier og endda materialeforretninger eller museer afholder sessioner med alle materialer inkluderet. Endnu bedre, nyd en af kunstverdenens dybeste former for heling med en ægte kunstterapiklasse. Hudson siger, at mange hospitaler, community-centre, museer og skoler afholder disse begivenheder. For amerikanske deltagere vil American Art Therapy Associations kortværktøj hjælpe dig med at finde autoriserede udøvere for at komme længere ind i din helingsrejse gennem kunsten – en rejse, der er åben for alle, selv dem, der kæmper med stregfigurer. "Hvis du er en person, der ikke betragter dig selv som havende et kunstnerisk ben i kroppen, er det okay," siger Hudson. "Det betyder ikke noget, hvordan kunsten ser ud. Det betyder kun noget, hvad den gør for dig."
Ofte stillede spørgsmål
FAQ Tilføj et kunstkursus til din næste wellness-rejseplan
1 Hvad betyder kunst-wellness-rejser egentlig
Det betyder at planlægge en rejse, hvor det at lave kunst er en del af måden, du slapper af og genoplader på. Du kan tage et malekursus, deltage i en keramikworkshop eller lave en skitsesession – normalt sammen med ting som yoga, spa-tid eller naturvandringer
2 Hvorfor skulle jeg tilføje et kunstkursus til en wellness-rejse
At lave kunst hjælper dig med at sænke tempoet og fokusere på nuet, ligesom meditation. Mange oplever, at det sænker stress, løfter humøret og giver dem en sjov pause fra skærme og travle skemaer
3 Skal jeg være god til kunst for at nyde dette
Slet ikke. De fleste wellness-kunstkurser er designet til begyndere og fokuserer på processen, ikke det endelige resultat. Hvis du kan holde en pensel eller en klump ler, er du kvalificeret
4 Hvilke slags kunstkurser er normalt tilgængelige
Almindelige muligheder omfatter akvarelmaling, akrylmaling, keramik og keramik, livstegning, collage, trykfremstilling, fotovandringer og traditionelt håndværk som vævning eller batik
5 Hvor længe varer disse kurser normalt
Det varierer. Drop-in-sessioner kan være 1-2 timer, mens halvdags- eller flerdages-retreats varer fra 3 timer til en hel uge. For en wellness-rejse er et kursus på 2-3 timer ofte et godt match
6 Hvor kan jeg finde kunstkurser, mens jeg rejser
Prøv lokale kunststudier, community-centre, museer, hostels og wellness-retreats. Apps og websteder som Airbnb Experiences, GetYourGuide og Viator viser også kunstworkshops i de fleste byer
7 Hvad skal jeg medbringe til et kunstkursus
De fleste kurser stiller materialer til rådighed. Medbring bare tøj, du ikke har noget imod bliver beskidt, en vandflaske og et åbent sind. Hvis du er i tvivl, spørg arrangøren, hvad der er inkluderet
8 Er kunstkurser gode for solorejsende
Ja – de er en af de nemmeste måder at møde mennesker på. Du skaber side om side, så samtalen opstår naturligt uden pres
9 Kan kunstkurser hjælpe med angst eller udbrændthed
Mange oplever dem som hjælpsomme, fordi fokus på farve, form og tekstur trækker opmærksomheden væk fra tankemylder. Det er ikke en erstatning for terapi, men det kan være et beroligende supplement til din rutine