Quest’anno ho deciso di smettere di fare cose che non volevo fare—a meno che non venissi pagata per farle (sì, ci ho anche scritto un articolo). Niente più eventi obbligatori, niente più sforzarmi di andare a feste solo per farmi vedere, niente più accettare attività che sapevo mi sarebbero piaciute (escape room, parlare in pubblico, condividere una stanza, bowling, viaggi di gruppo—a dire il vero, qualsiasi cosa che coinvolgesse folle, freddo, sport o incontri casuali senza scopo… la lista continua).

Ho modificato anche la mia vita sociale. Ho smesso di cercare persone che non facevano alcuno sforzo o che non mi capivano davvero. Ho smesso di rispondere a chi mi scriveva solo quando aveva bisogno di qualcosa. È stata una purificazione—un’eliminazione di tutto ciò che non si allineava a come volevo spendere il mio tempo limitato.

Potrebbe sembrare estremo, come un mantra da manuale di self-help tardo-capitalista preso direttamente da un terapeuta di Instagram, ma in realtà è stata solo una reazione a una vita passata a compiacere gli altri e a preoccuparmi troppo del loro giudizio. Ho pensato che dovessi spingermi forte nella direzione opposta per trovare un equilibrio.

E sinceramente? Sono stata più felice. I socializzazioni infinite sono state sostituite da momenti di qualità, e non mi sento in colpa se salto una serata trendy tra cena e club per riguardare The Osbournes. Ma la mia vita è anche molto più tranquilla. Sabato scorso, non credo di aver detto una sola parola oltre a quando mi lavavo i denti. Raramente mi prendo più rischi—niente messaggi azzardati (sono sposata, in fondo), niente ritrovarmi in case di sconosciuti (una costante dei miei vent’anni). Preferisco così, ma a volte mi chiedo: ho esagerato con il "proteggere la mia pace"?

TikTok è pieno di persone che hanno fatto lo stesso e ora si sentono isolate. Un utente ha scritto: "Ho protetto la mia pace così tanto che non credo di volere mai più una relazione." Un altro: "POV: hai protetto la tua pace un po’ troppo e ora esci solo con tua madre." E un altro ancora: "Ho protetto la mia pace così tanto che ora ho la vita di un’ottantacinquenne."

L’idea è che tutti siano così concentrati sulla stabilità e sull’evitare il disagio da dimenticarsi di vivere davvero. L’isolamento è l’opposto della comunità, e non è salutare—né per la società né per gli individui. Ma come si trova l’equilibrio, specialmente se si è sempre faticato a dire di no?

Mi chiedo se l’età abbia un ruolo. È deprimente pensare a ventunenni che vanno in palestra prima di dormire alle 22 con il nastro sulla bocca (perché sono sempre tutti in palestra? Per cosa si stanno allenando?). Non dovrebbero fare scelte di vita discutibili—baciare le persone sbagliate in città nuove, piangere alle feste, presentarsi al lavoro con i postumi della sbornia? I vent’anni servono a fare errori, a capire cosa ti piace e come vuoi vivere. Non puoi proteggere la tua pace se non sai nemmeno cosa la minaccia. Un utente l’ha espresso perfettamente: "Ho protetto la mia pace così tanto che non ho mai avuto una prima volta in nulla."

Ma solo perché ho trent’anni non significa che debba vivere come una monaca. Ripensandoci, i momenti più soddisfacenti di solito includevano qualche rischio o esitazione iniziale. La prima volta che sono salita su una montagna russa (esempio casuale, ma seguitemi), ero terrorizzata—ma è stata la cosa più emozionante che avessi fatto da anni.

Sembra quasi una scelta intenzionale! Ultimamente mi chiedo se la mia attenzione a proteggere la mia pace quest’anno significhi che mi sto perdendo gli alti e bassi della vita. Forse esiste una via di mezzo—dove evito eventi noiosi e amicizie finte, ma senza isolarmi completamente.